張家口位於宣府鎮正北部，由於地形原因，曆來都是關內與草原各部的重要互市之所，與大同西北部的殺胡口齊名，也被稱之為東口和西口。

  這裏曆來都是晉商囤積貨物，進出草原的中轉站。

  自明中期開始，就有大大小小的商人來此建設貨棧，組建商隊。

  隨著遼東後金的崛起，草原各部也陷入了混戰，以範永鬥為首的八家商人便脫穎而出。

  這八家在後金崛起之初，就不惜鋌而走險，開辟商路，向遼東走私大量的兵器糧食，獲取巨大的利潤。

  而隨著後金的壯大，八家商隊的規模也同樣在不斷壯大，由於占了先機，八家不但壟斷了與後金的貿易，還在皇太極擊敗林丹汗後，借助後金的勢力，徹底壟斷了與漠南右翼各部落的貿易。

  同樣八家也借著獨霸與右翼和後金的貿易，進而將整個宣府大同的文武官員士紳地主，用利益捆綁在來一起。

  因為八家走私的糧食茶葉等，是像大同甚至是整個山西的士紳地主采購的，而走私的兵器鐵器，卻是像宣府大同各衛所武官采購的。

  加上每年都會花大量的銀子收買各級官員，是真正做到了一榮俱榮，一損俱損。

  而八家也賺得是盆滿缽滿，貨棧莊堡是越建越大，商隊的規模同樣是越來越大，其中又以範家最甚。

  此刻，張家口，範家莊堡內。

  家主範永鬥，看著跪伏在地的兩人，喘著粗氣，胸口劇烈的起伏著，可見氣到了何種程度。

  “父親，會不會是哪個明軍將領見財起意，偷偷派人潛伏至關外幹的？”

  範永鬥的長子範墉，同樣陰沉著張臉，想了想試著說道。

  “可能性不大，這種事隻要幹了，就絕瞞不住！”範永鬥沉思了一下擺擺手。

  “那難不成還真是山賊幹的？可這關外哪來的山賊？”

  “公子，前來劫商隊的那些人確實都是漢人，人數足有千人之多，從衣著打扮，還真像是普通的軍戶。”逃回來的管事小心的說道。

  “不可能，即便是那個武官將能幹的，也絕不會派普通軍戶去幹這種事兒。”

  範永鬥再次否決道，他相信隻要哪個武官將領不傻，就絕不敢打他範家商隊的主意。

  “老爺，公子，派去打探消息的人回來了。”這時一名家丁急匆匆的走了進來。

  “快帶進來！”範永鬥立即催促道。

  不一會兒，兩名家丁就被帶了進來，聽完兩人的敘述後，範永鬥和範墉都是一臉的詫異。

  “你說那夥人的賊窩就在西麵的一座小山穀中？他們還在穀中開辟出了大量的田地？”

  “是的家主，小的觀察了許久，他們差不多有一兩千人，其中不乏許多老弱婦孺。”

  “這…父親，難道這夥人是逃亡的軍戶？”

  “你可還記得前幾個月，新平堡的百戶被殺，軍戶集體逃亡的事兒嗎？”

  “父親的意思是這夥人逃到了草原，然後劫了我們的商隊？”

  “從他們逃亡的位置來看，八九不離十。”

  範永鬥點點頭，隨即就一臉猙獰的道：“這群該死的軍戶簡直膽大包天，不但殺官造反，連我範家商隊也敢劫，以為我範家商隊是這麽好劫的嗎？”

  “父親，這夥軍戶確實該殺了，這次他們嚐到了甜頭，下次肯定還會打主意，絕不能放任其做大。”

  “竟然如此，我們大可將他們的下落告訴那鎮虜衛指揮使，讓他派兵前去剿滅。”

  範墉同樣是咬牙切齒，如今連蒙古韃子和明軍都不敢動他範家商隊，區區一群窮軍戶竟不知天高地厚。

  “不！此事還是我們自己解決，以免徒惹麻煩。”範永鬥想想卻是擺擺手。

  這次被劫的車隊中，除了大量的雨箭，還有一些兵器甲胄，一份薊鎮的軍事布防圖，若讓明軍出手，到時必定要被狠狠的敲詐一筆。

  “可是父親，雖說那隻是一群普通軍戶，可僅憑咱們的人手怕是略有不足呀！”

  “此事並非我一家之事，自然不能讓其餘各家袖手旁觀。”

  範永鬥說完，就立即派人去送帖，邀請另外七家家主前來範家堡議事。

  此時正值夏季，正是出貨的好季節，七家家主也都親自坐鎮張家口籌備，收到邀請晚上就紛紛趕了過來。

  客廳內。

  眾人一番寒暄，賓主落座後，範永鬥就直接說道：“諸位，想必大家都知道了，我範家商隊前日剛出張家口就被劫了。”

  “範兄，到底是何人所為？查清楚了沒有？”

  “這夥人實在太大膽了。”

  “不錯，敢太歲頭上動土，簡直該死。”

  七人都是一副憤慨的模樣，破口大罵。

  可神色間那抹幸災樂禍之意，卻是怎麽也掩藏不住。

  顯然，八家之間也是有競爭的。

  範永鬥卻沒在意，而是端起茶杯抿了一口：“賊人乃是上次新平堡逃亡的軍戶，這夥賊人連他們的百戶都敢殺，敢劫我範家商隊也就不足為奇，不過這次劫的是我範家，下次說不定就是另外一家。”

  眾人聞言也都收斂了神情。

  坐在左手位置上的王家家主，王登庫卻皺眉道：“範兄，區區一夥軍戶，以範兄的人脈，還不至於這般勞師動眾，將大夥兒都請來吧？”

  “此事不便請官軍出手。”

  範永鬥隻是輕飄飄一句，眾人就明白過來，這次範家被劫的恐怕不隻是兵器糧末，所以也沒多問。

  “那不知範兄的意思？”

  “這夥賊人不除，後患無窮，所以我的想法是各家一起出人剿滅，我範家出兩百，各家各出一百如何？”

  “嗯，可行！”

  眾人紛紛點頭，表示都沒意見。

  最後王登庫想了想又道：“範兄，據說新平堡逃往的軍戶可有三千之眾，就算除去老弱婦孺，一千多青壯是少不了的，想必這次也獲得了不少的兵器，我八家加起來雖說有九百人，但總歸是不保險啊！”

  “不錯，王兄，言之有理！”

  眾人想想也對，那些窮軍戶手中有了兵器，又吃了幾頓飽飯，收拾起來，還是要費一番手腳的。

  “這樣吧，我再去就近的部落雇傭一些騎兵，這樣就萬無一失了，所需費用由我範家一律承擔如何？”

  雖然那夥賊人的底細，他已經探查清楚，最多不會超過兩千人，但為了打消眾人的顧慮，範永鬥也隻得再次說道。

  這次七人是在也沒有意見了。

  隨即，眾人一番商議，就決定宜早不宜遲，明天就出發，畢竟其餘各家的商隊，這幾日也要出貨了。