漠王庭。

  將軍府被禁軍重重包圍。

  大汗哈爾赤親臨，點名要見付紅玉。

  他之所以擺架而來，是因付紅玉每次都稱病，無視他的召見。

  早在哈爾赤登基後不久，就時常明裏暗裏地要求付紅玉重新煉製“風引”。

  如今被阿敕勒部捷足先登，哈爾赤更加急不可耐。

  這“風引”本就是他們漠王庭的奇毒，卻被一個外邦人解了出來，可謂是奇恥大辱。

  但偏偏他們大漠沒有可用之人，隻能寄希望於付紅玉。

  後院。

  裴護親自守在門外。

  見到哈爾赤，他恭敬行禮。

  前者眼神銳利，透著股不悅。

  “裴將軍，你母親患了什麽病，比瘟疫還要厲害嗎！”

  他身邊的內侍大臣跟著道。

  “將軍，大汗體恤令堂，今日還帶了王宮裏最高明的禦醫一同前來。

  “你若想讓你母親平安，就讓禦醫進去看看吧。”

  裴護眼神隱忍。

  他們說得倒是冠冕堂皇。

  實際上，還不是要看他母親是真病還是裝病麽。

  想到母親的叮囑，裴護勉強讓道。

  “謝大汗。”

  哈爾赤斜看了眼裴護，邁步入房間。

  內侍大臣和禦醫緊隨其後。

  眾人進屋，就瞧見了床榻上的人。

  付紅玉年輕時也是南漠出名的美人。

  哪怕美人遲暮，也是風韻猶存。

  可現在，

  這人已經瘦脫相，瞬間蒼老了十多歲。

  她躺在病榻上，張了張嘴，好似那將要幹死的魚。

  此刻她連說話的力氣都沒有，更別說起來行禮了。

  哈爾赤免了她的禮，並讓禦醫為其診治。

  禦醫上前，搭上付紅玉的手腕。

  不多時，他麵露詫異。

  “稟大汗，夫人中了一種慢性劇毒，名‘千朝霧’。

  “毒發少則一年，多則十年。

  “這……應該是舊疾。”

  所謂舊疾，不過是委婉的說法。

  其實就是付紅玉當年被前任大汗困於玉龍塔，遭人下毒，埋下了此等隱患。

  哈爾赤當即看向裴護。

  後者站在不遠處，像是早已知曉此毒，神情略顯悲痛。

  他轉而問禦醫，“此毒可有解藥？”

  禦醫遺憾地搖了搖頭。

  “大汗，此毒無解。”

  付紅玉也聽到了，張著嘴，卻說不出半個字。

  而她的眼神又是那麽渴望求生。

  哈爾赤拳頭緊攥。

  “那麽，有沒有法子，能讓她暫時恢複體力。”

  說白了，就是讓她來個“回光返照”，提前透支所有的精氣。

  與其躺在床上等死，倒不如做些有意義的事。

  禦醫有些為難。

  “這……臣未曾試過，無法斷言。”

  哈爾赤冷聲下令，“那就去試！”

  說完，他拂袖轉身，健步生風。

  路過裴護時，他稍作停頓

  。

  “裴將軍，大局為重，你能理解的，對麽。”

  事到如今，別說是臣子的母親，就算是他自個兒的親娘，他也會這樣做。

  裴護拱手行禮，低著頭，沉沉地回道。

  “恭送大汗。”

  哈爾赤等人離開後，裴護來到榻前，緊緊握住母親幹枯的手。

  付紅玉衝他強扯出一抹微笑，嗓音嘶啞。

  “娘不痛……人，總有這麽一劫。

  “母子團聚這麽些年，娘知足了。

  “‘風引’是娘惹出來的麻煩……當年，若非為了這東西，也不至於一家分離，東躲西。藏，還害了你父親……”

  裴護壓抑著傷痛之情，反駁道。

  “和您沒有關係。罪魁禍首，是那些人的貪婪和野心。”

