王連很是遺憾，跟馬紅央生活在同一個城池裏，卻沒能最後見上一麵。也許，已經耄耋之年的馬紅央，芳華褪盡，老態龍鍾，即便知道王連在許都，也不會願意相見的。

  提起外祖母，許褚興奮地打開了話匣子，滔滔不絕地講了許多。在他的記憶中，外祖母在家說一不二，也是最為袒護他的人，外祖母一家姓鴻，曾在會稽郡生活過，後來落腳在沛縣，再往後，又遷移到譙城。

  王連理解，馬臻被楊厚安排假死之後，為了防止被梁氏一族迫害，幹脆連姓氏都改了，從此過上了隱姓埋名的生活。

  許褚講，外祖母隻生養了一個女兒，便是他的母親。還有，外祖母曾經跟他提起一件趣事，年輕時愛上了一位神仙，而這位神仙無私地救助了她們一家人。

  王連覺得，馬紅央應該沒提所謂神仙的名字，否則，許褚一定會非常敏感的。還有，曹操應該也沒跟別人說起自己跟隨過馬臻的事情，不想這種玄之又玄的事情傳開。

  總之，馬臻一家能有個不錯的結局，愛動不愛靜的馬紅央還培養出一員大將，王連深感欣慰。而身邊的許褚就是馬紅央的外孫，也讓他覺得親近許多。

  許褚是個非常簡單的人，飯量很大，倒頭就睡，因為隨軍隻帶了一頂大帳，王連隻能跟他住在一起，卻沒有被鼾聲打擾，睡覺質量很高。後來才知道，許褚跟外祖母學過吐納之術，入睡就是一種修行態。

  七天之後，王連跟隨許褚，終於來到了南皮城，再次見到了曹操。

  曹操此次出征非常順利，一路凱歌，捷報頻傳。首先，袁譚被滅殺，其勢力徹底被鏟除。接著，盛極一時的黑山軍首領張燕率眾十萬歸降，不但免去了一場艱苦的戰事，還擴充了軍隊。袁尚兵敗逃到二哥袁熙那裏後，袁熙的部將再度反叛，兩兄弟無奈逃亡到遼西烏桓。

  “王連，你終於想通了，主動跟來，讓人開心啊！”曹操笑嗬嗬地說道。

  “主公，不是你想的那樣，我是不得不來。”王連道。

  “哦，到底發生了何事？”曹操收斂了笑容。

  王連歎了口氣，把伏壽到府上的事情講述了一遍，他並不喜歡搬弄是非，卻不得不說，如果曹操從別人口中得知，整件事的味道就變了。

  曹操臉色凝重，好半天也沒說話，他最討厭的事情之一，就是趁他不在，有人在背後搞小動作。

  “伏壽乃當今皇後，此事暫且作罷，更何況我與伏完也是摯友，怎忍害其女。王連，你能明斷是非，不肯同流合汙，值得誇讚，今後就安心住在這裏，無人敢再動你分毫。”曹操道。

  “這裏還有文姬寫的兩部書。”王連從懷裏掏出書卷，遞了過去。

  “在安撫文姬一事上，你立下大功，盡可放心，待本公回去，定會親自主持你二人的婚事。”曹操又開心起來。

  “謝過主公。”王連裝作表示感謝。

  隨後，王連在南皮城內，又有了一處府宅，規模比許都還大。郭嘉、董昭、許褚等人不見外的經常過來串門，喝酒閑聊，生活倒也不悶。

  許褚最喜歡聊的人便是馬紅央，說起外祖母自認會命中注定得一子，結果生下來卻是女兒等等。王連聽得很樂嗬，有時還笑出眼淚，饒有興致地追問很多細節，許褚打開話匣子便是滔滔不絕。郭嘉、董昭不屑這種雞毛蒜皮小事，還是將談話拉到正題上。

  據郭嘉講，針對伏壽一事，曹操召集謀士們開了個會，大家意見並不一致，甚至發生了爭論。有人覺得伏壽此舉無禮，應該予以警告，也有人認為，伏壽不過是想通過王連，得到更好的書籍，讓聖上盡快掌握為君之道。

  在封建社會裏，忠君理論深入人心，不止是許都城，曹操的謀士中也不乏鐵杆的保皇派，代表人物就是荀彧。

  在郭嘉的建議下，曹操決定編撰書籍給聖上閱讀，負責人就是侍中荀悅，仿《左傳》體，另撰《漢紀》，力求文簡事詳，通俗易懂。

  郭嘉非常佩服王連的先見之明，他說，有三郡烏桓受袁氏兄弟挑撥，開始攻擊漢軍，因此，征服烏桓也是箭在弦上，不得不發。

  戰事還在繼續，曹操並沒有打擾王連，由著他在南皮城內自由自在地生活。

  八月，曹操率軍剿滅幽州叛軍趙犢、霍奴等人，跟著又擊退烏桓，令其逃亡塞外，目前，北部隻剩下袁紹外甥高幹一股勢力。

  烏桓雖然被擊敗，但勢力還在，經常騷擾邊疆，尤其是其王牌部隊天下名騎，並未遭受很大損失，令曹操深感憂慮。

  這天，曹操從前線返回，再次找到了王連，凝重地說道：“王連，依你所言，再鑿二渠，勢在必行。”

  王連點頭道：“願為主公效力，圖紙你看了，給這兩條水渠起個名字吧！”

  “我記得圖紙，一條由泉州起，就叫泉州渠，另一條便叫做平虜渠吧！”曹操思忖道。

  史書上就這麽寫的，王連不反對，曹操又說：“莫要多疑，董昭自從跟你學習之後，深愛水利之道，由他助你吧！”

  “嗬嗬，不多疑，有人幫著幹活，當然是一件好事。”王連笑著答應。

  “兵馬隻能給你三萬，不足者可征用百姓彌補，由附近郡縣負責。”曹操道，又給了王連半片領軍的虎符，可以調用張遼所帶的軍隊。

  南皮城內出現了一個新衙門，叫做漕司，負責人王連，官職是曹操隨便定的，還是監禦使，仿秦朝官製，俸祿一千石。

  王連遲早要離開這裏，俸祿都是浮雲，跟董昭碰過幾次後，二人攜帶著一支千餘人的隊伍，來往奔波，仔細勘測開鑿二渠的地質環境。

  有了開鑿白溝的經驗，王連將目標鎖定了滹沱河的故道，滹沱河也是一條不好馴服的河流，上遊水流緩慢，中遊落差大，水勢湍急，而下遊則呈現傘形展開，流經平原，最寬處近六千米。

  跟黃河一樣，因為旱澇不均，滹沱河時而安靜，時而洪水泛濫，也經過多次改道，水係交錯的情況下，形成了一片星羅棋布的湖泊，最著名的便是當今的白洋澱。

  從南皮傾斜北上，開鑿平虜渠，而從泉州到清河一段，便是王連定位的泉州渠。