沿著山路往上走，歸藏城又下起了小雨。

  土地的泥濘感，讓小枝的步伐更加緩慢。地下間或傳來震動，回首看去，隻見那棵石樹越長越大，眨眼間就封閉了城門。它的根係蔓延到歸藏城每一個角落，像一雙手似的將整座城托住。

  小枝將真氣凝在眼上，發現石樹上沒有銀色，鎖可能還沒掛上去。

  她喚劍出鞘，乘劍抵達山頂。

  祭壇就在前麵，沒有泛光。探頭看去，隻能撞到堅硬的石台。

  看來先古幻境也有極限，像觀世祭壇這樣的聖王禦物，它是仿不來的。

  小枝停在祭壇麵前，四下望了望，白茫茫的，沒有敵人。

  再去宮殿探察，負枷者也不在，整座聖城都是空的。

  難道她的敵人不在城裏，而在城外？

  可城外妖獸沒有敵意，不像是考驗的一部分啊。

  小枝疑惑地從山坡上走下來，朝著城門行去。

  城門上的鎖被石樹融合，樹身直接長進了城門裏。

  似曾相識的一幕又出現了。

  幾月前，小枝想出歸藏城時，也是這麽被困住的。

  但這一次，她沒有慌亂。

  她乘上喇叭花，飛躍枝頭，想從城門上方出去。

  咚咚咚！

  當她躍上城牆時，擂鼓之聲忽然響起。

  整座城發出震耳欲聾的轟響，這聲音一下下敲打在她的心髒之上。她眼前一晃，回過神來，喇叭花已經落入城中，她也隨之站在地上。

  咚咚咚！

  這擂鼓之聲與石樹根須敲擊地麵的聲音相合，一震一震的。

  小枝落回城中後，正好貼在地麵上。

  她能清晰地聽見，歸藏城仿佛活了過來一般。咚咚咚的擂鼓聲就是它的心跳，根須牽扯的一起一伏就是它的呼吸，緊鎖的城門是它環抱的雙手。

  它不肯讓小枝出去。

  小枝終於意識到了，她的敵人是這座城。

  ……那她練這麽久劍訣是幹嘛？？

  不如學個挖地啊！

  小枝正覺得左右為難，城中忽然響起了人聲。

  “你來了。”

  聲音沙啞，似是個老婦人。

  小枝從地上站起來，回頭望去，看見城中央唯一的大道上，站著一名白發蒼蒼的老婦人。

  她顫顫巍巍地走出第一步，背弓得厲害，頭幾乎要垂到腰下。

  “你是誰？”小枝握緊劍。上回來的時候，城中可沒有什麽老婦人。

  “我是誰？”老婦人咧嘴一笑。

  她哆哆嗦嗦地邁出第二步，背稍微直了一點，雙眼也終於睜開。

  小枝平舉長劍，這是目前為止，她遇到的唯一一個開口跟她說話的活物，很大可能會是敵人，必須做好應戰準備。

  “報上名來！”小枝輕嗬道。

  “我無名無姓……”

  老婦人再走出一步，背陡然挺直，花白頭發化作墨色披落，萎縮的身子也飽滿幾分。但她的麵孔蒼老依舊，眼睛渾濁，處處是歲月的細紋。

  “不如……”老婦人又笑了。

  這回她又朝小枝邁出一步，嘴角笑紋壓平，黑發泛起光澤，微微被遮擋的麵孔下，皮膚白皙細膩。她身姿曼妙，成熟得像秋天裏爆出漿的果實。

  “就和你叫同樣的名字吧。”

  此時，婦人已經走到小枝麵前，聲音清脆動人，如黃鶯出穀。她抬起手，十指蔥白，轉眼又變得纖細柔韌，透出豆蔻少女的活力。

  “小枝。”

  少女咯咯笑道，伸手摸了摸小枝的臉。小枝覺得觸感有些粗糙，但剛才看少女的手，分明是柔軟滑膩的。

  瞬間，小枝意識到，粗糙的不是少女的手，而是她的臉。

  她立劍橫揮，將麵前的少女擋開。

  她揮劍時，看見劍身朦朦朧朧地映出一張蒼老的麵孔，正是最開始老婦人的樣子，也是現在她的樣子。

  她心裏咯噔一下，轉而又開始佩服自己——這麽奇詭恐怖的時候，她居然還能記著用景光陰陽訣冒充忘姑。

  “誰都會有這一天的。”少女繞著頭發，巧笑倩兮，眸光中流動的沉靜色彩隱隱與小枝相像，“生，老，病，死。這就是人。”

  小枝聽見自己用滄桑沙啞的聲音回答：“我不想當人了。”

  “不行。”少女漫不經心地說，“隻有你成為人，這座城才會放你出去。”

  小枝用羸弱的手臂揮起劍，意外的是，劍光未受年歲影響，一如既往地寒冷透徹。

  一縷藍芒如冰針般刺向少女，她看起來沒有一絲修為，被劍光刺中也毫無反抗之力。

  劍光透出她的心口，劍尖沾著的血紅色無比清晰。

  少女緩緩倒下。

  她笑得有些無聊：“你殺我又有什麽用呢？”

  她躺在血泊中，身子驟然縮小，變作骨瘦伶仃的孩童模樣。女孩掙紮著坐起，將胸口的劍拔出來，一邊吐血一邊朝著小枝笑。

  小枝感覺身子又虛弱了幾分，回過神來，腰已經佝僂，頭發已經花白，張嘴說話時，牙齒間還會漏風。

  她心裏透出寒意。

  眼前這個先古幻境，為何一點也不像之前描述的樣子？難道不都是打打殺殺，贏了就成功封禪嗎？

  她艱難地動了動指尖，喇叭花一彈，從地上飛起，鋒銳一如既往。

  這讓小枝稍鬆了口氣。

  劍沒有變，那就足夠了。

  地上血泊中，有著小枝麵孔的女孩兒問：“你不想像人一樣生老病死嗎？”

  小枝冷淡點頭，她現在唯一比較好移動的就是視線。所幸，視線已經能夠指引喇叭花的方向。

  劍光由冰針化作細雨，密密麻麻地朝著女孩潑灑過去。

  “把我的臉還給我！”小枝道。

  女孩依然是沒有反抗之力的，她被刺死在地，血流在白石上，對比十分鮮明。

  她的身子又縮小了，這次直接變為嬰兒大小，嘴裏咿咿呀呀，說不出囫圇話。

  她拖著滿身劍傷的身體，高高興興地朝小枝揮手，然後整個人越變越小，由嬰兒變成胎兒，最後化作一灘血水，被空蕩蕩的衣袍蓋著。

  這一變化結束，小枝身上的老化也結束了。

  她鬆了口氣，走上前在女孩兒留下的衣袍裏摸索，想找找出城的鑰匙。

  女孩兒所化的血水裏沒有鑰匙，隻有一把鎖。一把雙蛇盤繞，布滿眼睛，正中央用簡陋幾筆勾勒出負枷人形的銀鎖。

  “我不是說了嗎？殺我又有什麽用呢……”

  蒼老的聲音再度響起，小枝抬眼望去，道路盡頭走來一個新的，一模一樣的耄耋老婦。

  “你沒有人心，就永遠走不出這座城。”