卑職想來想去，不知如何是好，隻好向您請教，給我個出路吧。

  這就算是捅了馬蜂窩了，鄢懋卿的鼻子都氣歪了，但畢竟是老江湖，他派人去摸了海瑞的底，發現這哥們兒軟硬不吃，胡宗憲也吃過虧，於是欽差大人一咬牙，繞道走！

  海瑞再次贏得了勝利，卻也埋下了禍根，因為不是每個人都有胡宗憲那樣的風格。

  無畏

  當然，海大人除了工作認真、生活儉樸之外，有時也會奢侈一下。比如有一次，他的母親生日，海縣令無以為賀，便決定上街買兩斤肉，當他走進菜市場，在一個肉攤麵前停下來的時候，現場出現了死一般的寂靜，大家都目不轉睛地看著這驚人的一幕。

  人人都知道，海縣官是自然經濟的忠實擁護者，自己吃菜，自己種菜，完全實現了自給自足，別說買菜，他不把自己種的菜拿出來賣，搞市場競爭，就算積德了。

  然而他買肉了，竟然還買了兩斤，等他付完錢，接過肉一聲不吭地揚長而去時，在場的人這才確信，他們剛才看到了一幕真實的場景。

  肉販子激動了，他壓抑不住自己內心的衝動，壯懷激烈，仰天長嘯：

  “想不到我這輩子還能做上海縣令的生意啊！”

  海縣令竟然買肉了！

  在那個沒有電話、送封信要好幾天的年代，海縣令的這一壯舉以驚人的速度被傳播到了大江南北，知府知道了，巡撫知道了，很快，胡宗憲也知道了。

  於是，在之後召開的一次政務會議上，胡總督高談闊論一番抗倭形勢之後，突然神色一變，以一副極為神秘的表情向大家通報了這個消息。

  所有的人都被震驚了，海縣令竟然買肉了！

  似乎很可笑，不是嗎？

  我不覺得。

  一晃三年過去了，在海瑞的治理之下，淳安人民生活水平不斷提高，官吏們的生活水平卻在不斷下降，可他們又惹不起這位活閻王，隻能埋頭幹活。但臨近年終，唉聲歎氣的官員們卻突然變了模樣，往日愁雲密布的臉孔，開始綻放憧憬的笑容。

  這和發年終獎無關，要知道，在海閻王手下幹活，這類型的玩意兒基本上不要指望，真正讓他們欣喜若狂的，是一個小道消息——海閻王就要高升了。

  明代的官員製度規定，但凡地方官，每三年由上級部門考核一次，對照吏部的標準打分，如果是劣等，就要被記過警告，沒準就要回家種紅薯；而要能評個優等，就能升官。

  海瑞無疑是優等，不管別人對他有何等看法，他的工作是無可挑剔的。而這對淳安縣的官員們來說無異於一場及時雨，他們開始積極準備送行儀式：永別了，海大人，無論您去哪裏，隻要不在這裏就好，祝您一路順風。

  就在眾人帶著對未來的無限向往埋頭準備時，確切的消息下來了，不是消暑的大雨，卻是平地的驚雷。經過吏部考核，認定海瑞為優等，應予晉升，為方便工作開展，決定就地提拔為嘉興府通判，即刻上任。

  完了，徹底地完了，這下整個嘉興地區都轟動了：你們淳安縣城自己倒黴不算，竟然還要鬧騰上來？

  淳安的例子就在眼前，必須采取行動，否則後果不堪設想！

  嘉興的官員們隨即開始了緊急總動員，大家紛紛回家查家譜，無論是三姑六婆、七姐八姨，吃過飯的，見過麵的，點過頭的，隻要是個人，有關係，統統都去找，務必要把海瑞趕走。

  很快，海瑞就受到了人生中的第一次彈劾，彈劾者是都察院監察禦史，聯係到鄢懋卿同誌的職務和他的為人（都察院左副都禦史），我們不難猜出其中奧妙，至於彈劾的罪狀，那實在是一件無關緊要的事情。

  應該說，這是一個不錯的開始，因為它意味著海瑞已經具有了相當的影響力，要是名聲不大，鬼才罵你。

  但後果仍然是極其嚴重的，海瑞失去了通判的職位，並接到了吏部的第二道調令——改任江西興國知縣。

  興國是個窮地方，調去那裏似乎也算一種發配，所以看上去，這是個合乎情理的結果，然而事實並非如此。

  根據鄢懋卿之前的預計，在他的授意彈劾下，像海瑞這樣毫無背景和關係的人，不但無法升官，還會被革職查辦。但他萬沒想到，此人雖然未能晉升，卻也保住了官位。多年的政治經驗告訴他，其中必有名堂，所以吃驚之餘，他也沒敢再找海瑞的麻煩。

