日頭近西山。

  僻靜的鄉野小路上，少女在前麵走著，男子則不疾不徐地跟在後麵。

  溫瑾昀的身量較高，被夕陽拉長的影子，與慕辭的影兒交疊相錯。

  慕辭心中忿忿，看什麽都不順眼，時而用腳踢開路上的碎石子，時而故意放慢腳步，用力踩他的影子，渾身上下透著股生人勿近的焦躁煩悶。

  柳嬤嬤和裴護隔著十幾丈的距離跟著，能看到他們，卻聽不清他們在說什麽。

  一路上，野花相迎，野草輕搖。

  路邊有不少農田，或種莊稼，或種果蔬。

  溫瑾昀不緊不慢地向慕辭介紹。

  “此樹名為黃荊子，種子常用作枕頭填充物，有助眠的功效。”

  慕辭眉頭微蹙。

  他為什麽要同她說這個。

  “公主腳邊的，是青蒿。看著不起眼，其實能用以驅蟲，緩解暑熱。

  “那是牛筋草，同樣能入藥……”

  接下來的時間裏，他都在同她詳說那些東西的作用。

  即便她有所受益，卻仍不明白，他葫蘆裏賣的什麽藥。

  直到末了。

  他與她站在田埂上，二人一同置身於清風中。

  他麵朝著她，眼神格外溫柔。

  在夕陽餘光中，他那清越溫潤的嗓音緩緩響起。

  “臣眼前的，是安陽公主。

  “公主貌美，能愉悅人心。

  “公主重情義，耗費心力，除李謙，讓華裳公主安於九泉。

  “公主心善，多次不辭辛勞，看望盲眼老婆婆，更是陪伴她度過最後幾日，讓她不留遺憾，含笑而逝。

  “公主愛護下人，在這階層分明的天啟，鮮少有人真正能像公主這般，將柳嬤嬤、裴侍衛、阿月等人視為至親，他們在保護公主，公主同樣也在保護著他們。

  “公主心中有愛，在女學，每日冒著會犯喘症的風險，親自給小白喂食。

  “此外，公主同樣可做藥，醫治心如死灰的太子殿下，讓其重新振作；醫治臣，讓臣得以放下執念，欣賞這世間的美景。”

  慕辭愣愣地看著他。

  風吹亂她的青絲。

  她櫻唇輕抿，雙手緊攥，心裏洶湧著一股莫名的情緒。

  溫瑾昀光風霽月地站在她麵前，始終麵帶欣賞的微笑，接著道。

  “臣從不求長壽。

  “在臣的計劃中，活到三十歲就夠了。

  “若是沒有遇見公主，十一年後，臣會選擇一個陽光正好的春日，用刀刃，了結自己。

  “而遇見公主後，臣也開始奢求長壽。

  “哪怕不能求得公主共度餘生，臣也會做個好官，為百姓謀利。

  “屆時，追根溯源，百姓們最該感謝的，是讓臣得以繼續活下去的公主。”

  他停頓了片刻。

  幾息後，又繼續總結道。

  “造物者何其睿智，野花野草尚且有用處，更何況臣麵前的公主呢，在臣及很多人看來，公主的作用是極大的，阿月奶奶能夠走得那般安詳，也是多虧有公主在……”

