“朕跟姨娘的感情，親過母子，王連，這份朕的手諭交給你，若有人想要害你，必須經過朕的允許。”武則天說著，向後一招手，立刻有女仆上前，端上托盤，上麵放著一卷隻有巴掌長度的聖旨。

  “謝過陛下！”王連施禮後收下，這份手諭很重要，危機關頭可以保平安。

  “姨娘今日氣色頗佳，朕心中歡喜。”武則天笑道。

  “不瞞你說，我已這般年歲，夫君卻如此年輕，總覺有幾分怪異。”袁紫煙笑道。

  “年華可以老去，心卻不能老，朕也想如姨娘一樣高壽。”

  “嗬嗬，你習練吐納之術，也不見衰老。”

  兩人如同一對母女般聊著天，片刻後，袁紫煙道：“陛下，夫君所擅長者，興修水利，莫不如讓他去疏浚通濟渠吧！”

  “何必勞累，朕自會安排人去做。”武則天道。

  “讓他去吧，我也想跟著欣賞風光景致，好久都沒離開這裏了。”袁紫煙道。

  “王連，朕已經知曉，通濟渠淤塞約百裏，你需要多少勞役？”武則天這麽問，算是答應了。

  “兩萬人即可。”

  “好，你且在此休息，陪伴姨娘，朕這幾日便安排妥當。”武則天答應道。

  留了一床天蠶絲的雙人棉被，武則天國事繁忙，帶著小孫子告辭離開，袁紫煙看著被子笑了，“曌兒倒是有趣，竟然想到這些，說來，能與夫君再攜手，紫煙心意足矣！”

  “紫煙，既然知道我的使命，怎麽又催著陛下讓我去疏浚？”王連埋怨道。

  “我老矣，還能伴你幾日。”袁紫煙並未直接回答，而是笑著拉過王連的手，輕輕地摩挲著。

  邊境戰事又起，武則天說幾日，卻過了一個多月也沒消息，王連跟袁紫煙每天生活在一起，賞花看景，卻也生活得非常開心自在。

  宰相狄仁傑帶著貴重禮物前來拜見，感謝王連當年對父親的搭救和資助，順道向王連這位專家請教關於運河的管理事宜。

  “隋末耗盡國力，雖經太宗皇帝勵精圖治，但運渠依然運輸量不大。”狄仁傑道。

  “每年能運送多少糧食？”王連問。

  “初期二十萬石，尚不及漢朝，如今國力有所恢複，已達五十萬石。”

  運河已經淤塞，武則天卻對疏浚工作表現得並不積極，因為運河沒有發揮其水上運輸作用，成了可有可無的選項。

  建立管理製度勢在必行，王連作為一名運河講解員，對此非常了解，張口就來，給了狄仁傑很多中肯的意見，當然，還是要遵循曆史發展的規律，不能講那些現代化的管理製度。

  說起運河漕運的管理，是經過漫長的曆史過程漸漸完善的，春秋戰國時期，開鑿運河的目的性很明確，就是為了戰爭，都是區域性的運河，並沒有專職的官員進行管理。

  到了漢代，對運河的重視程度大大加強，由大司農進行管理，還設有專職的太倉令，但管理製度依然混亂，主要是自然河流和運河的管理重疊，能發號施令的人太多。

  王連剛剛離開的隋朝，工部下方有個職務，叫做都水監，管理天下河流運輸，工作人員上百。然而，王連卻被隋煬帝封為欽封監禦使，因為都水監的權力還是太小，不足以調動地方官吏進行配合。

  必須為運河設置專管官員，才能保證運河有效運行，在運輸過程中要采用遞運法，在各河段設置漕倉，轉相遞運，提高存儲能力和運輸效率。

  狄仁傑聽得格外認真，自覺獲益匪淺，回去後寫了一封奏折，交給了武則天，此後，都水監內出現了一個職務，叫做水陸轉運使，專負責運河的管理。

  隨著不斷完善，天然河流和運河河道的管理製度漸漸分離，這對運河未來的發展和利用，起到十分積極的作用。

  已經進入五月，還是沒有武則天的消息，王連和袁紫煙也不著急，聽說，武則天去了黃河北岸的武陟縣，參觀那裏新建的幾座寺廟。

  武則天尊崇佛教，甚至為佛經題詞，對修建廟宇從不吝嗇，也加重了百姓的負擔。

  這天上午，雲霄宮外，突然聚集了大量士兵，將宮殿圍堵得水泄不通，礙於宮門前的警告牌，倒是沒人敢闖進來。

  袁紫煙聽到了仆人的匯報，臉色陰沉下來，她拿起了紫金龍頭拐杖，緩步來到宮門前。

  “紫煙聖母，來俊臣有禮！”一名四十多歲的官員，躬身下拜道。

  來俊臣在曆史上臭名昭著，是個不折不扣的酷吏，貪贓枉法、橫行無忌，廣交朋黨，大興刑獄。他糾結一夥無賴，專門編造各種謠言，寫舉報信，誣陷官員，在他酷刑的折磨下，枉死之人數不勝數。

  可就是這樣一個喪心病狂之人，卻偏偏得到了武則天的信任，如今已經貴為司仆少卿。

  王連隱約覺得，此人是為自己而來，穿越過來幾個月了，他並未離開雲霄宮，一定是有人告密，才被來俊臣獲知。

  “你到本宮這裏來，又有何事？”袁紫煙冷冷地問道。

  “卻是為了紫煙聖母的安危，有人舉報，宮內來了一名男子，實為妖人，圖謀奪取大周江山。”來俊臣高聲道，小眼睛瞪得溜圓。

  “滾！”

  袁紫煙罵道，一拐杖砸在來俊臣的頭上，頓時冒出血來，這可是皇上所賜之物，來俊臣不敢躲，此時已經滿臉是血，愣愣地說不出話來，徹底被打蒙了。

  “紫煙聖母，臣也是為了你的安危著想，妖人不除，天下定然大亂。”來俊臣梗著脖子爭辯道。

  “陛下見了本宮，還要施禮尊稱一聲姨娘，豈容你等在此作亂，再不退下，待我稟告陛下，所有人一律處死，夷滅三族。”袁紫煙冷聲道。

  “臣遵命！”

  來俊臣擦了一把臉上的血，急忙帶人走了，袁紫煙命人關上院門，過來繼續拉著王連的手，去小院子賞花喝茶。

  “紫煙，你可是打了皇上最寵信的大臣。”王連道。

  “沒有我，陛下哪來的江山，夫君不必擔憂，在雲霄宮，無人敢動你分毫。”袁紫煙將拐杖丟在一邊，很霸氣地說道。

  “紫煙，你變了！”王連道。

  “在皇宮這麽多年，想不變都難，這些年，我也有所耳聞，武曌濫殺了不少人。唉，年歲大了，也不願意幹涉了。”袁紫煙道。

  “來俊臣囂張成了習慣，今日被打，隻怕不會善罷甘休的。”

  “哼，武曌有本事就先殺了我。”袁紫煙滿不在乎。

  來俊臣這人心理變態，折磨人是他的樂趣，因為搬倒了眾多官員，行事越發囂張，他之所以敢來到雲霄宮禁地，因為武則天不在家，自認為即便犯了錯誤，也會被原諒。