韋軒神情流露不安，道：“假若朝廷討伐金州，不知道扶風能夠支援了多少軍力？”

  “扶風的意思，近年拿下潭州長沙古城。”金州刺史說道。

  “扶風還要進取潭州？兵力豈不是更加吃緊。”韋軒說道。

  “想要守成武陵二州，必須要占據潭州，潭州的長沙古城易守難攻，能成為武陵二州的屏障，加大牽製荊南軍。”金州刺史說道。

  韋軒點頭，金州刺史又道：“朝廷討伐我們，除了朝廷軍力，必然借力潼關軍，忠義軍，荊南軍和鄂嶽軍，甚至江西的鎮南軍進襲武陵二州，奪取潭州的戰略意義重大。”

  韋軒點頭，道：“潭州或許不好奪取。”

  “扶風說，潭州的武安軍節度使周嶽立足未穩，實力不強，相比荊州易得。”金州刺史說道。

  韋軒點頭，金州刺史又道：“你不必過於擔憂，就算朝廷討伐，威脅我們的主要是潼關軍和荊南軍，而荊南軍和鄂嶽軍，有武陵軍力和巴東軍力的威脅，頂多出征一半軍力。”

  “我們的金城軍堪稱精銳，固守待援不成問題，來犯之敵隻能頓兵金州城下，如今的金州城不懼圍困。”

  “眼下我們能夠做的是收攏人心，開春時節，很多人家的存糧不足，我們用倉米給予薄息救濟，另外治理漢江也要繼續，你辛苦的在外走走，關心城外的民生。”

  韋軒點頭道：“兒子願意出外關心民生。”

  “你出外，不要應酬那些富戶，為父給你一些團練兵的出戶，讓人帶路去關心兵戶的民生，你出行的目地，就是讓金州民心認為你是一位好父母官。”金州刺史直白說道。

  韋軒恭敬道：“是，兒子理會。”

  金州刺史說道：“你知道嗎，韓建經常親自關心民生，還有荊南節度使成汭也是親自關心民生，所以潼關軍和荊南軍的地盤相比穩固。”

  韋軒點頭，金州刺史又道：“明日你就出行，避開為公主送行，護軍的事情為父安排。”

  ......

  李雪柔隨婆母去入後宅，安置東院居住，走入東院正房內。

  大娘為雪柔介紹道：“這是扶風生母，你喊娘親。”

  雪柔恭敬女禮道：“兒媳拜見娘親，娘親安康。”

  扶風生母默然還了半禮，大娘又介紹道：“這是婉玉，我的娘家女兒，扶風的良妾。”

  “奴婉玉叩見主母。”婉玉屈膝跪下恭敬拜見。

  “妹妹不必如此，日後喊我姐姐即可。”雪柔走前彎腰扶起婉玉，挑眼見婉玉生的眉目如畫，脂白如玉，端的是位無暇美人。

  大娘繼續介紹道：“這是扶風的未婚嫂嫂，名楊麗華，出身弘農楊氏。”

  雪柔轉身恭敬禮道：“雪柔拜見嫂嫂。”

  “麗華見過公主殿下。”韋扶風的嫂嫂回禮。

  這是一位十七八歲的清麗少女，出身弘農楊氏嫡女，五歲的時候與韋雲卿訂婚，不久前被家人送來金州成親，雖然沒有正式成禮，但也可以用服侍婆母的由頭居住夫家。

  介紹後，大娘淺笑道：“你遠道而來，好生休息。”

  李雪柔輕嗯點頭，轉身吩咐婢女取來一個包裹，雙手托送道：“婆母大人，這是公主府的官印，請婆母大人擇信得過的人任職。”

  大娘微怔，道：“公主府的官職，理應殿下做主。”

  李雪柔輕語道：“兒媳沒有信得過的人可用，公主府的官職隻是能夠獲得官身，請婆母大人代兒媳做主。”

  大娘遲疑一下伸手接過，轉手交給婉玉，一眾人等離開東院，李雪柔一直送到院門。

  回到正屋，美婢明月安置隨行的粗使奴婢和物品，美婢冰心服侍雪柔更衣。

  冰心一邊服侍一邊輕語：“公主，駙馬爺的家人和善。”

  “夫人出身慶陽侯府，身為勳貴願意尊重我，這頭一關能夠渡過，日後抵達渝州，可以理所當然的獲得認可。”李雪柔輕語。

  冰心點頭，又細語：“公主說了尊九娘小姐為正妻，奴婢覺得是不是委屈了。”

  “九娘性情恬靜，尊九娘正妻於我並無妨礙，我尊九娘，避免給人高高在上的感覺，我要獲得扶風侯長輩認可。”李雪柔解釋。

  冰心輕嗯，李雪柔又道：“不要認為我之言虛偽，我是真的希望九娘嫁給扶風侯，如果扶風侯就此放棄了九娘，那麽日後也能夠離棄了我。”

  冰心點頭，又輕語：“奴婢旁觀，九娘小姐真的不喜與扶風侯的姻緣。”

