人族使臣都有些腿軟，不知是被驚到了，還是被美到了。

  “這……陛下……我等……”使臣們支吾半天，“得再問問，得再問問……”

  海皇不以為忤，隻是柔聲道：“茲事體大，確實應當多考慮考慮。”

  人族使臣紛紛退下，趕回去討論對策，卻始終想不明白海國這是何意。

  海皇年紀雖然大些，但美貌更甚於五月衣。他願意以君王之身，服藥斬尾，也足見海國誠意。

  但是……怎麽老覺得怪怪的？

  “海皇這般氣勢，等進了宮，陛下還不一定壓得住她呢。”

  “呸呸呸，這天底下有誰是聖王陛下敵不過的？不存在不存在！”

  “哎，一直稱那人‘海皇’，結果那人突然進宮當了娘娘，我都不知道怎麽跟她講話了。”

  “別操心這些了。”有個年長些的使臣，氣勢沉穩，冷峻道，“聯姻畢竟是個形式。這些年，你們何曾見過陛下流連後宮？就算海皇嫁過去，也不會有什麽變化的。”

  他們的討論聲漸息，最後統一意見，傳訊回禁宮，等待聖王旨意。

  小枝看到這兒，也偷偷從房頂溜走。

  她前往海皇宮，把人族使臣的閑言碎語說叨了一遍。

  “確實……相傳奉明帝仁厚勤儉，事必躬親。這幾年成為聖王後，更是不近女色，極少沾染後宮之事，頗有禹皇三過家門不入的風範。”

  海皇搖頭低歎，又開玩笑似的跟小枝說了句：“你那烽火戲諸侯的主意，估計是不靈的。”

  小枝當然清楚這些。

  就從她個人經曆來說——每次她去禁宮找奉明帝，這人都在處理政務。一天十二個時辰，他就跟陀螺似的沒停過。

  小枝突然恍然大悟。

  難怪奉明帝能跟謝迢當盟友，這就是蛇鼠一窩……不，這就是近朱者赤嘛！

  小枝清了清嗓子：“聖王以前不近女色，是因為後宮沒有您這樣好看的女子。”

  海皇又低笑起來，鳳目流光，美得讓人不知所措。她嗔怪道：“你少同我說話，不然我都不想嫁了……”

  小枝又努力誇了她幾句。

  海皇最後說：“你去跟公主談談吧，她心情不好……我怕……”

  “李冕在她身邊呢。”小枝可不想湊這個熱鬧，“對了，陛下，海國除了您和公主，就沒有別人能聯姻嗎？”

  海皇搖頭：“沒有其他王室了。”

  他同小枝解釋了一遍。

  原來，海皇王位，有德者居之。也就是說，海國是“禪讓製”的國家。嚴格來說，“王室”，是不存在的。

  公主五月衣是前代海皇的女兒。

  海皇七命蓮通過禪讓繼承王位。他未曾化形，更沒有子嗣。

  所以，現在的海國“王室”，隻有他們兩個人。

  “這樣啊……”小枝聽完，有些失望。

  海皇眨眼問道：“怎麽？”

  “我還想聯個姻呢，不過沒有其他王室了……”小枝琢磨道，李冕這下真涼了，海皇入宮，五月衣成為海國女帝，他要孤單一生。

  “是你之前說的那人嗎？”海皇突然有了興致，“公主陛下的情郎？”

  海皇聲音極為動人，這句“情郎”一波三折，嫋嫋婷婷，直教人春心蕩漾，沉醉不知歸處。

  “對……”

  海皇沉思道：“若公主成為女帝，自然不可能下嫁連山城。但是……你那位，如果願意放下身份，倒是可以入贅海國。”

  李冕肯定能放下身份。

  但是小枝舍不得啊！

  連山城現在，有隱聖訓練殺手，還有薛貞培養類似卻邪使的守備軍，更有周鬱之布陣、陸長光研究特殊法器，在武力上幾乎沒有死角。

  但是文化水平，可愁死人了！

  十個人裏有八個是靠殺人奪寶發家致富的，什麽詩書經典，一概不知。李冕好歹能教他們讀讀聖人書，也算知己知彼。

  妖魔有夢生子，神山有拂月，這兩個人都是昆侖出身，閱盡天下典籍的。連山城要是再失李冕這個詩聖，就隻能靠許由教書了。

  可許由沒有李冕那麽聽話……

  “陛下，你不知道我的苦衷啊。”小枝愁道，“李冕不能來海國。”

