榮國府。

  賈薔過來時，正見林之孝帶著一群下人在庫上擦洗金銀器具。

  見賈薔路過，林之孝等忙上前見禮。

  賈薔擺擺手，看著堆成小山一樣的器具，問道：“怎麽這麽多？”

  林之孝賠笑道：“二.奶奶讓將大房的也一並堆了來，不必再分開擺弄了。”

  賈薔聞言啞然失笑，如今鳳姐兒也是坐擁一座國公府的家業了。

  不過，賈璉總有回來的那一天。

  等賈母過世後，和離拉倒。

  “侯爺……”

  林之孝忽然看著賈薔，欲言又止，似有難言之隱。

  賈薔淡淡問道：“甚麽事？”

  林之孝道：“二.奶奶讓裝上兩車……送到船上去。”

  賈薔聞言先是微微一怔，隨即扯了扯嘴角。

  也是，這位也是一位照顧娘家的，還是一位扶弟魔。

  他伸手撓了撓眉尖，道：“不必理會，此事我自有主張。”

  見林之孝還在遲疑，賈薔眉頭一皺，林之孝忙應下，退了回去。

  賈薔往裏麵行去，也是巧了，剛進二門就見鳳姐兒帶著幾個媳婦、丫頭風風火火的正路過。

  看到賈薔眼睛登時一亮，喜道：“喲！這會兒怎舍得過來了？”

  看著如今愈發顯得彩繡輝煌，光彩明目，一張絕美的俏臉上仿佛都在放光的鳳姐兒，賈薔冷笑一聲，同她身後諸媳婦、丫頭道：“你們先退後些，我有話同二嬸嬸說。”

  其他媳婦、丫頭們不敢多言，往後退去。

  鳳姐兒俏臉大紅，丹鳳眼中滿是桃花色，壓低聲音啐賈薔道：“要死！在這做甚麽？”

  “……”

  賈薔氣笑道：“想甚麽美事呢！我剛路過庫上，見林之孝正帶人擦金銀器具呢，問了兩句，聽說是你準備帶回王家的？”

  鳳姐兒聞言，臉色也恢複了正常，眼中閃過些許不自在，道：“我這麽些年沒回娘家，難道還不能帶些禮回去？”

  賈薔笑道：“你也是糊塗，帶兩車那樣的東西回去，豈不擺明了告訴人家你是冤大頭？那麽多族親在，你送哪個不送哪個？這麽招搖，你送甚麽都讓人覺著禮輕，隻恨你輕賤他們。人性如何，你自己心裏沒數？”

  鳳姐兒眼中的激蕩散去，若有所思道：“也有道理，真帶兩車回去，還真不夠分……那你說，該怎麽辦？”

  賈薔笑道：“就將京城一些土產多帶些回去……”

  話沒說完，鳳姐兒眉毛一揚，道：“我給你們賈家當了這麽多年的媳婦，伺候完老的伺候小的，最後還得伺候你這位大侯爺，到頭來，就帶些土產回娘家？你讓我這張臉往哪擱？王家女兒就這麽不值錢？”

  賈薔“嘖”了聲，道：“我這話還沒說完，你急甚麽？禮帶輕些，多帶些銀票回去，給你老子娘嚼用，不比那些虛活兒強百倍。”

  鳳姐兒聞言麵色舒緩下來，卻還是不甘心道：“那外人看了去，也不像！”

  賈薔冷笑道：“帶東西回府算甚麽能為？我打發四個親衛著繡衣衛錦服，頭戴三山紗帽，腰配繡春刀隨你回王家，不比兩車醃臢俗物強百倍？便是你隻帶些土產回去，你爹娘也必會因此在族中榮耀百倍。隻是我提醒你，那四個親衛隻護送你，負責你的安危，不會插手任何訴訟之事。可以維護你的尊榮，因為你本來就有這份尊榮。但，即便是林妹妹，也不會隨意許諾外麵的人應承任何事。這是家裏的規矩，也是賈家的家風，有人求你要官要錢要好處求做主時，你隻管以此應答就是，並不寒磣丟人。記住了麽？”

  鳳姐兒聽聞這霸道的話，心裏酥酥麻麻，丹鳳眼白了賈薔一眼，道：“你吩咐的事，我多咱忘記過？”

