就在李天麟來虞城的幾天後，煥章就安排範漢江與李天麟見了麵。看在煥章的麵子上，再加上範漢江是結拜弟兄龍煥章的老泰山，那還有啥子話說呢，那之前簡直就是大水衝了龍王廟，自家人弄了自家人。李天麟對範漢江說，二天隻要是報你範大爺的名號，天麟我絕不拉稀擺帶。範漢江大喜，就對李天麟說你以後莫稱我大爺，稱兄弟就行。李天麟說那啷個要得，雖然我比你蠢長幾歲，但你是我結拜兄弟龍煥章的老泰山，你是他的長輩當然也是我的長輩唦，所謂“幺房出老輩子”，既是自家人就肯定得認輩分哪個講年齡羅，二天亂了章法不好整得。範漢江就說依你就是。範漢江這下子高興了，心想這回解決了大問題。那飛龍場是其前往川西的必經之地，若要繞過它是很麻煩的。這回是龍煥章幫了他的大忙，也算是前次煥章飛龍場遇險範漢江設法救他的回報吧。為此，範漢江多次大擺酒宴招待李天麟，同時，也請杜德勝和馬明翰作陪。這杜馬二人也對李天麟千恩萬謝，也多次做東宴請李天麟和回請範漢江。

  李天麟自來虞城後，大有樂不思蜀之感。試想，他李天麟也就是一個山大王，平時多在深山老林中，享受的不過是些大塊的吃肉大口的喝酒，還能有啥子？偶爾去到飛龍場，也就才巴掌大的地方，長年累月的在一個地方生活，看到的吃得到的都是些老東西。飛龍場以外的地方李天麟極少去，因為遭他弄過的人太多，哪些對他有恩他記得到，但哪些與他有仇他就記毬不到了。一旦出了各人的地盤，不曉得好久就遇到個冤家，那還不是自投羅網自尋死路嗎？所以，這回到了虞城這個花花世界，再加上煥章及範漢江、杜德勝和馬明翰等人又弄個客氣法，哪回不是吃得他脹翻肚臍眼，喝得他灌齊喉嚨管，耍得他把各人姓啥子都搞忘毬了。特別是龜兒子曾小兵這娃板眼多，悄悄地帶他去逛了好幾家窯子，那些狗日的婆娘才叫個安逸，皮膚又白又細，那奶奶挺起屁股翹起，每回都整得他安逸死好幾回。他原來在飛龍場的時候，覺得那窯子裏頭有一兩個窯姐都還要得，這下一比，那些個吃紅苕粑粑催出來的還叫女人呀，那粗皮糙肉的比老母豬好不到哪裏去。盡管煥章一再叮囑小心為妙，平時少出門，若要出門定要化妝。不然，不怕一萬就怕萬一，要是被外頭的人些曉得了，那硬是不是得辦燈兒的喲。

  為保險起見，煥章陪同李天麟的人除曾氏兄弟外，還在原鹽隊因飛龍場事件中，有過生死之交的哥弟當中挑選自己最為信得過的人隨行。為了保密起見，煥章平時宴請大都是在家裏進行，範漢江也多為在其府中設宴。若在外吃飯，除化妝外，還改用其他稱謂。因此，李天麟來虞城一月有餘，還無外人知曉。

  俗話說：不怕賊偷就怕賊惦記。在蘭庭社碼頭中一直惦記著煥章的還真有一人。此人曾經是煥章的上級，後因有重大失誤又遭貶降成了煥章的部下，此人對此耿耿於懷，於是自認為已與龍煥章“結梁子”（結仇）了。同時，此人又因心胸狹隘，對煥章的才能及多次受到堂口的“超拔”而極為嫉恨，總是惦記著要設法對煥章“叫梁子”（報仇或仇殺）以解心頭之恨。這人就是“興盛賭場”執事，現又“插柳上山”（從小老幺一步一步的提升上去）嗨八牌當了行八的陳二貴。這陳二貴原是巫溪大山之中來到虞城的，此人十三歲就混跡江湖，一心要混出個人樣來。但在江湖上“操”（在社會上拉幫結黨、拜把好鬥）了十多年也沒混出個樣子來。後來他發現如果隻當個“白袍”（未入袍哥者），在江湖上永遠都混不出個名堂。後來他結識了侯忠誠，又經侯忠誠“引進”而成了“嗨皮”，並通過幾年的努力“插柳上山”嗨了八牌。哪曉得半路殺出個程咬金，龍煥章不僅搶了他的風頭，他還因“興盛賭場”一事遭貶。好在他出江湖年生已久，善於“識向”（會看風向），又兼有其“引進拜兄”侯忠誠多在杜德勝耳邊說好話，這才又重嗨八牌，撿回了點麵子。然而其老江湖的“私會”（袍哥之外成立的小團體）惡習不改，總想著在虞城能夠搶得一塊地盤，然後拉些人立個山頭，以己為大，過過當大哥的癮。然而陳二貴的夢想很難實現，一是虞城的勢力範圍早已被劃分殆盡，二是他本人能力有限，力所不逮。

