張發芝自嫁入到龍家，就認為自己已經脫離了苦海，感覺好像到了仙宮一樣，渾身上下都飄飄然的。龍家的人對她都很熱情友好。秉誠就不必說了，對她喜歡得呀，晚上兩個人在一起恨不得把過去的時光奪回來，把個對方折騰的死去活來的。這秉靈對她是恭恭敬敬的，一口一個“大嫂大嫂”的叫著，聽著心裏巴適（舒服）慘了。還有那個秀瑛，那對我硬是巴心巴腸的，這樣讓我不做那樣讓我莫弄的，就差沒把心子把把拿出來給我看了。就連那個趕回來喝喜酒的煥明侄兒，對我也是“伯娘伯娘”的喊得個親熱喲，那硬是孝敬得很。沒得法，哪個喊我們秉誠是老大呢，所謂‘長兄當父’，我們秉誠在這個屋頭就是正宗的當家人。那以此說來，我也該算這個屋頭的半個當家人了，於是乎我這個長嫂是不是也應該當母呢？哎呀！莫說當母了，一說倒當母就想到了這屋頭那個老天牌。老太婆那雙眼睛每回看到我都讓我感到一股寒氣，看得我心頭發虛。莫看她耳背眼花的，這屋頭啥子事情都哄不倒她。這屋頭哪個我都搞得定，就是這個老太婆是我前世的冤孽，啷個看我都不順眼。就說這個稱呼吧，同樣是兒媳婦，老太婆喊那秉靈的堂客就“秀瑛”長“秀瑛”短的，而對我就左一個“秉誠屋頭的”右一個“秉誠屋頭的”的喊，未必我沒得名沒得姓，唉，你就是喊個“龍張氏”也好嘞。唉，單單是稱呼不入耳也就罷了，更可氣的是，聽說她原來一天到晚的不出她那個房間門，自從我嫁到龍家來後，她沒得事就躺在那院壩頭，一哈兒喊我幹這樣，轉個眼睛又喊我幹那樣，生怕我歇到氣了。要不是秉靈的堂客來幫到，我怕要遭她累死了幺台。於是，張發芝唯一能做的就是在秉誠耳邊吹枕頭風。

  這天晚上，張發芝實在是有些受不住了，就對丈夫說：“當家的，我那婆婆也太厲害了，硬是把我當牛做馬嗩？一天到晚的不讓我歇口氣。”

  秉誠說：“她咋個了嘛？”

  堂客說：“你說咋個了。她一天到晚的坐在院壩頭，一哈兒喊我幹這個，一哈兒又喊我幹那個，喊得我螺螺旋，累得我頭昏腦漲的。”

  秉誠就笑了起來，說：“她老人家原先是不在外頭來坐的，是你來了過後她才到外頭來坐的。”

  堂客問：“那她啷個要弄個做呢？”

  秉誠說：“這得問你自己唦。”

  堂客疑惑地問：“問我？問我啥子？我咋個曉得她要弄個做呢？”

  秉誠說：“我問你，你前些時間是啷個對待人家秀瑛的？”

  女人聽說就有點心虛了，說：“那，你說，我是啷個對待的嘛？”

  秉誠說：“你是啷個對待的？你把人家秀瑛當丫頭弄個使喚。就說前些時候，我們在田頭打穀子屋頭好忙喲，人家秀瑛煮飯喂豬，還要跟我們送飯到田壩頭來。你說你在幹啥子？在屋頭躬其屁股睡覺。曬穀子的時候，好大的太陽喲，人家秀瑛除了屋頭的活路還要幫到在院壩頭翻曬穀子。你說你在幹啥子？你坐在屋簷下頭搖扇子。你啷個都不曉得去幫一下秀瑛做活路？未必以前你在‘半坡頭’沒有幹過這些呀？”

  堂客說：“對頭，我以前還當真就沒有幹過這些活路。人家劉家是靠收租吃飯，那田土都是佃給王幺爺種的，他把啥子都整好了把租糧跟我們擔進糧倉裏頭就是了。”

  秉誠說：“就算你先前沒有幹過，但你現在是在我們龍家，就該學到做唦。就算你二天慢慢的學，那煮飯喂豬總做得來唦？”

  堂客說：“照你弄個說，我把啥子都做完了，那你兄弟媳婦又做啥子呢？”

  秉誠說：“你啥子都做完了？你做了些啥子嘛？就算這些大事你不做，那小事你總該做些唦。你一哈兒喊秀瑛把這個跟我拿過來，一哈兒又喊秀瑛把那個跟我遞過去。人家秀瑛不跟你計較就是了，有些時候連我都看不過去了。”

