如果你不清楚清朝爵位製度，我可以解釋，高級爵位分為公、侯、伯、子、男五級，每個爵位，又分一到三等，一等為最高。

  男爵再往下一等，就是輕車都尉，三等輕車都尉，是輕車都尉中的最低等。我查了一下，大致是個從三品級別。

  我記得洪承疇活著給明朝打工時，就是從一品太子太保，死了變從三品，有性格。

  後來又過了幾十年，乾隆發話，要編本書，叫做《貳臣傳》。

  所謂貳臣，通俗點兒說，就是叛徒，洪承疇同誌以其光輝業績，入選叛徒甲等。

  在此之前，似乎就是乾隆同誌，還曾發話，說抗清而死的黃道周，堪稱聖人，說史可法是英雄，要給他立碑塑像。

  我又想起了陳佩斯那個經典小品裏的台詞：

  “叛徒，神氣什麽！”

  好像還是這個小品，另一句話是：

  “你說我當時要是咬咬牙，不就挺過來了嗎？”

  絮絮叨叨說這幾句，隻是想說：

  一、曆史證明，叛徒是沒有好下場的。同誌瞧不起的人，敵人也瞧不起。

  二、黃道周挺過來了，我敬佩；盧象昇挺過來了，我景仰；洪承疇沒挺過來，我鄙視，但理解。

  咬牙挺過來，是不容易的。

  所以，我不接受，但我理解。

  氣數

  現在的崇禎，基本已經焦了，裏麵打得一塌糊塗，外麵打得糊塗一塌，沒法混了。

  但他還是要撐下去，直到撐死，因為最能折騰他的那位仁兄還沒出場。

  據說打崇禎十二年起，崇禎同誌經常做夢，夢見有一個人，在他的手上，寫了一個字——有。

  這是個很奇怪的夢，而且還不止一次，所以他把這個夢告訴文武大臣，讓他們幫忙解釋。

  大家聽說，都說很好，說很吉利，我想了想，有道理，因為有，總比沒有好。

  然而，有一個人卻大驚失色，這個人叫王承恩，是崇禎的貼身太監。

  散朝後，他找到了崇禎，對他說出了這個夢境的真實意義，可怕的寓意——大明將亡。

  按照王承恩的解釋，這個有，實際上是兩個字。上麵，是大字少一撇，下麵，是明字少半邊。

  所以這個字的意思，就是大明，要少一半。

  崇禎不信，不敢信，大明江山，自打朱重八起，二百多年，難道要毀在自己手上？

  個人認為，崇禎同誌過於憂慮了，因為毀不毀，這事不由他。

  但這個夢實在比較準，我查了一下，他做夢的時間，大致就是那個毀他江山的人，出現的時間。

  崇禎十二年（1639），一個人從深山中走出。

  他的隨從很少，很單薄，且很不起眼，無論是張獻忠，還是皇太極，他都望塵莫及。但命中注定，他才是最終改變一切的人，五年之後。

  這人我不說，你也知道是李自成。

  李自成在山裏蹲了一年多，幹過什麽，沒人知道，隻知道他出來之後，進步很快。

  一年多時間，他又有了幾千人，占了幾個縣城。

  但就全國而言，他實在排不上，有時經濟困難，還得找張獻忠拉兄弟一把。

  鑒於生計困難，崇禎十三年（1640）初，他率軍進入河南，新年新氣象，他準備到那裏碰碰運氣。

  通常來講，這個想法沒啥搞頭，因為之前他經常全國到處出差，河南也是出差地之一，跑來跑去，沒什麽意外驚喜。

  但這次不一樣。

  崇禎十三年（1640），河南大旱。

  這場大旱，史料上說，是兩百多年未遇之大旱，河南的景象，借用古人的話：白骨露於野，千裏無雞鳴。

  大旱也好，沒有雞叫也罷，沒有牛、沒有豬都罷，有一樣東西，是終究不會罷的——征稅。

  不征稅，就沒錢打張獻忠，沒錢防皇太極，必須征。

  這麽個環境，讓人不造反，真的很難。

  至於結局，不用想也知道，勞苦大眾，固然勞苦，也是大眾，勞苦久了，大眾就要鬧事，就要不交稅、不納糧，於是接下來，就是那句著名的口號：

  吃他娘，喝他娘，開了大門迎闖王，闖王來時不納糧。

  之前我說什麽來著？氣數。

  沒錯，就是氣數。

  其實氣數這玩意兒，說穿了，就是個使用年限，好比餅幹，隻能保質三天，你偏三年後吃，就隻能拉肚子。好比房子，隻能住三十年，你偏要住四十年，就隻能住危房，沒準兒哪天上廁所的時候，被埋進去。

