運河上。

  樓船二層內，賈薔臨窗倚在一張藤椅上，和香菱、小吉祥、小角兒等丫頭，頑猜謎遊戲……

  “侯爺、侯爺！我來一個，我來一個！小時青來老來紅，立夏時節招頑童，手舞竹竿請下地，吃完兩手紅彤彤。你猜這是甚麽？”

  眼見賈薔連猜出三個香菱的謎，小角兒登時耐不住了，蹦著腳丫跳高叫道。

  船上裝有暖氣，屋內真是暖如春，所以一個個都穿的單薄，香菱、小角兒、小吉祥三人俱隻穿著一件玉色紅青酡絨三色緞子鬥的水田小夾襖，束著一條柳綠汗巾，底下是水紅撒花夾褲，也都散著褲腿。

  吃著腳丫踩在紅氈地毯上，快活的不得了。

  賈薔聞言，眯著眼“嗯”了半晌，就在小角兒以為難住他時，方緩緩道：“莫不是桑葚？”

  小角兒臉上的笑容凝固，咧著嘴呲著眉楞在那，周圍看熱鬧的人一下笑噴了！

  湘雲大笑著上前，抱住小角兒那張臉揉啊捏啊，才幫她恢複了原狀。

  小吉祥皺起毛毛蟲眉，要給好朋友小角兒“複仇”，她小短腿蹦了一蹦，跳出來道：“粽子頭，梅花腳，屁股掛把彎鐮刀，黑白灰黃花皮襖，坐著反比站著高！”

  說的時候，還先抱抱頭，又跺跺腳，最後還搖了搖屁股。

  然後巴巴的看著賈薔，想難住他。

  賈薔苦思冥想稍許後，問道：“莫不是……”小吉祥緊張的伸著脖頸向前，期盼的看著賈薔，希望他猜錯。

  卻聽賈薔悠悠道：“莫不是狗狗？”

  小吉祥“咕咚”一聲坐倒在地，大為挫敗。

  眾人大笑之餘，鳳姐兒都來了興致，笑道：“我也來一個，我也來一個……身體圓圓沒有毛，不是桔子不是桃，雲裏霧裏過幾夜，脫去綠衣換紅袍！”

  賈薔唬了一跳，不過再一想，應該不至於這麽大膽罷？

  其她人也麵色各異，有的臉都紅了起來，好在平兒最了解鳳姐兒，笑道：“應是柿子罷？”

  鳳姐兒惱火，回頭啐了句：“你這反叛的，多嘴！”

  平兒也不好惹，笑道：“原也沒說隻讓爺一人猜！”

  黛玉笑道：“就是，我們就猜不得了？”

  眼見其他人也要幫襯，鳳姐兒忙平息眾怒，道：“是我的不是，原以為平兒還是我跟前的，忘了如今她比我得意多了，有那麽多人護著！”

  黛玉笑道：“平兒姐姐可比你好多了！”

  賈薔笑道：“你來猜一個？”

  黛玉見賈薔給鳳姐兒解圍，沒好氣白他一眼，道：“我這個，你必猜不著。”說著，講出謎麵來：“上無半片之瓦，下無立錐之地。腰間掛著一個葫蘆，倒有些陰陽之氣！”

  賈薔：“……”

  陰陽大師端的出的好謎語啊！

  見賈薔被難住了，香菱、小角兒、小吉祥卻急了，蹦蹦跳跳的給賈薔加油。

  賈薔被吵的腦仁疼，問黛玉道：“打一甚麽？動物、植物、器具還是字？”

  黛玉不無得意的笑道：“饒你一個台階，告訴你罷，打一字！”

  不止賈薔在猜，其她人也都在猜，除了不認得幾個字的鳳姐兒……

  有人說是“十”，有人說是“鬥”，猜來猜去都沒猜著。

  忽地鳳姐兒看著可卿道：“你必是猜著了！”

  可卿“哎呀”了聲，拉扯了鳳姐兒一下，笑道：“這樣難，旁人都猜不著，我如何猜得著。”

