善水今日起身雖早，隻拉拉雜雜的瑣事弄下來，等這會兒出門的時候，也已經巳時多了。京中繁華，這當口，街上已是人來人往車水馬龍。一行從開化門出發，不緊不慢往春暉門而去。

  離家才不過三天，她卻覺得過了許久，想念風度翩翩的父親，溫婉可親的母親，有點二的哥哥，還有她的婥婥。

  她嫁人了，婥婥卻沒跟了她來，也是她考慮後才做的決定。

  婥婥是張若鬆送她的，她隻能舍它留在家中。拋下養了這麽久的婥婥，善水覺得自己很是狠心。但沒辦法，帶過去事小，但萬一被霍世鈞知道了它的來曆，怕又要生出一場口舌，且最後若把張若鬆也牽扯進來，這更非她所願，隻好留在家中了。此刻想必父母都正翹首期待。想到很快就要到家，善水心裏一陣快活。

  霍世鈞領著馬車到了靜安寺一帶，再過去幾條街，便要到薛家了。

  靜安寺在洛京雖沒城外的普修寺有來曆，香火卻也十分旺盛。一行人行了片刻，聽見前頭有鐃鈸聲起，漸漸便被前頭人流堵住，通行不順。

  霍世鈞遣了個侍衛去看究竟，片刻侍衛回來道：“世子爺，前頭寺裏做法事，正朝這來，占了一條街，附近人都來燒香，瞧著過不去了。”

  這條是最近的路，這才取道。不想卻遇路阻。雖是王府出行，隻碰到這種事，若強行驅開闖過去，必也招人背後怨怒。

  霍世鈞回頭看了眼善水坐的馬車，皺眉道：“退回去吧，拐個彎過去。”

  侍衛應了，車夫也照吩咐掉頭。霍世鈞提了馬韁正欲轉向，見對麵已經行來數十個身穿紅黃法衣的和尚，敲了木魚，口中誦經而來，其後跟隨的善男信女頂禮膜拜。知道這是要遊街一圈。便吩咐暫避一側，等人流過去了再走。

  善水也曉得了路被堵，隻得坐在停下的車中靜待。

  霍世鈞勒馬於路邊，漠然看著從自己馬前慢慢行過的法事隊伍。目光落在一個正靠近的和尚身上時，陡然銳利。

  很普通的一個和尚，麵目淹沒在人堆裏就找不到，他正左手木魚右手法錘，低垂眼皮，口中念念有詞而來。引起霍世鈞注意的，是他的耳垂。

  中原和尚，或者中原男人，絕不會在耳垂上打孔，隻有邊陲塞地的男人才有這習慣。譬如他數月前剛去過的興慶府一帶，那裏的男人，十有七八會在耳垂上吊環。這個和尚耳垂肉上的耳孔已成長形，顯見是長期被耳環壓墜所致，應該剛褪環不久。

  一個假和尚。

  霍世鈞微微眯起了眼。

  恰此時，那和尚已經到了他的馬前，陡然目光大盛，拋下木魚，手上已經多了把閃了藍光的利刃，朝霍世鈞撲了過來。

  這一幕發生得太過突然。霍世鈞身邊的這幾個侍衛，都是跟了他曆練過生死的，一等一的高手，竟也絲毫沒有防備。

  霍世鈞身邊並未攜刀。侍衛們駭然目眥欲裂，驚叫聲中，拔刀奮不顧身撲來。卻是趕不及了，那和尚已如大鷹撲到馬前，隻見一道快如閃電的寒光掠過，眼見就要刺入馬上之人的胸腹，霍世鈞已仰身向後，堪堪避過利刃。

  電光火石的一瞬。

  那刺客本擬一招致命，萬沒想到竟被避開了去。剛這一下實在是集了全身力道，收勢不及，匕刃擦過霍世鈞坐騎的右耳，削掉了半爿。霍世鈞翻身下馬，那匹駿馬很快竟四肢抽搐口吐白沫軟倒在地，原來那匕首是淬過劇毒。侍衛們早聚了來，不等那刺客再有動作，數人一擁而上便將他迅速製住，抽了條馬韁牢牢縛住。頭領霍雲臣經驗老道，立刻上前將他下巴捏得脫臼，果然從嘴裏滾出一顆自盡用的黑色藥丸。

  是個死士。

  這一場突變叫街上大亂。和尚們法事也不做了，與路人驚叫著四下奔逃，地上丟滿木魚錘子，剛還人頭攢動的街麵，轉眼空空落落，人群隻聚集在遠處驚疑不定地圍觀著。

  “派人去把靜安寺的和尚都抓起來，一個一個再查。”