  首先，在哥老會中，具有相對穩定的、排他性的活動範圍即“碼頭”，是幫會活動的一個重要特征。在這個範圍內，一個幫會排斥另一個幫會進行同類活動。這種活動範圍在鄉村可以是行政區域或自然地形所形成的區域，在江湖上可以是某一段交通運輸線，在城市中則可以街區劃分。而這種勢力範圍的確立往往是通過江湖上的承認、幫會之間的爭鬥、相互之間的吞並和依附等各種方式形成的。“蘭庭社”的杜德勝和“保國堂”的範漢江無不是靠自己打出來的天下。這陳二貴再想從這些人的手中得到一塊地盤，想在虞城各幫會的勢力範圍中分一杯羹，無疑於龍口搶珠、虎口奪食，他沒那個膽量也沒那個能耐。

  其次，要開山立堂得具備相當的條件。通常，哥老會有了會眾百數十人，即可開設一個公口（碼頭），推兄弟夥中威望較高的糧戶、士紳、秀才等為掌旗大爺。哥老會大爺的龍位，非在社會上具有麵子的人是不能得到的。嗨大爺就得有一定的條件，人事方麵要有上層人物的支持；年齡上要歲數比較大的；政治上在碼頭要有號召力，說話有人相信或有一定的官階，被稱為一方之仰或為“宰口”的人物；經濟上要有雄厚的基礎，對兄弟夥要灑脫大方不吝嗇，舍得花錢應酬支助。哥老會若要成立新公口，必須取得附近公口的讚成，並將這種讚成意見用書麵傳達到能夠傳達到的地方，要沒有反對意見才能擇期成立，然後才能接受兄弟和走言語（對外交往）。

  對以上兩大條件，陳二貴都不具備。因此，他隻能“私會”，在碼頭外到處結拜些兄弟，拉個小山頭。在陳二貴的兄弟夥中，有來自幾個碼頭而又不很得誌的人，其中就有由他“引進”蘭庭社嗨了袍哥的小老幺、年齡才十五歲人稱“小崽兒”的陳三搞。這“小崽兒”陳三搞是陳二貴的家門同鄉，八歲就一路要飯到了虞城，十四歲那年碰上陳二貴，陳二貴就紹介他入袍成了“嗨皮”，並通過侯忠誠把他安排自己在“興盛賭場”的身邊。因此，小崽兒感陳二貴的恩，對其言聽計從。

  然而功夫不負有心人，陳二貴終於等到了報複龍煥章的機會。一次，陳二貴請侯忠誠喝酒，二人喝得高興時，陳二貴探聽到一個驚人的消息。這侯忠誠平時是個很穩重的人，這點杜德勝很看好他。但是，是人都會有弱點，這侯忠誠的弱點就是喝酒不能過量，一旦過量嘴上就會缺一個把門的。這晚，會“識向”的陳二貴，觀察到這侯忠誠好像對龍煥章也有點不太滿意。你想啊，這龍煥章是侯忠誠“引進”嗨袍哥的，當時侯忠誠就已經是嗨三排的當家三爺了，而龍煥章還是個“空子”。現在侯忠誠仍然是當家三爺，但龍煥章卻已經是行一大爺了。雖熱，侯忠誠對外早已是嗨了頭牌的行一大爺，隻是他的當家三爺無人能替代下來，所以對內他仍幹著當家三爺的事情。

  在哥老會中，所有的位置中最難選擇的人選當屬行三這當家三爺和行五這紅旗五哥。這當家三爺也稱糧台三爺，他執法當家，負內務錢糧責任。他上承“舵把子”的旨意，下督率管事辦理事務，主管全公口的錢糧、法紀、規約、調查等職務。而紅旗五爺負承上啟下，訓練兄弟，執法懲戒。對外交涉聯係，對內處理糾紛，會場的招待，來賓的酬謝，會員中的紅白喜事等等。他上輔拜兄，為其分憂解愁；下管拜弟，與兄弟夥鏟高削平；內管開山設堂，人事調升，功過獎懲；外管迎賓赴會協調地方關係等。因為這兩個位置不好選人，所以那些入會早，充任當家三爺和紅旗五哥多年，對公口有功苦勤勞，早應提升為行一的，考慮到提排後無人接替其位時，就搞了個折中辦法，對外是行一，對內仍兼任糧台三爺或紅旗執事。這侯忠誠就屬這種情況。