見這一雙小兒女如此，連迎春都忍不住紅著臉啐道“薔哥兒，愈不知羞了！”

  寶釵正經勸道“傳到外麵人耳中，總少不得有嚼舌頭的亂說話，薔哥兒還是仔細些呢。”

  賈薔點點頭，道“我失算了，這話原不該當著大家的麵說……剛忘了你們也在。”

  “呀？！”

  “哇？！”

  “咦？！”

  一片聲討聲中，黛玉的輕笑聲也被掩了去……

  “薔哥兒，你先前說那尹家郡主十分有趣，極有意思，如今可能講講了？”

  湘雲怕是狗糧沒吃夠，居然主動上趕著去吃。

  看著那有些壞笑的大眼睛，賈薔沒好氣瞪他一眼，又看向正似笑非笑看著他的黛玉，卻是先將尹家太夫人關於治家的話說了遍。

  這一說，登時贏得滿堂彩！

  “嘖嘖！怪道能教養出一個人人稱讚的皇後娘娘，還能教養出尹家郡主那樣的人兒。這尹家太夫人，實在是個明白人！”

  探春佩服的五體投地！

  寶玉倒覺得沒甚麽，一個老太婆子，能有多好？

  他笑道“咱們家老太太，還有太太，也沒讓誰立規矩啊。”

  這話，鳳姐兒都笑了……

  不過也沒人多說甚麽。

  湘雲皺起鼻子看賈薔道“說人家郡主哩，提她家太夫人做甚麽？”

  賈薔笑道“三姑姑說的沒錯，那尹家郡主，和她祖母有些像，活的有些通透，雖偏安靜，但和從前想的，文文靜靜，清清冷冷不同，她是鬧中取靜。以前認為是躲在角落裏尋安靜，現在看來，卻是將麻煩都擺平了，方自得清靜……兩碼事。”

  黛玉皺起眉頭，不無嫌棄的看著賈薔道“神神叨叨的，人家好好一個姑娘，讓你說的和鳳丫頭似的霸道，可見是胡說。”

  鳳姐兒“呸”的啐笑道“林妹妹我勸你上點心，女人看男人通常看不準，男人看女人，卻至少能看對一半，似薔哥兒這樣的，十拿九穩。若果真是個文弱的，老太太誇讚她薔哥兒阻攔時，會說出這樣的話來？可見也是個心氣高的。往後，說不得那位有和你鬧的時候。”

  黛玉還是相信自己的眼睛，搖了搖頭，隻是不好多說甚麽，紅著臉輕笑。

  寶釵卻在不遠處代她說道“鳳丫頭少在這裏挑撥是非，郡主心氣高自然少不了，畢竟那樣的出身。但能行禮在先，可見她不是個願意爭的。薔哥兒的意思，不是用強硬的手段將麻煩都壓下去，而是用才智去化解了麻煩，和你那剛猛莽撞的管家路數不同，這便是沒讀過書的短處了。”

  姊妹們嘻嘻笑了起來，鳳姐兒也不惱，冷笑還嘴道“寶丫頭你就護著她罷，就怕你服侍的好了，人家一輩子不放你這女官走，你就和薔哥兒一家過一輩子罷。”

  這話就讓寶釵尷尬起來了，黛玉啐笑道“果真是沒讀過書的，話也不會說，世上豈有這樣的道理？”

  賈薔見鳳姐兒眼角仍有激憤之色，擔心她連黛玉也懟，便先插話道“過幾天等賈璉傷好了，送他去九邊軍中打熬幾年。九邊雖無大戰，但和韃子的小摩擦也沒斷過。能活下來就活下來，活不下來便是他的造化。”

  眾人聞言心中多有不忍，雖一個個都恨的咬牙，卻也不過想著賈薔能行族法，將賈璉狠打一頓，讓他長個記性，記個教訓。

  卻沒想過，果真讓他去送命。

  因而一個個看向了鳳姐兒，或是黛玉……

  黛玉目露不忍，但顧及鳳姐兒，沒有開口。

  鳳姐兒麵色變了變，道“若因為我，倒也不必……”

  雖夫妻情絕，但賈璉果真因她而死，她也難有立足之地。

  賈薔搖頭道“和你們不相幹，原就打算整頓族務。一個個不成器的太多，年歲小的有族學管束著，多半能改正過來。年歲大的，要麽送黑遼種地，要麽往九邊軍中打拚。賈璉將來是要承爵的，果真能立下些許戰功，也能將親貴之爵，重新變成武勳貴門。不止賈璉，日後我們府上的子嗣，也大都要送到九邊去磨煉。既是武勳將門，自然不可能一味的在家享福受用，長於婦人手中，養成了廢人。”

  寶玉“……”

  賈薔也沒裏突然落淚的寶玉，對其他人道“都去四妹妹院子裏罷，讓二嬸嬸早些休息，好好將養一番，我現在去送大嬸嬸見蘭哥兒。”

  眾姊妹自然無話，寶玉雖十分想跟了去，可自然不成，已經夜了，該歇息了，因而怏怏不樂的回了自家院子……

  ……

  鳳姐兒小院出了東拐十餘步，便是李紈院。

  守夜嬤嬤坐在門房裏，聽到敲門聲，見是賈薔，忙賠笑道“我也不敢睡，隻怕侯爺來沒聽到，耽擱了奶奶去見蘭哥兒。”