  “九娘的不喜兩個原因，一是受她母親的影響，姑母一向重視嫡庶出身，二是九娘內心抵觸與十四娘搶奪郎君。”雪柔回答。

  “駙馬爺就算是庶出，封侯的地位比世族嫡出還要尊貴。”冰心輕語。

  “失去方知珍貴，九娘十七歲，等過了一年半載，她嫁不出去的時候，好啦，不說了。”雪柔輕語。

  “九娘小姐怎麽可能嫁不出去？”冰心意外，不解的追問。

  “類似本宮，高不成低不就，官宦勳貴忌諱引禍上門，隻要扶風侯的軍力存在一日，官宦勳貴就不願姻緣九娘。”雪柔輕語。

  正說著私房話，門外有奴婢稟報婉玉來了，換了便服的雪柔微怔，移步主動迎到房門。

  婉玉拎著一個竹籃走入，看見門裏的雪柔一怔止步。

  “主母，娘讓奴送了糕點過來。”婉玉略顯局促的輕語。

  “妹妹進來吧。”雪柔淺笑回應，婉玉點頭走入屋裏，之後被留下來與雪柔說話。

  ......

  三日後，李雪柔離開金州城，向西去往漢中，一百護軍換成城門軍抽調組成的護軍。

  原本的一百護軍被留在金州，後來被‘押送’去了均州延岑城，駐守報恩寺地基改建的王府，還是隸屬江城公主府的軍力。

  新護軍的武備與原本軍力一樣，除了領軍的校尉和火長帶刀，餘者一色的麻衣長槍兵，但軍心明顯嚴謹齊整，基本沒有拖拉現象。

  公主府的公主令，公主丞和錄事有了任職之人，全是與韋軒夫婦親近的家奴.

  事實上就是大娘做主拔任，由家奴獲得官身，可謂一步得貴。

  李雪柔原來雇用的簡陋驢車，換成一輛精美，能夠隨時抬行的木製馬車，算是有了公主出行的尊嚴。

  隨行的護軍和官吏，對待李雪柔恭敬有加，護軍認為這是節度使大人的夫人，官吏是得了大娘嚴囑。

  車隊一路順利進入漢中洋州地界，走過洋州抵達興元府，山南西道節度使孫揆得報，親自出迎東城門，禮數周到的迎接公主入城休息。

  入城時，雪柔透過車窗，特意觀察興元府的情況，看見守門的官兵衣物破舊，披甲很少。

  入城後，看見街路上的來往之人不多，明顯的蕭條。

  抵達驛館，雪柔下車，孫揆過來告辭。

  雪柔問道：“孫使君，本宮看見城中的景象不旺，雖然還屬冬日，但也不至於空落落。”

  孫揆微怔，道：“殿下有所不知，興元府的人口流失嚴重，當初被楊守亮裹挾走了三萬多人，還有數萬丁壯在戰時被扣留不得歸，後來又造成丁壯家屬外流，據說一半去了西川，另一半去了川南和金州。”

  李雪柔點頭，道：“人口缺失，隻怕影響開春耕種。”

  孫揆點頭，道：“不瞞殿下，興元府鬧了饑荒，兩萬軍力隻能稀粥果腹，本軍打算實施屯田。”

  李雪柔點頭，道：“本宮的軍糧能夠自足，就不給孫使君添亂了。”

  孫揆點頭，告辭離開。

  李雪柔望著孫揆的背影暗歎，她離開長安隻帶了不多的糧食，原打算在興元府獲得補給，哪知道興元府如此蕭條，如今的護軍糧食足用。

  在金州城，雪柔邀了婉玉一起出外走遊，不但見識了內城的人氣旺盛，還見識了廣闊的外城和水道商業。

  自古興元府（漢中）就比金州之地富庶，現在金州比興元府繁榮。

  次日，雪柔離開興元府，孫揆使出五百軍力護送出陽平關。

  公主護軍進入興州，興州屬於鳳翔軍的地盤，對於公主一行隻是盤問一下放行，公主護軍雇船走了嘉陵江水路。

  船隊沿著嘉陵江下行，一路順利無阻，經過利州，閬州，果州，合州，隨著向南走去，天氣越來越溫暖，兩岸風景綠意盎然，遠山青青。

  終於，船隊抵達渝州，入大江繞過渝中江城，泊大江南岸的巴城水城門。

  公主護軍本就是川南軍，回了自家地盤不存在陌生顧忌，輕鬆進入城中。

  入城後，護軍遵照公主吩咐，先停留在一處不礙事的所在。

  校尉離開通報扶風侯，半個時辰校尉返回，告訴節度使大人沒在渝州，去了那裏無法獲悉。

  李雪柔盤算真假，覺得扶風侯是真的不在，她吩咐去往縣衙，護軍開拔去了縣衙。

  巴縣令王鈺得報迎出縣衙，來到車駕前，恭敬拜見道：“下官拜見公主殿下，不知殿下有何吩咐？”

  雪柔取出韋扶風的親筆信，讓車夫交給了巴縣令，溫和道：“本宮與扶風侯本就相識，本宮想在外城獲得一座府宅和一塊河畔商地，請縣令大人通融。”