武定節度使楊守貞，治所在洋州西鄉縣，金州的治所是西城縣。

  韋扶風擇中金州，主要是出於戰略考慮。

  一是金州歸屬武定節度使未久，容易潛伏奪權。

  二是金州通達漢中和夔州。

  川南與長安的溝通，可以通過大江水道抵達夔州，自夔州陸行北上抵達金州，由金州走庫穀道或武關道抵達長安。

  另外，還有秦巴古道，通過巴中的開州，翻越大巴山抵達金州。

  秦巴古道是一條出入巴蜀的捷徑，艱險難行，隻適合奇兵之途。

  韋扶風最是看中戰略意義，如果楊守亮大軍進襲川南，他讓一支奇兵翻越大巴山潛伏金州，伺機進攻楊守亮的漢中興元府。

  第三，金州臨近京兆府長安，能讓韋扶風審時度勢，及時的做出正確決策。

  故此，韋扶風抉擇盯上了金州。

  ......

  晚飯是稀粥和醬菜，稀粥還分成了一大兩小三碗。

  韋扶風看著稀粥，他在川南的日子雖說驚心難安，辛辛苦苦，卻能頓頓飽食。

  韋扶風自嘲的笑了笑，抬手端碗吃食，很快喝個精光，放下了碗，琢磨該不該出去吃一頓，一碗粥下肚，入夜肯定會難熬饑餓。

  忽一雙白皙手兒端著小碗過來，將小碗內的米粥倒了一半入大碗。

  韋扶風意外的怔視明玉，明玉略顯羞澀的細語：“奴不需太多。”

  另一邊的琥珀也起身，將未吃的米粥倒入大碗一半。

  韋扶風扭頭看視了琥珀一眼，又低頭看著不滿的大碗，內心裏湧生暖意，鼻子也發酸，他默然點點頭，端起碗小口吃食。

  韋扶風沒有出去補食，入夜之後，三人擠在了一張床，明玉在裏，琥珀在中間，韋扶風在外，他神情平靜愜意，安然的睡了一個好覺。

  次日，韋扶風帶著二女出門，先去粥鋪吃飯，順便在粥鋪買了一袋米。

  讓夥計背著米，一起去了崇義坊，見到琥珀的親人，立下了賣身契。

  琥珀的親人是祖父母，父母和叔父，兩個弟弟，原籍是揚州。

  琥珀的叔父斷了一條腿，曾經是團練兵，可能因為斷腿，被秦飛虎好心收留。

  琥珀的父親身材高瘦，臉頰凹陷，稱得上瘦骨嶙峋，見了韋扶風的到來默然低頭不語，全是琥珀祖父卑微的說話。

  琥珀的母親蓬頭垢麵，也是默然不語，隻是時不時看向琥珀。

  韋扶風看著琥珀父親，微笑問道：“叔父可願成為護衛？”

  琥珀父親抬頭看了一眼，繼而扭頭看向老父親。

  老人搖頭道：“我兒有病，當不得打鬥，隻能做些粗活。”

  韋扶風點頭，道：“既然琥珀與我有緣，日後隻要我有能力，盡量的送米過來。”

  “這如何使得，公子可有粗活關照，我們做得。”老人忙道。

  韋扶風微笑搖頭，道：“我是武官，隻需要護衛。”

  老人呐呐不語，韋扶風一笑，道：“諸位留步。”

  說完轉身外走，琥珀跪下給親人叩頭，起身含淚追了出去。

  琥珀才走，殘廢的叔父忽然道：“爹，讓兄長去吧。”

  “胡說什麽？”老父親扭頭怒斥，腰杆挺起，與之前判若兩人。

  “爹，這是機會，這位韋公子是武官，既然說了需要護衛，兄長跟隨了就不會是普通士兵，如今這個世道，兄長就算不入軍，也會被抓丁做了力夫，那比士兵還慘。”殘廢叔父苦楚說道。

  老父親無語的看向門口，片刻後，無力道：“讓為父想想。”

  ......

  韋扶風帶著二女去接小雪，走在途中與明玉說話，了解明玉的出身和親人。

  明玉是上洛縣出生的本地人，長輩親人則是戰亂時期，自淮南遷來的。

  了解後，韋扶風溫和道：“明玉，如果讓你去李磎大人府上，你願意去嗎？”

  明玉微怔，輕語：“公子什麽意思？”

  “明玉，你知道我與李府小姐的姻緣，那是伯祖父為我做的主。”韋扶風道。

  “奴婢知道。”明玉細語。

  “我想讓你去李府陪伴李府小姐，看一下李府小姐的性情如何。”韋扶風說道。

  “奴婢明白，隻是奴婢怎麽過去？”明玉細語回答。

  韋扶風聽了滿意，明玉很懂事，他道：“我送你去，用大娘的名義送你入李府。”

  明玉輕嗯點頭，韋扶風又溫和道：“你放心，日後無論發生什麽變化，你都是我的女人，永不棄離。”

