又是一年，初秋之日，天氣還悶熱不堪，在外遊蕩的人卻仍不減少，大都躲在春歸園裏喝著冰飲吃著點心說話。

  如今的春歸園早已不在原來的地方，隨著瓷窯遍布各地，最繁華的地兒也不再是原來的鎮上，而是在原先幾處瓷窯附近擴起來的小集市上。阿榮便是在鎮郊這一處的小集市批了一塊足有原來兩倍大的地，蓋了一座新鋪子。原先的鋪子推倒，擴成了一座與後方的宅院相連的小院，再買下了另一邊的一座一進院子，阿榮阿仁一人一座，娶妻生子也未離春歸半步。

  要說這小集市能紅火起來也算是瓷窯的一份功勞。

  燒製成品送上京都或各地郭家開起來的鋪子後還有好些殘次品或是邊角料，有手巧的工人便打磨成小玩意兒，祁佑知行允了後也可在附近售賣。

  如此久而久之，這些邊角料也引起了一陣熱潮，遊商們經過商隊走南闖北地宣傳，連這些邊角料也不肯放過，常定下日子來收，如此奠定下了小集市裏的繁榮。

  隨著越來越多的商販加入，這四鄉八村的鄉民也不必起早往鎮上趕，出門沒幾步便是小集市，有什麽要買的都可在那兒買到，就是清早走幾步過去吃個早飯也是行的。

  日子過得越來越便利不說，手頭上又有源源不斷的收入。隨著京都裏郭家各個鋪子越來越紅火，鄉親們種的那幾塊番薯地竟也不夠看了，耿榮同郭展鵬一合計，索性在鄉裏包下了幾十畝的地，請了專人專門種植番薯芋頭，又在京都郊外專門養殖牛羊，供應了鋪子所需。

  至於那瓷器，當初建成商隊四處遊走宣傳引來大批外商後，這條線便正式歸於朝廷所有。好在聖上不是那卸磨殺驢的，這事兒還是交由郭家，另分出四成，郭家與春歸這兒各兩成的利潤。

  如今哪怕郭家在外打著皇商的名頭也無人敢否認。

  國庫裏有了存銀，這幾年一幹政令便一道一道應接不暇地傳下來，皇帝撥銀子連眉頭都不皺一下。頭一樁便著專人來向知行祁佑要走了慈安堂的圖紙，後各地慈安堂，私塾如雨後春筍般一座一座地建成。

  近些年風調雨順，天下太平，百姓日漸富足，而唯一叫皇帝頭疼的是，祁佑跟知行還真甘願偏安一隅，做著一方的小小縣令。

  後是齊州太守告老還鄉，萬般不得已，祁佑便調撥了一個縣令到原太守管轄之地上任，自己接下太守之位，將鬆虞兩縣當作轄區。

  聖上無法，也就隨他們去了。

  這春歸園裏正是說到了這一樁。

  “聖上是難得的明君，國庫充盈後分毫登記在冊，直接用之於民，能有這樣的聖君是我朝之福。而能有程柳二位大人嘛，是我們鬆虞兩縣之福！”

  一桌青年圍起來正寫詩作畫，邊論著近些年祁佑與知行放到功績。

  “反正隻要二位大人一日在咱們這兒，咱們這地方便能吃飽喝足！”

  眾人心滿意足地高談闊論一番，卻不想一旁一位老者麵色愁苦，忽地出了聲：“可我見大人家門口正套了馬車，又有人說這是要趕著去京都呢！兩個縣令夫人大著肚子也要一道跟著去，這怕不是要遷上去了？！”

  話音剛落，立刻有人回了他：“哎，這您就不知道了吧！那是京都裏兩位大人的好友，吏部侍郎周晗周大人要娶親了！娶的上峰家的小姐，這年近三十終於成親，兩位大人可不得上去道喜？！”

  “那周晗周大人早年間也在咱們這兒待過，叫咱們夫人都是一口一個姐姐，最要好不過，夫人怎麽說也是要一同過去的。”

  那老者還有一絲憂心：“果真？”

  “自然，我可不騙您，您隨處去打聽打聽就知道了！”

  這句話落，那老者才重展了眉頭，笑眯眯地叫了一碗茶。

  ......

