十一月中旬。

  皇帝的身體絲毫沒有好轉的跡象。

  他的脾氣越來越壞，時常懲罰宮人，使得寢殿內外人心惶惶。

  墨亦辰的眼睛並未完全壞死，在太醫的診治下，已經恢複了部分視力。

  但信王那邊的傷勢想要完全痊愈，至少得需要幾個月。

  太子一黨的人就計劃著趁虛而入，搶奪信王的大權。

  有些冒進之人就這麽跌入溫瑾昀的圈套之中。

  不止沒能動搖信王的權勢，自己反而陰溝先翻船。

  十一月底。

  新法試行結束，正式在整個天啟推行。

  而那些還想要阻止的世家，都還沒有要消停的意思。

  他們雇凶刺殺溫瑾昀，其中還有人提議去雇傭九章閣的殺手。

  然而，九章閣之前接過沐維清的任務，非但沒能幫沐維清這個雇主殺了定北侯，反而還被半路冒出來的溫瑾昀殺了幾元猛將。

  九章閣打開門做生意，當然也需要完成率做噱頭。

  哪怕酬金給得再多，也要量力而行。

  溫瑾昀這個人的武功深不可測，他們九章閣沒有十成的把握，就沒必要自砸招牌。

  是以，哪怕真有人出高價請他們刺殺溫瑾昀，九章閣也無一人敢貿然應下。

  殺手組織也是要麵子的。

  尤其是九章閣這種自詡天啟第一的。

  在提及拒絕原因時，他們沒說是因為對方武功高，打不過，而是以不摻和朝廷紛爭為借口。

  於是，在高手稀缺的情況下，刺殺溫瑾昀的任務次次都以失敗告終。

  而當他們轉而要向安陽公主下手時，翻遍了整個皇都，也沒找到公主的下落。

  彼時，小公主已經到達了北境。

  十二月的第五天，慕辭與裴護重逢。

  許久未見，二人都有種恍若隔世之感。

  裴護坐在床頭，穿著普通低調，顏色卻是她從未見他穿過的淺色，看慣他從前穿的黑色侍衛服，乍一眼還有些不習慣。

  他整個人瘦了一圈，大漠的風吹日曬，令他的皮膚變得更加貼近古銅色，一雙眼睛自帶銳利，隻有在看到日思夜想的小公主時，才稍稍有了些柔和。

  而在他眼中，公主似乎長高，變得更加成熟了。

  她不再是以往那個情緒不受控的小姑娘，分別近一年，再次見到他，她也沒有立刻就哭鼻子，更沒有像兒時那般，看到他受傷，就會抱抱他、安慰他。

  果然如他所料，溫太傅把公主照顧得很好。

  思及此，裴護雖覺得欣慰，卻也有種酸澀的惆悵感。

  慕辭直愣愣地站在那兒，目光落在裴護的腿上。

  “阿護，你的腿……”她雙手緊握，難以置信地看著雙腿癱瘓在床的裴護。

  他兩條腿都被用木片固定著，床邊還放著一對輔助行走的簡易拐杖。

  想到他這些日子的艱難，慕辭就紅了眼眶，再也壓抑不住那洶湧的酸意，鼻音夾著些微哭腔，顫聲道。

  “你的腿……是誰……是誰幹的！”

  就連早已知曉具體情況的楚安，真真切切地看到眼前這一幕，也是不由自主地流露出震驚之色。

  柳嬤嬤將裴護當做親人一般，看到他弄成這樣，隻有心疼和不忍。

  裴護衝慕辭笑笑。

  “公主，屬下的腿隻是看著嚴重，休養一段時間就能恢複如初了，不信，屬下這就走幾步給您看看……

  ”

  說著，他就要起身下床。

  “少主！”守在床邊的陌生男人趕忙製止他。

  慕辭也立馬用言語阻止他胡來。

  見他們都這般緊張，裴護臉上的笑意反倒更深了。

  “真的沒事。大夫還說過，要我平時試著走動走動，就像孩子學走路那樣。”

  說完這話，他又和慕辭介紹身邊的人。

  “公主，這是阿讚，隨著我出生入死過的好兄弟。”

  阿讚是個皮膚黝黑、個頭中等的年輕男子。

  一聽“好兄弟”這個形容，趕忙無措地擺手否認。

  “不不不，不是兄弟，我們都是少主的手下，對了，公主……天啟的公主殿下，得行禮的……”

