血液中的甜腥味更加濃烈。

  聶無戈攔在小枝麵前，聶蕪歌拔出琴中劍，凜冽光芒一閃而逝，麵前的幹屍嬰兒瞬間被劈成兩半。

  一股粘稠濃烈的腐臭味撲麵而來。

  小枝察覺到危險，背後白石枝條瞬間探出。她當機立斷，扯住兩位隱聖，就往後撤。三人身子剛剛抵上船板，麵前的幹屍中就飛出細細密密的蟲子。

  不，不是蟲子。

  它背後浮著陰陽八卦陣，似乎是被煉製過的蠱物。

  “這是什麽玩意兒？”聶蕪歌滿臉惡心。

  聶無戈肅然坐下，手按琴弦，音浪蕩開，將周圍的蟲子逼出去。

  可是屍體內不知有多少蟲，竟然越飛越多，越飛越密，它們鋪在音浪外，形成一層層蟲殼。嗡嗡的聲音不絕於耳，四麵環繞，小枝隻覺得腦漿子都要被它震出來了。

  “不行，攔不了多久。”聶無戈緊張道。

  聶蕪歌握緊琴中劍，想出去將蟲子殺盡。

  小枝連忙攔她：“這是不老蠱蟲。”

  她從七哀穀盜了不老藥丹方出來，但是看不太懂，於是交給蘇兼研究。上次去蘇兼那兒恢複傀儡身，他就在培育這種蠱蟲。

  聽蘇兼所說，似乎要將大量蠱蟲種在童男童女的身體裏，讓它們自相殘殺。最後隻剩一隻，那一隻就是不老蠱。

  剩下的這一隻不老蠱，會與童男童女的身體完全融合。他們就是蠱蟲，蠱蟲就是他們。

  眼前這個屍兒身體裏，有成千上萬隻蠱蟲，顯然是沒有完全練好的不老藥。

  小枝終於恍然大悟。

  “我知道了！”

  聶無戈叫道：“你知道什麽了！快想辦法把蟲驅走！”

  他的指尖隱隱滲出血，似乎非常吃力。

  這些蠱蟲，每一隻都不強，可是合在一起，力量成千上百倍的增加。一隻是築基期，疊個上萬隻，怎麽也有化神期了。

  “徐福就是在這船上煉不老藥的！”小枝叫道。

  難怪他多年未歸。

  當初他去日月島，取得了不老藥。可是這還不夠，他還要丹方，還要學會如何煉製不老藥。

  於是他將三千童男童女送到陸地，又開船出海。在僻靜的、遠離人煙的地方，開始了秘密煉藥。

  聶無戈實在頂不住蟲子嗡聲，大叫道：“我不管他在哪兒煉不老藥！就算在茅坑裏煉都行，你趕緊把蟲給我驅走！！”

  小枝緩緩拔劍，喇叭花劍光湛藍，清亮如水，一道寒芒掠過音浪，然後爆發成蒙蒙霧靄。

  “離式，天牖！”

  劍光全部都化作針刺一般大小，牛毛一般纖細，肉眼幾乎不可見。但是劍光的刺骨之感卻如針芒在背，時時刻刻都清晰無比。

  蟲子有成千上萬隻，這樣的劍光也有成千上萬道。

  光色一閃間，船上倏忽靜了下來。

  嗡聲消失了。

  小枝屏息輕喝：“合式，天牖。”

  所有劍光一起爆發，朝著喇叭花深寒的劍尖飛回。

  每一道劍光，都穿過一隻蟲子。

  “嗡嗡”聲驟然消失，“劈裏啪啦”聲響起。地上跌落了成千上萬隻冰凍的蟲子屍體，鋪成一層，如同皚皚白雪一般。

  聶蕪歌歎了口氣。

  聶無戈回過頭看小枝，驚訝之色根本掩不住：“你劍術又有精進。”

  “元嬰後期了吧……”聶蕪歌微微抬眼道，“可能一隻腳已經在化神期門檻上了。”

  聶無戈笑著搖頭：“怎麽可能這麽快？”

  聶蕪歌也漫不經心地說：“是啊，怎麽可能這麽快……”

  小枝收劍歸匣，平靜不語。

  她也忘了自己用日晷修行過多少時日。總之是很長很長，如果沒有遇到瓶頸，她甚至可以抵達更高的境界。

  今日的不老藥沉船，或許就是機會。

  隱聖二人上前檢查冰凍蠱蟲的屍體。

  出人意料的是，這種蟲子在冰塊內一觸即碎，碎裂之後身體裏沒有髒器，沒有血液，就像是用一整塊木頭雕成的。

  “沒煉成功就是這樣。”小枝也蹲下來看看，“如果成功了，蟲子會越來越少，越來越栩栩如生，最後與人變為一體。”

