布政坊，林府。

  忠林堂上。

  梅姨娘被打發出去了，隻林如海和賈薔二人。

  林如海看著賈薔，素來從容的麵上，多了幾分肅穆之色，道：“人手都安排妥當了麽？薔兒，你要明白，宮裏不起疑則罷，一旦起疑問我，我自道未知。若再問你，你必是要實話實說的。當今天子，不是不能容人，有些許過錯，不算甚麽。但那位容不得欺君之人，你可明白？”

  賈薔想了想，道：“先生放心，半年內，這批人手應該不會有大動靜，會徹底潛伏下去。小婧的意思，也是要這些帶帶新人，或者集中特訓半年。”

  林如海聞言有些皺眉，道：“還帶新人？薔兒，你能養得起這麽多人麽？”

  賈薔笑了笑，道：“先生放心，我自然會量力而為。”又歎息一聲，麵色有些複雜道：“先生，不另辟蹊徑不行啊。前日我去忠勤伯府吊孝，那滿府的公侯伯，坐了滿滿一堂，皆手握兵權。正麵放對，開國功臣一脈根本不夠他們塞牙縫兒的。如今看著我領著五城兵馬司的那些孬兵耀武揚威，在人家眼裏，怕就是一個沐猴而冠的小醜。

  他們隨便拉出一營兵馬，就能將五城兵馬司碾壓成齏粉。即便是豐台大營，換上了開國功臣諸將門去掌軍，在人家眼裏，也就那樣。兵熊熊一個，將熊熊一窩。別說他們，就是我都知道，王子騰等人掌了豐台大營，豐台大營的戰力降低五成不止。比不過啊……先生，朝堂之上，怕也差不多罷？”

  林如海嗬嗬一笑，淡淡道：“談甚麽朝堂……便是一個戶部，大半都在人家掌控中。皇上讓我在家辦公，原是為了維護我的體麵。不然進了戶部衙堂，成了傀儡，也不好看。不過，朝堂事非江湖事，終究要講究一個堂堂正正。江湖上那套刺殺敲詐勒索的法子，放在朝堂上來，卻是萬萬行不得的。你明白這個道理？”

  賈薔笑了笑，道：“先生原教誨過……刺殺自然不必多說，今兒我刺殺他，回過頭來，旁人就能刺殺我。一旦開了這個頭，天下也就大亂了，皇上斷不會允許，也沒人敢這樣做。至於尋短處敲詐勒索，或許有用，但這種法子隻能小用，不能大用，不然第一個要下辣手的，怕就是宮裏。”

  林如海點頭道：“不錯，你能明白這兩點，我就放心了。那你養那麽多人，是為了……隻為了謀後路？”

  賈薔道：“為了消息更靈通些。道理很簡單，知彼知己，方能百戰不殆，尤其是軍方。文官這邊還好說，總還能利用官場規則，一個個定點拔出！哪怕多費些時日，總能熬過去。可武將不同，太平時節，他們雖不直接掌著天下大權，但他們卻握著毀掉太平的力量。好在，元平功臣裏麵，也分了許多派別，遠談不上鐵板一塊。正是如此，弟子才要多布一些暗手，希望能盡可能平和的，奪回部分兵權。沒有兵權，許多事，都不過鏡中花，水中月。”

  林如海眉頭緊皺，緩緩道：“兵者，凶器也。薔兒，軍中鬥爭之殘酷，你要小心哪。”

  自古以來，乃至未來，軍中鬥爭，都和朝爭不同，那是真的會直接毀滅的！

  賈薔自然明白，前世王子騰不就是突然暴斃而亡的……

  他點了點頭，道：“先生放心，我身邊明麵上跟著二十人，暗中隨行的，還有人。另外家裏各處，也都有人盯著，從不敢慢怠鬆懈。”

  林如海“嗯”了聲，稍微猶豫了下，卻還是歎息了聲，道：“罷了，去將成管家叫來。”

  賈薔雖不解，還是照辦了，未幾，引著一個其貌不揚的中年男子進來。

  林如海對成管家道：“成席，讓夏春雨從今往後跟著薔兒罷。論本領，他還在商卓之上。再加上……他身有殘缺，即便入內宅也無妨。關鍵時候，能抵大用。”

  成管家聞言，登時變了麵色，勸道：“老爺，夏春雨是負責保護老爺和內眷的，離不得人啊！”

  賈薔也忙道：“先生，我手下多的是人手，不必如此的。”

  林如海顯然已經拿定主意，擺手道：“你今日不說，我都沒往這邊深想，如今看來，你那邊倒是危險的多。我這裏是布政坊，誰敢在這邊下手，那才是犯大忌諱。你那邊……卻不好說了。此事就這樣定了，尋日裏不必動用他，放他在府上，讓他在東府養犬鎮宅即可。”

  說罷，林如海讓成管家去叫夏春雨。

  賈薔原以為，起這等名諱的，必是一個清秀之人，且林如海先前也說了，此人身有殘缺，多半雄激素分泌不足……

  隻是等成管家將人領來後，賈薔仍禁不住瞪大了眼。

  來人雖然穿了身丫鬟衣裳，卻是個高大魁梧的男子，偏舉止女裏女氣，也難怪女裝……

  林如海見賈薔懵了，擺手道：“薔兒，人不可貌相。當初我就犯過這等過錯，若非小覷了春雨，當年也不會造成悔恨終身的憾事。春雨沒甚麽高明的武功，性子也偏軟好哭。但他心思善良，又極善調理看家犬。他喂養的看家犬，頗有靈性，尤其對陌生的氣味，和有毒害之物的氣味，極其敏感。有他在，東府家宅安寧，勢必無憂。”

