說是在黃皓的藏匿點附近搜尋，但在黑夜裏兵荒馬亂的深宮中想找到一個躲藏起來的人，談何容易。

  還是那個年輕宦官提了一個辦法，找來宮中犬舍小吏和飼養的獵犬參與，大大提高了搜尋蛛絲馬跡的效率，最終在一處僻靜的宮殿夾壁中找到了負傷昏迷的天子劉禪。

  他身上受了刀傷，隻簡單進行止血包紮，流了不少血，還沒死去，但看起來形勢也不太樂觀。

  但不管如何，這個蜀漢皇帝一找到，至少是給所有人都吃了一顆定心丹。

  著手搶救天子、維持秩序、戒備宮城諸多事項的薑紹忙的團團轉，但對宮中人手不明、情況不清的他在宮中一團亂麻的事情麵前也隻能焦頭爛額、束手無策。

  幸好從火海中被救出的張皇後及時恢複了神誌，由她出麵執掌宮中諸事，使得宮人安心做事、各司其職。

  漸漸的，隨著時間推移，宮殿內就恢複秩序重新運轉了起來。

  薑紹鬆了一口大氣，得以抽身專注軍事防務。

  他強撐著疲憊的身軀帶兵巡視宮城，維持秩序、安定人心，收攏潰散的禁軍、宮人，肅清漏網的魏軍殘餘，傳令駐守的將士們嚴格把守各處宮門，任何人不得趁亂進出。

  而宮外的亂象卻遠未停止，成都這座偏安多年的城池一經攻破，頓時顯露出了它平時不為人知又極其脆弱的一麵。

  所幸真正的魏卒人數並不多，隻是摻雜了一些宵小之輩趁機作亂，城中陸陸續續有官吏軍民開始組織抵禦反抗。

  薑紹麾下兵力不足，防守偌大宮城已是吃力，宮外的亂局隻能夠等天大亮以後再做計較。

  忙完一大圈回來，一直腳步不停的薑紹卻突然停下腳步，讓身後緊跟慢跟著的尹曜等人差點互相碰撞上。

  “幾時了？”

  他突然意識到宮中遲遲沒有打更報時，看了看天色出聲問道。

  “快到卯時了。。”

  尹曜一臉疲態地答道。

  “哦，那天也快亮了。。”

  薑紹喃喃自語，和尹曜對視一眼後，相互無言。

  他抬眼看了看華燈之下的雕欄玉砌，愣愣出了神。

  鄧艾死了，黃皓也死了，成都城和蜀漢保住了。

  看起來這次分兵南下似乎目的達成，還收獲了意想不到的成果，成功避免了自身被曆史車輪碾為齏粉的悲慘下場。

  但這個時候卻很難開心起來。因為薑紹感覺到了，從綿竹獲知朝堂陰謀到追擊鄧艾殘軍，到一路強行軍解救成都城，自己似乎正被曆史的另一隻巨手扯得東歪西倒，步履蹣跚地跌入到時局的漩渦之中來。

  長夜將明確實可喜，但天亮之後呢，那巨大的未知讓人惶恐彷徨，難以心安。

  也許，人從來就沒有擺脫過宿命？

  就在薑紹內心被自己紛亂思緒衝擊得搖搖欲墜的時候，士卒帶著一名宮人匆匆趕來，向他稟報道：

  “將軍，皇後有召。”

  這道命令來得及時，薑紹整個人瞬間從恍惚中清醒過來，他抖擻了一下精神，連忙應召跟著內侍趕往天子寢宮。

  ···

  寢宮內，燭火搖紅。

  解除武裝的薑紹拜伏在地，得到了皇後的命令後才恭敬地起身，移步坐到了為自己準備的坐席上。

  雖然張皇後與他隔著帷幕，但入座之後他還是目不斜視，躬身待命。

  這是薑紹目前能夠拿捏又還算恰當的一種相處方式。

  帷幕之內的張皇後端莊正坐，卻也難掩驚惶疲憊之色。

  這突如其來的驚變打擊對她來說實在太大了，一夜之間皇帝重傷，太子斃命，宮中之人差點都淪為魏軍的階下之囚，自己也險些死在火海之中······

  此刻那怕致命危險已經解除，坐在帷幕之外的是大將軍薑維之子，拚死救駕的蜀漢將校，張皇後也同樣坐立不安，內心忐忑。

  世事無常，這一切變得太快，讓她一個婦道人家怎麽扛得住。

  可她必須扛住！

  她是桓侯之女，大漢皇後，在社稷危矣，天子危矣的情況下，她必須站出來，像史書中那些聰慧勇敢的大漢賢後一樣，站出來，然後托住這個搖搖欲墜的江山！

  皇帝劉禪的情況很不好，他這些年沉溺酒色，早已掏空了身子，若是一直安享富貴那自然看不出太大問題，可一下子受傷、受驚、受寒，三重傷病疊加之下，那一具肥胖的身軀頓時像腐朽的蜀漢一樣暴露出了足以致命的問題。