  隱聖按照小枝吩咐的，將所有蟲子的屍體都收起來，準備以後交給蘇兼，用於研究不老藥。

  小枝好不容易從這麽多具碎裂屍體中，找到了一個完整的甲殼。這個甲殼背後有陰陽八卦陣圖，但是沒有聖意。

  徐福是陰陽家大能，但還稱不上“聖”，沒有也正常。

  “那個孩子的屍體……要不要入殮？”聶蕪歌問道。

  此地凶險，外麵還有神山虎視眈眈，隨時有可能進來。按理說，是沒有時間做這種事情的。

  但小枝微微默然，點了點頭。

  他們三人也沒有用道術，而是徒手在地上細找，把那個寄生了蠱蟲的孩子，漸漸拚湊完整。

  大腦袋，小身子，骨骼之中千瘡百孔。原本應該是骨髓的地方，已經被蟲蛀空了。

  此法極為邪性，若是修道者使用，指不定將來會有什麽心魔大劫。

  小枝沉吟道：“看來……七哀穀在這個丹方的基礎上，還進行了完善。”

  七哀穀的秘製傀儡，雖然不是生人，卻也能產生血肉之軀，承受蠱蟲。這樣一來，丹方就不是那麽邪性了。

  “葬回木匣子裏？”聶蕪歌問道。

  小枝點點頭：“先這樣，等會兒帶出去。”

  隱聖兩人打開木匣裏一看，頓時大驚。

  “這是……”

  木匣子的結構十分特殊，上下分兩層，中間用木板隔開，木板上開了一個洞。

  小枝比劃了一下，這個洞正好可以讓脖子通過。

  當初應該是把嬰兒卡在這個洞裏，然後任其生長。因為上下大小都差不多，所以頭能不斷長大，但是身子都窩在裏麵，根本長不開，最後才變成畸形的樣子。

  幾人心下動容，將中間的木板拆開，把幼小的屍骨放進去。

  周圍靜悄悄的。

  忽然，聶無戈道：“你們說旁邊這些木箱子裏麵，會不會都是……”

  小枝心中一寒。

  這裏麵的，也許都是嬰兒屍骨。

  “拆開吧。”她下令道。

  聶蕪歌神情微微暗淡，聶無戈很不情願地打開了一個又一個箱子。

  這裏麵全是沒有煉製好的嬰兒。像剛才一樣會襲擊人很少，大部分都是直接被蛀空了，身體裏的蟲子也死了，就這樣靜靜躺在木箱裏，成千上萬年。

  還有幾個箱子，是空的。

  “一、二、三、四……”

  聶蕪歌打斷弟弟：“十八個。”

  一共有十八個空箱子。

  小枝心中寒意更甚。

  “去……去上麵看看吧，這兒有些嚇人。”聶無戈說話都結巴了。

  聶蕪嗤歌笑一聲，拍了拍他的背。

  “走，去上麵看看。”小枝說，“指不定能碰上那消失的十八個呢。”

  聶無戈表情僵硬。

  聶蕪歌噗嗤一聲笑了，拍拍弟弟，讓他趕緊走。

  小枝抱劍開路，走在最前頭。

  她突然從前頭遞出一隻蟲，把聶無戈嚇得一跳。

  “做什麽！我還以為又有屍兒出現了！”

  “你手指不是被屍氣傷了嗎？”

  小枝遞的是隻蠹蟲，黑黝黝的，待在指尖，半天都不動。但是聶無戈手上的傷口，卻漸漸不痛了。

  聶蕪歌搖頭歎氣。

  城主近日越來越善解人意，溫柔體貼。可能是養了龍兒子，母性更加強烈。

  然後她看了一眼耳垂發紅的弟弟。

  嘖嘖，丟人現眼啊！

  這幅樣子，還管什麽影島，不如跟著李冕去教聖賢書。

  幾人各有所思，順著階梯上去。

  這船太大，但結構簡單，總共三層。他們剛才所在的，是最底層。還有一層與甲板平齊。最上麵一層則是船員們的住所，建得富麗堂皇，奢侈無比。

  “到甲板了。”

  小枝踏上甲板，雖然處於水下，卻莫名有種塵氣飛揚的感覺。

  四周靜靜流動著渾濁的海水，因外界禁製封鎖，波動不大。砸板上東西早就被衝走了，有些被固定好的還留著，比如說……

  “陰陽幡……”聶蕪歌又一次擋在小枝麵前，拔出琴中劍，“方才，神山就是在忌憚這個吧。”