  賈薔道：“不是以貌取人，隻是既然這位……春雨如此了得，先生還是留在府上罷。弟子家裏親兵護衛頗多，連內眷看家的守夜嬤嬤，也有幾分拳腳功夫。先生這邊……”

  林如海拿定的事卻不容賈薔多言，擺擺手道：“此事就這樣罷……薔兒，這幾日，你是否打算鬧出些大動靜來？”

  賈薔點點頭道：“原先東城就有幾家釘子一直想拔，背後站著幾家王府，還有些是漕幫的產業，之前還有些顧忌，一直在暗中收集罪證，收集的也差不多了。這一次，我已經讓人將吃了大虧的消息散了出去，很快就各家皆知了。正好借怒興兵，一氣蕩平！雖然目前還不能確定到底是哪幾家動的手，但其中一夥落腳地在漕幫的別院內，就跑不了他們！”

  林如海笑了笑，道：“既然有罪證，那就去辦罷。不過，不要單獨去辦，派人告知韓琮，那位鐵麵判官，簡在帝心，不用可惜了。”

  賈薔哈哈一笑，然後轉身要走。

  就見那位夏春雨抹著淚，給林如海磕了三個頭後，道了聲：“老爺保重！”

  說罷，一扭身飄著淚就往外走去。

  賈薔又看懵了，還是成管家笑著提醒道：“他去取幾個狗崽子，侯爺可在門口處等他。”

  ……

  神京南城，大嶽賭坊。

  神京城素來是以東富西貴，南貧北賤來劃分的格局。

  東富、西貴兩地，富貴或許有所混雜，但南城和北城，卻是實打實的多為貧窮百姓和賤籍居住。

  越是這樣的地方，越容易滋生出三教九流。

  大嶽賭坊，便是各路人馬喜愛聚集之地，原是漕幫在南城開設的賭坊，遠不止一家。

  散布在南城各街坊，共有二十餘家。

  有天下第一大幫漕幫在背後撐腰，大嶽賭坊連官府都不懼，更不要說江湖人士。

  藏汙納垢，被通緝的江洋大盜常愛在此落腳，算得上黑白通吃。

  自然，行事也就肆無忌憚的緊。

  左右權貴不會到這裏來頑，尋常正經百姓也不會輕易踏足此地。

  既然如此，來這裏廝混的人，就活該被坑個家破人亡。

  所以，這些年來栽倒在大嶽賭坊沾賭人士，不計其數。

  死的死，瘋的瘋，家破人亡，妻女被賣上船，供船工花錢取樂的事，都不算甚麽新鮮事了。

  長久以來，畏懼於漕幫勢大，再加上家裏本身出了沾賭之人也理虧，所以沒人敢告，告了官府也不理會。

  所以大嶽賭坊幾十年來，都平安無事。

  卻不想，今日五城兵馬司突然出動。

  東城加南城，連丁勇帶幫閑，統共出動了八百人，以雷霆之勢，連掃了四座賭坊。

  賭坊掌櫃、夥計一經拿下，即刻押回兵馬司大牢。

  但有反抗者，一律殺無赦。

  直到第五座賭坊時，漕幫的人終於出現了……

  “寧侯，我漕幫弟兄和五城兵馬司還有寧侯素來井水不犯河水，為何突然刁難我們漕幫？我漕幫數十萬人，都是苦命弟兄，寧侯世代權貴，何苦為難我們？難道，這天下連一條生路都不給咱們窮人留了嗎？”

  一個中年大漢，帶著浩浩蕩蕩上千人，將兵馬司的人包圍起來，對著正中間的賈薔，大聲質問道。

  這話極有煽動性，莫說漕幫的人馬，便是周圍圍觀的路人百姓，都有些同仇敵愾起來。

  看著千餘漕幫人馬一個個七嘴八舌的大罵，坐在馬上的賈薔，往旁邊看了眼。

  立刻有人拿出了一麵大鑼，交給了鐵牛。

  鐵牛咧嘴一笑，待看到賈薔將兩團棉球塞進耳朵裏後，才猛然揮動錘子，敲打在銅鑼上……

  “鐺！！”

  “鐺鐺鐺鐺！！”

  等他連敲了七八聲，看到那些紛罵聲停下來後，賈薔緩緩取下耳中棉球，看著對麵的中年人，道：“今日，兵馬司聯合順天府衙，徹查彭三、馬六、趙懷、王寧、孫二麻子、李五康等共二十八人特大命案！這位，漕幫的總堂主，你能不能說說，上述這些人，哪個是富貴人？哪個是有錢人？他們都是貧苦百姓，他們靠賣力氣養家糊口，可他們死在了大嶽賭坊，妻女被你們發賣，連他們的妻女，如今也死傷過半。你漕幫就是這樣為民請命的？”

  那中年人聽聞這幾個名字後，先是一怔，身邊上來一人在他耳邊耳語了幾句後，方變了麵色，眼神也變得凶狠起來，大聲道：“欲加之罪，何患無辭！寧侯想以這莫須有的罪名欺負我漕幫兄弟，就要問問我漕幫數十萬弟兄，答應不答應！”

  “不答應！”

  “不答應！”

  “不答應！！”

  “誰讓咱們活不下去，咱就拚了他娘老子的！”

  “拚了！”

  “拚了！”

  ……