外頭月色不明但星辰遍布, 縱不懸燈也尚算明亮。楚笏和齊商坐在石階上將裴朱氏送來的湯平分了, 端著碗當酒一樣碰了碰, 一向不對頭的兩人在吃喝的時候總是異常平靜。

  “明日你就要去少夫人那兒當值了, 慢走慢走。”齊商

  楚笏咽下口中的湯水, 嫌棄道：“德性。”

  第二天一早楚笏到西錦院兒當差, 寧茴剛剛從床上爬起來還不停地打著嗬欠, 看著被青苗領進來的黑色身影一臉茫然，“你到我這兒來做什麽？”

  楚笏拱手，“世子的意思是屬下即日起在少夫人跟前當值。”

  寧茴不大明白：“可你是他的人, 為什麽要給到我這兒來呢？”

  楚笏事實上也不大明白自家世子的意思，但她還是開口回道：“屬下奉命保護少夫人的安全。”

  對於楚笏的到來青丹青苗是極高興的，那一場刺殺給她們留下了不小的陰影, 楚侍衛武功高強, 有她在叫人放心不少。

  楚笏受到了青丹青苗的熱烈歡迎，寧茴卻是心情鬱鬱地坐在梳妝台前挑弄著發簪, 有青丹青苗兩個守著, 她挖草挖花已經很不容易了, 再來一個楚笏, 這難度不是又加倍了？

  青青草原安慰她, “沒事沒事, 有道是兵來將擋水來土掩。”

  …………

  饒是裴朱氏再不樂意，顯國公還是把玉春樓的蓮桑姑娘迎進了門，雖然這事兒做的很隱蔽, 隻簡單地叫了個馬車接進府來, 但這京都圈子裏哪家沒點兒眼線，該知道的都知道了。

  不過顯國公府的笑話看了也不是一回兩回了，這一次還好兩次也罷，隔三差五來個事兒外人瞧著也就不大得勁了，各家湊一堆隨口說上一嘴，轉頭便拋到了腦後去，說來說去的也是沒意思，還不如找個新鮮的事兒來扯掰呢。

  蓮桑成了府裏的姨娘，向來不怎麽著家的顯國公待在府中的時間也多了起來，這位蓮姨娘很是受寵，往日最得臉的裴珍裴悅的生母周姨娘都得靠邊兒站，聽下人們私下傳的話，說是周姨娘的院子裏日日都煎著藥，時常坐在門口遠望，怎麽瞧怎麽心酸呢。

  裴昕聽聞了嗤之以鼻，好不容易在裴朱氏手下得了空閑，便帶著身邊的橘杏梨蕊準備去瞧瞧那蓮姨娘到底是何方神聖，能叫姓周的都吃下苦頭，想來也不是個什麽簡單的人。

  她今日運氣好，還未走到蓮姨娘的院子，在花園子裏就給碰上了，遠遠地就能看見立在湖邊的人影，裴昕走近了去，見這人身穿著淺石綠色繡仙鶴繞芙蕖的大袖衫，梳著墮馬髻，鬢發邊簪了一朵新鮮正好的粉白芍藥。

  那花裴昕認得，如今本不是芍藥花期，這花是丞相府幾經折騰才育出來的，給鄰近的各家都送了幾株，送到國公府的全叫顯國公截到了自己的院子裏，原以為是他中意，卻不曾想竟是給人掐了做簪花使。

  裴昕擰著眉頭沒有說話，蓮姨娘給她見了禮，“大小姐。”

  裴朱氏不喜蓮桑，她入府莫說過問兩句，閉著院子連請安這事兒都一道免了，再加上裴昕住在裴朱氏的院子，這幾日也甚少出門，算起來這是裴昕頭一次見她。

  “妾沒想到會碰見大小姐，這初見之禮也沒帶上……”蓮姨娘生了一張巴掌大的小臉，盈盈水目可是動人，她往日也是玉春樓有名的歌姬，聲音更是比蜜糖還要甜人心些。

  裴昕聽她說話卻是不耐，“我什麽東西沒有，也稀罕你那物什？”

  蓮姨娘也不惱，笑道：“也是，大小姐千金之軀，金尊玉貴，好東西是見慣了的。”

  伸手不打笑臉人，人家好言好語，裴昕也做不出柳芳泗那等子無賴胡纏的事，她目光下瞥，突然覺得真是好沒意思。

  “大姐姐也在呢。”裴珍的聲音傳來叫裴昕抬起來準備走的腿又生生給收了回來。

  裴珍也一眼就注意到了那朵鬢邊芍藥，目光閃了閃，麵上浮了笑意，“大姐姐和蓮姨娘在聊些什麽，像是很熱絡呢。”

  “你眼睛若是不好就請大夫治，沒得出來睜眼說瞎話的。”裴昕麵無表情絲毫不掩飾自己對裴珍的不喜，裴珍早習慣了她的作派，全然沒放在心上，“大姐姐總是喜歡說玩笑話，也是咱們姐妹關係好，若換了別人還不得怎麽想呢。”

  “你也隻會說這些表麵話。”裴昕嗤笑一聲道：“至於別人，愛怎麽想怎麽想，與我有幹係？”

