這段時間，楊懷山已經私下和阮英傑見過很多次，步步試探著他對楊素素的態度，想要促成這門親事。

  阮英傑則是不主動，也不拒絕，導致楊懷山漸漸以為有希望。

  是以，哪怕知道楊素素和阮英傑暗中來往甚密，他也沒有橫加阻攔，還鼓勵楊素素牢牢抓住這個男人。

  有了父親的默許，楊素素更加無所顧忌。

  兩人時常外出幽會，舉止也越來越親密，堪比那已經定了親的未婚男女。

  楊素素已經十七了。

  尋常女子在這個歲數，大多早已嫁人。

  因此，她有時也會心急，加上父親那邊也總是在給她施壓，她就越發巴不得阮英傑早點娶了自己。

  所以就時常暗示阮英傑上門提親。

  阮英傑卻每次都用一籮筐情話，將她迷得七葷八素。

  像楊素素這種不算笨的女子，不是那麽好哄騙的。

  剛開始幾次還好，到了最近幾天，她就質疑起阮英傑對她的心意。

  於是，今天晚上，阮英傑主動約楊懷山在酒樓見麵。

  這件事，楊素素也知道。

  她和楊懷山都以為，阮英傑終於要開始談婚事。

  父親去赴約時，楊素素待在府中，心情甚激動。

  ……

  酒樓內。

  阮英傑早就到了。

  他親自為慕辭安排了隔壁的雅間，還同她分享了這些日子的進展。

  慕辭聽後，越發覺得楊素素蠢笨無知。

  等了沒多久，楊懷山來了。

  這幾日皇帝龍體抱恙，兩位丞相身上的擔子就重了許多。

  但，人逢喜事精神爽。

  能陰差陽錯地將阮英傑拉攏到自己的陣營，楊懷山白天的疲憊一掃而空。

  兩人聊了會兒朝政，不到一盞茶時間，楊懷山就開始旁敲側擊地詢問。

  “阮家就你這一個兒子，你的婚事，長輩們必定非常關心吧？”

  阮英傑抿了口酒，別有意味地說道。

  “也是該定親了。”

  就著這個話題，楊懷山又追問他。

  “你與素素的事，是否已經告知你的父母？”

  直接提到楊素素，這已經有點咄咄逼人的感覺。

  阮英傑勾著唇笑，反問楊懷山。

  “按照相爺的意思，是要如何安排呢？”

  楊懷山已經將阮英傑當成半個女婿。

  話說到這個份上，也沒必要再拐彎抹角。

  他毫不吝嗇地表達了對阮英傑的欣賞與器重，提到女兒的婚事，又提出了針對阮英傑的幾點要求。

  阮英傑看上去聽得很認真，還頻頻點頭，表示認同。

  可當楊懷山說完，詢問他打算何時正式上門提親，阮英傑卻發出狂妄放肆的笑聲。

  這笑聲對楊懷山很不尊重。

  而後，阮英傑一改方才那謙和順從的態度，俊逸的眉眼間浮現邪魅涼意。

  他“啪”的一聲將酒杯重放在桌麵上。

  “相爺，您怕是誤會什麽了。

  “下官與令千金早就沒什麽關係，何談提親啊？”

  聞言，楊懷山臉上的表情瞬間就垮了。

  那笑不是笑，更像是馬蜂的毒針。

  “沒有關係……”楊懷山重複著阮英傑的話，額角狠狠地跳動了幾下。

  這是他發怒前的跡象。

  尋常人躲都來不及，阮英傑卻偏偏不知死活，繼續挑釁。

  “令千金年方十七，年紀確實很大了，難怪相爺這麽著急地想為她定門親事。

  “可這再著急，也不能強買強賣吧？

  “您說這事兒要是傳出去，多有損您和楊小姐的名聲哪，別人還以為楊小姐真嫁不出去……”

  “阮學士還真是愛說笑。”楊懷山笑裏藏刀，打斷了阮英傑那些不中聽的話。

  阮英傑端起酒杯，像模像樣地敬楊懷山。

  “彼此彼此，相爺也同樣愛說笑。”