  他想起當年斬殺上任大汗，後者警告他的話。

  ——“你以為，逼迫你母親的，就隻有孤嗎！就算南漠複辟成功，‘風引’仍然要繼續施行！年輕人，你殺得了孤，卻除不掉眾人的貪婪與野心！”

  看著越來越虛弱的母親，裴護已經分不清什麽是對，什麽是錯。

  他為報仇，輔佐哈爾赤攻入王宮，是對嗎？

  他以為，殺了上任大汗，母親就平安了。

  可事實上，不過是給母親換了個籠子。

  母子連心。

  付紅玉知曉裴護在想什麽。

  她困難地抬起手，輕撫他堅毅的臉龐。

  “護兒，這世間的紛爭……不可能止息。

  “娘不想讓‘風引’去害人，隻能用這種法子，絕了那些人的惡念。

  “而且……娘也想你爹了……”

  裴護拳頭緊握，手指骨節泛著白。

  母親一直身中千朝霧的毒，他卻沒有絲毫察覺。

  原本，她還能多活幾年。

  可哈爾赤咄咄逼人，她就隻能提前了結自己。

  但是，在裴護看來，她完全沒必要用這種極端的方式。

  她可以像之前在玉龍塔那樣，敷衍哈爾赤，盡可能拖延時間。

  她還可以用死遁。

  實際上，付紅玉不想再這麽折騰下去了。

  她不想讓裴護再為她這個娘親擔驚受怕，為她和哈爾赤反目、生出反叛之心。

  她這麽做，還是為了保全裴護和裴家軍。

  而且，若是再多活一段時間，毒發的痛會越來越劇烈。

  倒不如舒舒服服地離開……

  “娘的好孩子……你定能有一番成就，光耀裴家。

  “唯一的缺憾，就是沒能看到你娶妻生子。

  “但娘也知道，你心裏裝不下別人了……所以，娘不催你……”

  這天，付紅玉和裴護說了很多。

  因為一旦哈爾赤將將軍府完全控製起來，她就沒這機會了。

  幾天後。

  在哈爾赤的重壓下，禦醫對付紅玉用了虎狼之藥。

  他們並不知道，付紅玉早已提前催化千朝霧毒發。

  因此，給她用藥後不久，她便沒了氣。

  死訊傳到王

  宮，哈爾赤大怒，斬殺了那沒用的庸醫。

  他也懷疑付紅玉會用死遁之法，派人緊盯將軍府。

  那日的將軍府死寂無聲。

  裴護守在母親的屍體邊，像個無助的孩子，目光茫然無措。

  “娘……您一路好走，孩兒盼著您早日和父親相聚，如此，你們才不會孤單。”

  棺材裏，付紅玉死狀安詳，嘴角微微上翹。

  或許，她真的見到了亡夫……

  天啟。

  泯州城內。

  四月中旬，曆經一個多月的時間，溫瑾昀成功製出解藥。

  這期間，西祁世子容凜功不可沒。

  在此事上，西祁也被“無辜”牽扯了進去。

  容凜主動找到溫瑾昀，並提供了幾個中毒的病患，將他們五花大綁來，供溫瑾昀試藥。

  而之所以能這麽順利，也多虧有了慕辭的提醒，溫瑾昀發現，阿敕勒部用的毒並非真正的“風引”。

  他們故意散播謠言，就是為了動搖天啟軍心，引起恐慌。

  不過，那毒也很棘手。

  好在之前溫瑾昀就任嶺西郡守時，就破獲過阿敕勒人的煉藥情報。

  既有一定的經驗，就節省了不少時間。

  有了解藥，一切難題都迎刃而解。

  溫瑾昀派人暗中將解藥送去西境，並繼續帶著慕辭啟程西行。

  容凜也要西行回西祁，便與他們同行。

  慕辭對此頗有微詞。

  隻因，這容凜總是糾纏她夫君……