  張皇後從禦醫口中得知糟糕情況，卻勒令對外隻聲稱皇帝陛下輕傷受驚需要靜養，任何人不得打擾，以暫時安定宮中眾人惴惴不安的內心。

  可暫時安定隻是一時權宜之策，她必須盡快拿出對策理清亂象、穩定時局，才能夠挽救自己的家國。

  所以在沒有太多準備的情況下，她選擇召見了薑紹。

  她必須好言拉攏撫慰這位率兵救駕、控製皇宮的軍中將校，也需要從他口中得知所有有關當下的內外情況，以便考慮下一步的計劃。

  薑紹自然是表現得對皇後的話深信不疑，他態度謙遜恭敬、知無不言，把自己得知鄧艾南下，緊急率兵馳援的一路經曆用簡單明了的方式跟張皇後作了匯報，隻有一小部分事情選擇略過。

  單單這些消息，也讓張皇後花了不少時間進行消化。直接出麵接手處理軍國大事，這是過去多少年來她未曾遇到過的，她還需要時間來適應這一艱難的角色轉變。

  但她很聰慧，沒有在薑紹為何無詔率軍南下、與敵作戰等敏感問題上停留，而是在大略消化了薑紹口中的信息後，猶豫片刻，突然出言詢問薑紹的意見。

  “薑卿，那你以為，眼下朝中諸事，該如何是好？”

  薑紹聞言內心一陣翻騰，但很快又恢複過來，他恭敬地離席下拜，隻當自己也不清楚皇帝劉禪的傷情，誠惶誠恐地說道：

  “小人不過軍中一介校尉，一心隻知報國殺敵，朝堂大事，自當由陛下決斷！”

  或許是意識到自己這個回答當下實在缺乏可執行性，薑紹又補充了一句。

  “現下殘敵已經肅清，宮中暫安，待到天亮之後，小人再率兵出宮戡亂，等內外之敵肅清，城中自安。朝中諸公皆忠純賢良之臣，殿下可召見谘之以國事，然後施行，必能裨補闕漏，有所廣益。”

  “嗯。。”帷幕之後的張皇後輕輕應了一聲，沒有再具體細問，又過了一陣，才把話題轉到了另一件事情上。

  “吾打算召張侍中入宮，城中擾亂，想要請薑卿派兵一路護送。”

  “。。諾。”

  薑紹猶豫了一下，還是趕忙應承下來。

  顯然經過今夜一場驚變，勉強維持局麵的張皇後對所有人都放心不下，她想盡快得到自己娘家人的幫助，所以才要在城中之亂還沒平定的情況下，搶先召見侍中、尚書仆射張紹。

  他是桓侯張飛之子，皇後的兄長。

  而這，就必須當下控製各處宮門的薑紹配合。

  見到薑紹從始至終一直十分恭敬，張皇後一顆懸著的心稍稍有些放鬆，她隔著帷幕看向薑紹的眼光中也多了幾分善意，出言請薑紹重新落座，稱讚道：

  “卿家父子皆我漢家柱石，大將軍在劍閣抵禦魏國大軍，勞苦功高。卿又冒鋒蹈刃，馳援破敵，有救駕之功，事後朝廷當述功行賞，以酬卿家父子率軍破敵、救駕護國的大功！”

  說著，張皇後就下令讓宮人捧來一方錦奩，裏麵裝著一條華麗玉飾的禦用革帶，要當場賞賜給薑紹。

  論功行賞是朝廷的大事。張皇後沒有貿然濫用權力授予薑紹官職頭銜，但她有意拉攏薑紹，所以特意賞賜玉飾革帶，個中寓意不言而喻。

  革帶已經有了，佩戴在上麵的囊綬還會遠嗎？

  薑紹自然是表現得感激不已，爾後才拜謝而出。

  ···

  當看到薑紹捧著錦奩大步走出殿門時，尹曜連忙帶人迎了上去。

  “恭喜兄長——”

  等候多時的尹曜觀察薑紹的神情和他手中的錦奩，頓時明白過來，趕緊歡笑著向薑紹賀喜。

  薑紹搖了搖手，止住了他的動作，把錦奩交給親兵。

  “這是皇後賞賜的玉飾革帶，先小心收好了。”

  然後他示意尹曜跟上，兩人快步走到一處無人的角落，薑紹環視周圍，快速說道：

  “皇後看起來對我們印象不錯，還許諾了要重賞救駕殺敵的將士們。”

  “皇後賢明，畢竟咱們可是打敗了魏軍，還救了陛下和皇後——”

  尹曜聞言很興奮，他們的所作所為可以定性為事急從權，也可以是無詔妄為。將士們的過失需要最高權力背書，偌大功勞也需要最高權力確認，因此宮中對他們的態度十分關鍵。

  看起來他們這一次冒著天大的危險，是要收到天大的回報了。

  薑紹點點頭，又說道：

  “但有些情況我不太清楚，還是不放心，我能感覺皇後也不放心所有人，她想要盡快召見侍中張紹，已經下了詔書並讓她親近的宮人帶著。這件事你連夜挑選人手，親自護送出宮去辦。”

  “諾。”尹曜答應一聲，轉身就走。

  薑紹過了一小會也走出角落。今夜的宮中變故同樣出乎他的意料，他隱隱覺得自己已深陷漩渦之中，這蜀漢朝堂的水深得很，恐怕不是趁亂解決一個宦官黃皓就能擺脫的。

  但不論明日如何，他都必須做好兩手準備。

  他需要傳令範周盡快把掉隊落在後麵的軍隊帶到自己身邊，還要讓身在劍閣的大將軍薑維盡快知道此事。

  正是：謀傾孤注終無補，亂到蕭牆豈易平。