長公主剛斥完，躺在榻上的小姑娘忽然抱住小腹，額頭迸出層層冷汗，眼睛向上泛白，痛苦哼嚷了一句：“母妃……”人抽搐幾下，竟暈厥了過去。

  “我兒……”

  李妃撲到了榻上握住長福的手，觸手冰涼一片，頓時心痛如絞，恨不能自己代受才好。

  張青額頭也是沁出了冷汗，喝了一聲“讓開”，驅散了圍攏而來的人，命人將暈厥的長福放平攤開手腳，迅速取了銀針，分別刺入足三裏、曲池、天樞，複又刺耳後神門，間歇撚針，過了片刻，長福喉嚨裏微微咯了一聲，眼皮微翕，總算是醒了過來，滿麵冷汗，懨懨望向自己母親，氣若遊絲道：“疼……”

  李妃肝腸寸斷，泣不成聲。

  善水對李妃母女印象不錯，見此情景，心中也是惻然。長福腹痛這麽久，太醫院會診竟也無用。到底是得了什麽急症？

  長公主怒道：“張青，你是太醫院院使，長福到底患了何症？若是有個不測，你也休想好過！還有你們！”手指點著一個個麵如土色的太醫院醫官，“都別想好過！”

  “吵什麽！你吵吵，長福就能好了？”

  正此時，寢殿入口傳來一聲威嚴話聲，珠簾響處，穆太後正被人扶著，與皇後一道過來了。

  長公主忙收了嘴，與眾人迎了上去。

  穆太後眉頭緊鎖，徑直到了榻前，看一眼長福，目光掃向張青，道：“張青，你是太醫院頭把手，聽說昨夜也在這熬了一宿，你倒是說說，我這孫女到底如何了？”

  張家世代行醫，張青幼承庭訓，醫道高深，長福到底什麽病症，他心中自然清楚，隻是無可奈何而已。到了此時，隻能坦誠，道：“公主右腹腫硬，按之則痛。腿屈不伸，汗出惡寒，所患乃是腸癰。”

  此言一出，除了那幾個太醫，四下旁人俱靜，善水也是心驚。

  這腸癰，其實就是闌尾炎。在現代自然沒什麽，小手術一個。但在古代，罹患此症的，十有八九最後死於腸爛並發症，幾乎就是一種不治之症。

  “腸癰者，皆濕熱瘀血流於小腸而成。公主應是平日進食厚味飲食不調，以致脾胃受損，胃腸不利，氣機壅塞導致血敗肉腐而成癰膿。下官本想用湯藥針灸通調，散瘀消腫，如今看來，公主病勢洶洶……”

  張青看一眼奄奄一息的長福，低頭不語。

  “到底怎樣！”

  穆太後猛地一頓手中龍頭拐杖，焦躁道。

  張青一咬牙，跪地道：“臣無能！腸癰不治，便會化膿，待膿汁從臍部溢出……”

  “長福！我的兒！”

  李妃哀哭一聲，人已站立不住，搖搖晃晃要暈過去，被穆夫人和葉王妃等人趕忙扶住，寢殿裏一陣慌亂。

  腸癰不治，穆太後自然清楚，心中卻不肯接受，顫聲道：“難道竟真沒有別的救治之法？”

  “張大人！下官從前曾與令郎探討過此症，曾聽令郎提，若是病急藥石針灸無效，還可破腹除疾，如今公主病急，何不一試？”

  一邊陪著跪下的嚴禦醫終於忍不住，小聲說道。

  這話一出，頓時驚住了所有人，連善水也是十分驚訝。她知道張若鬆自小精研醫術，且並不盲從先賢，於藥理處方時常有自己的獨到見解，沒想到的是，他竟還有這樣驚世駭俗的想法。

  張青臉色微變，忙道：“那不過是他年輕氣盛，隨口妄言而已，萬萬不可信。”

  穆太後想起那日在長春閣見到的那少年，尚出神之時，被長福的微弱呻吟之聲驚醒，坐到她身側去，伸手撫了下她掛滿冷汗的額頭，沉吟片刻，立刻下了決心，道：“把張家兒子傳來，快！”

  張青無法，隻好閉口，邊上那些個醫官卻齊齊鬆了口氣。

  長福公主若是僥幸能治，大家自然都好。若是不治，到時論罪，張家父子第一，他們的擔責便輕許多。

  張青接連日夜在宮中未回，太醫院裏但凡有品級的醫官都被齊齊召走，張若鬆自然知道必定是宮中有人重病。心中記掛，一早在太醫院藥房裏做事也無心，正聽著邊上兩個副使低聲議論到底是什麽人得了什麽病，忽聞內宮急傳，心中疑惑，領命趕了過去，等被太監急匆匆帶入關雎宮，這才知道了原委。

