肇州府，知州郭天同樣也在為城外的流民一事煩憂。很明顯，是隔壁平陽府那邊，把流民都趕到了肇州。

  這些流民都是一張張吃飯的嘴，肇州官倉那點糧食，根本就不夠流民們吃的。再者說了，沒有朝廷的旨意私自動用糧倉也是重罪。

  古代官員為什麽都不開倉放糧，不是不想，而是不敢。

  開倉放糧這一舉措確實在很大程度上緩解流民的吃飯問題，體現了國家對百姓們的關心和體恤。可是這麽做的後遺症，也是極其可怕的。

  生產力低下，且糧食欠收。即便是風調雨順的年景，一畝地的糧食產量也不過是一兩百斤。也就是說，古人需要種植十畝地才能勉強趕上現代一畝地的產量。

  而且還不能這麽換算，這是上等的肥田才有的收成。若是山嶺薄地，那真就是靠天吃飯了。百姓們把種子撒下去，一切都靠天意。

  首先就是雨水，遇到幹旱糧食不能生長，那就隻剩下要飯這一條路。此外就是野兔野鳥，還有野豬等等動物的糟蹋。還有就是病蟲害，熬過了這些之後，才能知道一年的收成到底怎麽樣。

  等到秋收過後，官府就開始征糧了。三十稅一或者二十稅一看似不多，可是名目繁多的苛捐雜稅才最為致命。

  遇到個太平年景還能勉強混個溫飽，像是大聖王朝這樣的，百姓們則流離失所苦不堪言了。

  此外就是服徭役，所謂的服徭役就是每年免費為官府義務勞動。比如說修築城牆、修建皇陵等等，這些都是免費的。朝廷不會發給你一文錢不說，你還得自備幹糧。

  沒錯，你需要自己帶著幹糧去給朝廷幹活。短則一兩個月，長則數年。當然，大多數時候朝廷也會顧及到農忙，一般會讓農閑的時候，開始征徭役。

  而生產力的低下，加上交通運輸等諸多不便。一個地方州府郡縣的衙門，他們官倉囤積的糧食也並不多。

  一般官倉的糧食，都是維持地方官府正常運轉的必需品。此外，就是供養士兵打仗所用。

  若是地方官倉都用來賑濟災民了，短時間內能夠緩解災情。可是官倉裏這點糧食對於龐大的災民群體來說，其實也是杯水車薪。

  一旦打開官倉開倉放糧，那麽接下來當地官府也會淪為流民們一樣的下場，無米之炊。這個時候若是有流民造反，官府則無力鎮壓了。

  所以說這幾乎是個無解的難題，看似無解，實則不然。

  不管什麽時候，國家再窮依舊會有藏富於民。確切的說，是藏富於紳。

  封建王朝是由大地主階層維護起來的統治階級，這些地主階層不管什麽時候，都不會為吃喝發愁的。

  就比如說唐小寶他自己，唐小寶就是地主家庭。青山村一多半的村民都是他家的佃戶，若是他父母不死，自己也斷然不至於家道中落。

  唐小寶的表哥石小凡豁達大度樂善好施，即便是有著雄厚的家底。可也大多都用來賑濟了災民，對此他倒是不以為意。可知州郭天，卻在府衙差點愁白了頭。

  要命的是此時城外雲集的流民中，正在鬧匪患。附近的馬匪時不常的來滋擾，他們搶劫著原本就一無所有的難民，榨幹他們身上最後一點剩餘價值。

  這讓在肇州城內的石小凡不由得勃然大怒，本就惹了一肚子火的他，集結了一幹家丁，準備出城剿匪。

  唐小寶閑來無事，便也決定跟隨一起前往。城門是不敢開的，一旦打開肇州城門，則流民們就會蜂擁而入。到時候肇州城就會不堪負重，勢必會出大事。

  如何出城，石小凡帶著身邊的一幹家丁，趁著夜色順著西城牆，讓城牆上的官兵用竹籃將他們吊下去。

  西城這邊較為荒涼，相對過來的流民稀少。唐小寶帶著黑娃和來福，跟著表哥下了城牆。

  城牆上的官兵們小心翼翼，用繩索拽著竹籃，將唐小寶一行人緩緩滑了下去。

  唐小寶真是有些擔心，這看起來並不怎麽結實的麻繩，萬一從空中斷絕。那從高高的城牆上摔下去，必定粉身碎骨。

  不知道過了多久，竹籃終於平安落地。唐小寶從竹籃裏跳了下來，然後輕輕的拽了拽繩索。

  城牆上的官兵得到消息，這才又將竹籃緩緩的提了上去。

  眾人依次而下，順著城牆根悄悄的往前摸了過去。到了城外，石小凡有些撓頭：“表弟，這馬匪來無影去無蹤的。咱們想將他們一網打盡，你可有什麽好法子麽。”

  唐小寶搖搖頭：“沒有，馬匪有快馬。眼下之計，咱們需先想辦法，奪來他們的馬匹。”

  “唐大哥，災民們的東西都被搶的差不多了。這些無恥的馬匪不容易出現，除非，咱們想辦法把他們引過來。”來福上前悄聲的說道。

  唐小寶一怔：“怎麽，你有什麽好辦法麽。”

  來福沒說話，隻是點了點頭。

  讓唐小寶欣慰的是，至少來福是智商在線的。黑娃力氣大脾氣爆，打架是把好手。鐵頭性格軟弱，隻會寫小聰明。

  同樣是親兄弟，旺財則是個小腦不發達的智障一般。在這樣的亂世，旺財是活的最輕鬆的一個。輕鬆，源自於他想的少。

  而來福則不然，來福是非常聰明的。有的時候，來福甚至於比唐小寶想的還周全。

  鐵頭和錢不通留在了城內。黑娃和來福跟著唐小寶一起出了城。旺財要命想跟著，被來福一腳踢了回去。

  旺財害怕自己的親哥哥來福，隻好悻悻的留在了城內。

  半響，來福才接著說道：“這馬匪無非也是為了搶糧食，隻要咱們清早燃起火堆。馬匪遠遠見了必認為咱們在煮粥，到時候他們過來了，咱們就可以將他們一網打盡了。”

  唐小寶大喜的拍著來福的肩膀：“哈哈哈，好主意。”

  一旁的石小凡也禁不住對他刮目相看：“表弟，你這位兄弟可以啊，我怎地沒有想到這個辦法。”

  災荒之下，都在為糧食發愁。即便是這些土匪，也是一樣。