榮慶堂，西暖閣內。

  寶釵將哭的一塌糊塗的探春攬抱住，笑道：“前兒薔哥哥同你說的那番話，可見是白說了。姨娘又沒讀過書，得知弟媳婦和侄兒被搶走了，豈有不來問問的道理？可見她還是重親情的，難道不比不管不問的強？”

  探春落淚道：“可是前兒要不是薔哥兒為她說話，她豈有好下場？她也不想想，人家會搶趙國基的老婆？想瞎了心了！”

  看探春恨成那樣，又說的是賈薔搶別人老婆的事，寶釵麵色隱隱有些古怪……

  倒是湘雲在一旁笑道：“姨娘關心則亂嘛！三丫頭放心，也沒多大事，每次薔哥哥都不氣，你倒氣的了不得！他看在你的麵上，也不會怎樣……嗯？莫非真拿他當倒親侄兒了不成？”

  惜春在一旁故作成熟的點點頭，道：“唔，從我這論，和親侄兒也差不離兒。”

  湘雲抱住她的臉就是一陣揉捏，讓惜春咯咯笑著求饒。

  “噓！”

  寶琴豎起食指放在嘴邊，悄聲道：“薔哥哥說話了！”

  眾人忙屏聲，側耳傾聽起來。

  ……

  榮慶堂上。

  賈薔還未來得及與賈母說尹子瑜來拜壽，就見趙姨娘哭天搶地道：“薔哥兒啊，你都有那麽多老婆妾室了，就把我那苦命的弟媳婦還給我兄弟罷！”

  此言一出，別說西暖閣的探春等人驚呆了，連賈母都大為震怒，厲聲道：“來人！把這得了失心瘋的小女昌婦給我拉下去，送到城外莊子，好好看顧起來！”

  聽聞此言，眾人無不震動。

  西暖閣的探春也不掙紮了，整個人麵色蒼白。

  若是送去庵堂，那起碼還是衣食無憂，生活清靜些，能活長壽的也不少。

  可若送出城……

  城外莊子上，正常農戶家裏，能活過四十的又有多少？

  如是貴人被送去莊子上，能撐過二三年的都少。

  寶釵等人心裏雖然厭惡趙姨娘，可卻同情探春，因此都紛紛歎息，無話可說。

  寶玉也搖了搖頭，不過心裏卻高興。

  一來趙姨娘常在賈政耳邊吹耳旁風，沒少害得他挨打。

  二來，他想看看，他老子會不會跳出來，保護身邊的女人……

  等了半晌，也沒聽到動靜，嗬……

  堂上趙姨娘更是唬瘋了，忙退縮道：“不要了不要了，老太太，我不尋弟媳婦了，送薔哥兒了，送薔哥兒了……”

  賈母隻覺得眼前一陣金星亂蹦，一旁王夫人見了，對鳳姐兒道：“快送出去罷。”

  鳳姐兒也不喜歡趙姨娘，不過她卻知道，賈薔看在探春的麵上，還是給趙姨娘留些餘地的，因此一邊往下走，一邊看向賈薔。

  果不其然，賈薔擺了擺手笑道：“今兒要是將人這樣拖出去了，明兒整個神京城都知道，寧國府世襲一等侯，搶了一個趕車馬夫的老婆和孩子……”

  站在他身旁的尹子瑜看著賈薔也是淺淺一笑，而後與賈母、王夫人等屈膝一福，見了一禮。

  賈母見之連連招手，一迭聲道：“快起來快起來！今兒讓你看了場笑話，都是我家門不肅靜，平日裏我不大理會這些，太太又是個菩薩性子，倒縱的愈發不像了！”

  尹子瑜微微頷首，示意無妨，不過並沒有隨賈母的招手坐上去，依舊站在賈薔身邊，看他應對此事。

  賈薔對趙姨娘道：“我一直察覺這邊府上不清淨，推測必有別家安插的內間。上一回被我趕出去的忠順王府長史，一個和賈家素無瓜葛的人，居然能知道寶玉衣服裏麵係的甚麽汗巾！雖然寶玉行為不檢，有些惡心，但這豈能是正常道理？