  隻想想她的轎子在四名持繡春刀的繡衣衛護送下回王家，那場景必然不知驚掉多少雙眼珠子，她心裏就甜美的不行！

  鳳姐兒也知道，京裏的事瞞不住，想來早早就傳回南邊兒去了。

  也不知那些嫉恨京中富貴的人，還會怎麽在背地裏作踐她。

  她離的遠，並不放在心上，可她老子娘和兄弟還在金陵。

  能風風光光的回去好好刹一刹那股妖風，給家裏爭爭體麵，鳳姐兒別提有多得意了！

  當然，如果能再威風凜凜的處理幾樁不公事，那就更完美了……

  不過，有了賈薔這份警告，她也清醒了些許，終究想明白過來，日子還是要自己過，別浪……

  賈薔嗤笑了聲，道：“左右在大是大非上你仔細些就是，旁的都可縱著你，獨外麵的事上……”

  聽他語氣威脅，鳳姐兒也不是好性子，揚眉道：“你待怎樣？”

  賈薔淡淡道：“不怎樣，很簡單，果真壞了規矩，下一回再見時，平兒、香菱、可卿她們都不許幫你了，就你自己。”

  鳳姐兒俏臉登時漲紅，可隨即又一陣青白不定，咬牙啐道：“你這狠心的，果真想要了我的命不成？呸！”

  賈薔不理，轉身往榮慶堂而去，鳳姐兒朝他背影瞪了眼，卻連忙跟上前去。

  ……

  榮慶堂內，除了某大臉盤子生無可戀外，其餘人都笑語連連。

  然而，賈薔、鳳姐兒進來後，先與賈母見禮罷，竟先同寶玉道：“今兒晚上我要宴請柳湘蓮和薛大哥吃飯，你一道去？”

  寶玉顯然吃了一驚，不過見賈薔目光淡淡的看來，還是點了點頭，應道：“好。”

  賈母見之高興壞了，問賈薔道：“你也是個大方的，身邊的丫頭一個不留都送出去頑，我倒看看你這二月怎麽辦！”

  賈薔嗬了聲，道：“這不是來接鴛鴦了？”

  諸姊妹哄笑，鴛鴦一張俏臉通紅，沒好氣又滿是幽怨的嗔了賈薔一眼。

  賈薔和西府撕破麵皮痛下狠手時，她可是擔憂壞了，當時最憂愁的，就是她還有沒有機會去東府……

  沒想到，這樣快就來了！

  賈母也高興，賈薔能再開頑笑，說明心裏已經不那麽記恨了，是好事，她笑道：“眼下可給不起，沒了她，我連覺也睡不好。你自己大方，把人都送出去逛，我可不給你填補這個窟窿，自己去尋法子罷。原說好的，等你和玉兒大婚時給，我說話算話，也不過半年光景了。”

  鴛鴦一張俏臉飛紅，不敢抬頭見人，其她姊妹們愈發歡快。

  探春道：“可惜二姐姐不隨我們去……你一個人在家做甚麽？”

  迎春見諸姊妹瞧了過來，臉色有些不自然，輕聲道：“讀譜啊，也可以尋寶姑娘趕圍棋。”

  湘雲提醒道：“愛姐姐，機會可是難得哦。多少人，一輩子都遇不到這樣的機會！要不，你還是同我們一道去罷？”

  迎春聞言，又遲疑起來。

  其實她仍不大願去，隻是耐不住姊妹們的勸說，她們已經勸說很久了……

  賈薔笑道：“三姑姑、史妹妹卻是不對了，這出去頑原是為了開心，二姑姑不願出去，就想在家看棋譜，也沒甚麽不好啊。人各有誌，何必強求？”

  探春撇嘴道：“哪有人不愛出去頑的！”

  賈薔冷笑道：“這世上還有個更不愛出門的呢，你又怎說？”

  湘雲在一旁看著寶玉哈哈笑了起來，惜春也咯咯樂。

  眾人笑罷，賈薔站起身來道：“把行禮都準備妥當，稍會兒就有人來，先將你們的行禮送上船，各自身邊帶的乳娘、婆子也先一步上船，清掃房間，鋪好鋪蓋，安頓好日常用品，不必明兒一早上船後再慌張。等明兒早早起，就清爽利落的乘車去碼頭登船，熱熱乎乎的睡一回籠覺，睜開眼，聽著河水聲一起吃頓大席，聽著戲……”

  一旁李紈實在聽不下去了，笑道：“薔兒故意使壞饞人！聽他這樣說，連我也心動了！”

  賈母笑道：“你且等下回罷，都走了，家裏沒人照應。”

  鳳姐兒在一旁笑道：“要不大嫂子你去，我留下？”可不等李紈開口，又高聲笑道：“我絕不是嘴上說說，真是一片好心，可料大嫂子又是斷舍不得蘭兒的……”

  “呸！”

  賈母在高台軟榻上啐笑道：“還說你不是在耍嘴？”