  阿讚之前向人請教過天啟的見禮，可真的見到這位貌美如花的小公主，之前學過的東西，怎麽都記不起來，隻能行了個四不像的見禮。

  慕辭從來不在意這些俗禮，更何況，她現在也隻在意裴護的傷勢。

  這一路上，她都在想他的傷勢如何，以致經常做噩夢，不是夢到他斷手斷腳，就是夢到他七竅流血、朝不保夕，現在看到他隻是腿有傷，而且還能痊愈，並無性命之憂，心裏那顆大石頭才算真正落了地。

  什麽阿讚，什麽裴將軍，她統統不在意。

  她就希望阿護能好好活著。

  她早就想過了。

  就算阿護真的重傷成了個廢人，她也能養著他，保證他衣食無憂。

  慕辭一臉關切地對裴護道。

  “阿護，你要快點好起來，到時候，我們一起回皇都。”

  裴護暫時拋開肩上背負的仇怨與責任，對她笑了笑，順著她的話回應。

  “屬下……聽

  公主的。”

  一旁的阿讚聞言，顯然不讚成少主這個決定，微微皺了下眉頭，欲言又止。

  ……

  天啟與北涼並不完全接壤，中間還隔著一條諸國公用、作為水路重要樞紐的驪江。

  溫瑾昀為裴護等人安排的這個地方名為“逍遙城”，就位於驪江邊。

  逍遙城並非真正意義上的城池，而是約定俗成的口頭之稱，並不為朝廷所認證。

  這一帶本為未開化的山野地，幾座山頭錯落有致地環繞著驪江，山水秀麗，風光甚好，非常適宜人居。

  但因地處邊境，常有戰亂發生，就一直沒有人居，連朝廷也將此地作為戰爭緩衝帶。

  後來，驪江水運滋養下，帶起了一幫閑遊的富商，他們在這兒占地建宅，自成逍遙城。

  近年來，各國都在施行農商共重，畢竟，商人獲利多，要上繳國庫的稅款也就相應增多。

  能夠在逍遙城占地自建的商賈，大多身價不菲，朝廷也就重視起來，大。大加強了這一帶的兵力部署，力求保護好這些“招財樹們”。

  當然，有來有往，逍遙城的商賈們每年都會無償捐贈北境將士大批糧草。

  因此，逍遙城雖非常靠近邊境，卻可以稱得上是整個北境最為安定清淨的地方。

  重兵把守下，出入製度也相當嚴苛。

  就連慕辭都是憑著“樂安先生”的令牌進來的，那些想要追擊裴護的大漠人，壓根進不來。

  樂安先生，就是溫瑾昀在江湖上的另一層身份。

  他一年前在逍遙城買下了一座江畔小築，自己都沒住過，就先把裴護他們給安排進來了。

  說是“小築”，著實是自謙了。

  這

  地方一點也不小，比樂安山莊大得多。

  小築內的下人都是溫瑾昀的人，既知曉安陽公主將會和太傅成婚，就都默契地把人往主屋那邊領。

  楚安對此毫無異議，甚至雙手雙腳讚成。

  畢竟，這也是大人的意思。

  “夫……”一個緊張兮兮的小丫鬟差點喊漏嘴，趕忙改口為“公主”。

  這也不是能怪她嘴笨。

  她才十歲左右。

  而且，在公主來這邊之前，身邊的人都用未來夫人稱呼，小丫鬟一時改不了口，也正常。

  慕辭沒有在意這些細節，把其中一個小包袱拿出來，打開後，裏麵是一件男人的外袍。

  柳嬤嬤看到後，滿臉驚詫。

  “公主，這是……”

  小公主唇角一揚，“是太傅哥哥的衣服，我讓楚安帶出來的。”

  她邊說邊把衣服掛在床邊的衣架上，還學著溫瑾昀平日裏的動作，細心地把袖子上的褶皺拂平。

  晚間，慕辭來找裴護一塊兒用晚膳。

  說起婚事的延後，裴護莫名有些慶幸。

  但他麵上並未表現出來，仍然以一個侍衛的身份，態度恭恭敬敬，不敢有半分逾越。

  阿讚身為他的隨從，明顯地感受到，自從這位安陽公主過來後，少主的心情好多了。

  在這之前，他還以為少主是個非常冷酷的人。

  慕辭很關心裴護的腿傷，又想著他可能會不舒服，就沒有問太多，隻是默默關注著他平日的用藥情況。

  晚膳結束後，她拿起筆，給溫瑾昀寫了第一封信……

  在皇都迎來第一場初雪時，這封信到了溫瑾昀手裏。

  看到這信，他露出了久違的笑容……