  海皇表示他也沒法。

  很快，人族使臣得到聖王旨意，定下聯姻時日。

  神山也派青鳥報信，向海皇說明聯姻事宜。碧海幽闕挑選最優秀的屠龍者，為海皇斬尾，然後將她護送到禁宮。

  寂靜多年的海底，忽然熱鬧了起來。

  但是公主殿，卻越發冷清寂靜。

  “斬尾……已經開始了嗎？”五月衣頭上全是冷汗，自從屠龍者到海底之後，她就沒有安寧過。

  斬尾的痛苦，她是經曆過一次的。

  此生難忘。

  “城主說她陪著海皇陛下……”

  “我也要去！”五月衣站起身，被隱聖攔下。

  “你安心準備繼位吧。”李冕低聲道。

  五月衣眼神倏忽一轉，直勾勾地看著他：“你當真想我繼位？海國是禪讓製，海皇想將王位讓給誰都行……我不必繼承這個什麽王位，我……我可以同你一起，永遠呆在連山城！”

  李冕微微蹙眉，眼神隱忍克製：“公主……海皇陛下覺得你是最合適的人選。”

  “你……”五月衣忽然流下眼淚，轉身走進幕中，一句話也沒說。

  隱聖在旁沉默。

  這對鴛鴦，走過了死的溝壑，卻沒能走過生的沼澤。

  其實他們也說不清，是生離死別更折磨人，還是活著跟彼此相處更折磨人。

  “沒事啦。”聶蕪歌跑去安慰五月衣，“等你成為女帝，轉機可大著呢。”

  聶無戈則拍了拍李冕的肩：“連山城需要你這樣的人才。”

  李冕怒瞪他。

  “不然你為什麽不留在海國？”聶無戈低聲道，“我都懂……連山城比較重要。”

  李冕抿緊嘴，一字不多言。

  “我回來了！”外麵突然傳出小枝的聲音。

  她旁觀完“斬尾”這個最血腥殘忍的儀式，又趕回公主殿，想聽隱聖彈琴壓壓驚。

  沒想到一進來，就感覺氣氛不對。

  李冕皺著眉，神色前所未有的凝重。五月衣在幕後低泣，聶蕪歌正小聲安慰她。

  小枝怔了怔，長歎一口氣。

  算了算了，誰讓城主枝殺了李冕，導致這對有情人陰陽兩隔呢。

  還是讓她來彌補一下吧。

  “你要不然……就留在海國吧。”小枝的話，讓所有人視線都集中過來。

  她看著李冕，眨眼道：“反正連山城也沒你什麽事，那幾句酸詩誰要學啊？”

  李冕比往日平靜。

  “哦？”他挑眉反問。

  “而且……不是還有個詩聖嗎？”小枝麵不改色。

  “那是假的。”李冕道。

  “真假都一樣，反正沒人分得清……”

  “你一直分得清。”

  “不是，我分不清，都一樣。”

  李冕比她更篤定：“你一直分得清。不然這次你不會剛巧叫上我來海國。”

  “我隨便叫了一個！”小枝抵死不承認。

  其他三個人看著他們吵，聲音越來越大，音調越來越高。

  “但是你每一次回連山城，都是找我問晝島情況，沒找過另一個吧！”

  “我總共才回幾次連山城？巧合而已！”

  “你真身被困前，一共回過十八次連山城！加上傀儡化身，一共來問過四十三次！全部都是巧合？那可真是太巧了。”

  “……”

  小枝看著他後退一步。

  隱聖的目光在他們中間來回徘徊。

  李冕始覺失言，他錯開視線，陷入沉默。

  氣氛很僵硬。

  小枝匆匆離開，沒有多說什麽。

  什麽情況！？

  她能分辨真假詩聖，是因為有定無觀。李冕能分辨化身和真身，又是怎麽回事！這東西以銀鎖為心，連閻獄道都無法區分，居然被李冕這個二傻子看破了。

  聖人的感知能力，當真恐怖如斯？

  小枝想不明白。

  反正先跟海皇把聯姻之事定了再說。

  把假詩聖嫁過去，穩定女帝心緒，拉攏海國關係。

  偶爾讓真詩聖串門，雙倍地穩定女帝情緒，雙倍地拉攏海國關係。

  海皇聽說有兩個一模一樣的人，也覺得新奇，他很快答應道：“沒問題。這幾年，公主受你們照顧頗多，又從暗殺中脫身，又從魔主手中逃離……我還沒來得及道謝呢。”

