趙員外、秦老爺、孫掌櫃幾個泊縣的地主鄉紳們，急匆匆的來到衙門，他們見到了陳文秀之後，一個個滿臉的惶恐。

  “陳大人呐，您是咱們泊縣的父母官，您得救救我們啊。”

  “是啊陳大人，城中都在盛傳，說什麽流寇入城寸草不留。咱們再不想個辦法，大夥兒都得死啊。”

  “我們老哥哥幾個湊在一起，來找陳大人沒別的意思。就是想問問這衙門需要什麽幫忙的，有錢的我們出錢有力的出力。隻要保住了咱們縣城，什麽都好說。”

  陳文秀是大喜過望，平日裏這幾個鄉紳那都是一毛不拔的主兒。如今大難臨頭了，才想起慷慨解囊。哼，臨時抱佛腳，早幹什麽去了。

  這些人目的很明顯了，他們為了保命已經什麽都不在乎了。要錢給錢，要力出力。此時還不獅子大開口，更待何時。

  陳文秀驚喜的一抬手，正要開口。突然唐小寶打斷了他，唐小寶看著眾人：“不知眾位，你們是打算如何的出錢出力呢？”

  唐小寶一開口，陳文秀愕然的愣了一下，幾個鄉紳這才瞧見了唐小寶，其中一人問道：“這位是...”

  陳文秀微笑著給眾人介紹：“這位是唐小寶唐兄弟，乃是本官的座上賓。大夥兒有什麽想說的，不妨暢所欲言便是。”

  陳大人的座上賓？而且陳文秀還稱呼他為堂兄弟。這個陳知縣什麽時候對別人如此客氣了，幾個鄉紳們一聽無不對唐小寶尊敬起來。能和知縣大人稱兄道弟的，自然是非同一般的大人物。於是，紛紛跟著巴結起來。

  “哎呀，唐公子當真是年少有為，人中龍鳳啊。”

  “唐公子啊，年紀輕輕便得陳大人賞識，當真是前途無量。”

  唐小寶卻並不吃這一套，隻是微笑著說道：“諸位不忙恭維，陳大人的意思是想知道，諸位打算如何幫忙守城呢。”

  陳文秀一聽，忙跟著說道：“對對對，眼下這流寇攻城，咱們泊縣是危在旦夕。這衙門是錢糧軍械無一不缺，這衙門上上下下可全都仰仗諸位了。”

  幾個鄉紳互相對望了一眼，其中那個趙員外拱手說道：“這個，實不相瞞。我等籌集了紋銀三千兩，糧食五百石，也算是為守城將士略盡綿力了。”

  陳文秀聽完不置可否的坐在那裏一言不發，三千兩銀子，根本做不了什麽。

  唐小寶冷笑道：“諸位豈不知覆巢之下焉有完卵，等流寇入城，可不就不是三千兩銀子那麽簡單了。到時候三萬、三十萬兩你們也得拿出來。不但要拿出來，還要全家老幼任由宰割，諸位可曾想過麽。”

  幾個鄉紳不由得大震，為首的那個趙員外對著唐小寶恭恭敬敬的問道：“敢問唐公子，你們打算需要什麽。”

  唐小寶看了眼陳文秀，陳文秀點了點頭，接著唐小寶說道：“眼下最缺的是糧食和傷藥，至於銀子那是有多少捐多少。不過，最少也得兩萬兩起步，兩萬兩銀子隻能多不能少。不想城破之後任人宰割的，就回去籌集銀子。時不我待，三個時辰內必須見到銀子，此外城牆上的官兵兵力奇缺，諸位又圈養了這麽多護院家丁。凡是能拿得動棍子的，都得給我上城駐防。”

  那個花白胡子的秦老爺驚道：“那豈可行，若是賊寇來犯，我等沒了護院打手，怎是對手。”

  唐小寶冷笑道：“若是賊寇入城，你那區區幾個護院打手，能擋得住麽。這都什麽時候了，你還在為一己私利在這狺狺狂吠。你個老匹夫，不想死的就照我說的做！”

  不知為何，當唐小寶動怒的時候，他身上那種氣勢就會讓人不寒而栗。就像是怎麽說呢，知縣陳文秀覺得，就像是他麵對頂頭上司那種壓人的氣勢一樣。唐小寶還不同於自己的頂頭上司，他身上散發出來的那種不怒自威的氣勢，就像是、就像是君臨天下的帝王。

  唐小寶這一動怒，幾個鄉紳竟然同時默不作聲。同時，沒有一個人敢站出來反駁他。或許眾人也都明白了，唐小寶說的沒錯。現在不是為一己私利的時候，覆巢之下無完卵。若是不能團結一心，一旦流寇入城，一切都晚了。

  一直沒有開口的那個泊縣最大商鋪的孫掌櫃這次開口說道：“好，兩萬兩銀子我們來想辦法。我出錢，趙員外出糧食。秦老爺你召集人馬，凡是能召集到的家丁，全都拉到城牆上去。人手不夠，你就花重金張貼榜文，凡是上城殺敵者，皆有重賞。”

  原本秦老爺還想開口，可當他看了一眼一旁的唐小寶，終究是沒有出聲。

  原本，知縣陳文秀還在想著。即便是這些個鄉紳能夠答應，可是說服他們能夠放棄一己之私為守城獻出一份力量，也是非常困難的一件事。怕的，就是他們之間互相攀比的心理。

  誰曾想隻是唐小寶侃侃而談的幾句話，這些人便沒有了異議。

  實際上此時的泊縣確實已經岌岌可危，誰也不知道流民的下一波攻擊，能不能將城門攻破。而城牆上的官兵早已無心戀戰，看著城外密密麻麻黑壓壓的流民，無不覺得頭皮發麻。

  當一群流民聚集在一起的時候，足以開山裂石。官兵們見識過饑民造反的情形，可以說是所過之處寸草不生的。

  此時城外的幾個賊首們也聚在一起商議，他們知道若是盲目的進攻，隻會增加死傷的人數。要命的是若是流民沒了士氣，就會一哄而散。如何凝聚住這些人的士氣，幾個賊首也在想辦法。

  過江龍是眾人的首領，他召集身邊幾個賊首，跟他們說道：“咱們這樣不成，得集合出來一些青壯勞力。讓這些人主要進攻城門口，其他人則分散開來，擾亂官兵的注意力。隻要給城門口時間，咱們就能用巨木撞開。告訴鄉親們，跟著咱們殺進城內，開倉放糧分銀兩！”

  殺進泊縣城，開倉放糧分銀兩。這句口號的煽動力無疑是巨大的，很快流民們再次群情洶湧起來。