看了唐小寶的這封信，趙員外是無比的嫉妒。他操勞了一輩子，祖上蒙蔭才聚財不過幾千兩。這在整個泊縣，已經算得上是有頭有臉的大戶了。

  這個唐小寶，竟然在短短數月的時間攬財逾萬。整整撈了一萬七千兩紋銀，這筆銀子隻看得趙員外是眼紅心熱。

  來福說讓自己把這書信送到京城趙禦史那裏，就算是趙禦史看在銀子的份上幫唐小寶洗脫罪名。可是這筆銀子最終也會落到他趙禦史手裏，和自己半毛錢的關係都沒有。

  倒不如自己和知縣陳文秀合作，二人老規矩，二一添作五。每個人分八千多兩銀子，豈不妙哉。

  平日裏，陳文秀與這些地方鄉紳們狼狽為奸，幹過了不少生意。對於撈錢的事，很顯然趙員外是輕車熟路。

  一個愚蠢的貪官，才會明目張膽的盤剝民脂民膏。首先這會引起民憤不說，一旦被同僚彈劾就會相當麻煩。

  一個聰明的貪官，懂得和地方鄉紳狼狽為奸。貪來的錢從來都不是一個人能吞的下的，要學會彼此利益分享，才能長久。

  趙員外決定去找陳文秀，他想分了唐小寶的這筆銀子。想到這裏，趙員外興奮起來。他將書信再次的揣進了懷裏，興衝衝的去了縣衙。

  陳文秀很滿意，萬貴妃的倒台自己沒有受到牽連，這已經算得上是萬幸了。至於唐小寶，他的死對自己來說毫無關係。

  桌子上，甚至於繼續擺上了各地進貢來的貢品點心和水果。對此，這都得要感謝唐小寶。

  一旁的夫人周氏，拿起桌子上的一個荔枝輕輕的剝開。荔枝入口甘甜多汁，周氏忍不住歎道：“唉，可惜了小寶這孩子。若不是這次宮裏的事，這孩子對咱們還真有不少的用處。”

  周氏終究是個女人，她也同樣使用過唐小寶的那些胭脂水粉。唐小寶一死，這些水粉即成絕響。

  陳文秀冷笑道：“他不死死的就是本官，能為本官赴死也算是他的造化。我沒著人對他用刑，已經算得上是格外開恩了。”

  “大人，外麵趙員外求見。”一名值班的衙役，走進了稟報。

  陳文秀一愣，與妻子周氏互相對望一眼，周氏也不禁奇怪：“老爺，這趙員外無端端的突然來造訪所謂何事呢。”

  陳文秀搖搖頭：“他還能有什麽事，無非就是些鄉鄰之間的瑣事罷了。算了，讓他進來吧。”

  所謂皇權不下鄉，一個郡縣之地隻有一個衙門。而下方的村鎮的事物則由地方上德高望重之人來處理解決，除了人命案子之類的大案才需要上報衙門。

  不知道趙員外此來，是不是又為了那些雞毛蒜皮的小事。反正閑來無事，陳文秀便見了趙員外。

  趙員外見了陳文秀倒也客客氣氣，府廳沒有外人，趙員外也就不再客氣：“陳大人，有件大事，我這思來想去還是想找你來拿個主意。”

  大事，一聽是大事陳文秀不由得來了興趣：“何事？”

  “做胭脂水粉那唐公子，他可是著人給了我一封信，說是讓我送到京城替他伸冤。”

  一說起這個，陳文秀不由得大吃一驚：“信，信從何來。本官大老如此嚴密，這信怎地到了你手的。”

  趙員外一怔，他沒想到陳文秀下令嚴禁任何人探視唐小寶。而自己卻得到了這封信，隻能說大牢內有趙員外的人。

  這樣陳文秀就會高看自己一眼，覺得自己能力非同一般。想到這裏，趙員外微微一笑：“這個嘛，實屬意外，大人還是不妨先看看這封信再說吧。”

  說著，趙員外將書信遞了過去。陳文秀一看，自也是大吃一驚。一萬七千兩銀子，這讓他不由得倒吸一口涼氣。

  入夜時分的時候，泊縣縣衙大牢格外安靜，陳文秀親臨大牢。值班的典史不敢怠慢，慌忙帶了獄卒迎接。

  此時的陳文秀無暇顧及唐小寶書信來源，他迫切的想知道，這唐小寶私藏起來的一萬七千兩銀子存在了何處。

  陳文秀冷冷的看了典史一眼：“帶路。”

  典史親自在前麵引路，大牢內最好的一間牢房留給了唐小寶。獄卒過去打開牢門，陳文秀擺了擺手，典史識趣的帶著手下退了下去。

  陳文秀的到來並沒有讓唐小寶意外，相反的，唐小寶和平日一樣的熱情：“大人安好。”

  陳文秀‘嗯’了一聲：“安好的是你，唐兄弟啊，非是本官不肯救你，你得了解本官的苦衷。”

  唐小寶笑著說道：“了解，不然大人也不會在這裏與在下相會了。”

  “你什麽意思。”陳文秀道。

  “大人是聰明人，我就不賣關子了。明說吧，這一萬七千兩銀子，能不能保我的性命。”

  “能。”陳文秀回答的倒是幹脆利落：“不過，我要知道這筆錢的下落，我要先見到這筆錢。”

  唐小寶哈哈一笑：“這個怕是不行，我怎知大人拿了錢，會不會殺我滅口呢。”

  “你！”被看穿了的陳文秀惱羞成怒，不過他很快就鎮定了下來，當下強忍怒氣：“若是本官對你用刑，讓你生不如死呢，你招是不招。”

  唐小寶又是大笑一聲：“陳大人想到的，在下就沒有想到麽。不然，我為何會讓趙員外給你送信。若是你對在下嚴刑逼供，實不相瞞我是吃不了這苦頭的，定會把我藏錢之處告訴大人。隻不過，到時候也會有人告訴朝廷這筆錢的去向。大人您覺得，這錢朝廷會給您麽。”

  這小子果真是狡猾，陳文秀知道他既然找到了自己，肯定想好了萬全之策。不過為了這一萬七千兩銀子，他決定忍了。

  “好，隻要你拿出這筆銀子，本官保證放了你。不過，自今而後你要離開泊縣，不得再回來。”

  “成交，大人放心，這銀子我一定會拿出來。不過，我得先出城。”

  陳文秀想了想：“好，諒你也耍不出花樣。”

  陳文秀自信滿滿，他可以放唐小寶出城。不過這一萬七千兩銀子他不可能帶走，隻要能得到這筆銀子，放了這小子又如何呢。要知道，一萬七千兩銀子，重達上千斤。