  聶無戈點點頭，沒有上前。

  小枝往陰陽幡上甩出一道劍氣。

  也不知是巧合還是怎麽的，陰陽幡忽然一抖，躲開了這道劍氣。四周寒意頓生，幡上八卦陣圖好像在抖動，連帶著，整艘船都在抖動。

  聶蕪歌苦口婆心地說：“城主，答應我，不要再手欠了。”

  “好。”小枝哂笑，反手拔出喇叭花，一劍“行璽”削斷了陰陽幡。

  聶蕪歌：“……”

  聶無戈：“……”

  兩人一左一右，壓住小枝，拖進了後麵的船艙裏。

  上方，神山的海上燈塔照下來無數道光。黑影一束接著一束，落在甲板上。

  卻邪使緊鑼密布，按照早就準備好的陣法，紛紛結印，形成八卦陣形。最後好不容易才將整艘船都壓製住。

  他們似乎討論了一會兒，又向上麵的長老匯報情況。最後留下幾個人駐守，其他人全部回海麵上。

  船艙內，小枝輕聲道：“學會沒？”

  聶無戈撓頭：“什麽？”

  聶蕪歌歎氣：“學卻邪使怎麽壓製陰陽幡。”

  *

  海麵上。

  楚臣本來已經快要把卻邪使給對付過去了，這時候海下一震波動，水麵波濤翻滾，天邊甚至隱隱有黑雲壓下來。

  剛準備走的卻邪使收到消息。

  沉船上又有異動，要把附近經過、滯留的船隻，全部重查一遍。

  卻邪使拱手道：“對不住楚公子了，不過這也是為了商隊安全。”

  李如意有些沉不住氣，就跟卻邪使說：“您這可就過分了，一遍一遍地查，我們航程都給耽誤了。”

  卻邪使眸光微凝：“你們走的這條航線挺特殊的，目的地是哪兒？檢查後說不定可以送你們一程。”

  送他們一程？

  是送他們去東海水獄一程吧。

  楚臣連忙賠笑：“不用了，你們都忙，怎能為我們這些小行商的，耽擱了正事？”

  卻邪使仍麵色不變：“目的地在哪兒？”

  楚臣隻能把遛龍的目的地說了出來。

  卻邪使隻略一沉吟，便說：“這條航線上可沒有什麽能賺差價的東西，你們是去做什麽的？”

  楚臣後悔剛才說“小行商”的，不然他現在就能扯謊說是去探親。

  等等，探親……

  “咳……是去接親的。”楚臣說，“商已經跑完了，順著這條航道下去，在盡頭接我未婚妻。”

  “楚公子還有未婚妻？”卻邪使微微詫異，很快又平靜下來，現在執行公務，他不該問這些。

  “嗯。”楚臣麵不改色，“她在東海遊玩，要我順路去那邊接她。我怕去晚了，她又要生氣。”

  卻邪使隻得道：“那我盡快檢查，請二位稍作等候。”

  楚臣見他檢查得比較粗略，也終於鬆了口氣。

  但是這口氣沒能鬆多久。

  “好了。”卻邪使說，“這片海上不太安全，我護送你們到目的地吧。”

  楚臣：“好……”

  希望未婚妻趕快從海底回來，在航路盡頭等他。

  *

  小枝、聶無戈、聶蕪歌，一共三個人。

  要想按卻邪使的法子，布置出壓製陰陽幡的陣法，實在有點力不從心。

  他們隻能一個幡接一個幡地探。

  以中間船艙為軸，上下四方，共八個陰陽幡。它本身排列就呈陰陽八卦之勢，再疊以陰陽幡上的陰陽秘術，力量更勝一籌。

  連神山都沒有強行將其拔除，而是不斷派人下來加固，可見其危險性。

  “從北麵開始。”小枝說道，“北麵船頭，正好朝著日月島。”

  三人圍著這一根陰陽幡結陣，五行八卦，都是修道者最基礎的法訣。隱聖常以聖意和暗殺術為戰，這方麵差些，幸好有小枝彌補。

  小枝猛然驚覺，她是元嬰後期，出了神山，也能到處裝“高手”了。

  “快好了！”聶蕪歌提醒。

  小枝連忙聚氣一凝，瞬間將整個黑白色長幡按倒在地。它像風浪裏的桅杆一般折下來，白幡落地，被聶無戈眼疾手快地托住，沒有發現一點聲響。

  “總算拆了一個。”他抹抹額頭。

  “收好，帶回去。”小枝說。

  聶蕪歌歎氣，拿著儲物袋開始裝：“城主，你什麽時候可以不撿破爛了……”

  小枝怒斥：“城裏這麽窮，以後你們也要學會撿破爛。隻有節儉，才能發家致富，創建更美好的連山城！我連山城發展繁榮的長遠之計，就在於撿破爛！”