距離嶺西不遠的西境守軍營。

  入了夜。

  夜羨風帶著一批親信包圍主帳，斬殺了戍守西境多年的孫將軍。

  此事傳回皇都，朝野嘩然。

  不明真相的大臣們都以為，那不知名的小將要造反了。

  然而事實絕非如此。

  龍椅上的慕竟泫威嚴十足，沉穩不迫地說道。

  “夜羨風動手前，就已秘密向朕上報過。

  “據查實，西境軍常有士兵無辜失蹤，皆為阿敕勒部所為。

  “而那孫將軍暗中與阿敕勒部勾結，收受其賄賂，對此事視若無睹，乃不忠不義之臣。

  “當年夜羨風察覺到異常，曾多次提議孫將軍徹查，對方都置若罔聞。

  “甚至在他帶領將士禦敵時，還因孫將軍泄密，落入阿敕勒人的陷阱，以致全軍覆沒。

  “孫將軍勾結外敵，謊報軍情，讓眾多將士死得不明不白，哪怕是誅其九族，都不足以償其孽債！”

  這番話一出，眾臣滿臉驚駭。

  誰都沒想到，西境竟出了這麽一個通敵叛國之人。

  若非皇上聖明，早早地除掉了禍患，隻怕不久的將來，西境就要迎阿敕勒部入關了！

  孫將軍死後，慕竟泫大。大地封賞了夜羨風，讓其接替孫將軍的位置。

  夜羨風出身卑微，卻能成為鎮守一方的大將軍。

  他的故事一傳十十傳百，成為無數平民百姓的榜樣，激勵著他們踏上從軍之路。

  在夜羨風寄給溫瑾昀的信中，也詳細地記載了擊殺孫將軍的始末。

  其實，他那晚並無殺心，隻是想要逼孫將軍給將士們一個交代。

  畢竟西境不能亂。

  但當他進入主帳，說明了來意後，孫將軍就在他麵前自刎謝罪了。

  原來，孫將軍早就料到會有這麽一天。

  他也有自己的不得已。

  當初發現阿敕勒人在暗中搞鬼後，他已經上報給了皇上。

  “所以，父皇早就知道這事了？”慕辭聽溫瑾昀說到這兒，略感詫異。

  溫瑾昀按照夜羨風信中

  所寫，接著道。

  “太上皇不止知道，還要孫將軍假裝接受阿敕勒人的好處，弄清他們意欲何為。”

  聽到此處，慕辭大概猜到了後續。

  她眉頭微蹙，緩緩道。

  “得知阿敕勒人在秘密煉毒，父皇肯定動心思了吧。

  “別人都在做的事，他自然也不想落後。

  “所以非但不製止，反而任由阿敕勒人抓走本國的士兵，他則想著坐收漁翁之利。”

  她猜測的，和夜羨風查到的相差無幾。

  溫瑾昀語氣凝重。

  “如今孫將軍已死，是非曲直，無法再申辯。

  “夜兄已經寫信給皇上，想保孫將軍的家人。

  “但皇上未必肯放過。”

  慕辭也想到了。

  “哪怕父皇做得再不對，代表的也是皇室。

  “皇兄當然不能承認，是皇室默許他國殘害本國子民。

  “為了平息眾人的怒火，隻能犧牲孫家人。

  “身為君王，要保全的是大局，不能濫用同情與憐憫。”

  這話，溫瑾昀也是讚同的。

  從君主的角度來看，孫家人必須死。

  但他深知慕竟泫優柔寡斷。

  於是，他當天便修書一封，寫下了此事的解決之策。

  而後讓人快馬加鞭，將信送到皇都。

  可不等信送達，皇都那邊就有了動作。

  慕竟泫收到夜羨風的陳情信，知曉孫將軍也是身不由己，竟在楊懷山和沐維清等人的勸諫下，收回了誅九族之刑。

  孫家人得到了釋放，那些枉死士兵的家人不樂意了。

  所謂的皇恩浩蕩，在他們看來便是賞罰不當、有失公允。

  這件事也引起了其他戍邊將士的不滿。

  墨亦辰和慕玨錚閑談時，也說起了此事。

  慕玨錚冷笑道。

  “皇兄離了溫太傅，人都變蠢了。

  “通敵叛國，誅其九族，是為了震懾他人。

  “縱然有天大的理由，也不能放過。

  “否則，何以治國、何以服眾。

  “仁君可不是誰都能

  做的，尤其是沒腦子的人。”

  墨亦辰頻頻點頭。

  “如今的皇上漸失民心，這便是我們的機會。”

  慕玨錚卻搖了搖頭。

  “不，再等等。”

  “等什麽？”

  慕玨錚看向對麵的墨亦辰，目光睿智又深邃。

  “王叔沒看出來嗎，皇兄落得這般田地，他身邊的人‘功不可沒’啊。

  “我們就等著他們自亂陣腳，屆時便可一網打盡。”

  然而，這一等，便等到了春去秋來，迎來了慕辭的十八歲生辰。

  溫瑾昀任職嶺西郡守大半年，地方太平，百姓安居樂業，並無大事。

  除了景小侯爺時常過來，也沒什麽糟心事兒。

  在小公主生辰這日，皇都送來賀禮。

  景硯幫她拆了，發現這賀禮五花八門，看得人目不暇接。

  原來，自她來到嶺西郡，皇後就經常寫信給她。

  她就在信上提了一嘴，說溫瑾昀朋友多，總能收到好多禮物。

  於是這生辰禮，皇後一個人就送了很多。

  “小辭，這是誰送的啊？一個小香包？太寒磣了吧。”