  所以，盡管老太太怕麻煩，想將就著能過就過，我這個族長卻不能不上心。今日他們能查出寶玉係了別人的汗巾，明日他們就能讓人在廚房茶裏下毒！沒想到，我暗地裏這麽一查，還果真查出些名堂來。

  趙姨娘，看在三姑姑的麵上，我將陶二娘和你們趙家的一切關係都切割斷開，甚至不惜連她的兒子都改了姓，不再姓趙，就是為了不讓一些事牽連到你身上。我最後問你一句，你果真想尋回陶二娘和陶棟？我可以成全你的。”

  趙姨娘其實方才就後悔了，仗著賈政的寵愛，有一雙兒女傍身，得知弟媳婦和侄兒被搶走的她快氣瘋了，才鬧上了榮慶堂。

  可方才看到賈母震怒決絕，甚至要放逐她去城外莊子，那是比庵堂更可怕的去處，她哪裏還敢再多事？

  如今又聽到，陶二娘身上居然擔著那樣大的幹係，自然恨不得趕緊撇清，因此忙討好道：“薔哥兒，你瞧我，也沒讀過甚麽書，家裏出身苦，所以不明白事理。有甚麽事，你看在你三姑姑和你環三叔的麵上，就……”

  不等她說完，賈薔哈哈笑道：“你倒是會活學活用……姨娘看起來，還想讓我喚你一聲姨奶奶？”

  這時西暖閣裏忽然急步走出一人，不是麵紅耳赤幾乎怒發衝冠的探春又是誰？

  趙姨娘看到探春還是有些心虛的，不過不等她再胡扯甚麽，就被探春一把拉扯起來，拽出了榮慶堂。

  少在人前丟人現眼！

  見此，賈母滿意的點點頭，大家閨秀，可不隻能吟詩作對悲春傷秋做女紅，就該有這樣的魄力！不然怎麽管家？

  滿意之後，又啐鳳姐兒道：“你還不如三丫頭！”

  鳳姐兒聞言也不在意，笑道：“三妹妹是出了名兒的帶刺的玫瑰，撒個嬌，薔兒都讓她三分，我不如也就不如了罷。隻是可惜，這樣的人，沒托生到太太肚子裏。”

  賈母笑罵道：“貴客在，你少興，亂說胡話。甚麽嫡出庶出，我們家從不在意這個。”

  盡管每個高門都不可能不在乎嫡庶，可沒有哪家會說在明麵上。

  否則，落個嫡母不慈的名聲，會好聽？

  賈薔請尹子瑜在右手次座落座後，對賈母道：“今兒往尹家走了遭，正巧南邊才送來了些新鮮的江魚和大閘蟹，我給太夫人送去了些。郡主聽聞後日是老太太的七十大壽，就提前過來給你老拜壽……咦，老太太，你的臉色怎不大好？”

  賈母都說不出話來了，心裏氣個半死，幾乎隱隱發抖！

  鳳姐兒肚子裏笑的厲害，麵上卻有些茫然不解的問道：“薔兒，甚麽鮮魚和蟹啊？你可別隻記得老丈人家，倒把在咱們本家給忘了！老太太最好吃鮮活的江魚，你又不是不知道……”

  尹子瑜聞言都有些吃驚，淺淺唏噓了下，看向賈薔。

  沒給西府？

  賈薔聞言卻奇道：“上回林妹妹在東府待客，不是拿螃蟹招待你們了麽？”

  鳳姐兒高聲笑道：“薔兒！你少同我身上弄鬼！林妹妹說的明白，那是上一回剩下的，最後兩簍活螃蟹！上回是甚麽時候進的，我都忘了，新進的你沒給罷？”

  賈母眼淚都快氣掉了，東西吃不吃不當緊，關鍵這份孝心是半點也沒……

  若是都沒給也罷了，結果巴巴的親自送去尹家，給尹家太夫人吃。

  賈母心口窩心的痛啊！

  賈薔冷眼旁觀了半天後，才嗬嗬笑道：“新的別說你們，連我也一口未吃。除了給尹家和布政坊那邊各送了一份去，其他的都留到後日，給老太太過七十大壽用。後日若隻是尋常的雞鴨魚肉，如何能給老太太長臉？滿席的河鮮大蟹，那是甚麽？那都是老太太的臉麵！怎麽，二嬸嬸你現在想吃？”

