江畔的風清涼怡人，好似能夠吹散人心頭的煩躁。

  夜羨風敘述著自己死裏逃生的經曆，語調平緩，冷靜得好像在講述別人的故事。

  “……那段時間，經常有士兵離奇失蹤，經統計後，竟有一百多名，我上報過，卻總是不了了之。

  “那晚，阿敕勒部的邊境軍忽然向我們發動夜襲，那場仗打得格外艱難，他們不止使用刀劍，還在戰場上用毒藥。

  “我們曾向朝廷請求援兵，卻遲遲得不到回應。

  “在四麵楚歌之時，他們借著風，動用了大量毒煙。

  “最終，援軍到了。

  “可我們隻能眼睜睜看著那麵軍旗越來越近，身體無法動彈，也無法發出聲音。”

  直到現在，隻要回想起當時那種絕望的處境，夜羨風依舊覺得脊背發涼。

  阿敕勒部的作戰手段素來卑劣，可謂是無所不用其極。

  溫瑾昀以前也領教過。

  他當年中的毒，正是拜他們所“賜”。

  那時要不是被夜羨風所救，就不僅僅是內力受壓製，極有可能連命都沒了。

  而後，他又聽夜羨風接著道。

  “之後那幾年，我們這些戰俘被關押在一個不見天日的地方，在那兒，我們成為他們的藥人。

  “和我一同被抓走的人，絕大多數都已經死了。

  “我隱忍著、強撐著，終於等到一個出逃的機會。

  “機會難得，容不得我回頭。

  “他們以為我會走西境路線，然則我反其道

  而行，一路北上，由驪江水路返還北境……”

  盡管夜羨風簡略了他被迫做藥人的經曆，溫瑾昀依舊能想象得到，那段經曆有多黑暗、多殘忍。

  講述完過去幾年的遭遇後，夜羨風拿出一本手寫冊子，交給了溫瑾昀。

  “這是我憑著記憶寫下的，相信對你有所用處。

  “阿敕勒部想要將毒藥大量使用在戰場上，以防萬一，我們得有應對之策。

  “我聽說，漠王庭早年前就有此計劃，名為‘風引’，但因缺少一樣重要的原料，始終沒能成功。

  “兩國狼子野心，必須盡早提防。”

  放眼整個天啟，夜羨風最信任的就是溫瑾昀。

  所以放心把如此重要的東西交給他。

  溫瑾昀收起了那本冊子，皺著眉問。

  “夜兄接下來有何打算？

  “那些人擔心秘密泄露，定不會放棄追殺你。”

  夜羨風毫無畏懼地回了句。

  “生死有命，與其想著哪天會死於非命，倒不如在那天到來之前，多做點事兒。何況，總得有人繼續守著西境。”

  溫瑾昀甚為坦然地追問，“我將要帶公主回皇都，夜兄是否要去見見她？”

  夜羨風方才喝過酒，現在酒勁兒上來了，爽快直言。

  “早在你來之前，我就已經偷偷見過幾次了。正式相見就不必了，免得公主日後被阿敕勒部的人盯上。既無法隨時隨地地保護她，就不該貿然打擾。”

  ……

  與此同時。

  江畔

  小築內。

  裴護昨晚睡得很早，今天才知道溫瑾昀已至逍遙城。

  楚安早早地就催人收拾行李，還特意當著他的麵催促，生怕他不知道公主要走了似的。

  對於楚安那些小心思，身為侍衛的南宮看破不說破。

  反正她隻負責保護公主的安全。

  至於行李……

  她就一個小小的包袱，隨時都能收拾。

  柳嬤嬤被楚安催得頭都大了，總感覺有東西落下，來來回回地檢查了好幾遍。

  慕辭左等右等也不見溫瑾昀回來，擔怕他又去跟故人切磋，就讓楚安出去尋人。

  楚安走後，裴護親自過來了。

  這次，他特意換上一套與從前較為相似的黑色侍衛服，並且離了拐杖，堅持一步一步地走到慕辭麵前。

  侍從阿讚緊隨其後，心一直吊著。

  少女的瞳孔驟然放大，格外驚喜地問，“阿護，你的腿……腿已經好了嗎？”