  鳳姐兒卻笑道：“你少弄鬼！這裏原也不按輩分來，你若是猜著了，還需說出來的好，不然一家人藏著掖著，反倒沒了意趣。”

  寶琴也有些喜歡這個生的極有女人韻的姐姐，道：“鳳姐姐說的在理，姐姐若是得了，說出來才好。林姐姐必不會怪你的！”

  黛玉笑道：“原是大家一起取樂，合該如此。”

  可卿臉都紅了，不過她到底是個大方的，看著黛玉笑道：“我也是胡亂猜測，必是不準的。不過既是頑笑，那我就不怕露醜了……”

  湘雲是個急性子，她連叫了七八個字都讓黛玉否了，這會兒正急，叫道：“快說快說！猜謎算甚麽醜？”被探春拉了把……

  可卿抿了抿嘴角，看出湘雲並非陰陽人後，又笑了笑，道：“我猜著，是一個‘卜’字。”

  “咦，怎和我猜的一模一樣？”

  賈薔驚奇道。

  “呸！”

  黛玉狠啐他一口，提醒他老實些。

  她雖容得下可卿，可卻見不得賈薔當眾與可卿示好。

  可卿不比香菱、晴雯、平兒等，這女人……大概是世上所有女子都會羨慕、嫉妒之人。

  身上那股女人幽情，勾魂奪魄，實在不是還顯青澀的黛玉能比的。

  當然，黛玉這個年歲，自有她該有的純真和美好。

  隻是那也不行！

  賈薔嘿嘿一笑，問黛玉道：“到底是不是這個卜字？”

  黛玉覷視之，反問道：“你以為呢？”

  賈薔哈哈一笑，明智的揭過這一茬，道：“我也與你猜一字，看你猜得出猜不出。”

  黛玉冷笑：“你說便是！”

  其他姊妹們也都圍了上來，賈薔笑道：“劉邦聞之則喜，劉備聞之則悲。”

  黛玉聞言簡直嗤笑，道：“就這？”

  賈薔眉尖一揚，道：“你猜得出？”

  黛玉高興道：“可不就是一個翠字？”

  眾人恍然，平兒都知道，與文盲鳳姐兒解釋道：“翠字上麵是一個‘羽’，下麵是一個卒。項羽死了劉邦高興，關羽死了劉備傷心。”

  鳳姐兒聞言終於明白過來，結果就見眾人都笑吟吟的看著她，一時大怒！

  還好賈薔給她挽回體麵，道：“與二嬸嬸猜一個，不猜字。說，為何自古以來，隻說紅顏薄命？”

  鳳姐兒這個懂：“生的醜的，誰去理會？”

  賈薔豎起大拇指道：“猜對了！”

  這下子登時惹起眾怒，好一陣啐笑。

  頑鬧半晌，大家都覺得離京後，過的有滋有味，尤其是探春、湘雲等沒出過京的，真是看甚麽都覺得新鮮有趣。

  黛玉這樣的，一條運河往返幾回的，反倒沒甚麽稀奇了，坐在賈薔身邊問道：“今晚你住哪兒？”

  賈薔一聽，眼睛都發光了，黛玉紅著臉啐道：“你少亂想！”

  賈薔無奈道：“還能住哪？去下麵和親兵們一道住唄。”

  這上麵都是賈家姑娘，他一個馬上要成親的男子，怎好住同一樓？

  黛玉笑著點點頭，又道：“倒不必往船艙裏去，你若不嫌擠，我聽嬤嬤說，二樓、一樓之間，正巧設一耳房，好似原是為了給夥計們住的，你可以住那裏。”

  賈薔聞言笑道：“那也好，就讓白嬤嬤去鋪床罷。她是老太太身邊過來的，讓她當個證人就是。”

  黛玉哼了聲，見可卿、平兒等在一旁聽著，笑道：“你別以為我不讓你下去，隻是這船前兒才經過截殺戰事，又出了性命在，你不在跟前，我怕香菱那丫頭晚上再哭了……”

  香菱鬧了個大紅臉，道：“好姑娘，我早就不哭了！”

