長德長福，深知識字與自家前途息息相關。

  若不識字，看不懂文書，賬目，命令，以及自身手書命令和批文，故此二人如饑似渴的學習。

  學習兩個時辰，十四娘笑語：“好啦，郎君晚飯或許回來吃，我們去尋這裏的大廚，學習一下好吃的手藝。”

  兩個宦官精神一振，出於長久饑餓的條件反射，他們在宮中最羨慕禦膳房的夥伴。

  但他們也知道，事實上禦膳房的底層夥伴，與他們一樣吃不飽，更煎熬。

  十四娘與兩個宦官離開居處，在外詢問仆婦，打聽了廚房位置。

  長德說道：“小主母，這麽去往或許不妥，奴婢去喚了護衛。”

  “廚房在前府，喚了護衛做什麽？”十四娘詫異道。

  長德恭敬道：“奴婢沒有官衣，需要喚來護衛證明，若是這般的過去，廚房質疑我們的來頭，不願搭理。”

  十四娘愣怔，長德又道：“奴婢快去快回。”

  看著長德離開，十四娘看向長福，問道：“喚護衛，嚇唬人嗎？”

  長福點頭，輕語：“小主母，大廚手藝是不願外傳的，我們想學，隻能嚇唬。”

  “嚇唬人，不妥吧。”十四娘抵觸輕語。

  “小主母隻是學習廚藝，又不會搶了大廚生計，嚇唬一下無妨。”長福理所當然笑語。

  十四娘想了一下，道：“我們給銀子。”

  長福微怔，笑語：“小主母賞賜銀子也可以，不過奴婢還沒領俸祿，囊中羞澀。”

  “不用你的銀子，我也沒有銀子，用多少郎君會給。”十四娘也是理所當然說道。

  長福賠笑點頭，十四娘想了一下，又道：“你們的俸祿，我讓郎君給你們，還有官衣，我讓琥珀給你們製備。”

  長福哈腰恭敬道：“奴婢謝小主母恩典。”

  “沒有人，長福哥不用客氣。”十四娘笑語。

  長福笑而不語，十四娘又道：“我們先去見琥珀。”

  十四娘和長福尋見琥珀，琥珀屬於女兒歸家，居住在父母院中的廂房。

  十四娘來見，琥珀母親聞訊自正屋來到廂房。

  十四娘笑著與琥珀說話，見琥珀母親來到，忙轉身女禮：“姨母。”

  “十四夫人。”琥珀母親恭敬還禮，然後在一起笑語說話。

  長福在門口恭敬旁立，心裏猜度小主母的地位。

  長福長德歸屬九娘和十四娘，當時九娘吩咐稱呼她為大主母，稱呼十四娘小主母，與十四娘獨處的時候，得知九娘和十四娘是姐妹。

  於是，長福長德認為，出身庶女的十四娘是陪嫁，依據禮法屬於妾室，又稱如夫人。

  十四娘稱呼韋扶風郎君，兩人最初認為是十四娘不重尊卑。

  抵達廣州都督府，琥珀母親非常尊重十四娘，這讓長德長福的觀點有所改變。

  長福長德身為底層太監，養成了謹小慎微，察言觀色的習慣，他們寧可閉嘴一點點觀察，也不願流露好奇的急切打聽。

  十四娘與琥珀母女親近說了片刻，與長福離開去往前府廚房，學習廚藝的事情，十四娘不好意思讓琥珀母親知道。

  如今的琥珀母親，容貌秀麗端莊，氣質雍容，完全是位高貴官家夫人。

  離開的長德，在前府喚了兩名都督府守衛。

  都督府除了林海的屬下，還入駐韋扶風二百護衛，長德無權指使韋扶風護衛，倒是都督府的守衛，給了長德麵子。

  長德被兩個守衛領到廚房，都督府的廚房占據一個獨院，裏麵幾十號人忙碌。

  長德在兩個守衛的跟隨下走入，止步院中顧盼。

  “這裏的大廚何在？”長德有些尖嗓子喊道，周遭一靜。

  很快，屋裏走出一名袍衣中年人，麵容淳樸。

  中年人看了長德，疑惑問道：“這位兄弟有事嗎？”

  “你是大廚？”長德硬著頭皮又問，出來的人明顯沒有被嚇唬。

  “我是管事，大廚是劉師傅，兄弟看著眼生，莫非是侯爺的隨從。”中年人從容回答。

  長德暗自氣餒，不好繼續裝硬氣，平和道：“咱家是服侍十四夫人的內侍。”

  “哦，原來是服侍十四夫人的內侍大人，莫非十四夫人想吃什麽？”管事立刻微笑走前殷勤道。

  長德微怔，道：“不是，十四夫人想學習廚藝，故過來知會一聲，請大廚最好不要推托。”

  管事愣怔，很快回應：“大人稍候，我去與劉師傅溝通一下。”