  此言一出，不等鳳姐兒再開口，賈母的臉色就幾乎是瞬間陰雲轉晴，她將信將疑的看向賈薔道：“真的假的，你可莫要哄我！”

  這重孫，有這樣的好心？

  賈薔笑道：“怎會是假的？”

  賈母臉上已經繃不住笑容了，這時卻見尹子瑜也從袖兜中掏出一物，送上了尹家太夫人為她備的一份壽禮，一個並不大的金絲楠木錦盒。

  若隻看木料，未必是喜慶之意。

  金絲楠木除了做宮殿房梁外，多做棺材……

  可是上麵一旦刻上龍鳳彩雕，那就立刻不同了。

  因為這說明，東西來自宮裏，是內造。

  果不其然，就聽賈薔笑道：“尹家太夫人這次是下血本了，裏麵是一枚五彩金八仙慶壽鐲，當初太夫人六十大壽時，皇後娘娘送的。”

  賈母聞言唬了一跳，忙道：“這樣金貴，如何敢收？快拿好了，快拿好了！回去還給太夫人，這可不是頑的！除了太夫人，沒人承受得起這個。”

  賈家禦賜之物並不稀少，但多是祖宗時候留下來的，且也無皇後欽賜的。

  關鍵是，皇後送她娘的壽禮，賈母敢收？

  然而尹子瑜卻隻是淺淺一笑，微微搖頭，然後看向賈薔。

  賈薔笑道：“老太太還是收下罷，太夫人說了，她老人家拉扯小小一個尹家，這些年就吃了不知多少苦。老太太你一個人拉扯這麽兩座大國公府，那麽多口子，功勞多高且不說，隻這份辛苦，怕隻有你老自己知道。如今不好大慶壽，已是委屈著了。所以，太夫人讓我們當晚輩的多孝敬著，不能慢怠。這份禮呢，就當子瑜孝敬你的。左右太夫人那些物件兒，最後都是子瑜的。”

  賈母聞言，那眼淚真是當場就落下來了。

  雖然在外人看來，這些年來賈母是享盡人間富貴，活的快樂似神仙。

  可賈母心裏，卻一定還是認為，她為賈家操碎了心。

  尤其是貪上這麽一窩子不爭氣的，她自己早早知道指望不上，才在賈代善薨後，將親手教養大的元春，送進了宮，也算是處心積慮……

  如今再聽這話，就真的受不了，淚如雨下都是小的，簡直行如決堤！

  王夫人、鳳姐兒、李紈等人忙勸，一時竟勸不住。

  賈薔在堂下就笑道：“哦喲！真是了不得了！老太太你也是堂堂國公夫人，天下女子比你老位份還高的，也沒幾個。怎就為了一個壽禮高興成這樣？這也太撐不起你老國公夫人的體麵了罷？你老這樣，豈不讓人以為這些年我們這些做兒孫後輩的沒孝敬你老甚麽，如今收了個禮，就哭成這樣？”

  “呸！”

  賈母心中的委屈和感動被這逆孫的話給打散了大半，用帕子抹了淚後啐笑道：“你這孽障，還有臉子說？難得人家太夫人是明白人！”又轉頭對王夫人道：“那位親家，才是真正的明白人！”

  王夫人微笑道：“是啊，若不是明白人，又怎能教養出一位至尊至貴的皇後娘娘？”

  嘖！

  賈薔聽不下去了，起身對賈母道：“老太太多歇息，我和郡主先回東邊兒了。”

  賈母才收了大禮，哪裏肯放人，一迭聲道：“豈有這樣的道理？豈有這樣的道理？郡主是來給我這老太婆祝壽的，又不是來尋你的！要走你自己走，郡主留下，馬上就中午了，我們娘們兒要一起吃頓飯！”

  賈薔提醒道：“郡主留下的話，寶玉今兒就不能露麵了。你老願意拿他當閨女養，在外麵可不是這麽一回事。”

  此言一出，賈母和王夫人的老臉居然都紅了，羞臊的。

  賈母怒視賈薔道：“你少胡說！寶玉如何當閨女養了？郡主在跟前，自然沒有他上前的份！”

  西暖閣裏，寶玉：“……”