  “嗯，奴婢謝公子眷顧。”明玉細語回應。

  韋扶風暗鬆口氣，原本不在意伯祖牽的紅線，但有了求官的心思，不宜做了負心小人，不能求官之後，做出悔婚的勾當。

  事實上，韋扶風有了急切的求官心思，川南的危機給他造成了巨大壓力，他想盡可能的破壞楊守亮進襲川南。

  假如借助合法官位控製金州，在金州藏一支川南軍奇兵，等同於在楊守亮的後背下刀。

  說著話，走到了小雪所在的客棧。

  進入後，韋扶風看見五個屬下守在小雪的門外，雖然沒有兵器甲衣，也顯得一種不容侵犯的威勢。

  “大人。”五個屬下抱拳恭敬見禮。

  韋扶風微笑點頭，很滿意屬下的盡責態度。

  忽房門打開，露出了嬌俏美麗的小雪，韋扶風微笑走去，與身後二女進入了屋內。

  為三女做了介紹，韋扶風獨自走去屋外，吩咐兩個屬下趕去金州，了解金州西城縣的情況。

  包括官吏，駐軍，大略人口，兩個屬下領命離開。

  屋內，與小雪認識，明玉好奇的問道：“小雪妹妹，公子什麽官員？”

  小雪搖頭，道：“公子不讓說，姐姐以後會知道的。”

  明玉知趣點頭，轉而與小雪說了別的。

  韋扶風帶上小雪回去長史府，回到府門外，意外見到了琥珀的父親。

  琥珀父親迎上他，起禮拜道：“林海願做公子護衛。”

  韋扶風微笑點頭，他看的出琥珀父親是位憨厚人，憨厚人往往較真，忠誠，不易為利益做牆頭草。

  ......

  韋扶風在上洛縣留了五日，直至屬下自金州返回，他才啟程離開上洛縣。

  來時七人，離開了八人，小雪和琥珀留在長史府，明玉和琥珀的父親隨行。

  屬下帶回的金州信息很全，金州刺史楊守波，朝廷新任不久。

  韋扶風明白就是大太監楊複恭派任，楊複恭有很多的幹兒子，號稱外宅郎君。

  或許是因為歸屬不久，金州下屬六個縣的縣官，沒有更換一個。

  當然，也可能是縣官歸屬朝廷吏部做主，楊複恭不能左右朝廷的相權。

  事實上而言，楊複恭屬於朝廷勢力之一，非屬割據藩鎮。

  金州兵力兩千團練，流民比商州少很多，緣於山洪爆發，造成漢江決堤鬧了水災。

  地方官隻管盤剝，甚少作為，使得金州堪比兵禍之地。

  有了金州的近況信息，韋扶風認為入主金州可行。

  ......

  一路順利的回到藍田縣城，馬車駛入東城區的一處坊內府宅。

  明玉坐在車裏，秀眸好奇的看著車窗外，一路她和韋扶風坐著單馬轎車，有一個隨從駕車，其他人坐著雙馬拉的敞車。

  車停下，隨從開了車門。

  韋扶風先下車，回身搭手的扶了明玉下車，扭頭說道：“一路辛苦，你們去休息。”

  六個屬下橫臂軍禮的離去。

  明玉看見四周，佇立十個身穿軍甲的威武人物，她暗自吃驚，驚心的猜度公子，這是做了什麽武官？

  韋扶風邁步走去，明玉謹慎的跟隨，一直走進一座廳中，那些甲士留在廳外守立。

  廳內無人，韋扶風擺手讓明玉去坐，他自己坐去了主位。

  明玉卻是不敢坐，謹慎的走到韋扶風身旁侍立。

  韋扶風微笑道：“坐車很累，等下我要詢問公務才能休息，你先坐吧。”

  明玉點頭，移步坐去了客位，坐下後，細語問道：“公子任職什麽武官？能讓奴婢知道嗎？”

  “我是扶風軍使，目前統領一千將士，皇帝陛下賜封我為扶風侯。”

  韋扶風微笑回答，內心裏一種虛榮的舒暢，能與自己的女人分享了喜悅。

  “扶風侯？公子封侯？”明玉難以置信的震驚低語。

  “亂世封侯，算不得真正的尊貴，但對於庶出的我，算得大用。”韋扶風溫和解釋。

  明玉點頭，細語：“公子封侯，卻是比嫡出還要顯貴了。”

  韋扶風搖頭，道：“不要說出去，尤其不能讓商州的親人知道。”

  “為什麽？公子封侯，極其榮耀之喜事。”明玉不解道。

  “很簡單，韋氏長者能夠掣肘了我之行事，一旦祖父知道了扶風軍，必然安插親人入軍，也會迫我聽命行事。”韋扶風解釋。

  明玉點頭，細語：“隻是公子的事情，遲早會被親人知曉。”

  “我擁有扶風軍未久，需要時日掌控，隱瞞的越久越好。”韋扶風回答。

  明玉點頭，細語：“奴婢絕不會說出去，直至獲得公子許可。”

  韋扶風滿意點頭，他讓明玉知道扶風軍，一是出於喜歡，二是給予明玉信心。

  讓明玉去了李府之後，不至於自覺卑賤，低人一等，造成誤事。