景耀五年（公元262年），十月，隴西郡。

  山高穀深、錯落相接的隴西地區剛下過一場小雨，一掃多日來的幹燥天氣。放晴後的洮水緩緩流淌著，無聲滋潤兩岸的土壤，山中歲月靜好，時間在這一刻仿佛停止了。

  然而，矗立在這一段洮水北麵河穀的洮陽城，則是截然不同的另一番景象。

  隻見夯土城牆上下人影綽綽、流矢紛飛，廝殺之聲此起彼伏，蟻附攻城的漢軍士卒頂盾銜刃、前仆後繼，可城頭上矢石不斷，守卒頑強抵抗，高高樹立的魏國旗幟依舊迎風飄揚著。

  在陣陣戰鼓聲中，激烈攻防的雙方士卒仍然僵持不下。突然，城下漢軍旗幟一變，一部手持藤牌、刀斧，跣足紋身的輕卒打著青色小旗越眾而出，他們多數身不披甲，也不結陣，步伐如飛，幾乎是以散亂的隊形徑直衝到城牆腳下。

  領頭一名額頭紋彩、耳飾金環的首領幾聲短促喝令，身後的輕卒旋即分開占據了搭上城頭的幾架雲梯，他們頂著藤牌、口銜兵刃，手腳並用，動作迅捷，飛快地攀爬，不斷地登梯向上。

  城頭投下的矢石依舊密集，但這些獨特的輕卒在登梯攀爬時宛如猿猴，強健的身軀在雲梯上狹窄的空間不斷閃躲騰挪，成功避開了不少攻擊，加上悍不畏死的血性，除了一架雲梯被城頭魏卒破壞推倒外，其他雲梯上的輕卒竟先後順利接近了城頭。

  那名領頭的首領戰技嫻熟，身披皮甲的他率先接近城頭，但他並不急躁，人在空中，倏地往上冒頭又猛地縮回，成功騙過城頭上兩杆長矛的攻擊後，趁勢發力，拋擲短斧擊中一名守卒，繼而像鷂子翻身般飛快翻越城頭，占據了剛剛倒地守卒的空位，舉盾橫刀，一下子護住了自身要害和身後雲梯。

  他這一套動作一氣嗬成，順利先登，大大激勵了攻城的所有士卒，一時間城下攻城漢軍歡聲雷動，攀爬向上的輕卒見狀也精神振奮，紛紛爭相登城。

  “嘿嘿，這隊叟兵夠斬勁，其他兩曲合攻都登不上的城頭，一下子就給拿下了。”

  百人將侯猛仰著頭，張著嘴，瞪著他的大眼，死盯著城牆上驚心動魄的激烈攻守，直到看見領頭叟兵率先登城，才鬆了一口氣，下意識抹了抹嘴角快要溢出的哈喇子，轉首向身邊的士卒嘖嘖說道。

  受他的影響，他身邊士卒原本緊張的精神也紛紛鬆懈下來，許多軍中老卒甚至指點著城頭方向，神色輕鬆，低聲說笑起來。

  那些來自南中的叟兵雖然與蜀地的漢軍士卒衣飾語言、風俗習慣截然不同，但軍中是高上力氣之所，對於強者有著近乎迷信的崇拜，因此輕剽敢戰，尤擅山地、密林作戰的叟兵一直被漢軍將校視為精銳部曲對待，軍中號之為“飛軍”。

  此時眼見叟兵先登，作為攻城後備隊的侯猛他們內心自然暗暗鬆了一口氣。

  侯猛年級不過二十多歲，但容貌凶惡、膚黑體壯，給旁人一種人過中年的錯覺，他是當初跟隨劉備入川的荊州士卒的後裔，父死子繼、應征為卒已有多年，算得上老卒的資曆，人如其名，作戰頗為勇猛，性格又蠻橫，無論是與敵廝殺還是軍中鬥毆，一雙大眼時常怒視圓睜，威懾敵友，軍中遂呼其為“侯大眼”，是軍中的刺頭。

  侯猛雖猛，腦子卻不傻，他雖然貪功，但跟著大將軍征伐魏國次數多了，戰陣上的見識也長了。攻城作戰一向凶險異常，常常是攻城方損失慘重卻依舊不能破城，眼下能夠由悍不畏死的叟兵先登破城，派不上用場的他反而心中竊喜。

  揣著小心思的他偷眼看向不遠處自家的兩名上吏，終日喪著臉的曲長徐遵正在抖落披在鎧甲上的毛氈沾染的塵土，眼光閃動，似乎要轉向這邊，口中低聲說著什麽。

  侯猛見狀連忙轉向自己本屯的兵卒，再次瞪起他那對大眼，聲色俱厲，手足並用，狠狠用刀鞘和皮靴教訓這些不老實的兵卒，叫嚷著個個都要打起十二分精神待命。

  “這洮陽不好打。”

  軍侯徐遵低聲向身邊的司馬說道。

  他三十多歲的年紀，身披兩當鎧，沒有頂盔，兩鬢露出的頭發就已經花白，低梢眉，三角眼，加上一張馬臉和額頭上的抬頭紋，確實給人一種整日哭喪臉的感覺。

  究其原因，徐遵兄弟是天水郡戰敗的魏國降卒，雖然因為自身武藝不錯，又是天水郡人，被俘投降後在薑維率領的漢軍中仍然能夠受到信用，擔任軍職，但按照魏國對待叛亡兵士的軍律，徐遵兄弟在魏國境內充當人質的家人是要遭受連坐的，輕則沒為官奴，重則斬首棄市。

