《禮魂》確實是用來祭祀神靈的。

  但是放在這卷竹簡前麵，卻有幾分別的意味。

  禮魂寫祭神儀式，其中的“長無絕兮終古”是指——祭禮久遠傳承，連綿不絕。但是竹簡全篇寫“尋不老藥”，這首楚辭放在前麵，便隱隱有種慶賀長生的感覺。

  小枝和昭華湊在一起，繼續往下看。

  “初，受遣出海，東渡以尋仙山。”

  “至東海九龍峽，見方士徐福，請仙山之址。”

  “入仙山，尋仙人跡。”

  最開始，竹簡寫得很簡練。

  從記載者的描述來看，他並不是徐福，而是同樣被始皇帝派去找不老藥的方士。他在東海九龍峽，見到徐福，向其請教仙山的位置，然後前往仙山，尋找仙人。

  入仙山後，記載就變得繁冗起來。

  竹簡上寫了很多日常瑣事，包括船員們在仙山的生活。山中不愁吃喝，不知年月，靈氣盎然，猶如仙境。漸漸地，船員們就忘了來時的目的。

  寫竹簡的方士並沒有忘。

  但他不是想為始皇找不老藥，而是想自己找到不老藥吃下。

  於是當其他人無所事事，整日享樂時，他便按照徐福所教的法門，開始探索神山。

  昭華突然打岔：“徐福不是出海之後就消失了嗎？這人是怎麽找到他的？”

  小枝知道，徐福應該帶回了不老藥的。但是出於某種原因，史書上沒這麽寫。

  竹簡上的記載，提供了一點思路。

  徐福第一次出海後，可能得到了不老藥的消息，但是不得不銷聲匿跡，暗中為始皇效力。始皇派遣出去的第二批、第三批方士，都是由徐福暗中指引的。

  他們當中，大部分人都像徐福一樣，消失無蹤，但最終還是有人把不老藥帶了回來。

  “快點往下翻。”昭華催促道。

  小枝回神，繼續翻看。竹簡接下來的部分，又恢複了最初的簡練，寫來寫去都是隻言片語。

  “第三十九日，一無所獲。”

  “第四十一日，山崖遇蛇，折返。”

  “第五十六日，山風大作，雷雨摧城。”

  ……

  “第六十日，得不老藥歸。”

  昭華看到最後，一愣道：“你是不是看漏了？”

  小枝抖了抖竹簡，沒有遺漏。中間不知道發生了什麽，第六十日，此人就得不老藥歸了。

  “後麵呢？”小枝問給她玉簡的男子。

  “沒找到，你要不然問問別的候選者？”

  最終存活著，帶回了不老藥的，很可能是船的主人。

  他們正討論著，甲板上忽然響起一陣躁動。

  剛剛被鎮壓下來的式神們，竟然突破候選者的禁製，突然衝了出來。

  候選者們見勢不妙，倉皇逃竄，往外麵飛去。

  奇怪的是，在水下嚴絲合縫的聖意，到水麵上居然不那麽嚴密了。

  候選者們往護欄之外飛，一下就順著縫隙，衝出聖意，飛到海麵上。這些式神活動範圍受限，無法離開船，看見候選者們飛出去，也隻能幹看著。

  “快走！”昭華見勢也顧不得竹簡，“師姐，可以離開船了！”

  小枝跟著她後麵飛起，離開船隻。

  式神們漂浮在船沿上，一副焦急又無可奈何的樣子。最後，這艘船上的聖意也漸漸暗淡，船隻沉入水下，波瀾過後，水麵一片沉寂。

  這時候，小枝的定無觀中也不再是一片灰黑。

  她看見東方不遠處，出現了一片紅綠交映的島嶼。島嶼分兩片，形似日月交映，山勢奇絕，重巒疊翠，各種凡世看不到的奇花異草，爭相盛放。

  昭華也看見了島嶼的輪廓：“看那兒！是不是有人跡？”

  男子驚詫道：“那是找到不老藥的仙山！”

  他此言一出，候選者們紛紛動了心。

  所有人都知道，這艘空船是為了東渡尋找不老藥而沉沒的，它所朝的方向當然就是海外仙山。那艘破船，已經被他們搜刮完畢了，眼前的仙山，卻是千萬年未有人踏足。

  說不定上麵還有不老藥呢？

  候選者們也不多說，都朝著那座島所在的方向奔去。

  昭華修為低，飛不過他們，見狀隻能嗤笑一聲：“人為財死，鳥為食亡！這島肯定危險重重！”

  “還是要去一下的。”小枝道。

  昭華驚訝：“師姐，你怎麽也……”