  景硯邊說邊看香包上的小字，念了出來，“贈吾兒……”

  慕辭臉上的笑意瞬間消退。

  旁邊的溫瑾昀同樣怔了一下。

  景硯並未意識到異常，喃喃道。

  “這是太後娘娘送的吧。”

  慕辭忽然奪過那香包，二話不說，直接把它扔了出去。

  見此情形，景硯再蠢，也能看出點不對勁來。

  他趕忙看向溫瑾昀，朝對方擠了擠眼，想得到一點提示。

  溫瑾昀卻裝作沒看到，繼續陪慕辭拆禮物。

  景硯又看向其他人，柳嬤嬤他們都是若無其事的。

  他愣了好一會兒。

  難道就他一個人在狀況外嗎？

  開飯前，夜羨風來了。

  他駐守西境，距離較近，便親自來給公主賀生辰了。

  這是慕辭長大後，第一次見到夜羨風。

  他雖穿著便衣，卻還是難掩殺伐之氣。

  “見過公主。”夜羨風行了個抱拳禮，身形偉岸，在人群中格外出挑。

  慕辭眉頭輕抬。

  她當年被北涼人所擄，夜羨風的母親脫不了幹係。

  她可以看在他誠心彌補自己的份上，不計較他這個無辜者，但也很難一見麵就對他和顏悅色。

  小公主陰陽怪氣地挖苦。

  “曾經的守門侍衛，如今成了威名赫赫的大將軍，作為你的前主子，本公主該為你高興啊。”

  夜羨風莫名慚愧，當即雙膝跪下。

  他跪得突然，把景硯嚇了一跳。

  同時也反應過來。

  守門侍衛？

  前主子？

  這人的身份還怪複雜的。

  夜羨風態度誠懇，既見了麵，下跪請罪也是應當的。

  他鏗鏘有力地發聲。

  “公主，當年之事，屬下替亡母”

  見他要重提過去，溫瑾昀擔怕公主回憶起不好的事，當即打斷。

  “夜兄，今日是公主生辰，有些事，應待生辰過後再提。”

  經溫瑾昀提醒，夜羨風也意識到，這種場合，說那些事，顯然是不合時宜的。

  他又看向公主，她不發話，他就不能起來。

  慕辭也並非真的要計較什麽。

  見夜羨風真像溫瑾昀所形容得那麽正直真摯，便不再為難他。

  “免禮吧。至於你想說的事，以後也無需再提了。”

  夜羨風再次抱拳行禮，“謹遵公主命令！”

  待他起身，慕辭又仔細地打量了他幾眼，想確認小時候是否見過他。

  或許是時間久遠，又或許是他的存在感太低了，她什麽印象都沒有。

  她的視線太過明顯，見此，溫瑾昀便輕咳了幾聲。

  於他們三人都提到的事，一旁的景硯雲裏霧裏的。

  不過他也聽出，這什麽將軍，似乎和公主是舊相識，還做過對不起公主的事。

  於是他立馬進入防禦狀態，像條惡犬一般，緊盯著夜羨風。

  “你就是西境的夜將軍？不好好守關，跑到這兒做什麽。”

  夜羨風不知道景硯的身份。

  “閣下是？”

  景硯挺起腰板，清了清嗓子，鄭重自我介紹。

  “我父定北侯，我乃鎮守上堯……”

  等他介紹完，不知是不是錯覺，總覺得這夜羨風看他的眼神都變了。

  “原來是景小侯爺。”夜羨風不冷不熱地說完，便沒再理會景硯，徑自坐下了。

  夜羨風表麵不動聲色。

  實則他還清清楚楚地記得。

  當年公主被困福鸞殿，是他偷偷給公主送的糖葫蘆，卻在陰差陽錯之下，被這景小侯爺領了功。

  要說這男人也真是奇怪。

  溫瑾昀娶了公主，夜羨風毫無二話。

  偏偏景小侯爺那件事兒，夜羨風放不下。

  於是，生辰宴到一半時，他冷不防地站起身，要和景硯比試一場，助助興。

  景硯沒什麽心眼，能讓公主高興的事，當然不會拒絕。

  但他哪裏知道，夜羨風是存了報複他的心。

  景硯的武功不如夜羨風，被打得落花流水，連連喊停。

  到最後，英俊瀟灑的小侯爺鼻青臉腫，質問他。

  “你是不是故意的！小爺跟你無冤無仇，你……”

  夜羨風轉了轉手腕，居高臨下地丟下一句。

  “糖葫蘆好吃麽，小侯爺？”

  景硯朝他的背影啐了一口，“莫名其妙吧你！”

  座中的溫瑾昀知曉個中緣由，也隻是笑而不語。

  ……

  生辰宴結束後，溫瑾昀收到了一個消息。

  漠王庭政變，裴護和複辟大軍聯手，攻占了皇城。

  慕辭知曉這事，情緒有些低落。

  “雖然我也為阿護高興，可是，阿護好像忘記我的生辰了。”

  溫瑾昀看出她的失落，輕輕抱住她。

  “他不會忘，隻是身不由己，不想將你置於危險之地。”

  慕辭點點頭，“嗯，我想也是。”

  次日。

  慕辭剛醒，就聽到外麵亂糟糟的。

  一問才知道，是王氏帶著女兒溫伶過來了。