北林袁帥興師動眾，率兵十萬想要拿下北王，結果連北王的衣角都沒有碰到，就死傷了近三萬人。不說袁帥的打擊有多大，就是北林的士兵，經此一戰，一個個也是垂頭喪氣，提起本王就先搖頭，完全沒有再戰的勇氣……

  袁帥有心想要卷土從來，再次出兵去攻打北王，可剛起了一個苗頭，手下的將軍就各種勸說，“大帥，被困在平原的北域軍還在虎視眈眈，一旦我們出兵，他們看到了機會，絕對不會放過。”

  “是呀，大帥。上一次是北王來不及跟被困的大軍交換信息，下一次就沒有那麽好的事了，很有可能我們一出兵，被困的北域軍就出手了。要讓他們脫困了，我們可就麻煩大了。”

  “大帥，要再次攻打北王，這次要派多少人出兵？我們也就是比被困的平原軍多出十來萬兵力，要是派十萬人出去，餘下的人與被困的北域軍人數相當，能困住北域軍嗎？”

  “大帥，你才下了軍令狀。要讓北域軍脫困了，我們怎麽跟皇上交待？怎麽跟跟攝政長公主交待？”

  “是，督察衛那裏查到的消息，北王身邊的大軍全都調走了，營地隻有百來人。可大帥，咱們吃了這麽多次虧，您還信督察衛的人呀？”

  “大帥，依我看呀，督察衛那位林見林大人，一定是皇上的人，是皇上派來故意坑你的人。你看看，因為他的錯誤消息，咱們吃了多少次虧？”

  ……

  一群大老粗變著花樣勸說袁帥，歸根結底就是一個字，那就是慫，他們不想出兵，不想再次跟北王對上。

  上一次，北王在路上設的那些陷阱，可是把他們嚇得不清。

  回來後，他們仔細想過了，除了第一個壕溝的陷阱可以避開外，後麵幾個陷阱，除非他們事先知道布置在哪，不然就算明白前方有陷阱，也不一定能躲得過。

  他們實在不想再經曆一次了。

  這一下，不僅僅是底下的兵不想打，就是手下的將軍也不想出兵，袁帥縱是有萬般壯誌也得憋下來。

  更不用說，他也擔心，他也怕。擔心他出兵的時候，讓被在困平原的北域軍有了可趁之機，怕那群人趁他攻打北王的時候，真得殺出一條血路，跑了。

  當然，就算不跑，隻要讓北域軍占得了水源，他也就輸了。

  一番深思熟慮過後，袁帥雖不甘願，但也不得麵對現實。現在，當務之急就是困死北域軍，旁的都可以再緩緩。

  “沒了北域軍的北王，就是拔了牙的老虎，估且放他一馬。”不敢打歸不敢打，但嘴上還是要放兩句話狠話，以顯示自己的底氣。

  餘下的將領才不管袁帥的小心思，聽到袁帥放棄主攻，一個個笑得像花一樣，變著花樣誇讚袁帥英明，讓袁帥的心情好轉不少……

  在袁帥做出，不繼續攻打北王的決定時，北王也做出了與應頤等人會合，去攻打榮蘭的決定。

  “袁帥此人有心無膽，經此一戰，他的心就先敗了。有被困平原的北域軍吊著他，自以為勝券在握的他，短時間內絕不會再出兵，而是會守著虛無的勝利，懷抱不切實際的希望等到絕望。”北王對袁帥的評價極低，儼然是不把袁帥當對手。

  楚九歌與袁帥隻打過一個照麵，但隻有一麵，就足夠看出袁帥此人多麽膽小。當然，也可以說是謹慎、小心。

  “接下來，我們要走嗎？”楚九歌聽出北王話中未盡的意思，主動問道。

  “嗯。”北王輕輕點了點頭，“榮蘭還亂著，本王沒有必要跟他耗著。”他不是袁帥，沒那個閑功夫浪費在這裏耗著，他必須趁四國沒有反應過來前，先一步拿下榮蘭。

  楚九歌眼眸猛地放大，不敢置信地看著北王，“你是要……帶著這八千人，去打榮蘭？”是她猜錯了嗎？

  “不是八千人，是七千兩百人。”北王無聲一笑，伸手拍了拍楚九歌腦袋，“方將軍和這八百士兵，要留在這裏，以監視袁帥的動向。”

  “會不會太冒險了？”榮蘭再不濟，也有十幾萬兵馬，隻憑七千人，就想要拿下榮蘭，她該說北王自信呢？還是狂妄呢？

  “榮蘭與別的地方不一樣，這塊土地為人稱之為大陸的明珠，有人曾說榮蘭是受神祝福的地方。生活在榮蘭的人，隨便在門口灑一把種子，也能養活全家老小。”

  “榮蘭的百姓，不需要像其他人一樣辛苦勞作，他們輕易就能得到一切。是以，養成了這片土地上的百姓備懶的性格，要打下榮蘭並不難。”

  “而且，榮蘭時常易主，不管誰坐在王位上，想要的都是榮蘭的糧食，對旁的並沒有覬覦之心。榮蘭的百姓根本不介意給誰種糧食，左右糧食種出來了，隻要他們自己能吃飽穿暖，餘下的給誰都是一樣，對他們來說區別並不大。”

  “榮蘭這塊地方，最大的對手從來不是榮蘭自己人，而是那些和本王一樣，覬覦榮蘭這塊明珠之地的野心家。打下榮蘭隻是開始，守住榮蘭，守住這塊瑰寶才是最難的。”

  “榮蘭這地方……榮蘭人糟蹋了好地方。”北王漢息了一聲，神幽遠的看著不知明的前方，唇角微微上揚，勾起一抹嘲弄的笑……

  不需要北王說，楚九歌就知道，北王這是想到了北域。

  如果說，榮蘭是被神祝福的地方，那麽……

  北域就是被神詛咒過的地方。

  北域那塊土地，本就寸草難生，後來更是讓生活在那片土地上的人，失去了生育的希望。

  可就是這樣，北域人也不曾放棄過北域，他們在那片土地上艱難的、掙紮著求生，世世代代守衛著北域，不讓他人占領那片土地。

  就算先前，他們打了榮蘭的主意，也隻是想要在榮蘭與東林交界處占一塊地方，用保護榮蘭的安穩來換取求生之地。

  奈何，人心易變。

  榮蘭太子得到北王的幫助，得已回到榮蘭，卻在最後關頭賣了北王，陷北王於進退兩難之地，逼的北王不得不站出來，與四國為敵，從四國的虎口中奪食……