  楊懷山到底是經曆過大風大浪的。

  這點小變故，還不足以讓他方寸大亂，頂多就是氣得想要殺人。

  他摸了摸胡子，笑眯眯地開口。

  “不管我們之前有什麽過節，素素是本相的嫡女，你若是娶了她，本相保你青雲直上、官運亨通。反之，與本相作對，你的下場不會太好。”

  說到這兒，威脅的意思已經很明顯。

  阮英傑不慌不忙地用筷子夾起一粒花生，動作看起來漫不經心，完全沒將楊懷山放在眼裏。

  “相爺，您這是上趕著要把女兒塞給我？

  “隻可惜，我阮英傑還真就瞧不上。

  “不管是你那個女兒，還是丞相女婿的身份，我都，瞧、不、上。”

  最後那三個字，他一字一句地說著，尋釁意味十足。

  至此，楊懷山臉上的笑容逐漸扭曲，轉為狠戾。

  嘭！

  他怒拍桌子，低吼。

  “阮英傑，你竟敢戲弄本相！”

  阮英傑一邊搖著頭笑，一邊給自己倒了杯酒。

  “相爺言重了，怎麽能是戲弄呢？

  “這段時間，下官也耗費了不少精力，每次與您在外見麵，無一例外，都是下官結賬吧？

  “還有，哪次帶楊小姐外出不需要用銀子的？

  “而且下官還要犧牲色相，讓楊小姐占了不少便宜。

  “您二人既花了下官的銀子，給下官解解悶，很公平吧？”

  “混賬！”楊懷山怒壑難平，臉都白了。

  阮英傑一點都不怕他，反而進一步威脅道。

  “相爺，很想殺了我吧？

  “很抱歉地告訴您，這段時間，我為楊小姐畫了不少香、豔十足的畫，還有她給我寫的情詩，句句纏綿得很哪。

  “但凡我受到一點傷害，那些東西就會公之於眾。

  “屆時，楊小姐就徹底毀了，估計那些禦史又要彈劾您教女無方嘍。”

  阮英傑一臉的幸災樂禍，如同一個勝利者，牢牢抓著他人的把柄，快意十足。

  別說繼續談婚事了，楊懷山現在一刻都待不下去。

  “阮英傑，本相不會放過你，不會的！”

  他無比迫切地想要除掉阮英傑。

  但想到後者的警告，哪怕再想，也要控製著。

  怪他大意，也怪素素犯蠢。

  他們兩個竟然被阮英傑耍了這麽久，還毫無察覺！

  ……

  氣走楊懷山後，阮英傑神不知鬼不覺地去了隔壁。

  “公主，今晚這出戲如何？算得上精彩嗎？”

  慕辭對此事不予置評。

  她問了阮英傑別的。

  “楊素素和你在一起過，而你又始亂終棄，別人要是知道這件事，也不會要她嗎？”

  “那是當然了。不僅僅是正兒八經的世家貴族，但凡有點身份地位的男人，都不會要一個被其他男人碰過的女人。因為那女人已經髒了。”

  慕辭擰起眉頭，美眸中浮現愁緒。

  “隻要被碰過，就是髒的嗎。”

  阮英傑理所當然地回應道。

  “對，隻要被碰過，就是髒了。

  “全身上下，裏裏外外，從臉到腰，再到腿，正經女人的身體，隻能是她夫君的。

  “出嫁前，她就要為未來夫君守潔……”

  裴護敏銳地覺察出公主的情緒不太對。

  他立刻扯開這個話題。

  “公主，天色已晚，該回府了。”

  ……

  哪怕離開了酒樓，阮英傑那些話還一直回蕩在慕辭的腦海中。

  她回憶起當年被困在北涼軍營的日子。

  那時，她和好多人一起被關在籠子裏，跟野狗搶吃的，那些臭男人推搡過她，也拉扯過她。

  甚至，還有個士兵抓著她的腰，想欺負她，雖然他當即就被阿月及時製止了，可每每想到這些，她的心情就糟糕透了。

  除了那些人，李謙也摸過她的腦袋，阿護……阿護還抱過她……

  細想出這麽多，慕辭縮在被子裏，格外忐忑。

  溫瑾昀要是知道她的經曆，會不會不要她呢？

  懷著這個令人不安的想法，慕辭翻來覆去得睡不著。

  然後，她就大半夜去了太傅府……