  心好痛！

  賈薔笑道：“既然如此，倒也罷了。那你老讓人準備飯菜，我和郡主先去園子裏逛逛。”

  賈母氣啊，她多想拉著尹子瑜說說這些年有多不容易，可又不能再攔下，隻能擺手道：“去罷去罷！等席好了，我打發人去叫你們，好好的頑！”

  ……

  後院，沁芳亭上。

  香菱送來了紙墨筆硯，得了尹子瑜贈的一金鐲後，歡天喜地的離去了。

  京城規矩，三月金換玉，十月玉換金。

  再有二月，就要換金器戴了。

  不過尹子瑜有些不同，尋常讀書女孩子多愛玉，獨她以為金更便宜些。

  因她喜歡“金無足赤，人無完人”之言。

  瑕疵之人，戴瑕疵之金，也可時時自省，戒驕戒躁。

  所以，她手腕上戴著的，一直為金鐲。

  雖比不得尹家太夫人送賈母的那枚，卻也是珍品。

  “怎送香菱這樣貴重的鐲子？”

  二人在沁芳亭上落座，待尹子瑜望了一周，亦落座後，賈薔笑問道。

  尹子瑜微微搖頭，落筆道：“我的鐲子，都是這般的。且亦曾耳聞，香菱於你，曾同曆貧賤艱難，與別個不同。”

  賈薔嗬嗬笑道：“若是旁人如你這般作為，這個說法，我是不信的。但你這樣說，我信。”

  換個人，少不了收買人心的意圖。

  但尹子瑜，卻真的隻是認為香菱不同別個，因此謝禮重一些。

  謝罷，也就罷了，並不會再刻意交好甚麽。

  若以後香菱不主動上門去見，說不定這就是最後一次交集……

  當然，如今活的越來越精彩有滋味的香菱，少不得再去叨擾。

  尹子瑜聽聞此言，看了賈薔一眼後，落筆道：“知世故而不世故，我還做不到呢。”

  這個評語在她看來，太高了，有壓力，不如早早說明白。

  賈薔見之哈哈大笑道：“是，若是果真能做到，方才老太太叫你過去，你就過去坐了……這樣更好。”

  尹子瑜抿嘴淺笑，眼睛望著賈薔看了稍許後，落筆道：“你與西府，對太夫人等，看著還好，卻似總隔著一層，是為何故？”

  賈薔聞言眉尖一挑，道：“這就是老太太招你過去坐，你沒過去的緣由？”

  尹子瑜迎著賈薔有些明亮的眼睛，輕輕點了點頭。

  賈薔眼神暖了許多，笑了兩聲後，道：“其實也沒甚麽，說起來，還是我有些矯情。我素來以為，論血脈，東西二府其實已經相隔甚遠。與其說是親情，不如說是利益，讓兩府結合在一起。而我和西府，從前真沒甚麽親情可言。如果不是後來老太太許多做法，的確造就了現在的我，改變了我的命運，我對此心懷感激，那麽我對西府的態度，隻會更冷漠。”

  尹子瑜了然的點了點頭，她明白了，卻又落筆道：“那，你與尹家的結合，是否也算是一種利益結合？”

  尋常女孩子，誰有勇氣這樣捅破這層膜？

  而尹子瑜，卻能眼神清明，很認真但也平靜的看著賈薔，等待答案。

  賈薔笑問道：“你以為呢？”

  尹子瑜想了想，落筆道：“有一部分，但，你也並不討厭我。”

  賈薔哈哈大笑道：“不是不討厭，我很欣賞，也很喜歡子瑜你的性格，和處世的態度。即便沒有皇後娘娘說媒，如果有機會相識，你我也會成為好友。”

  他和她現在的相處方式，其實也更近似於好友。

  有默契，有包容和理解，有相互彼此間的欣賞，但距離小兒女間的纏綿悱惻，卻似乎還很遙遠。

  好友？

  尹子瑜抿嘴輕笑，又落筆道：“像你和五表兄一樣麽？”

  賈薔嘿了聲，搖頭笑道：“和他不同，和他又是另一種相處了。”

  尹子瑜落筆奇道：“不都是好友麽？”