  宅院門口可不是兩駕馬車並排地列著，一個身穿素色錦緞，梳著高發髻的婦人大著肚子在外指揮著，一包包物件由丫頭小廝一樣一樣地往馬車上疊。

  祁佑從書房出來，看得心驚肉跳，趕緊上前將人扶了回來，不免說了幾句。

  “還早，這要送上去的東西有我盯著，春姐怎麽又出來了？”

  婦人由著眼前的人擦了擦汗，轉頭露出一張光潔明媚的臉，可不就是春歸。

  說來也奇怪，同是懷孩子，如意在家中吐得不行，春歸卻一如往常，床上翻身利索，下廚小跑都不在話下，跟平日裏相比都要精神些。

  可即便是如此，祁佑也不放心，常常要看顧著。

  “怎麽就還早了，後日就要出發了，你東西還沒備全。”

  祁佑無奈道：“那也不必準備這麽多，你都站了多久了，也不怕腿酸，都不知道搬個凳子坐著。”

  春歸回道：“周晗快三十了，好容易娶個媳婦兒，這禮不得多備些？”

  也是緣分，他們這些人事事都慢了些。

  周晗被家裏催了許多年，到今年二十六七才有了成親的對象，周父捶胸頓足多年，都已做好了過繼子孫的準備。而他們自個兒成親是早，而孩子卻懷得晚了些。

  直到今年年初，春歸與如意才有了情況。

  兩對夫妻不急，倒是急壞了旁的人。裏正媳婦兒郭家夫人三番四次地上門來，指著小寶與知敏：“這兩個孩子都要成親了，你們倆還沒給動靜，待會兒再讓他倆給趕上了！”

  兩對夫妻看著如今亭亭玉立的知敏，與一身書卷氣的小寶，樂了。

  “那敢情好，一道生出來一塊兒養著，自小也好有個伴兒。”

  話沒說完，春歸與如意便轉頭幹嘔了起來，叫來大夫一瞧，已懷上了。

  這才免去了耳根子清靜。

  到今日已有五六個月，肚子顯懷得明顯。

  ........

  春歸被攙著到堂前坐下，似是想到什麽，問道：“聽說商隊已經自南國回來，這趟上京能碰上吧？”

  祁佑挑眉看著她：“放心，如今那祁王轉了性兒，碰上也不打緊。”

  “前兩年回來過一趟，聽說將府裏鋪子的年產都交給了聖上，叫聖上看著裁奪，親口說，這銀子放在聖上手裏比放在他那兒發揮的用處大些。”

  春歸笑了聲：“果然還是要吃點苦頭，切身地跑出去曆練一趟好過在京都癱成給二流子。”

  既如此就再好不過了。

  她又想到另一處：“這趟就叫阿榮阿仁一塊兒去吧，知平也得一塊兒過去，這小子不喜念書，跟著阿榮阿仁四處跑，在家也是纏著小小玩兒，也該回來收收性子。回來後也得給阿榮辦了成親禮，東西我都備下了。”

  她念念叨叨，好似有說不完的話。

  “哎！不然叫阿仁也一同辦了！就跟咱們當初一樣，同日成親，這熱鬧也大些，你覺得如何？”

  祁佑無奈地看著她滿麵興奮的模樣：“這得同阿榮他們商量商量。”

  雖然不用想也知兩人定是同意，阿榮阿仁都是自個兒看中的姑娘，阿榮那邊是個家境貧苦卻獨立的女子，一人奉養寡母，年近二十無人肯提親，在集市中賣早點賣出了些名堂，同阿榮一朝看對了眼。

  阿仁的對象是個秀才郎的閨女，最是溫柔嫻靜，原以為兩個都是不多話的人湊在一起該是無趣，可兩人卻獨有一份沉靜的氣質，湊在一塊兒怎麽看怎麽合適。

  這才笑著，轉頭想到什麽後又皺了眉頭：“他倆成親我可不願坐高堂，這大著肚子呢，旁人看了得笑話。”

  祁佑悶笑道：“這也得你自個兒去同他們商量，你若是不應，他們指不定日日來你耳邊懇求。”

  春歸無奈道：“養孩子就是這點不好，襯得我老了好些。”

  這人人成親都要她坐上位，可她明明才做了孩子娘。

  可事事順她的祁佑聽了這句卻停下了步子，深深地看著她的側臉，駁了她：

  “養孩子怎的不好了？”

  春歸神色一頓，停下步子偏頭一眼對上他意有所指的目光，剛訝異著呢，轉念一想不由得“撲哧”一笑，握住他的手道：

  “好，非常好，最好的便是養了你這一個。”

  .......

  當初山間對望的一眼，遇見了最桀驁的少年，過上了最尋常又溫馨的日子，風風雨雨幾載，幾乎叫她忘了年月。

  祁佑這才滿意地輕笑一聲，扶著她進了內室：“去躺會兒。”

  .......

  屋內兩人交頸而臥，祁佑看了許久身側這人憨甜的睡顏，才閉上了眼睛。

  屋外日頭正盛，秋日的桂香沿著青磚碧瓦透到各家各戶，宅院外丫頭小廝仍在擺放各式各樣的物件。院牆隔斷後的大街上人來人往，叫賣聲，吆喝聲不絕。

  又是一年。