  堂客遭男人抵了黃（揭老底）就生氣了，說：“龍秉誠，人家的男人都是衛護倒各人的堂客說話，你啷個去衛護你的兄弟媳婦呢？再說，‘長兄當父，長嫂當母’，她江秀瑛就是該把我當老輩子孝敬倒。”

  秉誠有些奚落地說：“你是老輩子，那屋頭還有更老的。你以為我姆耳背眼花的啥子都不曉得，她心頭曉得得很。這下好啦，我姆不幹了，她老人家從屋頭搬到外頭來坐起，拿眼睛把你盯到起，這下子你又開始喊黃了。這不是你各人找的嗎？”

  堂客覺得無話可說，就拿出看家本事，對秉誠撒起嬌來。堂客說：“那你說啷個辦嘛？老太婆一天到晚的弄個折騰我，啷個幺得倒台嘛。”

  秉誠說：“老天牌站出來，我都沒得法。不過，你也遭不到兩天了。”

  堂客問：“為啥子？”

  秉誠說：“我姆她身體不好，在外頭弄久了遭不住，過兩天她就會回屋頭去得咯。隻是，你各人二天莫那樣對待別個秀瑛了。你以為她是傻的嗎？還不是因為你是嫂嫂，人家懂得‘家和萬事興’的道理不跟你計較，人家是讓倒你的。”

  堂客說：“曉得了曉得了，你是我男人，你就是我的天，在屋頭你說了算。不過，你剛才都數落我半天了，人家腔都沒有開，這哈兒，你要跟人家補起哈。”

  秉誠說：“啷個才補得起呢？”

  堂客說：“你說呢？”

  對張發芝的一些作法，其實秀瑛心裏也是很不高興的，但她把這種不愉快放到心頭，不發出來就是了。但是秉靈不幹，他就多次抱怨張發芝有些過分。秀瑛就說自己的丈夫不要這樣，俗話說“不看僧麵看佛麵”，大哥四十好幾才接到堂客，萬事都要看在大哥的份上。不要讓人家一嫁過來就鬧家庭不和，“家和萬事興”嘛，一家人吵吵鬧鬧的隻能讓左鄰右舍的笑話。再說，大嫂沒有嫁過來的時候，我們還不是弄個過的，多做點少做點沒得啥子得。見各人的堂客都弄個大量，秉靈就沒得話說得了。

  然而，秉誠的判斷這回失準了，老太太最近好像被照顧得精神煥發，已經好些天了，她一天到晚就坐在外頭盯著就是不回屋頭去，弄得張發芝又窩火又有些遭不住。秀瑛怕時間長了積怨深，就多次勸老太太外頭太陽毒，回屋頭將息得好些。老太太說屋頭黴戳戳的，在這外頭看到你們心頭就高興些。

  這天，天還沒有大亮，老太太就在院壩頭躺椅高頭一躺起，扯起喉嚨管就開始喊：“秉誠屋頭的，大天八亮的啷個還睡起不起來喲。”

  張發芝正睡得懵懵懂懂的，聽見喊聲就揉了下眼睛，看天還沒有亮透，就說：“姆，這天都還是麻乎乎的，哪裏就大天八亮了嘛？”

  老太太就又喊：“秉誠屋頭的，你男人些早就下地去了，人家秀瑛舍，早就在燒火弄飯了喲。這是啥子天氣喲，三伏天的太陽毒得很，等倒天都大亮了，人些在地頭就曬起喊遭不住了。”

  一直以來，靠收租吃飯的張發芝哪天弄個早起過床，所以身上細皮嫩肉的吃不得這種苦。但有啥子法呢，這就是龍家的生活，所謂“嫁雞隨雞嫁狗隨狗”，嫁到龍家屋頭就得過龍家的生活。沒辦法，不情願也要起來做事情，但張發芝心裏肯定是不痛快的。好在事情終於有了轉機，大概是受了暑熱，老太太病了，而且，這一病就再也沒有出來過了。於是，龍家又暫時恢複了往日的平靜。

  這天，秉誠準備和張二娃一道從操就業，抬滑竿送人去江口。本來，堂客心痛各人的男人，不準秉誠二天再去抬滑竿了，但這回人家還就指名要秉誠去抬，說是信得過龍家的人。對方是本地的大戶人家，在當地有相當的影響，於是，秉誠也就隻好應了。