  賈薔微笑著點了點頭，道“現在就去……嬤嬤與我一同進去罷。”

  原是為了避嫌。

  這嬤嬤卻笑道“不必如此，裏麵有素雲和碧月在。”

  話雖如此，卻還是邁腿往裏麵送了一段，直到廊下，隔著窗往裏麵通報了聲“奶奶，東府侯爺來了！”

  “哎喲！可來了！”

  裏麵傳來一道驚喜聲。

  嬤嬤對賈薔笑道“侯爺自進去便是！”

  賈薔莫名其妙的看她一眼，方才他難道不是這個意思？

  等守夜嬤嬤退下後，門簾打開，卻是李紈屋子裏的另一丫頭碧月，看著賈薔笑道“侯爺快裏麵請，我們奶奶等你多時了！”

  賈薔進去後，就見中堂桌子上擺放了幾大包東西，碧月有些不好意思道“都是奶奶讓我們準備的，吃的用的，還有些書……”

  賈薔搖了搖頭，進了裏間，就見早就更了一身新衣的李紈，此刻正讓素雲幫她整理著頭發。

  看賈薔進來，也隻對著鏡子裏道了聲“就好就好，薔哥兒稍待，哎呀，碧月，快去給侯爺上茶。”

  賈薔搖頭笑道“大嬸嬸，若是這樣穿戴打扮，就隻能在外麵叫了蘭哥兒出來瞧瞧。想進裏麵，具體看看他住的甚麽地兒，還得另穿一身才好。”

  李紈一怔，忙道“那該穿甚麽？”

  賈薔笑道“可有士子儒裳沒有？再戴上璞巾，大嬸嬸今兒便可隨我進裏麵瞧瞧。不然隻在外麵，不見裏麵真相，回過頭來你又不放心。”

  李紈聞言，麵色微變，素來最守禮的她，卻是頭一次咬牙，要叛逆一回。

  ……

  一刻鍾後，換了身賈珠當年留下來的白色儒裳，頭戴璞巾的李紈上了馬車。

  賈薔帶人護送著，一路前往了一裏之外的賈族族學。

  因先前早有人通報，所以這會兒族學管事的一直候在門口。

  賈薔卻沒讓他們陪同，引著馬車一直進了儀門，讓管事的和齋夫悉數退下，隻賈薔引著李紈，往裏麵行去。

  賈薔道“今夜之事，沒有告訴過族學請來的山長和教習，以免引來許多麻煩。你準備的那些東西，族學裏也不可能用得上，所以就不必帶了。”

  路過文昌閣，便見一間四麵開窗，坐南朝北的大屋子。

  大屋子麵南三開間，中央是講堂，左右兩側是廂房，三麵圍繞，書堂廂房外都有環廊。

  屋內未有幾凳，皆是席地而坐。

  二三十個衣著同樣學子衫的學子，齊齊搖頭晃腦的大聲誦讀著

  “子曰“恭而無禮則勞，慎而無禮則葸，勇而無禮則亂，直而無禮則絞。君子篤於親，則民興於仁；故舊不遺，則民不偷。”

  正應了書堂大門兩側門柱上的聯對

  風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心！

  這滿滿的讀書氣氛，讓李紈側目動容。

  她努力的在學堂學子中尋找，卻也不費力，便在最矮的一撥蘿卜頭中間，發現了正大聲誦讀的賈蘭。

  也不知怎地，李紈就覺得賈蘭瘦了許多，好在，精氣神很足。

  賈薔也不催，就等著李紈一邊流淚，一邊看著賈蘭。

  許是果真有母子連心的說法，李紈看了沒多久，原本專心致誌的賈蘭忽然皺了皺小眉頭，轉頭看了來，這一看，登時驚呆了。

  他娘居然穿了身男人的衣服，站在外麵……

  遲疑了稍許後，賈蘭還是咬了咬牙，將書本放下，然後躬著身繞了一大圈，才出了門，出來後，先與賈薔、李紈見了禮，然後才小聲道“母親，你怎麽來了？還……”

  賈薔擺擺手，道“你娘掛念你掛念的緊，老太太就打發我送她來看看你。走罷，帶你娘看看你住的甚麽地方，飯堂在哪裏。”

  賈蘭作難道“可是先生留下了課業，今晚若不能背下《泰伯篇》，明兒是要挨罰的。”

  李紈忙道“課業要緊，課業要緊！娘不去看了，見你好好的，娘就放心了！蘭兒，你好好做功課，也注意穿暖吃飽，娘不在跟前，可千萬別病了……”說著，又落下淚來。

  賈蘭見之，一咬牙道“罷，這篇我原背熟了，今兒還是陪娘去看看罷。”

  賈薔嗬嗬一笑，道“拉著你娘的手，莫讓她走迷了。”

  李紈聞言，俏臉一紅，還是讓賈蘭牽住她的手。

  隨日思夜想的兒子一並牽手走在族學裏，李紈一顆始終難安的心，也真正平息了下來。

  再感覺到身旁不遠處，負著手不疾不徐的陪著她們母子的人，李紈心中充滿感激……

  而賈薔抬頭看著這片族學，又望了望天上的月色，心中覺得，他愈發融入這片紅樓世界中了……

  ……

  遲了兩小時，嚶！

  。