福雅居裏頭，沈清蕊親自送了一碗藥到老太太的跟前，丫鬟們捧著痰盂、漱杯侯在一旁。沈清蕊見老太太將藥喝了下去，遞上一盞茶，讓她先漱了口，又用手掌心捏了一塊蜜餞，放到老太太的口中。

  衛國公府姐妹幾人之中，也沒有一個人會這樣細心的服侍。

  沈清蕊不過才十二歲的樣子，因不像沈清萱那般嬌養，所以容貌上看著普通一些，身條也略顯得單薄，但勝在她容貌遺傳了方姨娘，瘦弱中帶著幾分秀氣，若是好好的打扮打扮，也是一個出挑的。

  老太太以前對沈清蕊不看重，卻也不是因為她不喜歡沈清蕊，隻是覺得她畢竟是個庶出的，隻要一碗水端平了，也沒有什麽好抱怨的。若特別看待了，反倒讓那三個姑娘心裏不舒服，說到底這嫡庶總歸是有區別的。

  可如今瞧著，她竟比沈清蓉懂事許多，安安靜靜的性子，骨子裏又帶著幾分要強，當真讓人不心疼也難。

  吃過了藥，老太太便倚在了軟榻上，沈清蕊洗了手，過來拿著美人錘替她捶腿，老太太便開口道：“你母親小產了，你今日可去瞧過她了？”

  老太太再不看重小謝氏，可如今大老爺沒休了她，她就一日是沈清蕊的嫡母。

  “早上瞧過了，媽媽們說母親要靜養，我就走了，一會兒等服侍完了老太太，再去瞧她。”沈清蕊垂著腦袋，一時不知道如何開口，也不知道要如何求情。

  老太太活了這許多年，如何能看不出她這一點小心思，平常她雖然乖順，何嚐這樣在自己跟前獻過殷勤？往往是怕沈清蓉生氣，故而還特意疏遠幾分，從不敢有半點逾拒的。

  “你去看她，她有沒有跟你說什麽？”老太太隨口試探了一句，隻接著道：“她也一把年紀了，好容易有了一個孩子，還不知道保養，弄的孩子也沒了，依我看，平時少操些心思，還能好一些。”

  老太太原本是真的有心整治小謝氏一回的，可一想起她如今沒了孩子，想來失去孩子的滋味總是不好的，便也睜一眼閉一眼了，隻闔眸在軟榻上靠著。

  沈清蕊便拿著美人錘，有一下、沒一下的替老太太捶著腿，抬起頭的時候，便瞧見老太太正闔著眸子。

  老太太方才才睡醒了中覺，這會子自然是不困的，不過就是閉著眼睛養養神罷了。

  “老祖宗……”沈清蕊淡淡的開口，臉頰還帶著些許微紅，見老太太並沒有睜開眼睛，便底下了頭去，繼續道：“二姐姐雖然平常有些脾氣，可也從來沒做什麽大的出格的事情，昨日在平寧侯府別院的事情，雖說二姐姐有錯，可是那也隻是她太過倒黴，招惹了不該招惹的人。”

  老太太聽了這話，依舊沒睜開眸子，隻是輕輕哼了一聲，換了一個舒服的姿態靠著，這才抬了眼皮，睜開眼看著沈清蕊道：“你是個懂進退，知廉恥的姑娘，這話說得自然也是不錯的，隻是我問你一句，昨日那麽多的京城名門閨秀，為什麽偏你二姐姐就去招惹了那鎮南王世子呢？可見有一個道理，雖然鎮南王世子不好，卻也是你二姐姐先湊上去的，這就叫做：一個巴掌拍不響。”

  沈清蕊聽了這話，臉頰便越發紅了起來，一時不知道怎麽應對，便低著頭小心翼翼的敲著美人錘，老太太看著她，便笑著道：“你雖然平常話不多，可我知道你和你那個姨娘都是聰明人，也老實，想必今兒你過來，是你二姐姐求著你來替她說情的吧？”

  沈清蕊不得不感歎，在這大宅門中住著，人人都有一顆七竅玲瓏心，她這些小心思在她們跟前，壓根就不夠看的。

  “老祖宗，我……”沈清蕊頓了頓，隻繼續道：“我雖然知道二姐姐錯了很多，可是她畢竟是我的親姐姐，況且昨兒我原是看著二姐姐在鎮南王世子邊上的，隻是心中害怕，便沒有說什麽……如今出了這樣的事情，我……”

  老太太見小姑娘臉紅脖子粗的，料想她也沒有說謊，可這有什麽用呢？別說她不過就是大房的一個庶女，便是沈清薇、沈清萱在跟前攔著，沈清蓉也未必能聽進去。

  “這事情怨不得你，這也都是她的命數罷了。”老太太一想到沈清蓉之後要走的路，心裏便也隻能幽幽歎了一口氣，問道：“自己闖的禍，再難也要自己擔著。”