  慕辭一瞬不瞬地看著他，輕咬下唇，身子微微發抖，仿佛在壓抑著什麽。

  但很快，她便控製不住，哭了出來。

  她兩隻手緊握，小臉蒼白無血色，如同一個受了重傷、得不到救助的小獸，淚水洶湧。

  溫瑾昀的長篇大論，讓她頃刻間卸下所有的擔子。

  從昨日阿月奶奶死，到現在，壓抑著的情緒，宛若那重見天日的金屬盒子，不再掩埋於漆黑的地底。

  又仿佛被鑿開一道裂縫的冰麵，裂縫瞬間朝著四周蔓延，直至整塊冰麵徹底碎裂、崩壞。

  她一直在搖頭，否認自己。

  “……你騙人……我沒用……我沒用的。

  “我沒有保護好阿月，也沒有保護好華裳皇姐，連阿月奶奶，也沒能保護好她……

  “如果我能早點醒過來，阿月就不會死。

  “如果我再堅持堅持，華裳皇姐也不會落得那個下場。

  “如果我再周全些，多去看看阿月奶奶，奶奶就不會因為思念阿月，跑到城中尋她……那就不會遇到莫離，不會受刺激……不會死……

  “我隻能在她們死後，為她們報仇……可是，可是我做得再多，她們都回不來了……我再也見不到她們了……

  “我的心好痛……太傅哥哥，我真的好痛……

  “我不懂，為什麽，我喜歡的人都會死……我好怕，我怕嬤嬤和阿護也會死……

  “我怕我保護不了他們……我真的很怕失去他們，像我失去阿月她們那樣……

  “溫瑾昀，你這麽聰明，你告訴我，為什麽人都要死呢……為什麽會有疾病，會有天災人禍……

  “和自己喜歡的人永遠生活在一起，為什麽這麽難呢……我討厭死亡，我討厭分離，阿月奶奶死的時候，我真的好怕……

  “她抓著我的手，呼吸越來越弱……我想幫她，可我什麽都不會……我按照你之前教我的，我給她施針……可她還是死了……”

  夕陽清風中，少女的哭聲格外悲痛、無助。

  溫瑾昀那清俊的眉眼間浮上複雜的情緒。

  他後悔昨日沒能陪在她身邊，和她一起麵對阿月奶奶的死，也因著她的痛而痛。

  風吹來，他抬起手，卻還是克製著放下了。

  他嗓音沙啞地安撫她。

  “公主，有些情緒，是該發泄出來的。

  “但臣仍然想讓公主明白，公主是希望、是救贖，公主才十四歲，十四歲的年紀就想著保護別人，很累，不是麽。

  “臣願，今日清風，能夠吹散公主的哀愁，今日夕陽，能讓公主明白，太陽落下，仍有升起的時候，想必人也是如此。死亡是終，也是始，如破繭成蝶，獲得新生，亦如落葉歸土，護花輪回。

  “一片落葉尚且有歸宿，阿月奶奶，豈不是比落葉更加珍貴麽。”

  慕辭已經哭得泣不成聲，聽到他最後那句話，眼淚越發洶湧……

  這時，一陣風，吹來了幾片枯葉。

  其中一片溫柔地拂過她臉龐，仿佛阿月奶奶死前，費力地抬起胳膊，用那如枯木樹皮般的手掌，輕撫她臉龐……

  她驟然停止了哭泣，怔怔地愣在那兒，而後猛然回頭，看向那片已經飄遠的葉子。

  耳邊仿佛回蕩著阿月奶奶臨終前的話語。

  “公主，奶奶要去其他地方了，你要開心啊……”

  恍惚間，慕辭如釋重負，心裏那股沉痛感也漸漸褪去。

  原來，枯葉離開大樹，飛向遠處，反而是解脫與自由……

  晚霞中，天邊的火燒雲交疊輝映。

  她看到，遠處的田埂上，有一群放風箏的孩童。

  他們嬉笑著奔跑。

  忽然，一隻風箏的線像是斷了。

  那風箏先是劇烈晃蕩了一下，大有被風吹遠的架勢。

  但奇怪的是，風停了。

  那本該飛遠的風箏，在空中旋了幾圈，像個醉酒的人，又如投林的乳燕，跌跌撞撞地飄向那些孩子。

  她這才意識到。

  原來，哪怕斷了線。

  風箏也有可能會飛回來。

  區別在於，她會不會彎腰去撿。

  少女望著眼前那光風霽月般的男子，沙啞著聲音開口……