  “我們與神山失去聯係，怎麽說也得去島上看看，不然不就被困在霧裏了嗎？”

  小枝禦劍往島上飛，昭華四下張望，探出神念。確實，這片霧裏沒法用神念辨別方向，也看不見太陽，很是蹊蹺詭異，若無神山後援，隻怕很難走出去。

  “既然是仙山，就應該有修道者，說不定島上也有傳送陣呢？”小枝道。

  昭華恍然，崇拜地看著她：“師姐你真厲害……”

  小枝充耳未聞，飛速趕到仙山。

  她在月島的一處山巒降落，腳下就是幾株珍稀無比的朱果，食之可漲百年修為。更遠處還有些銀白色的小花，據昆侖典籍記載，是可以回避心魔的聖物。

  “銀殊草！”昭華也是眼力極好的，看見銀白色小花就兩眼放光，“據說吃了之後，不會再有心魔，什麽提升修為的招兒都能隨便用了。”

  小枝卻高興不起來，她碰了碰花瓣，低聲道：“小心了……這島上有神。”

  這種草隻長在一個地方，那就是有神靈封禪的山中。昆侖也有，不過陸吾死後應該沒了。

  昭華伸手想摘草，被小枝拍了回去。

  “從這座山上拿過東西的人，最後都生不見人，死不見屍了，你還敢動？”

  昭華委屈地看著：“那我撿個朱果總行吧……”

  “等到傳送陣門口再撿。撿了直接跑。”

  昭華又崇拜地看著她：“師姐你真聰明！”

  小枝頭也要大了。

  一個人探索秘境的快樂，原來是這樣的可望而不可及。

  她順著山巒往另一個島嶼走去，走著走著便發現，兩座島嶼之間，有一片區域是看不見的。

  它借著山勢巧妙遮擋，正處於兩座島嶼的兩山之間，如果圍著山巒轉，不管怎麽樣，都看不見。必須從山頂走下去，然後入水，或者沿著岸邊走，才能窺見其中的奧妙。

  “其他人都去那邊了！”昭華看見不少遁光，都是朝著兩山之中去的。看來除了小枝，還有很多人發現了這裏的與眾不同。

  “我們也去吧！”昭華興奮道。

  小枝麻木地跟著。

  轉眼，第一道遁光，抵達了兩山合抱之處。受其擾動，一股看不見的氣息，像波紋般蕩開。

  腳下地麵忽然震動起來，昭華抓緊小枝，有些驚慌。

  伴隨著劇烈的震動，兩山逐漸分離，日形山草木覆蓋，鮮花綻放，鬱鬱蔥蔥，生機勃勃；月形山，磐石覆蓋，無花無葉，光禿禿的一片。

  正好這時候，候選者們都集中在了兩山之間的區域，必須在二者之間選擇一個才行。

  昭華率先跳上了日形山，這裏草木覆蓋，肯定有不少靈草仙芝。如果兩山隔絕，還是在這兒比較好。

  小枝還不容易找到個機會跟她分開，立即跳上了月形山。

  其實這座山隻是看著不起眼，用定無觀看去，山間也埋藏著不少珍貴的礦產。

  候選者們都站好位置，兩山越漂越遠，中間被無形的力量隔絕，無法往來，山上的候選者也被徹底分離。

  “諸位……”

  就在所有人麵麵相覷時，低啞的聲音響了起來。

  “諸位客人。”十幾名麵具女子憑空冒出來，每人都穿著繁複華美的紗衣，手持鈴、鼓、劍等禮具，恭敬地朝著他們施禮，“歡迎來到月之島。”

  她們行動緩慢，不像是有修為在身的樣子，但是麵具上的氣息卻很微妙。

  小枝認真細看，發現這麵具是石質的，質感粗糙，但堅不可摧。神念與真氣皆無法穿透，有不少修道者貿然去試探，試完後表情都不怎麽好看。

  “你們是什麽人？這裏又是哪裏？”有人問道。

  麵具女子們啞聲輕笑：“這裏是月之島，是長生姬所庇佑的島嶼。難得來了這麽多客人，長生姬殿下已經在準備設宴款待了。”

  “設宴就不必了……”候選者大多謹慎，紛紛問道，“能不能告訴我們，怎麽走出這片霧？”

  “請問島上有傳送陣嗎？”

  “從這裏出海，多久才能飛到岸？”

  ……

  他們七嘴八舌地問下來，麵具女子也不失禮數，隻是有些不舍。

  “諸位現在就要走麽？可惜了長生姬殿下準備的不老藥、萬壽丹啊……”

  “對啊對啊，三日後與日之島還有比試，贏了的人可以拿下《千秋萬代訣》，看來諸位是趕不上了。”

