“王連，朕想收紫煙為女兒，不知你意下如何？”隋煬帝笑嗬嗬問。

  “這是紫煙的福氣，我也跟著沾光。”王連放下茶杯，急忙回了一句，事情來得很突然，之前就怕袁紫煙被隋煬帝收為妃子，哪裏想到會變成女兒。

  “紫煙，你覺得如何？”隋煬帝和氣地又問。

  “都聽夫君安排。”袁紫煙低聲回了一句，等於答應了。

  說的是什麽啊，王連皺眉道：“紫煙，還不叩謝聖恩。”

  袁紫煙這才如夢方醒，跪倒在地，口中說道：“謝過父皇、母後！”

  “哈哈，甚是乖巧，朕今日高興，便封你為紫煙公主，可在宮中自由行走。”隋煬帝大笑道。

  正所謂世事難料，平凡普通的袁紫煙，搖身一變，竟然成為了大隋朝的公主，而王連也成了隋煬帝的女婿。

  “也不知你喜歡什麽禮物，一會兒跟我先去挑些，等回了宮，還有賞賜。”

  皆大歡喜的局麵，蕭皇後親自上前，將袁紫煙攙扶起來，臉上的笑意更濃，也許在她看來，皇上收個女兒，總好過再多一房妃子。

  “紫煙，平日裏都學些什麽？”蕭皇後問道。

  “占卜之術！”

  “哦，我也喜歡此道，還有哪些？”

  “跟父親學了點醫道。”

  “太巧了，我也喜歡。”

  “母後，我不會女工，也不會廚藝。”袁紫煙挑自己的弱點說。

  “好啊，我也不會。”

  “……”

  兩人越聊越投機，蕭皇後幹脆發出邀請，讓袁紫煙去她的翔螭舟去，繼續交流。隋煬帝很寵溺這個大媳婦，立刻吩咐龍舟停下。

  等兩人到了翔螭舟，這邊的龍舟才繼續啟動，太監聽令取來一壺美酒，弓著身子給皇上和王連分別倒上一杯。

  “王連，半年修成禦河，讓朕可以乘舟南下，功勞不小。”隋煬帝舉杯道。

  “我也就這個本事，能為陛下分憂，深感榮幸。”王連客氣道。

  “朕知曉你淡泊名利，所以才放心將女兒許配給你。”隋煬帝笑道，賣給了王連一個大大的人情。

  明明是袁天綱把女兒送給自己，現在卻變成了隋煬帝嫁女，這種反轉，怎麽就讓王連覺得有些別扭呢！

  “陛下放心，我與紫煙琴瑟和鳴，相處親密無間。”王連道。

  “王連，可會修路？”隋煬帝問道，目光掃向了運河兩岸，一隊隊的士兵正跟著龍舟在奔跑，大概是覺得這種水路並進的方式很不錯。

  “誠實說，不太懂，修路最難之處，難以取直。”王連如實道。

  “無須取直，隻要平整寬闊。”隋煬帝道。

  “陛下盡管吩咐，屬下一定盡力而為。”王連聽明白了，隋煬帝這是想安排他再去修路。

  隋煬帝笑了，眼中神采奕奕，“朕有意在北側再修一條運渠，應用於戰事尚且不足，必要再修一條路以輔之，由太行到涿郡。”

  對於隋煬帝口中的運渠，王連早有心理準備，那就是赫赫大名的永濟渠，但是，他怎麽也沒想到，隋煬帝並沒有忽視陸運，還要修一條路。

  永濟渠遠比通濟渠更複雜，很難保證兩側也能有這樣的路，隋煬帝多半清楚這一點，才想到修路的問題。

  “何時動工？”王連問。

  “今年瑣事甚多，難以成行，且待明年。”

  “敢問陛下，可是要戰降高句麗？”王連問道，曆史上記錄的很清楚，隋煬帝三征高句麗未果，卻把隋朝給拖垮了。

  “對，每每想起此族，便讓朕心頭不快。”隋煬帝道。

  “非要打他們不可嗎？”王連又問。

  “你且不知，那高句麗一族，治兵積穀，勾結突厥等族，屢犯邊界，燒殺搶掠，無惡不為，若是任由其發展，國將不保，民亦難存。朕誓要剿滅糞土之邦，不惜代價。”隋煬帝目光堅定，拳頭握得緊緊的。

  隨後，隋煬帝一邊跟王連喝酒，一邊介紹了高句麗的情況，遼東四郡本是曆朝曆代的國土，卻被高句麗趁亂給占了，曾假意納貢，實則不斷侵襲各地，擴展勢力。

  一個數字讓王連也感到非常驚心，高句麗所轄人口竟然達到三百萬，在這個時代，絕對堪稱非常強悍的民族。

  如果任由他們發展，由遼東半島進而占據富饒的大東北，不斷養精蓄銳，隻怕曆史的大格局都會發生改變。

  王連心頭突然生出了從未有過的曆史責任感，鄭重地拍著胸脯道：“陛下，王連願不遺餘力，全力修好水陸兩條通道，為征討高句麗鋪平道路。”

  “好！朕便敬你一杯。”隋煬帝開心地舉杯，他實在看好王連的辦事能力，有效率，有質量，還不貪圖錢財。

  龍舟船頭，不時傳來一陣陣笑聲，王連深得隋煬帝賞識，不知道引來多少人的羨慕。

  而紫煙公主的橫空出世，更是讓那些妃子們嫉妒得發狂，都說隋煬帝荒淫，其實除了正室皇後，其餘人很難跟他生孩子，皇上寧肯去外麵隨便認一個女兒。

  直到夕陽西下，王連這才回到房中歇息，船隊也停了下來，酒意微醺的隋煬帝，傳令下去，召集文武大臣們到龍舟上的朝堂開會，商議一件深刻影響後世的重大決策。

  “君民建國，教學為先，移風易俗，必自茲始。”

  隋煬帝說明自己的想法，決定廣開進士科，正式確立科舉製度。與此同時，廢除九品中正製，恢複國子監、太學以及州縣之學。

  因為商議的內容很多，會議一直持續到半夜，不少人對此持反對意見，因為這等於動了世襲官員們的奶酪。

  最終，隋煬帝還是靠著不可僭越的皇上權威，力排眾議，才把此事正式確定下來。

  科舉製度，萌芽於南北朝，給了寒門學子登上仕途的機會，但在具體操作上，還是采用了上層官員觀察舉薦的方式，尤其注重文采秀美。隋煬帝又給加了一項，人品優先，這在當時，思想還是非常前衛的。

  袁紫煙終於回來了，神采奕奕，懷裏抱著個沉甸甸的大盒子，手腕上還多了個碧玉鐲子，正是蕭皇後賞賜的。她滔滔不絕跟王連講，跟蕭皇後聊得多麽開心，甚至，她還展示了按摩手法。