  黛玉也不難為這個軟萌嬌憨的丫頭，慫恿她道：“讓你們爺給你們說書講故事，他最會了。”

  聽她這樣說，連探春、湘雲、惜春、寶琴都等圍了過來，還搬椅子的搬椅子，搬凳子的搬凳子，或者幹脆就盤坐坐在紅氈地毯上。

  香菱居然還讓小角兒去將齡官等都叫了來，轉眼間就滿滿當當一屋子人。

  賈薔瞠目結舌道：“我說要講了麽？”

  眾人都是理所當然，晴雯笑道：“林姑娘都讓講了，爺快點！”

  “……”

  賈薔看了眼既有些羞，又難掩得意的黛玉，見她看著自己，隻能笑了笑，道：“罷罷，左右船上閑來無事，我就與大夥講一個最喜歡的故事……”

  湘雲要求高：“可不能是那種媚俗、豔俗、低俗的！”

  賈薔微微倒吸了口涼氣，看了看這位胸懷闊達的丫頭，應該不是薑總之流。

  又聽探春道：“不能流於俗套的！”

  賈薔點了點頭，幹咳了兩聲後，接過香菱遞來的醒目，在一旁的幾案上輕輕一拍，道：“這個故事，發生在很早很早以前，於神州浩土之上……”

  “啪”，又是一聲醒目，賈薔沉聲道：“這世間本是沒有什麽神仙的，但自太古以來，人類眼見周遭世界，諸般奇異之事，電閃雷鳴，狂風暴雨，又有天災人禍，傷亡無數，哀鴻遍野，決非人力所能為，所能抵擋。

  遂以為九天之上，有諸般神靈，九幽之下，亦是陰魂歸處，閻羅殿堂。

  於是神仙之說，流傳於世。無數人類子民，誠心叩拜，向著自己臆想創造出的各種神明頂禮膜拜，祈福訴苦，香火鼎盛……

  方今之世，正道大昌，邪魔退避。中原大地山靈水秀，人氣鼎盛，物產豐富，為正派諸家牢牢占據。

  其中尤以“青雲門”、“天音寺”、和“焚香穀”為三大支柱，是為領袖。

  這個故事，便是從“青雲門”開始的……”

  ……

  神京城，榮國府。

  西路院，賈政屋。

  打從中路院榮禧堂搬來，賈政雖分在此住，但他卻一次都未回來住過。

  因為這裏住著的，是在禮佛的王夫人。

  王夫人入庵堂時，逼著他將趙姨娘也送進去，趙姨娘差點被折磨瘋了。

  賈政看到此事後，就再沒進去探望過王夫人，盡管，賈家隻他和寶玉有這個權力。

  然而，也隻有寶玉偶爾去看過一回……

  這一日，襲人卻提著一個籃子要進去。

  看門的教養嬤嬤自是不許，襲人卻道：“媽媽，是我們寶二爺給太太準備了身冬衣，打發我送來，勞煩你老通融通融。”

  嬤嬤卻搖頭道：“要送也該是寶二爺來送，你如何能行？”

  襲人賠笑道：“好教媽媽知道，我們二爺是個極有孝心的，哪裏忍心太太過這樣的日子？上回從這裏回去後，哭了三宿才勸好。如今是再不敢讓他來了，老太太也不許，叮囑我們，若是有甚麽事，就代寶二爺走一遭。等二爺大了堅強些再來……不過，任誰也不落忍不是？還求媽媽看在寶二爺一番孝心的份上，放我進去罷！”

  說著，從袖兜裏掏出一錠銀子，估摸著也有七八兩重，放進嬤嬤手中，道：“這天寒地凍的，我們寶二爺請媽媽去吃些酒。”

  這老嬤嬤聞言，到底可憐堂堂一個當家太太落到這個地步，將銀子放進袖兜後，冷淡道：“快進快出，莫要讓人發現，不然莫說你，連我都要落不是。”

  也就是東府那位如今不在，還是闔府不在，不然這銀子即便再多十倍，她也不敢收。

  襲人見之卻大喜過望，連忙千謝萬謝後，提著籃子進裏麵去了……

  ……