我不會再尋找你了，當一個老百姓，平靜地活下去吧。

  這場叔侄之爭終於畫上了句號。為了權力，這對親人彼此之間從猜忌到仇恨，再到兵刃相見，骨肉互殘，最終叔叔打敗了侄子，搶得了皇位。

  但事情並未就此結束，登上皇位的人雖然大權在握，卻時刻提心吊膽，唯恐自己在某一天夜裏醒來，會像上一個失敗者那樣失去自己剛剛得到的東西。

  因為一無所有並不可怕，可怕的是得到後再失去。

  被趕下去的那個人更慘，他必須拋棄榮華富貴的生活，藏身民間，從此不問世事，還要躲避當權者的追尋，唯有隱姓埋名，隻求繼續活下去。

  這種殘酷的心靈和肉體上的煎熬整整持續了二十年，六千多個日日夜夜的折磨，足以讓任何一個人發瘋。

  得到了權力，似乎就得到了一切，但其實很多人並不明白，在權力遊戲中，你沒有休息的機會，一旦參加進來，就必須一直玩兒下去，直到你失敗或是死亡。

  得到了很多，但失去的更多。

  這就是他們必須付出的代價，無論是成功者，還是失敗者。

  走上了這條路，就不能再回頭。

  死於征途的宿命

  無論如何，朱棣終於得到了解脫，雖然來得遲了一點，但畢竟還是來了，至少他不會將這個疑問帶進棺材。

  也算是老天開眼吧，因為如果這個答案來得再晚一兩年，朱棣也隻能帶著遺憾去見他父親了，不過現在他終於可以心無旁顧地過幾天舒服日子了。

  朱棣的精神得到了解放，這之後的日子對他而言應該是放鬆而愉快的，但這恐怕也是上天對他最後的恩賜了，因為死神已經悄悄逼近了他。

  永樂二十二年（1424）元月，阿魯台又開始重操舊業，在明朝邊界沿路搶劫，侵擾大同等地，此時朱棣的身體已經大不如前，但為了徹底解決問題，他還是十分勉強地騎上了戰馬，第五次率領大軍出征。

  就算不為自己著想，也要為兒子著想，幫他把對頭收拾幹淨，將來才好安心做皇帝，就算留不下多少遺產，也給你留個太平日子吧。

  古往今來的父愛，大抵都是如此。

  朱棣與往常一樣，挑選了幾個大臣與他一同出發遠征，而在他挑選的人中，有一個會在不久之後發揮極為重要的作用。

  這個人就是楊榮。

  六月，大軍出發到達達蘭納木爾河，這裏就是原先阿魯台出沒之地，然而此刻已經是人去樓空。搶劫慣犯阿魯台早已收拾好包袱，逃之夭夭了。

  經過反複搜尋，仍然不見阿魯台的身影，朱棣的身體卻是一天不如一天，大臣們發生了爭論：

  張輔表示，願意自己領取一個月的糧食，率領軍隊深入大漠，一定要把阿魯台抓回來。

  楊榮表示，大軍已經到此，如果繼續待下去，糧草必然無法充足供應，必須盡早班師。

  朱棣木然地聽完他們的爭論，下達了命令：

  班師。

  他也已經厭倦了，從少年時起跟隨名將遠征，到青年時靖難造反，再到成年時遠出蒙古，橫掃大漠。打了幾十年的仗，殺了無數的人，馳騁疆場的生活固然讓人意氣風發，卻也使人疲憊不堪。

  還是回家吧。

  七月，大軍到達翠微崗，周身患病的朱棣召見了楊榮，君臣二人之間進行了最後一次談話。

  朱棣說道：“太子經過這麽多年磨煉，政務已經十分熟悉，我回去後會將大權交給他，我自己就安度晚年，過幾天平安日子吧。”

  楊榮心中大喜，卻並不表露，他回應道：“太子殿下忠厚仁義，一定不會辜負陛下的期望。”