  霍雲臣對著另外侍衛吩咐了一聲，那侍衛離去，他回頭，望著霍世鈞問道：“世子，這刺客……”

  “我親自審，”霍世鈞看了眼被地上被縛的人，“往薛家去吧。”

  霍雲城應了一聲。霍世鈞拎了刺客便往善水馬車去，開了門將他丟進去，自己也跟著鑽入。

  善水剛才被馬車外的聲響驚動，顧不得什麽避嫌，早看了出去。活了兩輩子也沒曆過這樣驚險的刺殺，一時心怦怦直跳。現在見霍世鈞竟把刺客拎上了自己的車，關上了門。馬車又開始轆轆前行，不曉得他要做什麽，隻呆呆看著。見他蹲到了那刺客腳邊，正眼都沒看自己一下，臉色陰晦便如煞神，哪裏還敢再開口問。

  霍世鈞伸手出去，把那假和尚的下巴端回，冷冷道：“你是誰的人？”

  那刺客很是骨硬，倒在馬車裏，閉眼隻是不答。

  霍世鈞也沒多話，握住他一臂反扭，清脆喀拉聲中，已折斷了。刺客痛苦呻吟一聲，臉色蒼白，額頭冷汗涔涔而下，咬牙顫聲道：“你有種，就給我個痛快……”

  霍世鈞不語，扭過他另臂，轉眼又折斷。

  善水驚恐萬分，聽著那兩下如斷甘蔗的骨裂聲，看這假和尚倒在自己腳前痛苦呻吟，全身上下汗毛直豎，整個人發僵，一動不動。

  “你不說，我也知道你是興慶府來的。既敢行刺我，必定是沒準備回去的。你是真要個痛快，還是要我再折斷你的腿……”

  善水聽見霍世鈞又對那人這樣說道，聲音裏不帶絲毫波瀾，仿佛他真的隻是在扭甘蔗而已。

  “我……，我是劉九德的人……求……現在就給個痛快……”

  霍世鈞陰沉著臉，一語不發，伸手到他後頸處一捏，第三聲喀拉後，那人痙攣一陣，很快便寂然不動了。

  霍世鈞這才像是注意到了善水的存在，看向她那張白得沒了血色的臉。

  善水已經沒反應了，隻盯著倒在自己腳邊的那人。

  已經死了，但是眼睛卻還如魚般地微睜，露出一爿眼白，像在與她對視。

  這情景，看了會做惡夢的。

  “我剛若沒避過，你現在已經成寡婦了。”霍世鈞起身，坐到她身畔，隨口道。

  善水閉上了眼睛，忍住胸腹間那種開始翻湧的不適。

  從剛才事發的靜安寺畔到薛家，路並不遠，不過一盞茶的功夫，善水卻覺得像是熬了許久。終於等到馬車停下，聽見管家薛寧熟悉的的聲音在外麵興奮地響了起來：“老爺，世子和姑娘到了！”

  善水不知道自己到底是怎麽被身邊的那個男人給扶下馬車的。他們一下來，一個侍衛立刻便驅了那輛馬車離開。看到自己父親笑容滿麵地從大開的門後迎出來時，善水終於憋不住胸腹中那忍了一路的洶湧之感，哇一聲便吐了出來。

  薛笠喜迎歸寧的女兒，一出來，見她竟吐了個滿地。不明所以，也顧不上別的，慌忙上前。

  善水覺到身畔的霍世鈞拿他那隻剛折了人脖子的手在輕輕拍她後背，又聽見他對自己父親道：“她昨夜睡覺時踢了被，許著了涼，這才一下車便嘔食。怪我粗心沒照看好她，還望嶽父勿要見怪。”

  薛笠信以為真，上前扶住善水，關切道：“可還難受？”

  善水吐完了，這才舒服許多，終於直起腰。見霍世鈞竟又從白筠手上接了帕子，麵帶得體的微笑，體貼地伸手過來替自己擦臉。忍住心中的不適，閉住呼吸，僵著脖子等他擦完了，這才對著薛笠笑道：“沒什麽。剛就是在馬車裏悶，早上出來時又吃得多，這才吐了的。現在舒服多了。爹，我娘呢？”

  薛笠見她臉色好了些，這女婿對自己女兒也是體貼入微，並無這兩日傳言中的新婚不和，懸著的心才稍放了些，笑道：“你娘就在裏頭等你呢，快進去吧。”

  霍世鈞這是第二次來薛家。

  上一次是四天之前的迎親。他隨禮官於喜轎落地前入了薛家喜堂，拜過薛笠與文氏後便立刻離去。現在再次過來，身份已經成了真正的姑爺。入了門，便被引至客堂坐定敘話，薛英陪在一側。