  長德點頭，管事轉身入屋，片刻後出來了，靠近長德，低聲道：“劉師傅願意傳授，不過希望十四夫人日後，能夠讓他的子孫成為禦廚。”

  長德聽了遲疑，禦廚事實上也能夠獲得官職，類似太醫，如今隻是學習一下廚藝，竟然需要承諾禦廚，他不敢胡亂答應。

  “大人，劉師傅的廚藝，在廣州絕對第一人。”管事說道。

  長德道：“禦廚是官職，雖然是末流，十四夫人也不好答應的。”

  管事愣怔，詫異低語：“大人，不可能吧，一個末流官職，就是琥珀小姐也能夠給予，何況十四夫人。”

  長德微怔，輕語：“我歸屬十四夫人未久，還不清楚十四夫人的具體地位，老兄知道？”

  管事看了一眼，低語：“十四夫人是夫人地位，琥珀小姐是如夫人，聽說侯爺的原配是十四夫人，後來侯爺成為節度使大人，十四夫人的娘家覺得不該怠慢，就又另行合婚嫡女九娘，姐妹同嫁。”

  長德恍然點頭，輕語：“若是十四夫人能夠做到，可以承諾日後給予回報。”

  管事笑語：“禦廚官職，日後大人也能夠一言定之，某是夫人的族叔，原本流離失所，得見夫人之後，也算是一步富貴，某軍職散校尉。”

  長德點頭，問道：“不知你家大人和琥珀小主，如何與侯爺有緣的？”

  管事回答：“我家大人，原本與某一樣背井離鄉，在商州寄居侯爺的一處宅院，一家人幾近餓死，就送琥珀小姐給了侯爺為侍女，大人也做了侯爺護衛，後來大人跟隨侯爺北征河東，奪取均州，一步步有了如今的地位富貴。”

  長德點頭，笑語：“多謝，日後希望能夠與老兄相互提攜。”

  哪知道管事聽了搖頭，低語：“某與老兄見麵友好可以，莫言提攜，某是大人的散校尉，榮辱維係大人，某若是接受提攜，造成大人與老兄勾結的詬病，大人一向嚴於律己。”

  長德肅然點頭，又問道：“老兄，何為散校尉？”

  管事回答：“散校尉，一般而言是將官的親兵，或稱傳令兵，侯爺規定的軍製，牙將四個散校尉，兵馬使八個散校尉，指揮使十二散校尉，散校尉的權力由主將臨時賦予，軍職相當於十將，積功足夠或軍中老退，後代能夠獲得牙將世襲。”

  長德點頭，管事又道：“後代的繼承軍職，隻能獲得三成俸祿，能夠傳書通達都督府，後代有了三成俸祿，基本能夠經久不衰，若是受到不公或發現不法，能夠傳書都督府上告。”

  長德一驚，下意識覺得這一手段陰險，忽而尋思：“我是兵馬使，是不是也有八個散校尉聽用？”

  隻是略一尋思，長德很快告辭回轉，回到後宅不見十四夫人和長福。

  長德原地等候片刻，見到十四娘和長福走來，一起去往前府廚房。

  管事看見十四娘來了，恭敬見禮，引入廚房，大廚劉師傅年約五旬，恭敬拜見十四夫人。

  十四娘也客氣對待，之後與長福長德，一起學習劉師傅的手藝。

  管事名曹通，沒有留在廚房，他誌不在做個大廚，因為他是琥珀母親的族叔，做了管事之後，能夠與琥珀母親接觸很多。

  琥珀母親經常告誡，不可仗勢欺人，收受賄賂，拉幫結勢。

  琥珀母親的告誡，一是源於夫君的一向秉公行事，二是女兒琥珀的家信警告。

  琥珀直言警告父母，韋扶風對待官員優渥，但也猜忌官員野心勃勃，貪婪無度。

  琥珀母親常說珍惜眼下富貴，感歎不堪回首的過往貧苦。

  如今不但擁有豐厚俸祿，還有田產和商籌入賬，富裕的綽綽有餘，根本不需要貪婪更多。

  曹通本身，也是珍惜眼下的獲得，十將軍餉之外，還能夠獲得大人的體己錢。

  雖然他隻是散校尉，但出入都督府，任何官員見了他，都是一張親近模樣。

  不愁了基本生活，曹通漸漸向往琥珀父親的際遇，他知道會有軍功的機會。

  日後琥珀父親領軍出征，他隨軍不需衝殺，也能夠獲得資曆功績，隻要琥珀父親不倒，他早晚能夠獲得牙將軍職。

  十四娘在廚房留了一時多，劉師傅施展廚藝，一樣樣的介紹，展現了廚藝的博大精深。

  十四娘觀摩的興致濃厚，最後約定明日再來。

  三人回了居處，十四娘繼續教授識字，一時後離開回了屋內。

  長福和長德私下裏互相交流，長福意外十四娘居然是夫人地位。

  片刻後，長德借口出去走一走，離開了居處去見公主。