  裴珍甩了甩手裏的帕子，“大姐姐心思豁達，妹妹我是比不得了。”

  這兩人你一言我一語的說的厲害，蓮姨娘就站在邊上，笑意盈盈的，愣是看不透她的心思。

  因為暫時不好出府去，寧茴便盯上了花園裏的花花草草，這幾天天天出來晃蕩，扯拔了不少丟進空間裏。今天天氣好，寧茴照常出來霍霍，沒想到就撞上了這三人。

  “少夫人。”最先看見她的是裴昕身邊的橘杏，她一出聲兒，幾個人盡數往這邊瞧了過來。

  循禮問了好，蓮姨娘便略顯親近的和她寒暄，寧茴不著痕跡地和她拉開距離，眉頭輕蹙了一下，在沒人發覺的時候又快速地舒展開來，“我還有事，就不打擾你們了。”

  她是不想在這些事情上浪費時間的，有這個空閑還不如挖根草來的有意思。她這就走了，前後停留不到半炷香，蓮姨娘見她走竟是撇下裴昕和裴悅一道跟著離開了。

  裴珍裴昕同時眯了眯眼，又對視了一眼，幹脆利落的甩袖走人。

  “蓮姨娘有事嗎？”寧茴走了一段略有不悅地看向跟著她的人問道。

  蓮桑略是拘謹地揉了揉手中帕子，柔聲回道：“妾初到府中，人生地不熟，想著和少夫人請教一二呢。”

  寧茴回道：“蓮姨娘可找錯人了，我也初到府中，我也人生地不熟。”

  蓮桑道：“那趕了巧，妾身正好跟著少夫人一道熟悉熟悉。”

  寧茴：“……”

  “青青草原，她是故意的吧？”

  青青草原抓著自己的黑色小耳朵，“不知道。”它頓了頓又提醒道：“對了宿主，我記得原小說裏好像沒有這號人吧？”

  寧茴細細回想了一下，“有的，玉春樓數一數二的歌姬，我記得還是出現過好幾次的，隻不過……小說裏好像沒有成為國公府姨娘這回事兒。”

  小說裏的蓮桑是風月場合的一枝花，經常叫人掛在嘴邊口說言傳，算是一個隻出現在別人談話中的人，如今也不知道怎麽回事莫名其妙地成顯國公的小妾了。

  寧茴可不會認為這是因為自己產生的蝴蝶效應，她和這人沒有交集，和名義上的公公顯國公更是話都沒說上一句，無緣無故的，她是傻了才背上小蝴蝶的鍋呢。

  “少夫人在想什麽？”她久不開口，蓮桑隻好起了話頭。

  寧茴審視著她，突地笑了笑，“沒什麽，隻是身體疲乏，我準備回院子去了，蓮姨娘請便。”

  話都說到這份兒上了，蓮桑也不能再厚著臉皮跟上去，她道：“妾身還想在這處待上一會兒，少夫人慢走。”

  蓮桑對她表現的很客氣，寧茴意味深長地看了她一眼，嘴角泛了一抹淺笑，蓮桑被她瞧的眉心一跳，借著折取柳枝的動作偏過頭去。

  青青草原在空間草原裏看了個清楚，它驚奇道：“哇！宿主，你是看出來了點兒什麽？”

  寧茴理直氣壯地回道：“沒有啊。”她又沒開天眼，她哪能一眼就瞧出什麽古怪來？

  青青草原一把捂住自己的臉：“……那你意味深長個什麽勁兒啊？”

  寧茴：“當然是從氣勢上壓製她給她錯覺，讓她知道我可不是能隨便糊弄的人。”她自得地點了點頭，“萬一她真有不對，也好叫她投鼠忌器。”

  青青草原狠狠地拍了拍自己手爪子，驚聲道：“不得了不得了，崽啊，你長大了！”

  寧茴：“……呸呸呸！”誰是你的崽？？

  寧茴帶著人原路返回，蓮桑站在柳樹下從手中柳枝上扯了一片葉子下來，柳葉飛落，如同蝶翼輕顫。

  她輕輕道：“這位少夫人身邊穿黑衣裳的那個不像是府中伺候的人。”

  婢女佩兒回道：“那是楚侍衛，她原是世子身邊的人，前些日子才去了少夫人跟前。”

  蓮桑笑了笑，“原是如此，我說怎麽和常人不同呢。”她又道：“這般看來世子和少夫人之間與傳聞中的那些話有異，果真是別人嘴裏的，當不得真。”

  佩兒左右看了看，附在她耳邊聲音極低，“外頭也是沒說錯的，大婚那日少夫人故意食了些不對的東西，全身都起了疹子，世子一直住在西邊兒院子和少夫人至今都沒圓房呢。”

  蓮桑掩了掩唇，“還有這事兒？”

  這些事兒在府裏也不是什麽秘密，隻是沒人敢放在明麵上說罷了，佩兒道：“千真萬確，隻是姨娘可千萬莫要在外頭多說，惹得世子不悅，可是要命的。”

  蓮桑笑著頷首，“我知道了。”