自從出任魁星公學的校長，江秀坤就一直試圖改變該校的原有辦學模式。畢竟，江秀坤是在日本留過學的人，西方的教育理念對他有著較為深刻的影響，因此他想對學校的現狀做一些改變。比如，學校分為男生部和女生部，其實就是把一所學校分為兩所學校，即男校和女校，這是曆史形成的。同時，學校規定無論男生還是女生都不能到對方的校園裏去，一旦發現將會受到重罰甚至開除。江秀坤就想對其進行一些改變。當他提出男女生可以進出對方的校門時，遭到了校董們的強烈反對。校董們不少人滿腦子的封建禮教思想，是些舊腦殼，他們說這是前人留下來的規矩不可廢。江秀坤沒辦法，隻能讓步。但他不甘心，想著來個迂回包抄的戰術。他發現學校門口有一片空地，他想把它用起來。於是，在校董會上，江秀坤向校董們提出把校門外的那片地買下來。他說，那片地裏時常有人在那裏放牛放羊，很影響學生們上課，也使學校斯文掃地，影響了學校的聲譽。同時，因為是塊空地，因此價格不會很高，買過來後可以把它搞成操場，擴大學生們的活動範圍，而且，如果以後學校要發展，那塊地正好派上用場。校董們覺得說得有理，後經調查確實價格很低就同意了。

  江秀坤就開動腦筋在這塊地上做起了文章。首先，平地修操場他不去請人，就組織同學們課外搞活動，他有意讓男生和女生一起搞，說明了是自願參加。他開始時讓男女生分開搞自己校門前的那片。一開始的時候參加的人並不多，但男生們發現有女生在一起勞動，雖然隔著一段距離，但能聽見她們的談話和打鬧聲覺得很新奇，所以參加的人越來越多。女生也一樣，參加的人也是越來越多。在勞動中，女生們遇到了大石頭搬不動，女生部的先生就會來找男生們幫忙。發展到後來就不用先生來喊了，女生們自己就會過來喊男生。再後來女生們根本就不用過來了，直接喊一嗓子，男生們“嘩啦”一下跑過起好幾十個人。如果有女生發現了蛇或者老鼠什麽的尖叫一聲，那英雄好漢可就海了去了。然而，好景不長，因為工程量太小，而參加的人實在是太多了，沒花多長的時間就把操場搞定了。同學們餘興未盡，都覺得很遺憾。校董們知道後高興壞了，連說江校長能幹，不花一個子兒就把操場建好啦，這節約的工錢可是不少。

  第一步的目標完成了，江秀坤立即著手實施第二項計劃。他搞了一個“魁星公學操場落成典禮”儀式，把男女生一起坐在操場中參加活動。雖然男女生中間隔有一條過道，但這在銀沙鎮還是自盤古王開天地頭一回。他把校董們請上了主席台就坐，然後請鎮長現場剪彩。有鎮長在場，校董們不便說什麽，但活動過後，校董們就說了，男人女人一起上課，這不成體統，於禮不合。江秀坤說，首先這不是上課，而是集體活動。其次，同一項活動不可能搞兩次，那得多花多少錢呀？你不能說隻讓男生參加而不讓女生參加，同理也一樣。這本來就是一所學校嘛。校董們無話可說。

  第三項計劃是在校外操場開展課外集體活動。江秀坤首先籌劃以班級為單位舉辦唱歌比賽。聽說要進行男女生同台的唱歌比賽，學生們那種參與熱情太高了，人人都爭著在異性麵前表現自己。比賽那天，他把校董們請到現場觀看，還讓他們參與評比和頒獎。江秀坤選用的是南京中華民國臨時政府於民國元年頒布的，由沈恩孕作詞、沈彭年作曲的《中華民國國歌》。一時間，“亞東開化中國早，揖美追歐，舊邦新造，飄揚五色旗，民國榮光，錦秀山河普照，我同胞鼓舞文明，世界和平永保”的歌聲激越高昂，感染了在場的每一個人。最後一項是全校師生合唱《中華民國國歌》，幾百人雄壯的歌聲震撼了全場的人，這在銀沙鎮的曆史上絕無僅有。校董們是有生以來頭一回參加這樣的活動，他們被現場的氣氛深深地感染了，有的老者還激動得流淚了。這項活動校董們幾乎無話可說，甚至連聲說好。

  其實，校董們也有兒輩或孫輩在江秀坤的學校讀書，學生們回家都一個勁兒的誇學校好。同時，校董們還發現，娃娃們開始學習用功了，成績也好起來。原來，江秀坤實施了他的第四項計劃，就是張貼“學習英豪榜”。他讓教務處在大門外用磚砌了一塊牌坊，每過一段時間，就把學校成績最好的學生名單張貼在牌坊上。因為，那上麵既有男生的名字也有女生的名字，學生們都想在異性麵前有麵子，因此，個個都想出頭上榜，這樣，學生的成績還會不提高嗎？

  民國十年，江秀坤終於把魁星公學內，隔離男生和女生的那堵高牆給拆掉了，魁星公學成了遠近聞名的男女生共讀的中學校，成了真正的川東名校。

  江秀坤的第五項計劃，就是創辦了《新魁星》油印校刊，並親自任總編，讓男生部的學魁龍煥明和女生部的才女王海媚擔任副主編。江秀坤自己隻是掛個名，辦刊具體的一應事務都交給了他的外甥龍煥明。其實，靜曦的學業與王海媚不相上下，但江秀坤一是覺得如果讓煥明和靜曦當他的助手，那成何體統，一個是女兒一個是外甥，哪搞的不是家天下又是什麽？豈不讓人笑掉牙。二是覺得靜曦與煥明都已長大成人，靜曦老是這麽粘著煥明怕兩人的感情發展得讓人擔心，借機讓他們有點距離。