  重病纏身的朱棣笑了笑，他奪得了江山，也守住了江山，現在兒子已經很能幹了，大明帝國必將在他的手中變得更加強大，自己也終於能夠安享太平了。

  但朱棣想不到的是，他已經回不了家了。

  可能上天也學習了朱棣這種凡事做絕的作風，他注定要讓這個喜愛戰爭和打仗的皇帝在征途中結束他的一生。

  大軍到達榆木川後，朱棣那原本強撐著的身體終於支持不住，於軍營中病逝，年六十五。

  六十五年前，在戰火硝煙中誕生的那個嬰孩，經曆了無數風波，終於在征途中找到了自己的歸宿，獲得了永久的安寧。

  在我看來，在遠征途中死去，實在是他最佳的落幕方式，這位傳奇帝王就此結束了他的一生。

  這似乎也是一種宿命，生於戰火，死於征途的宿命。

  按照以往的習慣，應該給這位皇帝寫一個整體的評價，其實對這位傳奇帝王的評價，在以往的明史資料中有很多版本，而我認為最為出色的當屬《明史》的評論。

  雖然《明史》有很多錯漏和問題，但至少在對朱棣的評價上，在我看來，史料中無出其右者，我之前很少引用古文，最多隻是引用隻言片語，用來說明出處，但此段文字實在是神來之筆，在下本欲自己動筆寫評，奈何實在不敢班門弄斧，故引用如下：

  讚曰：

  文皇少長習兵，據幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長驅內向，奄有四海。即位以後，躬行節儉，水旱朝告夕振，無有壅蔽。知人善任，表裏洞達，雄武之略，同符高祖。六師屢出，漠北塵清。至其季年，威德遐被，四方賓服，受朝命而入貢者殆三十國。幅隕之廣，遠邁漢唐！成功駿烈，卓乎盛矣！然而革除之際，倒行逆施，慚德亦曷可掩哉！

  幅隕之廣，遠邁漢唐！成功駿烈，卓乎盛矣！

  得評如此，足當含笑九泉！

  他不是一個好人，卻是一個不折不扣的好皇帝。

  深夜的密謀

  朱棣結束了他傳奇性的一生，終於故去了，死人沒有了煩惱，也不用再顧慮權力、金錢、前途之類的東西，但活人卻是要考慮這些的。

  在朱棣死去後的那片哀怨愁雲下，卻隱藏著一股潛流。不同的利益集團正在加緊行動的步伐，他們爭奪的就是朱棣留下的最有價值的遺產——皇位。

  早在朱棣出發遠征之時，他的好兒子朱高煦就已經預見到，自己的這位父親可能很快就要走人了，他加緊了籌劃，派出自己的兒子朱瞻圻潛伏在京城，並用快馬傳遞消息，一晚上甚至會有七八批人往來通報，在沒有電話的當年，也真是苦了那些報信的。

  朱高煦做夢都想要皇位，但他十分清楚，必須確認自己的父親搶救無效死亡後，才能動手，要是情況沒摸準，自己就起兵，結果老爹來個詐屍或是借屍還魂，來到自己麵前：“小子，想學你爹造反啊！”不用打，自己就敗局已定。

  在造反專家朱棣麵前，朱高煦的道行還太淺。

  所以他耐心地等待著，等待著那個消息的到來。

  朱棣的內侍馬雲是個並不起眼的人，平日看上去不偏不倚，然而此時，他也亮明了自己的立場，朱棣死後，他以內侍的身份深夜召集兩個人開會，這兩個人分別是楊榮和金幼孜。

  他們三人經過密謀，作出了這樣的決定，暫不發喪，每日按時給皇帝送膳食，以掩人耳目，並嚴格控製消息，禁止軍營中人擅自外出報信。

  可能有人會問，皇帝死後，由於尚遠征在外，密不發喪不是通常的安排嗎，為什麽會說是密謀呢？

  因為這看似尋常的安排實際上暗藏玄機，在朱棣死前，他召見的顧命大臣並不是這兩個人，而是張輔！

  朱棣臨死前召見張輔，並傳達了傳位太子的旨意，這似乎並沒有什麽讓人擔心的，但問題就在於張輔這個人。

  張輔是張玉的兒子，而張玉和邱福與朱高煦的關係十分緊密，他們都是靖難時候的戰友，在立儲問題上，靖難派是支持朱高煦的。

  馬雲召集楊榮、金幼孜兩人密謀作出如此重大之決定，竟然沒有張輔在場，實在是十分之不尋常。很明顯，他們是有所防備的。

  事實證明，他們的擔心並非沒有道理，因為就在一年後，朱高煦起兵造反的前夜，派人去京城尋找的那個內應，正是張輔。

  在封鎖消息之後，楊榮被賦予了最為重要的使命——回京向太子報喪，並籌備太子繼位事宜，這位潛伏多年的太子黨秘密成員終於有了用武之地，他日夜兼程，終於將遺命及時送到了太子手中。

  朱高煦從頭到尾都被蒙在鼓裏，等到他知道消息的時候，太子已經作好了各項準備，登基即位了。

  朱高煦先生，你又沒有猜對，吸取教訓，下回再來，你還有一次機會。