  去歲徐遵從弟感染時疫病死，這讓在軍中變成孑然一身的徐遵性情更加陰鬱。

  他見身邊的司馬臉色難看，以為他也在擔心攻城的進展，再想想這位勉強算是涼人的年輕司馬的多舛命途，不由生出同病相憐之感，難得多說了幾句話。

  洮陽城周長滿打滿算不過兩百丈，夯土的城牆也不足兩丈高，缺少其他城防工事，單就城防而言可以說是小城少防。但它的城牆依地勢而建，依托三麵地形斜坡，隻餘一麵地形平坦，攻城的漢軍優勢兵力無法展開，大型攻城器械也多數用不上，而城中守卒的士氣未減，一直在頑強抵抗，漢軍很難在短時間內攻下它。

  孰料身邊的司馬沒有搭話，目視城牆方向卻心不在焉，徐遵見狀搖了搖頭，沒有再開口。

  這名年輕的司馬頭頂氈笠，額裹赤幘，濃眉朗目、臉色黝黑，蓄有短髭，長有一副西北漢子的好身板，加上一身軍官的魚鱗襦鎧襯托，也稱得上英氣逼人、相貌堂堂，但實際年齡卻比五大三粗的侯猛還大，明年就到而立之年了。

  他叫做薑紹，生在武都，父親是漢人，母親是氐人，少年遭逢戰亂失孤，機緣之下被薑維收容，長在軍中，後來更因作戰勇猛，深得薑維喜歡，被老來得子、喜好健兒的薑維收為養子，在薑維的養子中排行第三，軍中人稱“薑三郎”，這些年來跟隨大軍北伐屢立戰功，積功升為軍中校尉。

  但延熙十九年的段穀之戰，失援戰敗的薑維軍損失慘重，麾下兩名養子將校薑大郎、薑二郎力戰而死，三郎薑紹也是身負重傷，險些喪命，回蜀後更因朝野鼎沸、怨聲四起而隨同薑維謝過引負，降為軍司馬。

  此後數年，飽受傷病折磨、身心俱疲的薑紹失去了以往的勇銳進取，悲觀頹喪，在軍中得過且過，薑維對他的重視也愈發減少，原本還是統領中軍精銳的軍司馬，漸漸變成了無人問津的別部司馬，部曲也被一再削減。

  若非此番出兵前全軍校閱兵馬，一改頹勢的薑紹連日籌備，終於在校閱當日使得部曲陳列赫然、人馬齊整，重新得到薑維的重視，隻怕在軍中被視為“病三郎”的他所領的這不足千人的部曲都要保不住了。

  隻是沒有人知道，這個同樣愁眉苦臉的“薑紹”，不再是之前的那個身心俱疲、頹廢保守的薑紹了。

  作為機緣巧合來到當下的後世之人，薑紹看著眼前古老的戰場，心不在焉。他擔憂的確實不是當前攻城的進展，而是自己接下來的處境和偏居一隅的蜀漢朝廷的國祚。

  他前世閑暇之餘，偏好看一些曆史類、軍事類讀物。結合這些日子有意無意收集到的各種信息，薑紹已經篤定，自己正身處三國大後期，那些耳熟能詳的三國英雄豪傑絕大多數都變成一抔土，而偏居一隅的蜀漢也已進入了亡國的倒計時。

  雖然不知道魏國大舉伐蜀是明年、後年還是大後年，也不知道曆史上魏國滅蜀的詳細軍事部署，但預先知道個人即將被曆史大潮淹沒，無疑是一種巨大的悲哀。

  “難不成老子要跟薑維這糟老頭子一直奮戰到死，還是，，要跟阿鬥投降魏國去洛陽當階下囚。。。”

  在曆史大潮麵前徒歎奈何的薑紹沒有注意到，洮陽城頭攻守的形勢再度出現變化。

  隨著越來越多的叟兵攀登上城牆結成防線，守城的魏軍當務之急已經不是突破城上悍不畏死的叟兵防線，而是阻止後續源源不斷的漢卒借機登上城頭。

  眼見形勢不妙的守軍終於使出了潛藏已久的殺手鐧，隻見後續增援而來的魏卒除了手持兵刃，還人手一束薪草，他們不急於進攻叟兵，而是接二連三地將手中薪草從城頭奮力拋擲出去，多數薪草徑直從叟兵頭上越過，然後飛速地墜落到城牆腳下。

  墜落的薪草的殺傷力當然比不上之前城頭投下的矢石，但當城牆腳下的漢軍老卒聞到那刺鼻的味道時，卻是臉上紛紛變色，不顧軍吏的命令，叫嚷著後撤散開。

  “快退，是膏油！”

  有人喊出了城頭魏卒使用的大殺招。

  雨後的天氣本不利於火攻，但誰能想到小小洮陽竟貯存有大量膏油。

  說時遲，那時快，城頭斜刺裏的火箭、火把已經接連飛下，僅僅一個瞬間，灌滿膏油的城下薪草就變成了一個個大火團，火蛇四處竄動肆虐，很快將多個火團連成一片火海，打亂城下陣勢，順勢吞沒了多架雲梯底部和還不及撤走的漢軍士卒。

  “啊——嗷嗷——”

  城牆腳下發出了陣陣令人心顫的慘叫聲，許多人從火海中跑了出來，有的士卒隻是衣袍小麵積著火，卸去衣甲或在地上拚命拍打還能撲滅火焰，有的士卒則是衣甲、須發都變成了火焰，越跑身上的火勢越大，無法迅速撲滅，蹣跚慘叫的火人反過來嚇得其他漢軍士卒連連躲避。

  一時間城下的隊伍混亂，軍吏也彈壓不住，城頭則是攻守易勢，登城叟兵受火攻影響，士氣大跌，轉眼間變得岌岌可危。。。