鄂州，韋扶風惆悵田雯兒孤零零，實則不是。

  雨兒和小雪，途中加上夔州的琥珀，帶著兒女和四個媵奴來到鄂州。

  次日，九娘也帶著一大家子抵達鄂州，鄂州的年關祭祖，儼然大家族聚會。

  田雯兒已然安心郎君的平安，親人們自發聚來鄂州，田雯兒發自內心的愉悅。

  小雪說掌印之事，暫時交給明玉，長順輔佐具體事務，製衡中樞官員。

  田雯兒聽了不在意，她的觀念，隻要兵權不旁落，中樞官員和宦官鬧不出幺蛾子。

  但是，田雯兒守口韋扶風的一切信息，隻說林清雪在均州，十四娘跑去了洪州會見新夫人，近期回不來。

  ......

  成都，李雪柔一直不放鬆的警惕內外，頻繁不定的親自巡視內城防禦，與韋扶風建製的神策軍將士熟悉。

  臨近年關，又宴請很多本地豪族，大唐勳貴，官員，致仕名望老人，對待軍力一視同仁的發下年節犒勞。

  成都一片祥和繁榮景象，軍力軍紀森嚴，很少發生擾民事件。

  宴會之後，一部分大戶中戶地主，主動向李雪柔捐獻糧食，意願不要發生叛亂。

  李雪柔接到鄯闡府的軍情，得知征戰順利，數量上勢均力敵的烏蠻叛軍，被川南軍打的節節敗退。

  川南軍采取穩紮穩打，步步為營的推進，盡量避免山林戰鬥，奪取了四分之一的烏蠻部落地域，築城守禦不再貪功冒進。

  李雪柔回信，肯定戰略打法，俘虜的烏蠻人口全部押送夜郎南府（播州）。

  成琴兒接到李雪柔指示，負責接收俘虜，成為南府奴隸資源，用於開荒種地。

  成都的年夜，李雪柔與很多官夫人會見，應酬之後散歸，李雪柔帶著親人祭祖，祈禱郎君盡早的平安歸來。

  ......

  洱海，支援鄯闡府的兵力，回歸了一萬五千。

  令狐婉兒結束了提心吊膽的日子，不久二夫人李雪柔來信，吩咐洱海權柄交給儷奴代掌。

  李雪柔信中說，韋文竹思念娘親，跪求回歸洱海過年，她不能放回。

  令狐婉兒和兩個花鳥使啟程，去往成都過年祭祖，與兒子團聚。

  ......

  洪州治所南昌縣城，城池廣大巍峨，瀕臨贛江流域，距離鄱陽湖不遠。

  洪州是江西的寶地，雖然比不上成都的沃野千裏，但也算農業旱澇保收的糧倉地域。

  十四娘一行抵達洪州，得到洪州鍾匡時的友好對待。

  鍾匡時沒有親自接見十四娘，吩咐屬下引領，交給妹妹鍾毓秀接待。

  十四娘見到鍾毓秀，美人兒一身藍花襦裙，瓜子臉兒，彎眉秀眸，膚若雪玉，氣質柔弱，有一種憐人的韻味。

  十四娘帶來的人太多，鍾毓秀請舅父家幫助。

  左氏熱情接待十四娘，鍾毓秀也在舅父家住下，陪伴十四娘。

  安頓下來，鍾毓秀請十四娘單獨說話。

  十四娘屋裏坐下，鍾毓秀跪下，恭敬輕語：“夫人，毓秀有隱情稟告夫人。”

  十四娘意外，起身扶起的笑語：“妹妹起來說話。”

  “夫人請坐。”鍾毓秀站起，恭敬請十四娘坐下。

  十四娘坐下，笑語：“妹妹說吧。”

  鍾毓秀輕語：“夫人，毓秀屬於陪嫁媵妾，家裏原定的聯姻女兒，我兄長鍾匡時的女兒鍾攸蝶。”

  十四娘一聽明白了，笑語：“你的意思，你一定嫁給我的郎君，但還有一個鍾攸蝶，不一定嫁給我的郎君。”

  鍾毓秀點頭，輕語：“鎮南軍大人們的事情，攸蝶和毓秀隻能聽之任之。”

  十四娘感慨點頭，當年她與郎君定下姻緣，後來家中長輩改成九娘姐姐，她成為陪嫁。

  十四娘溫柔輕語：“妹妹不須煩惱，我們女人家隻能聽從家裏長者。”

  鍾毓秀恭敬輕語：“妾身告知夫人真相，心裏能夠安然。”

  十四娘笑語：“既然另一個不定，你權當不是陪嫁，避免招惹非議。”

  鍾毓秀遲疑一下，點頭輕語：“妾身在舅家暫且托大。”

  十四娘淺笑點頭，時間上來不及回歸鄂州過年，她留在左家過年。

  ......