  自從學校的隔離圍牆拆除後，男女生的交往就比以前頻繁多了。靜曦最近老是見不著煥明的影子，靜曦覺得都有些失控了。可近段時間，她放學的時候周田幫總是在學校門口等著她，她跟他說過好多次了讓他不用等她，但他就是不聽。

  這天放學的時候，周田幫又在校門口等她了。見靜曦出來，周田幫趕緊迎上去，笑著說：“靜曦，你出來了？”

  靜曦有些不太高興的說：“周田幫同學，你怎麽可以叫我靜曦，這名字隻能煥明哥哥一個人叫，知道嗎？”

  周田幫仍然笑著說：“這不就是個名字嘛，怎麽叫都可以的。”

  靜曦說：“什麽怎麽叫都可以？這麽叫太親密，容易讓人產生誤會。我和煥明哥哥是兄妹，我們之間可以這麽叫而你就不行。我警告你呀，如果以後你再怎麽叫我，我們就同學都不用做了。”

  周田幫仍不急不惱的說：“行行行，江靜曦同學，這樣叫總可以了吧？”

  靜曦說：“這還差不多。”然後，她故作驚奇的問：“都放學了還不回家，你在這裏等哪個呀？”

  周田幫說：“嘿嘿，等你呀。”

  靜曦說：“等我？你等我幹啥子？”

  周田幫說：“現在世道亂，你一個女孩子一人回家不安全。所以我自告奮勇的送送你。”

  靜曦說：“一個人回家，我啥子時候一個人回家了？我跟你說過多少回了，我有煥明哥哥陪著我呢。”

  周田幫說：“那你的煥明哥哥在哪兒呢？”

  靜曦說：“放心吧，他一會兒就出來了。”

  周田幫說：“不對吧，他可能一時半會兒走不了。我剛才出來的時候，看見我們的兩個大主編湊在一起商量事情呢。”

  靜曦一聽臉色就變了，問：“他和誰在一起？”

  周田幫說：“還有誰？我們的大主編、大才女王海媚呀。”

  靜曦有些著急地問：“他們在哪裏？”

  周田幫說：“好像在龍煥明的教室裏吧。”

  靜曦聽完拔腿就跑，到了煥明的教室門口，看見隻有他們兩人在裏邊麵對麵的不知道在談什麽。靜曦慢騰騰的走過去，坐在兩人旁邊看著煥明說：“龍煥明同學，都已經放學了還不回家，你們在這裏談啥子呢？”

  王海媚見到靜曦來了，高興的說：“江靜曦，你來了，好哇，咱們一起商量。”

  靜曦冷冷地說：“有啥子好商量的？”

  煥明說：“我們正在商量給校刊寫一篇關於新女性的文章呢。”

  靜曦一聽搖搖頭說：“我說兩位大主編，這樣的文章還需要商量嗎？提筆就來呀。”

  煥明有些生氣了，說：“靜曦，開啥子玩笑？我們商量半天還沒個影呢。哦，你一句話提筆就來啦？”

  靜曦說：“哪個跟你開玩笑啦？本來嘛，這篇文章本來就是提筆就來的事。”

  王海媚說：“江靜曦，那你說，這篇文章應該咋個寫呀？”

  靜曦不屑地說：“這個簡單呀，從‘砸爛孔家店’寫起不就行了。”

  王海媚問：“孔家店是啥子？”

  靜曦說：“孔家店都不知道？孔家店就是孔夫子那一套呀。”

  王海媚臉都嚇白了，說：“江靜曦同學，他可是孔聖人啦，你咋個可以弄個稱呼孔夫子！”

  靜曦說：“啥子孔聖人？就憑這，你們還在大談啥子新女性。北京發生的‘五四運動’你們曉得嗎？北京大學的學生們都喊著‘砸爛孔家店’的口號上街遊行了。”

  見眾人都在搖頭，靜曦歎了一口氣說：“唉，這裏真是鄉旮旯，消息太閉塞，居然全世界都知道的中國的‘五四運動’，我們這些中國的中學生竟然都不知道，真是可悲之極。”

  煥明問：“靜曦，你是啷個曉得的？”

  靜曦說：“上次國民政府邀請我爸去上海開會，他帶回那麽多的報刊和書籍，啷個你都沒看？”

  煥明慚愧地說：“舅舅不讓我們動他的東西，所以我沒敢看。”

  王海媚不解地說：“既然是全世界都知道的事，像江校長這樣開明的人咋個會不在學校講呢？”

  周田幫也說：“是呀？”

  靜曦神秘的說：“你們認為在這鄉旮旯說這些有用嗎？有誰能接受呢？所以，我爸就不說，隻是做。你們懂嗎？”

  煥明說：“哦，我明白了。舅舅這些年做的每一件事情都夠新潮的，但人們卻慢慢的接受了。”

  周田幫說：“我們江校長真是高人啦。”

  靜曦調皮地說：“龍煥明同學，現在可以放學了吧？”

  煥明說：“走吧，收工。”

  同學們就議論著有關“五四運動”的有關話題，邊走邊談著興致高極了。

  煥明和靜曦回到家中，靜曦把煥明悄悄拉倒自己房內，從枕頭下拿出一本書對煥明說：“煥明哥哥，你看。”

  煥明接過一看，見封頁上寫著《紅樓夢》三字，說：“這書我聽說過，你在哪裏找到的？”

  靜曦輕輕地說：“從我爸的書箱裏翻出來的。這樣，我們兩個搭夥看，要的不？”

  煥明點點頭，高興地說：“要得。”

  於是兩人就在靜曦的房間裏偷看起《紅樓夢》來。看到男女之情的描寫時，二人就臉紅心跳的不好意思起來，但又經不住小說的誘惑，急切地閱讀著。