猱形披發，一足行，可致旱千萬裏。

  根據《捉妖寶典》記載，這種妖獸叫“魃”，十分強大。

  小枝有點怕，但陸長光說：“不行，龜甲上的字沒人認識了。我們隻有去造字台封禪，才能求得先聖倉頡的隻言片語。”

  “謝迢、初亭那樣的人去祭拜才叫‘封禪’……”小枝慢吞吞地說，“我們這叫‘打擾了’。”

  修道者可以通過祭拜遺跡，從人族先聖這裏獲得昭示。這些昭示各有不同，大部分人都毫無所獲，但隻要得到一絲絲靈光，就定能一飛衝天。

  現在代任侍劍人的五位修道者，都曾在五神山封禪，也都獲得了媧皇的昭示。

  其中初亭仙尊封禪多次，都是為了問不周神劍的事情，最終也得到了先聖答複。

  他們五個是離先聖最近的人，即便這樣也難察聖意，所以小枝覺得就算去了造字台，也不會有收獲。

  “初亭仙尊封禪不周，問的是如何拯救天下蒼生。”小枝又道，“我們跑去造字台，問倉頡這些字怎麽念……不是很傻嗎？要是問成功了，史書上還得記一筆‘不問蒼生問字讀’。”

  本來不覺得，但是被她這麽一講……

  “先去了再說吧。”陸長光硬著頭皮道。

  他一直不知道家傳法寶的來曆，使之蒙塵多年，最後被魔主利用。現在能有個機會找尋線索，當然不願意放過。

  小枝也想好好利用盤螺壺，所以勉強同意了。

  她領了任務，獨自出發。

  塵囂道弟子將她叫住：“對了，謝迢仙尊說，如果你來領除妖任務，就把這個交給你。”

  他取了個小信封出來。

  小枝接過信封，信封裏的東西化作一道金光沒入她的芥子囊。

  她打開芥子囊一看，發現《捉妖寶典》變厚了很多。

  玉簡末尾，新附了一卷叫“人造篇”的內容，裏麵記載的都是魔主煉製的妖獸。

  小枝找到千手鬼女、九頭蠕蟲，它們旁邊有紅字標注的“已回收”。

  粗略一數，人造妖獸至少有三百多隻。

  陸長光十分驚異，因為人造妖獸的具體情報屬於機密，連他這個閻獄道長老都不知道，沒想到謝迢願意告訴小枝。

  他安慰自己：“謝迢仙尊是覺得死人比較能保守秘密吧。”

  小枝：“……”

  他們一個將死之人，一個已死之人，同行前往魃現身的地方。

  那地方位於蜀山以北，王都洛城以南，坐落在豐饒的洛水平原上。

  沒有凡人活著看到過魃的身影，它一出現，千萬裏都是無人可以涉足的旱地。

  蜀山發現異常後，幾次派出卻邪使，均未能將致旱的妖物除掉。現在洛水已經枯了幾條支流，沿岸民不聊生，所以塵囂道把任務從卻邪使手裏摳出來，交給所有蜀山弟子共同處理。

  小枝不是唯一一個接了除魃任務的人。

  在她之前，至少有三批卻邪使失陷，十四五個接任務的弟子未歸。

  “造字台在甘廬鄉，從這兒朝著王都洛城走，很快就到了。”

  小枝召出黑馬開始趕路。

  沿河而行，兩岸多是荒村野舍。偶爾經過繁華些的城市，她也不會進去看。走到洛水的支流邊上，地麵皸裂，水草幹枯，河泥裏有些凡人在撈泥鰍。

  眼前就是目的地甘廬鄉了。

  小枝騎著白骨黑馬，一看就是修道者。埋頭撈魚的人們紛紛抬眼看她，他們黑黢黢的臉上隻有眼白是帶光的，這麽瞪著小枝，著實讓人害怕。

  這些莊稼漢用方言交頭接耳，但是無人上前。

  小枝忽略他們，走進村子裏。

  村子特別小，穿過一條街就看見了正中央的造字台。

  造字台底座方、台身圓，取“天圓地方”之意。普通石質，距今年代久遠，卻煥然如新。一圈圈石刻浮雕布滿台身，描繪了先聖倉頡造字時天降粟雨、鬼哭神嚎的奇景。

  台下圍了一圈木樁，防止牲口衝撞先聖。

  小枝未到近前，就見兩道遁光從天邊飛來。

  一道落地化作女子，天真爛漫，容顏出眾，與沈月儀有幾分神似。另一道化作男子，銀甲長戟，麵容俊朗，很小心地將女子護在身後。

  從氣息上看，這名女子至少也是金丹期了。男子修為要低些，大概在築基期，不知為何能當護衛。

  “有瘴毒。”女子忽然一轉頭，朝小枝看來。

  那男子形隨聲動，手中長戟寒芒一點，及至小枝近前，忽然又收手不動。

  小枝騎在馬上，歪頭看他。

  “這是妖獸嗎？”男子有些不確定。

  黑馬看起來太乖巧了，但它身側有八隻眼，頭顱還是白骨，足下冒出瘴毒，怎麽看都不是正常靈獸。

  小枝說：“你怎麽敢管我的八目閻王駿叫妖獸？”

  對方被唬住了，天下靈獸這麽多，難保有沒見過的。指著人家坐騎叫“妖獸”，確實有些不禮貌。

  加上小枝看起來氣定神閑，不慌不亂，所以對方更加不敢妄言。

  男子回頭與女子對視一眼，得到應允，便問小枝：“失禮了，請問道友怎麽稱呼？”

  “小枝。你們呢？”

  女子走過來，大聲道：“沈令容。”

  男子有些不讚同地看了她一眼，跟小枝道：“楚閉雲。”

  陸長光在芥子囊裏悄聲道：“是沈家的小姐呢。”

  沈家一脈單傳，隻有沈月儀這根獨苗，還被魔主偷梁換柱了。沈令容是旁係的子女，但在南鎮也是地位不凡。

  她年紀很輕，被保護得很好，用各種靈丹妙藥升到了金丹期，好不容易想出門曆練，試試身手，家裏卻非要派楚閉雲這個死士盯著。

  “你也是來除魃的麽？”沈令容看著小枝，眼神有些期待。

  “不是。”小枝想了想，“我和我的八目判官駿是來參觀造字台的。”

  “你方才明明說是八目閻王駿……”楚閉雲話說一半被沈令容止住。

  沈家小姐斥道：“天下大亂，生靈塗炭，身為修道者就該挺身而出，救苦救難！你怎麽還有閑心看風景！”

  小枝被她的覺悟震驚了：“我看完就去救苦救難。”

  沈令容滿意了，她帶著楚閉雲朝村外走去。

  路邊有個渴得要命的小孩，沈令容還停下送了他一粒聚水珠。

  兩人走後，小枝跟上那個拿著聚水珠的孩子。

  他走進巷裏，還沒來得及喝一口，就被七八個大人按住打了一頓，搶走珠子，半死不活地癱在地上。

  小枝蹲下來，給他喂了些水，自言自語道：“沈小姐這麽個救苦救難法，還不如去看看風景呢……”