  鳳姐兒笑道：“老祖宗，我可真不是在耍嘴。原讓人準備了些禮帶回去，好不容易回趟娘家，這輩子還不知道能不能再回第二遭，就想著給家裏送份重禮。沒想到林之孝帶人在庫上擦洗銀器時，讓薔兒看了去，嗬斥林之孝規矩著，還同我說甚麽送些土特產還行，可嫁給賈家便是賈家的媳婦，豈有往娘家搬銀子的道理？我這帶兩車鹵煮、油條、糖人兒回娘家，也不大好進門兒呐！罷罷，大嫂子果真願去，還是讓她去罷。”

  賈母聞言看向賈薔，道：“鳳丫頭整日裏哄我，我就不信，你就讓她帶兩車土產回娘家？”

  賈薔笑道：“那帶甚麽？帶兩車金銀古董回去，夠給誰分？賈家的，還是王家的？那麽大幾房人，多少長輩？許多老的不能動的，聽說帶了那麽多財貨回來，也必是爬起來相見的。這個給了那個就也得給，給來給去，別說兩車，十車八車都不夠。索性就帶點土產回去，除了婆子媳婦外，我再派四個繡衣衛護送。不是假公濟私，是讓二嬸嬸回南邊兒去給賈家、王家人帶幾句話……”

  鳳姐兒都奇了，帶甚麽話，剛才沒說，昨晚也沒說啊……

  賈母好奇道：“你讓她給南邊兒帶話？帶甚麽話……”忽地她麵色一變，道：“薔哥兒，你該不會是京城這邊都捋規矩了，又想去捋那邊罷？我可告訴你，兩邊兒連宗都分了，南邊兒一個宗祠，咱們都中一個宗祠，你這個族長，可管不到南省分宗！”

  賈薔嗬了聲，道：“你老當我愛管他們？就怕到時候他們求上門來，你又非讓我去管。眼下新政即將大行，丈量田畝勢在必行。另外，還有對一係列犯罪違法行為進行打擊……”

  賈母唬了一跳，道：“他們好好過他們的日子，哪裏會違法犯罪？”

  賈薔搖頭道：“除卻放印子錢插手訴訟這些他們多半會幹的事外，還有一事，就是私蓄仆婢。這一回，朝廷嚴查私自藏匿人口罪。朝廷法度，秀才可蓄奴一人，舉人四人，進士六人……一層層加碼上去，便是一品大學士，也不過能養一百二十人，用銀子買的官還要減半。然而如今江南富庶些的地主，商賈，哪家不是豪奴數十上百，破千的都有。

  將這樣多的丁口化為私奴，躲避丁口稅，朝廷豈能長久不理？丁口稅乃戶部的職權範圍，所以，必是先生來主導。到時候，我多半會親自拿下一批不聽話的權貴高門和巨賈，殺雞儆猴。但人家也不會坐以待斃，一定會反擊。都中賈家東西二府倒不必擔憂甚麽，都是超品國公府，蓄奴數最高八百，哪裏用得完？

  可南省那邊，他們卻不是國公府直係近親了，蓄奴太多，就是作死。

  所以，二嬸嬸可以把先前那些話的意思轉達就好，放印子錢的，仗勢欺人插手訴訟的，逼出過人命的，蓄奴僭越的……該拾掇的都趕緊拾掇利落。不要等讓人告了，我派繡衣衛提繡春刀上門抄家拿人時，再說我這個族親照顧不周。”

  鳳姐兒：“……”

  賈母：“……”

  鳳姐兒遲疑片刻，問李紈道：“大嫂子果真不想去南省逛逛？我是說真心的，我從來不說假話，要不還是你去罷，真的。”

  雖說原本就沒想過在金陵能多待幾天，她還要在黛玉去蘇州前，趕到揚州，護送著一道過去。

  可自己主動早些走是一回事，在家裏待不下去，被人仇視又是另一回事。

  鳳姐兒不用腦子去想，也能想到轉達完這番話後，金陵那些人會怎樣……

  怕不會直接吃了她！

  李紈卻好笑道：“理你是真心還是假意，我是不好走的。眼見就快要天冷了，我做了冬衣，和厚被子，還要送去學裏給蘭兒，哪裏走得開……”

  說著，又同賈薔笑道：“還得勞煩薔兒了。”

  賈薔嗬嗬笑道：“其實學裏統一發放厚冬衣和厚被褥的，不過大嬸嬸非想去也成。”

  李紈聞言，“啊”了聲，看著賈薔道：“那，薔兒，容我再想想，我再想想……”

  ……

  PS：下午那章晚一點，去機場送客人，唉……