  福州城，閬風西苑，城上城下戒備森嚴，鎮守西苑城池的一千六百將士，全部來自北府鐵營軍。

  福州城內還駐紮八千川南軍，來自其他各州的輪番府軍。

  八千駐軍平日裏不負責守城，而是與駐紮在睦州的五千軍力互動。

  兩千隸屬於州衙的團練兵，負責守衛廣大福州城的城門，另外還有八百山海衛，分散駐紮八處，歸屬閬風府宰統領。

  福州水軍隸屬於宦官長生統領，如今還是福州刺史楊河管製。

  閬風西苑內的樓閣，一妻二妾的情緒都不好，她們知曉了桂州發生大戰，風聞福州城裏，出現扶風侯死亡的謠言。

  三女陷入驚慌失措，不知如何是好，想問一問文武官員，又怕惹起更多風波。

  商榷之後，隻能抱著沒有文書報喪，那就是假消息。

  臨近年關，忽然外麵通報，九娘夫人送來一些禮品。

  李玉彤又喜又怕，讓送禮的人進來，一名緋袍官員進見，恭敬細語：“奴婢長喜給殿下請安。”

  “長喜，是你呀。”李玉彤驚喜。兩個宮女也是大喜過望。

  長喜恭敬道：“殿下，夫人讓奴婢送來一些禮品，道個好。”

  李玉彤點頭道：“好，本宮很好，九娘姐姐那裏很好吧？”

  長喜回答：“不大好，但與夫人無關。”

  “為何不大好？”李玉彤緊張問道。

  長喜回答：“桂州求援，三夫人統率大軍進攻鄂州，都需要調動長沙府兵力，故此沒有往年消停。”

  “侯爺在那裏呢？”李玉彤直白問道。

  長喜回答：“川南軍正在抵禦宣武軍，侯爺的行蹤屬於軍秘，奴婢不可能得知。”

  李玉彤失望點頭，忽而春娥問道：“長喜，你認為侯爺在哪裏？”

  長喜一怔，回答：“奴婢怎敢胡說八道。”

  春娥嬌容一沉，冷道：“是不是距離殿下遠了，生分了，侯爺可是說過，你們十個都還屬於公主殿下。”

  長喜心驚肉跳，忙不迭跪下，辯解道：“小主，禍從口出，奴婢亂說的後果。”

  “殿下麵前，說什麽禍從口出，殿下讓你說，你就得說。”春娥蠻不講理。

  長喜苦笑，心道真是生了兒子，大不一樣。

  九娘吩咐他，抵達之後不要多嘴多舌，謠言是越抹越黑，淡然處之的送禮，也就傳遞了平安無事。

  長喜也是那麽的認為，隻是他惹不起舊主，隻好回答：“奴婢鬥膽胡說，侯爺可能去往了鄯闡府。”

  李玉彤半信半疑。

  長喜又道：“大長和國兩線進攻，十幾萬蠻兵進攻桂管，又策反鄯闡府東南地域的烏蠻反叛，十幾萬蠻兵進攻鄯闡府，奴婢聽說巴蜀出動七萬大軍支援鄯闡府，侯爺或許統軍去了。”

  李玉彤芳心一鬆，多日的惶恐潰散大半。

  ......

  光化二年（899），韋扶風留在揚州過年之後，依然過著大戶老爺生活。

  正月初六，韋扶風出門尋見程錦，托詞家裏還有事情未了，暫且不歸。

  任職宣州長史的文書，韋扶風交還程錦帶走，請求程錦轉達田公，照應他的老弱殘兵。

  正月初十，闔府觀禮，千紅身穿嫁衣襦裙，珠翠盤發，頭蒙喜鵲登枝喜帕，遵從青樓女子從良的規矩進門。

  左側小婢挽扶，右側喜娘挽扶，說著除晦吉祥話，一關關走過。

  抵達廳堂，先向端坐的林清雪跪拜，起身與韋扶風依照納妾之禮拜堂。

  禮畢，再次給林清雪跪下，接過小婢端來的茶杯，一雙玉手捧著茶杯，跪行向前，恭敬輕語：“大婦，奴家千紅奉茶。”

  林清雪淺笑接過茶杯，喝一口，輕語：“千紅，莫忘了本分。”

  “奴家牢記本分。”千紅恭敬回答。

  林清雪笑語：“送入洞房吧。”

  小婢和喜娘挽扶起千紅，喜娘接過遞來的紅色牽巾，說著吉祥話，交到千紅和韋扶風手中。

  韋扶風牽著千紅離開廳堂，跟隨引路的奴婢走去。

  林清雪微笑道：“今日喜事，人人有賞。”

  觀禮的家奴們一片喜形於色，隻有韋小芸神色淡淡。

  林清雪見了，起身呼喚：“小芸，隨我去說說話。”

  散了，韋小芸獨自跟隨林清雪。

  途中，林清雪笑問：“怎麽？急著拜堂。”

  “大婦，妾身應當優先。”韋小芸回答。

  林清雪解釋：“你與千紅不同，最好另一大婦主婚，對於你的未來重要。”

  “妾身願意大婦主婚。”韋小芸表達意願。

  林清雪搖頭，問道：“你還有什麽話要說嗎？”

  韋小芸猶豫不語，林清雪笑語：“說吧，我不怪你。”

  韋小芸鼓起勇氣，輕語：“大婦，家父說過，升米恩，鬥米仇，不能對待下人太好。”

  “依照你的說法，我對待你，不應該太好。”林清雪辯論。

  “大婦的說法錯誤，妾身是小主，與大婦一樣，站在下人的對立麵，大婦與妾身是親人，下人們有自己的親人，相對大婦和妾身而言，屬於外人。”韋小芸大膽反駁。

  林清雪下意識止步，思想觸動的若有所思。