  “從這裏往西飛，三日即可到岸，我來為大家引路吧。”

  這下，候選者們都站住了，一個也沒動。

  小枝悄聲問旁邊的人：“《千秋萬代訣》是什麽？”

  “我怎麽知道？”

  “是始皇陛下想要的東西。”

  兩個聲音同時回答了她。

  小枝嚇得一跳，差點把袖中竹簡甩出去。

  後一個回答她的聲音，就來自竹簡之中。

  那聲音幽幽歎息：“怎麽攔都攔不住，最後還是讓你們上了島。這下可好，誰也跑不掉了。”

  “您是哪位啊！？”小枝攥著竹簡，繃緊表情。

  “陰陽家，林致景。”簡中人聲音憔悴，歎道，“在船上阻攔你們的，就是我。”

  原來，林致景就是出海尋不老藥的方士。而這裏的日月島嶼，就是徐福找到不老藥的地方。

  林致景告訴小枝：“日島之神，名為此花姬，貌美而體弱，每年隨草木枯榮，代代重生。月島之神，名為長生姬，陋顏而身強，長生不滅，也是不老藥的煉製者。”

  “這兩位山神姐妹，並非聖王封禪而來，而是汲取天地日月精華誕生的。隨她們一同誕生的，還有一本法訣，據說是可以成就聖王的法訣，名叫《千秋萬代訣》。”

  “為了爭奪這本法訣，日月島每年都有一戰。可兩位山神同時降生，實力近似，每年都是平手。長生姬等不下去了，就動了歪念頭……”

  這個歪念頭到底是什麽，林致景還沒來得及講。

  因為，麵具女子將小枝等人帶到了山上，一個半嵌在山腹中的宮殿，近在眼前。雲煙繚繞，宮殿的樣子朦朦朧朧，但兩側山石間露出的靈玉、玄鐵礦，卻讓人雙目發紅，移不開視線。

  “諸位請進，長生姬已經等候多時了。”麵具女子止步宮外，候選者們猶豫著走進去。

  小枝還沒踏進殿中，便已聽見孩童的嬉鬧聲。幾個小孩從他們麵前竄過去，其他候選者都隻是微訝，小枝卻聞到了不老藥的芬芳。

  她心中微緊，傳聲問道：“我吃過不老藥，不會有事吧？”

  玉簡中寂靜無聲，林致景似乎不敢在長生姬麵前露頭。

  小枝悄悄落後一步，趁所有人不注意，換上謝迢給的假麵，然後用枯木訣斂息。她斂氣功夫了得，一般來說，隻要不遇上生死危機、不劇烈消耗，不老藥的味道都不明顯。

  小孩子們揭起重重紗縵，候選者們也看清了殿中主人的樣子。

  她坐在竹屏風之後。

  屏風緩緩移開，隻見她席地而坐，穿一身玄色長袍，長發與衣袍層疊迤邐及地。臉上蓋著石頭麵具，和那些侍女一樣。

  她氣息平穩沉重，如同山嶽一般，厚實地壓在所有人心頭，讓人喘不過氣來。沒有人看得出她的修為，隻是能感覺到她身上強大無匹的氣息。

  所有人都不敢說話，大部分都開始後悔來這兒了。

  長生姬從袖下伸出手，撩起發絲，指尖蔥白晶瑩，十分美麗。

  林致景剛說過，山神姐妹一美一醜，長生姬是醜的那個。小枝都懷疑他記錯了——這麽個形貌氣質俱佳的美人，怎麽會醜？

  長生姬環顧所有人，麵具後的視線十分有壓迫感，她好像在找什麽，但是一直沒有結果。

  良久，她微微歎道：“諸位看起來……似乎不是那艘船上的人啊。”

  *

  一個真正的作者有話說：

  徐福東渡和日本有一丟丟關係，但是本文又沒有日本這個地方，所以我稍微改寫了東瀛神話。

  文中的長生姬和此花姬，可以參見石長姬、木花開耶姬兩姐妹的設定。

  簡單介紹一下，石長姬、木花開耶姬兩姐妹是神的女兒，神把她們嫁給日本天皇。然後天皇很缺心眼地把石長姬退回去了，理由是長得醜。神很憤怒，說木花開耶姬代表短暫而美好，石長姬代表恒久而長遠，你退回了石長姬，從此以後就要短命。所以日本天皇都很短命【不是【但木花開耶姬確實比較符合“短暫而絢爛”的日式審美

  文中“長生姬”取石長姬所代表的久遠長生之意，此花姬取木花開耶姬的羅馬讀音的前半段“honohana”，直譯為“此花”。