事畢。

  劉氏擦了擦嘴角，狐狸眼極媚的白了高茂成一眼，問道：“老爺可放心了？你說當日又是何苦？人家派人請你去護航，你偏借口不去。今兒還得給人賠不是，回來倒拿我出火……”

  高茂成罵道：“小浪蹄子，爺不拿你出火，到裏麵拿那黃臉婆出火不成？再說你懂個屁！”

  劉氏媚笑道：“妾身怎不懂？不就是老爺和趙巡撫、許布政使、孫按察使他們是一夥兒的，那位國公爺，卻是林如海的得意弟子，新舊兩黨不合嘛。可妾身聽老爺說過，都中舊黨已經被新黨打的一敗塗地，早晚會波及到外省。老爺這會兒去得罪這位，是不是……”

  高茂成冷笑道：“你懂甚麽？朝廷那一套就是胡來！在京城能辦妥，在北地勉強也能應付，可在江南……嘿嘿！等著罷，除非殺個人頭滾滾，否則，絕無可能。再說，荊朝雲雖丟了實權，可仍是軍機處大學士，皇帝老子、韓半山都不敢真將他怎樣。在加上軍中也亂糟糟的，他們能成甚麽事？一個毛都沒長齊的小野種來粵州，規規矩矩的也罷，若想給總督府那個老忘八出頭，那他就是作死！”

  劉氏提醒道：“人家畢竟是國公爺，還是繡衣衛指揮使……”

  高茂成罵道：“頭發長見識短，官大就好使了？天下誰還能大的過皇上去，可他的話要是管用，天下還有那麽多事？等著瞧罷！爺今兒先留下一隊兵看著他們，就看他怎麽辦。”

  “那伍家又怎麽說？老爺，伍家那個園子要說能弄到手住進去，也不算白活啊……”

  “放你娘的屁！伍家背後水深的很，敢打他家主意的，沒幾個好下場，給爺趴下，今兒非好好教訓教訓你這個小瀅婦不可！”

  “老爺在這？啊，不要啊……”

  ……

  兩廣總督府。

  葉芸看著眼前的“江西老表”，見其身上破破爛爛，臉上也是髒兮兮的，可眉眼間的那股自信之氣，負手而立平視他的目光，登時讓葉芸神情動容，上前拱手道：“未想國公爺能以此等模樣相見，老夫身為兩廣總督，實在慚愧，汗顏相見呐！”

  來人自然就是賈薔，他笑嗬嗬的還禮道：“粵省如今這個爛攤子，如何能怪得了少穆公？今日這般做派，隻當權變之計。其實也沒甚麽，宣鎮奇襲博彥汗的金帳時，為了防止被牧犬嗅出氣味提前警戒，我們前往的百餘人，都用馬糞擦身。如今這般扮作乞兒，不算甚麽。”

  葉芸聞言，深深看了賈薔一眼，讓座後道：“能讓半山公如此誇讚，如海、邃庵看重之人，果然非同一般，老夫先前淺薄了。”

  賈薔也高興，笑道：“我還擔心少穆公是竇廣德那樣的老匹夫，瞧我勳貴出身就恨之入骨呢。”

  提及竇現，葉芸麵色變了變，沉默稍許道：“竇廣德，可惜了。若非他彈劾勳貴，致使兩個兒子先殘後死，他也不會如此偏激……”

  賈薔道：“論殺黑心權貴，十個竇廣德加一起也比不過我。總不能因為他出身慘，活的慘，就該殺我罷？果真想殺我也就算了，用的還是陰謀詭計潑髒水的下作手段，還牽扯到我先生。若不是我先生死活按著不讓動手，他也等不到在家病死。”

  葉芸聞言苦笑起來，果然是京中頂級權貴的做派，他不再提此事，問道：“不知國公爺今日喬裝來此，是為何事？”

  賈薔開門見山道：“明日我斬高茂成，拿下趙國明、許珣、孫舯，不知少穆公能否鎮得住局麵，不使粵州城出現動蕩？”

  葉芸聞言眼睛陡然睜大，目光駭然的看著賈薔。

  高茂成且不提，武官曆朝曆代都好殺些。

  可是趙國明是粵省巡撫，許珣為布政使，孫舯是提刑按察使。

  一個正二品，兩個正三品。

  後兩者不提，趙國明封疆一省，手中亦有王命旗牌在，這樣的封疆大吏，沒有朝廷的旨意，誰敢拿問？

  不過，當賈薔拿出手中“如朕親臨”的金牌後，葉芸總算緩了口氣。

  繡衣衛指揮使持此金牌，倒是能辦成些事……

  隨即就大為心動，他也著實等不及了！

  果真能辦成此事，一舉除去此四害，兩廣局勢都將大變！

  破局之勢，居然就在當前！！

  “隻老夫一人之力艱難，還需要伍家、潘家、葉家和盧家四家的支持。說來汗顏，老夫堂堂兩廣總督，可在粵省之地，眼下能調動的力量，還不及幾家商賈，且是遠遠不及……”