  沈清蕊聽了這話，便沒在說什麽，想了想才道：“老祖宗說的總是對的，隻是我瞧著二姐姐可憐罷了，這裏頭或許有什麽誤會，老祖宗聽二姐姐說說，那日人多，二姐姐自然不敢說什麽，老祖宗若是私下問幾句，也許二姐姐也就說了呢？”

  其實沈清蓉那日不肯說的話，老太太心中卻已經猜到了幾分，年輕男女私下相會，總不會有什麽好話的，沈清蓉便是說出來，她也是不要聽的。老太太想到這裏，便覺得有些心煩了，隻開口道：“罷了，我也罰了，你下去吧，回頭告訴你母親和你二姐姐，讓她們都安安生生呆著，別在出去丟人現眼是真。”

  沈清蕊聞言，到底不敢再多說什麽，便站起身來，對著老太太福了福身子，告辭了。

  沈清薇拉著沈清萱在流霜閣下了一盤棋，估摸著時間差不多的時候，這才贏了這一局，沈清萱瞧著自己棋局上的敗相，鬱悶道：“剛才明明還覺得自己要贏了，怎麽一下子又輸了，三姐姐，你這用的什麽障眼法？”

  沈清薇便笑著道：“這也不是什麽障眼法，不過就是看的比你遠一些，你隻顧著前頭，後麵留下空來，自然疏於防守。”

  沈清萱又照著棋局看了一遍，這才點頭道：“原來是後院著火了。”

  這時候外頭小丫鬟進來傳了話，良辰便悄悄的告訴沈清薇，沈清蕊已經從福雅居走了。沈清薇便起身道：“下了一盤棋了，也夠累了，我們去看老祖宗吧，順便也活動活動筋骨。”

  沈清萱正一心研究棋局，聞言隻開口道：“差點兒忘了正事了，時辰也不早了，隻怕稍稍坐一會兒，就要用晚膳了。”

  說話間兩人便都起了身，往福雅居去，才走到門口，就聽見如意笑著迎了出來道：“這可真是巧了，五姑娘才去了，三姑娘和四姑娘又來了，老太太這裏許久沒這麽熱鬧了。”

  沈清萱並不知道沈清蕊過來的端倪，便笑著道：“怎麽五妹妹今日倒是來的勤快，也不喊上我一起。”

  如意便笑著道：“五姑娘也就坐了一會兒，服侍老太太喝了藥，你們不一起來也好，這樣老太太這邊就一直有人陪著，既不太冷清，也不太熱鬧。”說的兩人都笑了起來。

  沈清萱和沈清薇便挽著簾子進去了，瞧見老太太正靠在榻上閉目養神，老太太聽見腳步聲，就睜開了眸子，笑著道：“算你們孝順，還知道來看我，平常精神好的時候，這大半天玩個葉子戲也就過去了，今兒倒是覺得這一下午冷清很了。”

  沈清萱便笑著粘了過去，靠在老太太的懷中道：“五妹妹才剛來過，老太太如何就覺得冷清了呢？”

  老太太便笑著道：“你五妹妹又不像你這樣，這麽會說話逗樂子的，無非也就是悶悶的，倒是服侍的好，細心的很，這一點你們幾個都不如她呢！”

  沈清薇見老太太臉上並沒有什麽不高興的神色，料想沈清蕊那麽聰明，必定也不會惹怒了老太太，多少也放了一些心下來，便問道：“老祖宗這會兒覺得好些了嗎？歇了一個中覺，倒是看著氣色好多了。”

  “確實好多了，其實我也不是什麽病，不過就是年紀大了，不能動氣了，如今想明白了，便就好了。”老太太心思通透，想明白之後，心裏也確實舒坦了好些。

  一時間丫鬟們送了茶果上來，又沏上了好茶來，沈清萱又開始講那書院裏頭發生的好玩事情給老太太聽。沈清薇端著茶盞，在一旁也安安靜靜的聽著，正想插上去說幾句，外頭丫鬟來回話，說是謝氏過來了。

  原來李煦因今日在龍岩寺遇見了沈清薇，便得知了老太太病了一事，回去和老王妃說了幾句，老王妃便派人送了好些補品禮物等過來。

  沈伯韜又定在五月裏要迎娶崔錦屏，謝氏正忙著準備聘禮，因此在外頭張羅，這會子好不容易得了個空擋，便親自來老太太這邊，把這事情回了一回。

  昨日的事情對於國公府來說，是一件奇恥大辱，可對於謝氏來說，卻是一件難得讓她舒心的事情，因此今日得知老王妃又送了禮過來，便越發覺得痛快了幾分，便是沒笑著，這走起路來也比平日更氣派幾分，臉上隻越發就紅光滿麵了起來。

  謝氏走到房中，見老太太並兩個姑娘都在裏間坐著，又想起今兒沈清薇提點她的，讓她在老太太跟前千萬收著點，便強自壓下去幾分高興，嚴肅了神色，清了清嗓子往裏間去了。