  鄢懋卿的直覺沒有錯，在看似孤立無援的海瑞背後，確實隱藏著另一個人，而且還是個大人物，他就是當年的那位福建學政，現在的吏部侍郎朱衡。

  在這個世界上，有正直的人，自然就有欣賞正直的人，朱衡就是一個。別人厭惡海瑞，他卻讚賞有加，所以之前他力排眾議，向上級推薦了海瑞，破格提拔了他。

  而三年之後，他再次挺身而出，保住了海瑞，真是人算不如天算，朱大人偏偏就去了吏部，還偏偏是個副部長。

  就這樣，海瑞去了江西興國，繼續當他的縣令，因為朱衡的保護，他安然度過了人生中的第一個危機，此時他四十九歲，依然是個七品芝麻官，再混幾任就光榮退休，這似乎已是他的宿命。

  如果此時有人告訴他，短短幾年之後，他這個小人物將聞名天下，並成為中央的高級官員，重權在握，恐怕連海先生自己都不會相信。

  然而事實正是如此。命運之神實在很照顧海先生，他雖然性格不對，天賦不高，運氣卻出奇的好，雖然他後來惹出了更大的麻煩，卻依然涉險過關，安然無恙——因為另一位大人物的幫助。

  在海瑞看來，興國和淳安除了名字不同，沒有什麽兩樣，該怎麽幹還怎麽幹，這下又輪到興國的衙役們受苦了。但出人意料的是，在興國的這幾年，海縣令竟然沒惹過事，想來還是因為地方太窮，沒人從這兒過，自然也就沒有是非了。

  就在海縣令專心致誌幹活的時候，卻突然接到一道出人意料的調令，命他即刻進京，就任戶部雲南司主事。

  此時是嘉靖四十三年（1554），還沒到三年考核期，而戶部雲南司主事，是一個正六品官，從地方官到京官，從七品到六品，一切都莫名其妙。

  雖然海瑞不知道，但我們知道，這自然又是那位朱副部長幫忙的結果。就這樣，海縣令成了海主事，職務變了，地方變了，人卻是不會變的。

  在地方當縣令就敢和總督對著幹，按照這個標準，到了京城，如果不找皇帝的麻煩，那簡直就沒有天理了。

  在親眼見識了真正的政治黑幕和貪汙腐化後，海瑞終於忍無可忍，寫下了那封天下第一名疏，用他的正直痛斥這一切的罪魁禍首——皇帝。

  在明代，罵皇帝的人並不少，卻隻有海瑞先生脫穎而出，名垂千古，對此我隻能說，不是僥幸，絕不是僥幸。

  因為罵人固然輕鬆，卻還要看你罵的是誰。在明代的十幾位皇帝中，要論難伺候，嘉靖同誌絕對可以排在前三名。這個人極其難搞，不但疑心重，還好麵子，但凡罵過他的人，比如之前的楊最、楊爵、高金等人，隻是提了點不同意見，就被拉了出去，不打死，也得打個半死。

  好漢不吃眼前虧，事實證明，言官之中還是好漢居多，許多人本來就是為罵而罵，純粹過過嘴癮，將來退休回家還能跟鄰居老太太吹吹牛：想當年，老子可是罵過皇帝的咧。

  基於這種動機，在罵人的時候，諸位言官是要考慮成本問題的，而嘉靖同誌太過生猛，不是打就是關，虧本的生意還是不做的好。

  海瑞偏偏就做了這筆虧本的生意，因為在他的思維裏，根本沒有成本這個概念。他隻知道，他是朝廷的官員，吃著朝廷的俸祿，就該幹活，就該做事，就該為民做主！

  他不是不清楚呈上奏疏的後果，所以他提前買好了棺材，據說是他親自去挑的，好棺材還買不起，隻能買口薄皮的，好歹躺得進去，湊合能用就行。

  他的老婆在家等他下班，卻看到了這口棺材，頓時驚得目瞪口呆，隨即痛哭失聲，海瑞卻隻是平靜地對她說：

  “記得到時把我放進去就是了。”

  如果說楊繼盛是死劾，那麽海瑞大致就是死諫了，雖不是當場死亡，也等不了多久。要知道，腦袋一團糨糊、盲人瞎馬地掉下山崖，那叫失足；為了一個崇高的目標，昂首闊步踏入深淵，才叫勇敢。而這口棺材，正是他勇氣的證明。

  不知死而死，是為無知；知死而死，是為無畏。

  海瑞，你是一個無畏的男人。