  葉芸說罷，並未矯情，又點道：“另外就是要防備粵省提督陸廣昌，和高茂成一樣，陸廣昌也是趙國公舊部出身。不過，操行比高茂成好些。可萬一事變，也是不好說的事。”

  賈薔點頭道：“少穆公放心，伍家那邊沒甚問題，陸廣昌那邊也由我來安排，不會出差池。”

  葉芸沉聲道：“既然如此，那老夫就準備動手了。”

  賈薔聞言奇道：“你老動甚麽手？”

  葉芸冷聲道：“攘外必先安內，不除內鬼，焉能做出大事來？來人！先斬督標營營指揮石帆、副將楚明、參將孫德勝、曲長才，肅清總督衙門！”

  又問賈薔道：“不知寧國公準備以何罪名誅賊？”

  賈薔淡淡笑道：“福壽膏如何？”

  葉芸聞言大笑，眉間山字紋都舒展了些，道了聲：“英雄所見略同！”

  心中有數，必是伍家也出手了。

  不過想想又有些奇怪，伍家、潘家、盧家、葉家等十三行巨富之族，和高茂成等關係還算不錯啊……

  不過，十三行到底是天子東南內庫，根基仍在朝廷，也就不足為奇了。

  ……

  “尋我幫忙？”

  伍家花園，賈薔回來後，派人將薑英請來求助，薑英納罕問道：“不知薔兒，尋我何事？”

  這稱呼……

  賈薔都楞了楞，直勾勾的看著薑英。

  薑英也虎，反視之，皺眉看著賈薔道：“大嫂子、二嫂子不是如此叫你的？”

  賈薔提醒道：“她們年歲比我大些。”

  薑英蹙了蹙眉心，道：“我年歲雖比你小，可輩分卻大。”不過也不是囉嗦之人，搖頭道：“罷了，日後還是叫薔哥兒罷。甚麽事？”

  賈薔答應過黛玉，所以沒再扯臊，將事情大致說了遍，最後道：“高茂成不僅貪贓枉法，壞事最盡，與舊黨勾結，擁兵自重，且欲於我不利，如今已經派了一隊兵卒在外麵行監視之事。所以，我必拿下他，以正國法。

  但粵省提督將軍陸廣昌也是老爺子舊部，怕會念在同袍之義的份上，出兵相救。粵省山高皇帝遠，繡衣衛在此力量微薄。所以，我請想三嬸嬸明日作客陸府，替我做兩件事。

  第一，以老國公的名義去見他，等他聽聞動靜準備離開時，先好言相勸，若不聽，就直言警告他，本公持禦賜金牌南下辦案，明日他敢調一兵一卒出營，本公必以謀逆大罪罪之！

  第二，一旦出現不可收拾的動蕩，本公會第一時間傳令於他，他需要帶兵平叛。不然，粵州城大亂，他要擔任重罪！

  三嬸嬸，你身上擔負的這兩個擔子極重，能不能幹成？”

  薑英麵色嚴肅，看著賈薔道：“必能做好。陸叔叔我認得，是個好人。也知道高茂成，不過並不喜歡此人，他是走了我大伯的門路，才選的官，祖父也不是很看重他。陸叔叔和高茂成不是一路人，我聽爹爹說起過，高茂成每年給大伯送好些金銀，所以不把陸叔叔放在眼裏。”

  賈薔笑道：“如此就更好了，那麽明日一早，我派人送你去陸府。”

  薑英點了點頭後，忽然說道：“你那日不是說，要和我較量較量拳腳？”

  賈薔扯了扯嘴角，看著薑英道：“我知道三嬸嬸拳腳功夫俊，在薑家也常和家裏兄弟過招。可到底男女有別，讓人瞧見了也容易出謠言。你還不知道，我如今身上背負著多少謠言？”

  薑英聞言眼神古怪的看著賈薔，道：“你那些是謠言？”又道：“我就是因為知道你和太太保證過，才放心與你比武的。”

  賈薔聞言唬了一跳，道：“連這你也知道？”

  薑英沒說話，看向一旁，道：“西府裏，能有甚麽秘密？有人還以為我會故意招惹你，拿這事來笑話我。我偏不服，我也是國公府裏的嫡小姐，難道就這樣不知自重？

  高門大戶裏的是非多，可我也不想那樣唯唯諾諾的活著。既然心裏堂堂正正，又何懼流言？你到底和不和我打一場？”

  她是欣賞他，尤其是對比寶玉後，但這種欣賞和情情愛愛無關。

  她原本就是一個自幼習武好排兵布陣的將門虎女，又不好讀個詩詞幻想那麽多花前月下，便是守一輩子活寡又如何？

  她以為，非要和賈薔堂堂正正的來一場，讓人看出她的清白坦蕩，看出她武功高明，往後的日子才能素淨些。

  當然，她還有些小心思。

  若將來能如李婧、閆三娘那樣，也能有用武之地就更好了……

  賈薔大概猜出了些她的心思，想了想道：“隻咱倆打不大便宜，不如這樣，擺個擂，請家裏人都來瞧瞧，隻當看熱鬧了。”

  “好！”

  ……

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