  張若鬆剛才一入這間寢殿，於紛擾眾人之中，第一眼看到的便是善水。見她投向自己的目光帶了絲關切，心中一暖。等聽穆太後問完話，立刻凝神。看一眼自己父親，他目光存了阻攔之意。再看一眼那榻上女孩，奄奄一息。躊躇片刻，終究還是醫者心占了上風，道：“病若結於內，針藥不及，自古便有醫賢施以刳割之術。《列子》記扁鵲治魯公扈、《抱樸子》言張仲景探胸納藥餅。我自小便心向往之，故而大膽研習。從前確實與嚴大人偶然提及過，與我父親也曾探討議論過。”

  穆太後急忙又追問：“長福這腸癰，到底該如何？”

  張若鬆道：“我父親剛才所言並無錯。公主病勢迅猛，尋常湯藥針灸怕難奏效，再耽擱下去，隻怕不測，唯有破腹除去腸穢。”

  長公主因前次對他印象不佳，此時忍不住，臉色發白道：“胡說八道！這破了肚子，便是好人也要送命！再說那不得活活疼死！”

  張若鬆神色自若，直視著穆太後道：“太後，我與我父親一道，曾研過一種醉劑，以曼陀羅花為主，配以別藥所得。我自己曾試喝過數次，飲後失去知覺，刀割不痛，次日藥效過後，自己便轉醒。所以長公主所言的疼痛倒在其次。我不敢隱瞞，直話直說。公主這腸癰，若不破腹，再挨數日旁症並發，必定無救。若破腹，我不敢保證一定痊愈，但機會還是有的。”

  寬大的寢殿裏，不下十數人，卻寂寂無聲。穆太後皺眉，沉吟不語，李妃呆若木雞，皇後與穆夫人葉王妃等人都是麵露驚駭之色。而長福的呻吟，已經弱得幾乎覺察不到了。

  “罷了！既已到這地步，隻能一搏！”穆太後畢竟非一般人，很快便下了決心，抬頭望向張若鬆，再看一眼張青，遲疑了下，又道：“這破腹執刀的，不知是你兩父子的誰？”

  張青麵如土色，一句話也說不出來了。

  作為太醫，該如何給皇家之人下大小方劑，這是一門不易拿捏的功夫，但求的就是個“穩”字。張青作為太醫院資深人士，深諳其道。今天遇到長福公主這病，按照尋常法子極力救治，最後不治，皇家之人遷怒，最多也就將他革職，罪不至殺頭。但是現在兒子這樣應承下來了。若是成功，那自然萬幸，但若同樣不治死於刀下，則罪名完全不同了。他自己倒無所謂，再搭上這個兒子的命，那才是他最懼之事。

  隻是現在，已經晚了……

  張若鬆道：“由我執刀。隻是有一事須先言明，更不敢欺瞞太後。我從前隻替病猴割皮解肌、訣脈結筋，去過腐脾爛腸，最後縫合刀口，人身卻從未試過。”

  說實話，穆太後對這個少年先前還是不太放心，寧可執刀之人是張青。但是到了現在，看他這樣坦蕩無懼，沒來由地竟也像得了不少信心，沉吟片刻，點頭道：“疑人不用，用人不疑。你隻管放手便是。需要什麽，立刻吩咐下來，越快越好，我見不得我孫女遭這樣的罪。”

  張若鬆應了下來。

  穆太後一錘定音，立刻一邊派人去告知皇帝，一邊令大太監領太醫院的人全力配合。張若鬆令閑雜人等都出去。

  善水心跳得厲害，實在是被張若鬆的大膽舉動給驚住了。看一眼正指揮人準備各色物件的張若鬆，見他背影忙碌，卻有條不紊，忽然又覺得放心不少，見身邊的霍熙玉還坐在那裏兩眼發直，拉起她便隨葉王妃等人出去。自然不敢出宮，一幹人全聚到了李妃的寢宮之中，坐立不安地等著結果。

  這一等，轉眼就等到了下午，晌飯也是在關雎宮用的。李妃坐立不安，數次派人過去查探，都說裏頭還沒消息出來，倒是皇上領了幾個皇子和世子正在外麵候著。心中實在按捺不住，最後一次要親自去時，被穆太後怒喝了一聲：“生死有命。你給我老實坐著等罷！”李妃這才坐下，默默垂淚。