  賈薔點頭道：“當然是，但那位五爺和你不同。子瑜你是清風明月，你坦蕩無私，心如赤金。我與你相交，亦是不藏分毫私心。所以，相處起來，很舒適。

  我和李暄呢，卻是刻意保持不往交情上摻雜任何功利，就是單純頑鬧渾來，打打鬧鬧做交情。但這，其實也是一種功利。因為我和他彼此都以這種方式，往身上塗一層保護色，來保護自身。當然，這樣做並不能瞞過真正的聰明人。我們也知道瞞不過，卻以此來表明我們的態度，這就足夠了。因為能做到這一步的人，已經自絕了許多可能。若誰再苛勒我們，反倒過了線……”

  尹子瑜聞言，好看的眼中閃過一抹茫然，搖了搖頭，示意不解。

  賈薔笑道：“這裏麵涉及到朝政，涉及到黨爭，涉及到……奪嫡。太多太多了，真要講明白，怕是三天三夜也講不透徹。不過也可以一言概括之，那就是我們二人都刻意的使得友情純粹……子瑜，今日這番話，你能不告訴任何人麽？因為說出去後，我和李暄怕都有些麻煩。畢竟，不是所有人都是明白人。”

  尹子瑜笑著點了點頭，賈薔笑道：“走，帶你去看看，日後你入園後，落腳之處。”

  尹子瑜落筆奇道：“我也要住這麽？”

  賈薔哈哈一笑，道：“住不住都成，賈家女孩子們都在這裏有一住處，不然好好的園子，隻為接一次駕就空置了，實在浪費。因園子裏景好，所以林姑娘和你，各有一處。她好竹，所以在竹林中。你好靜，所以也選了一處好去處。走，先去看看滿意不滿意。”

  尹子瑜點點頭，站起身來，與賈薔一道收拾了筆墨紙硯，裝如匣中後，二人一道前往了蘅蕪苑。

  ……

  寧國府，賈薔院。

  香菱一陣風似的跑回來時，晴雯正吃力的隨齡官學寫字。

  “一天到晚和摘了馬籠子的野馬駒一樣，就知道瘋！”

  晴雯本就寫的心煩，這會兒被擾了清靜，自然不客氣的教訓道。

  香菱也不惱，都有些習慣了，端起桌上的茶盅咕咚咕咚飲盡後，方拉起一截袖子，似是無意的將胳膊放在桌上。

  “當啷”一聲！

  晴雯：“……”

  齡官：“……”

  見二人異樣的看著她，香菱倒也不好意思的嘿嘿笑了起來，道：“瞧瞧，方才讓你們去送你們不愛去，我勤快些，給爺送了筆墨去，人家郡主就送了我一個金鐲子耶！齡官，你瞧瞧，好不好看，好不好看？”

  齡官聞言，起身仔細端詳了番，對香菱輕聲笑道：“這是紫金牡丹祥雲鐲，金貴著呢。”

  香菱聞言，卻沒在意這鐲子到底多金貴，而是巴巴的看向齡官，大眼睛眨都不帶眨的，看的齡官怪不自在，問道：“你這丫頭，這樣看我做甚麽？”

  香菱“嗯姆”一聲，搖搖頭道：“齡官，你今兒，很不對呢！”

  齡官俏臉登時漲紅，急道：“哪裏……哪裏不對了？”

  好在香菱還沒聰明到那個地步，隻說是不對，可又說不出哪裏不對。

  晴雯啐道：“不就得了個鐲子，瞧你輕狂的，倒派起齡官的不是來了！”

  香菱急道：“我何曾派齡官的不是了？我是瞧她今兒看起來好多了，顏色也好，氣色也好！”

  齡官打圓場，笑道：“好了好了，你們可別打起來了。”

  正說著，話音剛落，就聽門外傳來一道恍若金珠落玉盤般悅耳的聲音：“誰又打起來了？香菱和晴雯麽？”

  本是十分動聽的聲音，可落在晴雯、香菱甚至是齡官耳中，都如一道驚雷般。

  香菱更是“嗖”的一下擼下袖子，背過手去，轉身回頭道：“哎呀！壞了！林姑娘，你怎麽今兒就回來了？”

  來人不是黛玉，又是何人？

  ……

  ps：六千多字，再還一章，感謝紫衣盟主！