  “往後……我們就是同盟了。”海皇深深看了一眼小枝，“如果神山往海上擴張，連山城可以往海國方向撤退。”

  小枝得到他的答複，終於定下心來。

  很快，兩個聯姻同時開展。

  海皇啟程前往陸地的那一天，另一個詩聖也來到了海國。

  真假詩聖，早就在連山城驗過一遍了——完全相同。一個是用魔主的祭壇煉的，一個是魔主親自煉的，單從其生命本質上來講，不會有任何區別。

  定無觀看見的，是小枝“理解”的世界，與真實的世界不同，卻正好產生了差別。

  她跟自己孵的詩聖認識久一點，自然“覺得”他不同。這樣一來，定無觀中展現的也不同。

  其他人就沒有這麽好區分了。

  五月衣問前來聯姻的詩聖：“你是真是假？”

  他也會放柔聲音，有些不滿地回答：“當然是真。”

  小枝又一次慶幸自己把兩個詩聖都帶回來了。傻子才分真假呢，能用都用，一個拿出去聯姻，一個留著壓榨。

  但她看著李冕，還是覺得莫名其妙。

  這家夥到底怎麽區分真身和傀儡的？她的傀儡是不是還有瑕疵，還需要完善？

  “海皇要啟程了，我們跟上嗎？”隱聖提醒道。

  “跟上！快！”小枝回過神來，連忙跟在人族、鮫人，還有神山弟子組成的護送隊後。

  這次聯姻也不是所有人都樂於見到的。

  從極南到洛城，道路十分艱險，小枝希望能保護新盟友安全。

  “李冕回連山城了？”小枝隨口問道。

  “嗯。”聶無戈應了一聲，“一個回去了，另一個……跟公主在一起。”

  “你們覺得我這個傀儡，還有什麽要改善的地方嗎？”小枝又問。

  聶無戈看看自己姐姐。

  聶蕪歌清了清嗓子：“我反正看不出區別。”

  “奇了怪了……”小枝抱怨道。

  隱聖姐弟對視半晌，最後誰也沒說話。

  護送隊離開海國地域，很快就到了南鎮。這裏有神山傳送陣，可以直接抵達文廣壇。

  一路上沒有遇到任何威脅，所有人都稍有鬆懈。

  就在護送隊準備穿越傳送陣時，陣中忽然冒出一縷黑煙。黑煙飄揚而起，毒瘴瞬間將整個隊伍籠罩，一道鋒芒直襲中央的海皇帳。

  隱聖拔出琴中劍，正欲動身，卻被小枝攔下。

  鏗鏘之聲響起，幾道黑刃從暗中飛出。卻邪使身影浮現，將海皇帳守得密不透風。

  “卻邪使竟然也在！”聶無戈驚訝無比。

  聶蕪歌低聲道：“閻獄道研製的新符籙……連我們都感覺不到卻邪使的氣息。”

  很快，襲擊者發出慘叫，身首分離，黑刃貫穿要害，死得不能更死了。卻邪使身影淡去，又回歸黑暗之中。

  “這種黑霧……我好像在哪兒見過。”小枝皺眉沉思。

  此時，護送隊已經穿過了傳送陣。

  小枝陡然色變。

  她記起來了，她在陣宗見過這種霧！

  那次魔主突襲洛城，就是通過陣宗的傳送陣，侵蝕與之連通的文廣壇傳送陣。

  當時她看見的黑霧，與眼前的一模一樣！

  “是障眼法！”小枝提氣飛身，緊跟在後，撂倒幾個看守弟子，也追進了傳送陣中。

  隱聖連忙跟上她。

  方才襲擊者出現，不是真的要暗殺海皇。而是想吸引藏身暗中的卻邪使的注意力，悄然用黑霧侵蝕傳送陣，將接下來的入陣者，送去意料之外的地方。

  果然，小枝穿過傳送陣後，眼前並非文廣壇，而是一片廢墟。

  這片廢墟極大，高牆林立，石柱參天。一眼望去，竟然沒有邊界。隻有上空泛出的蒼灰色，和嗬氣成冰的寒冷溫度，才能讓人辨別此地方位。

  這裏是極北。

  傳送陣把他們送進了妖魔老巢裏！

  “海皇呢？”小枝急促問道，“神念探不出石牆，看也看不見……”

  “我來找。”

  聶無戈席地而坐，取琴置地，抬指撫弦。音浪一重重散開，觸到旁邊的石牆，又一重重蕩回。

  “不行。”聶蕪歌皺眉，俯身從琴中取劍，“這裏好像……不能用法術？”