  什麽東西，都有使用年限，比如大米，比如王朝，比如帝國。

  不同的是，大米的年限看得見，王朝的年限看不見。

  看不見，卻依然存在。

  對於氣數，崇禎是不信的，開始不信。

  等到崇禎十四年，怕什麽來什麽，後院起火，前院也起火，盧象昇死了，遼東敗了，中原亂了，信了。

  在一次檢討會上，他緊繃了十四年的神經，終於崩潰了。

  他號啕大哭，一邊哭，一邊說：

  “我登基十四年，飽經憂患，國家事情多，災荒多，沒有糧食，竟然人吃人，流寇四起，這都是我失德所致啊，這都是我的錯啊！”

  他不停地哭，不停地哭。

  我同情他。

  大臣們似乎也很同情，紛紛發言，說這不是您的錯。

  但不是皇帝的錯，是誰的錯呢？

  氣數。

  幾乎所有的人，眾口一詞，說出了這倆字。

  崇禎終於認了，他承認這是氣數。但他終究是不甘心的：

  “就算是氣數，人力也可補救，這麽多年了，補救何用？”

  然後接著大哭。

  崇禎大哭的時候，李自成正在前進，在屬於他的氣數上，大踏步地前進。

  在河南，他毫不費力地招募了十幾萬人。隻用了兩年時間，就占領了河南全境，所向披靡，先後殺死陝西總督傅宗龍、汪喬年，以及我們的老熟人福王朱常洵。

  鑒於崇禎同誌的倒黴史已經太長，鑒於他受的苦實在太多，鑒於不想有人說我拿崇禎同誌混事，還鑒於我比較樂觀，不太喜歡落井下石，所以，我決定簡單點兒，至少保證你不至於看得太過鬱悶。

  李自成同誌依然在前進，一年後，他進入陝西，擊敗了明朝的最後一位猛人孫傳庭，占領西安。明軍就此再無還手之力。

  崇禎十六年（1643），李自成在西安，集結所有兵力，準備向京城出發，他將終結這已延續二百七十多年的帝國。

  在出發前，他發出了一道檄文，文中有八個字：

  “嗟爾明朝，氣數已盡。”

  嗟爾，明朝

  對於上述八個字，崇禎應該是認賬的，因為不認賬不行。

  上台以前，憋足了勁兒要幹掉那個死人妖，死人妖幹掉了，又出來黨爭，後金入侵，看準了袁崇煥，要他出來上崗，一頓折騰，後金沒能折騰回去，袁督師倒給折騰沒了。本想著臥薪嚐膽，忍幾年，搞好國內經濟建設，再去收複大好河山，結果出了天災，又出來若幹人等造反。

  調兵，幹掉若幹人等，若幹人等被幹掉，又出來了若幹更狠的人（比如張獻忠、李自成），再調兵，把若幹更狠的人又打下去，投降的投降，跑的跑，正準備一鼓作氣……

  清軍打進來了。

  好吧，那就去打清軍，全部主力調到遼東，打個一年半載，好不容易把人熬走，後院又起火了，投降的不投降，跑進去的又跑出來。

  很巧，又是災荒，大荒，沒法活，於是大家跟著一起造反。

  這種編劇思路，很類似於早些年的經典電視劇《渴望》。按照當時編劇的思路，就是找個弱女子，什麽壞事、孬事、惡心人到死的事，都讓她碰上，整體流程大致是，一棍子打過來，挺住，再一棍子打過來，繼續挺住，挺到最後，就“好人一生平安”了。

  崇禎的故事就是這樣，他挨棍子的數量，估計比《渴望》女主角要多得多，抗擊打能力更強，但不同的是，他的故事沒有一個好的結局。

  因為他的故事，是真實的，而真實的東西，往往都很殘酷。

  崇禎並非一個溫和的人，他很急躁，很用力，用今天的話說，叫用力過猛，但那個爛攤子，不用力過猛，隻能收攤。

  崇禎很節儉，他的衣服、襪子，都打了補丁。請注意，打補丁的，並不一定很節儉，往往很浪費，比如後來清朝的道光同誌，衣服破了，讓人去打了個補丁，五十兩白銀，這哥們全然是敗家的，還說特便宜。

  而崇禎的補丁，是他找老婆打的，免費。

  此外，崇禎還有個特點：走路慢。因為走得快，裏麵的破衣服就會飄出來——節儉是節儉，臉麵還是要的。

  他工作很努力，每天白天上朝，晚上加班，據史料記載，大致要幹七八個時辰（十四到十六個小時），累得半死不活，第二天接著幹。

  簡單地說，崇禎同誌幹的，是這樣一份工作：沒有工作範圍，沒有工作界限，什麽都要管，每天上班，不是跟人吵架（言官），就是看人吵架（黨爭），穿得破爛，吃得也少，跟老婆困覺較少，隻睡五六小時，時不時還有噩耗傳來，什麽北邊打過來、西邊打過去、祖墳被人燒了、部將被人殺了、東西被人搶了等。