  裴護目光深深地注視著眼前人。

  “隻行走一小段路，還是可以的。”

  這意味著，離痊愈也不遠了。

  慕辭真心為他高興，並一臉期待地問。

  “那阿護現在可以跟我們一起回去吧？”

  不遠處的阿讚立即看向少主。

  裴護抿了抿唇，似乎在糾結該怎麽開口。

  隻要與公主對視，他就覺得不安、愧疚。

  “公主，大仇未報，屬下還需回漠王庭，暫且不能就此隨公主去皇都。”

  說完後，他立馬去

  看公主的表情，就怕公主無法接受這件事，又像南石穀那次一樣哭鬧。

  氣氛死寂。

  霎時間，好像連風都停了。

  慕辭怔怔地望著裴護，縱然心裏有千萬個不情願，也沒有像以前那樣——立刻就說“不”。

  在這份寂靜中，裴護甚感不安。

  “公主……”

  慕辭強笑著，反問。

  “阿護，你早就有這個打算了吧？既如此，為什麽不能早點告訴我呢？

  “雖然不知道對不對，但我覺得，你救回了你的母親，就不再是隻屬於我一個人的阿護了。”

  聽到最後那句話，裴護的心瞬間被挖去了一大塊。

  他不假思索地否定她的說法。

  “不。公主，屬下依舊是……”

  慕辭背過身去，嗓音輕軟卻決絕。

  “阿護，不用勉強自己的，我不會強留你。

  “我支持你報仇，但更想你能平平安地活著。

  “你走吧，趁我還不想把你關起來之前，別讓我看到你。”

  過去那些年，她曾堅定地認為，阿護是屬於她的，這輩子都會是她的侍衛，和柳嬤嬤一起陪伴她到老、到死。

  所以，如果是以前的她，絕對不允許阿護離開自己。

  她會拿根鐵鏈把他拴起來，讓他乖乖待著。

  而如今……

  “公主。”身後的裴護忽然出聲，打斷了她的思緒。

  少女依舊背對著他，強顏微笑。

  “總覺得，就算報完仇，你也不會回到我

  身邊呢。

  “阿護，至少也要等我成親後再走吧。

  “你和柳嬤嬤都是我最親的人，成親那日缺了你，我會很遺憾的。”

  不知道是哪句話刺激了裴護。

  他臉色緊繃，鬼使神差地問她。

  “公主可願意等我，等我大仇得報後跟我走？”

  聞此言，慕辭一臉不解，旁邊的南宮目光周邊，瞬間警惕起來，同時手已經摸到了腰間的銀鞭，隨時都能出招。

  話一出口，裴護就不想再逃避下去。

  他目光灼灼地盯著少女的後背，更有勇氣開口。

  “公主，若現在要您在屬下和溫太傅之間做選擇，你還會選擇屬下嗎。”

  慕辭轉過身來，“為什麽非要做選擇？難道我和太傅哥哥成親後，就不能再有你這個侍衛了嗎？”

  她不喜歡這種選擇。

  裴護輕輕搖了搖頭。

  “公主從不明白屬下的心意。

  “或許，這些話一出口，屬下將永遠無法回到公主身邊，可現在不說，屬下才是真的遺憾終身。”

  說到這兒，他頓了頓，調整情緒後，格外認真地開口。

  “公主，屬下也和溫太傅一樣喜歡您。

  “不是柳嬤嬤對您的那種喜歡，而是一個男人對女人所抱有的喜歡與愛意。

  “所以，屬下不僅僅想作為侍衛留在您身邊，更想像溫太傅一樣作為男人陪在您身邊……”

  慕辭大為震驚，整個人直立在那兒，隻覺得耳邊嗡嗡作響，不知所以……