  這工作，誰幹？

  最不幸的是，崇禎同誌以上所有的不幸，都無法換來一個幸福的結局——他的努力，終究失敗。

  但比最不幸更不幸的是（簡稱最最不幸），崇禎知道這點。

  知道結局（注：悲劇），也無法改變，卻依然要繼續，這就是人生的最大悲哀。

  史料告訴我們，崇禎同誌應該知道自己的結局，他多次談到命數、氣數，經常對人哀歎：“大明天下，奈何亡於朕手！”

  然而，他依然盡心盡力、全力以赴、夜以繼日、勤勤懇懇、任勞任怨、不到長城心不死、撞了南牆不回頭，往死了幹，直到最後結局到來，依然沒有放棄，直到兵臨城下的那一天，依然沒有放棄。

  一個了不起的人。

  結局到來的具體過程，就沒必要細說了。我說過，我是個有幽默感的人，很明顯，至少對於崇禎而言，這段並不幽默。

  我還說過，我是個不喜歡寫廢話的人，同樣，對崇禎而言，這段是廢話。

  當然，對李自成同誌而言，這段很幽默，也不是廢話，他從陝西出發，隻用了三個月時間，就到了北京。

  三月十七日，李自成的軍隊到達西直門（他從西邊來），開始攻城。

  崇禎同誌有句名言：“諸臣誤我。”還有一句：“是文臣人人可殺。”三月十七日，事實證明，這兩句話很正確。

  內閣大臣拿不出主意，連話都沒幾句，且不說了。守城的諸位親信，什麽兵部尚書、吏部侍郎，壓根兒說就沒抵抗，全部打開城門投降。

  當天，外城失陷，第二天，內城失陷。

  崇禎住在紫禁城，就是今天的故宮，故宮有多大，去過的地球人都知道。

  這裏，就是他的最後歸宿。

  三月十八日的夜晚

  在這個夜晚，發生了很多事，都是後事。

  其實後事處理起來，也很簡單，就幾句話，後妃上吊，兒子跑掉（對於後患，大多數人都不留），料理完了，身邊還有個女兒。

  這個女兒，叫做長平公主。關於她的前世今生，金庸同誌已經說過了，雖然相關內容（包括後來跟韋小寶同誌的際遇），百分之九十以上都是胡扯，但有一點是正確的，他確實砍斷了女兒的手臂。

  這個舉動在曆史上非常有名，實際情況，卻比許多人想象中複雜得多。但無論如何，原因很簡單，他不希望這個女兒落入敵人的手中，遭受更大的侮辱。

  不是殘忍，而是慈愛。

  我知道，許多人永遠無法理解，那是因為，他們永遠無需去理解。

  處理完一切後，崇禎決定，去做最後一件事——自盡。

  自盡，是一件比較有勇氣的事，按照某位哲學家的說法，你敢死，還不敢活嗎？沒種。

  但現實是殘酷的，而今這個世界，要活下去，比死需要更大的勇氣。

  但崇禎的死，並非懦弱，而是一種態度，負責任的態度。

  我說過，所謂王朝，跟公司單位差不多，單位出了事，領導要負責任，降級、扣工資、辭退，當然，也包括自盡。

  崇禎決定自盡，他打算用這種方式，表達他的如下觀點：

  一、絕不妥協。

  二、絕不當俘虜。

  三、尊嚴。

  於是，在那天夜裏，崇禎登上了煤山（今天叫做景山），陪在他身邊的，還有一個叫做王承恩的太監。

  就這樣嗎？

  就這樣吧。

  他留下了最後的遺言：

  “諸臣誤朕，朕死，無麵目見祖宗，自去冠冕以發覆麵，任賊分屍，勿傷百姓一人。”

  所有的一切，都結束了。

  他走向了那棵樹。

  應該結束了。

  按照慣例，每個人的講述結束時，會有一句結束語，而當這個王朝結束的時候，也會有一句話，最後一句話。

  是的，這句話我已經寫過了，不是昨天，也不是前天，而是幾年以前，在我的第一本書裏，朱元璋登基那一段的最後，有一句話，就是那句，幾年前，我就寫好了。

  還記得嗎？

  所有的王朝，他的開始，正如他的結束，所以才有了這句結束語，沒錯，就是下麵這句：

  走上了這條路，就不能再回頭。