九華宮內殿，三清盞上，紫氣彌漫，隻見雲霧浮現的崇山峻嶺間，緩緩出現了一座巍巍的城關。

  而城關東門大道上，遙遙有一頭健碩的青牛現身，向西而來。

  在青牛的背上，坐著一位白發老者，紅顏大耳，雙眉垂鬢，胡須拂膝，身著素袍，充滿了道骨仙風之氣。

  隨著盞內珠子的轉動，紫雲間青牛昂首揚蹄，似是在邁著有穩健的步伐。

  老者坐在牛背上，逍遙自在，悠然自得，緩緩出關……

  雖場麵簡單，然而在華夏這片土地上，但凡讀過些書的人，又有誰會不知道，這是老子西出函穀關的情形？

  這奇景分明就是老子西遊，紫氣東來啊！！

  見到這道家始祖現世人間，太上皇強忍著跪下求問長生法的衝動，躬身做了道揖。

  至於那位中年道人，則畢恭畢敬的跪下，大禮參拜。

  過了好一陣，太上皇的心境才平複了稍許，看向了一旁靜候多時的賈薔，一時有些難言。

  這個功勳門第出身的少年，還真是，再次出乎了他的意料！

  顯然，賈薔先前所言，不是信口雌黃。

  他不可能知道，九華宮會在今日發難，又怎會提前預備下這樣一份至寶？

  由此可見，他果真是有誠孝之心的。

  再想想他先前所言，也的確如此。

  賈家東府那個廢物，又豈能與他這樣的天下至尊相比？

  他兢兢業業為蒼生社稷，為大燕江山勤政三十載，造下無邊功德，那賈敬又算得了甚麽？

  賈薔恨之圈禁之，也是有道理的……

  念及此，先前聽人告狀後生出的震怒之火，也就消散的七七八八了。

  太上皇對賈薔道了句：“難為你有心了。”

  賈薔搖頭道：“原是臣本分之事。臣心中始終明白，若無太上皇厚愛，欽賜表字良臣，臣絕無今日之果！”

  太上皇“嗯”了聲，看了看那還未消散的奇景，遲疑了稍許，道：“敬獻此寶，朕原該厚賞於你。隻是，你太年輕，如今已是武侯之爵。封賞太過，對你來說，未必是好事，你可明白朕的苦心？”

  賈薔忙行大禮拜下，道：“有太上皇這番苦心在，難道還有比這更珍貴的賞賜？且臣早先便對太上皇說過，此生之心念，並非襲貴爵，當高官。如今因為種種不得已之由，已經成了國侯，還當了五城兵馬司的都指揮，實話說，已經超出了臣的能力範圍，原不該愧受……

  但是，臣家世受皇恩，臣更是蒙皇恩深重，到了這一步，臣又豈敢因一己之私，生出不為天家朝廷效力的私心？

  身居貴位，關上門來受用富貴清閑的日子，誰又不想過？

  可即便貴如太上皇當年，尚且吃了無數的苦頭，熬了不知多少年月的夜，才使得江山平靖，黎庶能吃得起飯，穿得起衣。

  所以臣才想著，且多出幾年力，怎麽也要幹到三四十，再致仕乞骸骨，方不負天恩浩蕩！”

  太上皇第一次露出了笑臉，笑罵道：“朕三四十時，正是最累的時候，你就想乞骸骨了？果真沒襲這個爵也就罷了，既然襲了這個爵，就好生忠於王事罷。你日子還長，等到了朕這個年歲，再受用也不遲。”

  賈薔赧然一笑，道：“臣記下了，往後臣必以太上皇為榜樣，不為天家朝廷和黎庶做出一番事業，絕不輕言後退！當年太祖、世祖二朝後，山河破碎，黎庶連草根都吃不起了，太上皇能在這樣艱難的境地下，堅持了下來，並使得百姓終於能有飯吃，臣縱比不得萬一，可也要盡心當好本分差事，對得起天恩，也對得起自己的良心。”

  “好！極好！”

  太上皇聞言大悅，想了想後，對魏五道：“去取一道金牌來給他。”

  又對賈薔道：“得閑時，可來九華宮見朕。朕之良臣，豈能久不見朕？去罷。”

  ……

  拜別太上皇，出了內殿，持金牌而行的賈薔一步步邁在九華宮皇庭間。

  背後的冷汗，早已將後襟浸濕。

  生死操於他人之手的滋味，著實令他發自內心的恐懼，和痛恨！！

  日子，是不是過的有些懈怠了……

  正當賈薔在宮人領引下，不疾不徐往外行走時，忽聽背後傳來一陣腳步聲。

  他未理會，不想轉眼間，九華宮內所見那位中年道人就追上前來。

  賈薔見他過來，也未回避甚麽，站定腳步看著此人，目光之清寒，令來人苦笑。

  “無量天尊！寧侯，貧道乃龍虎山當代天師張元隆，見過寧侯！”

  見他行禮，賈薔避讓開來，龍虎山天師雖無官爵，卻有天子所賜乾坤玉劍，見到親王都不必行大禮，他也不願輕受。

  但這個仇，肯定是不會忘記……

  張元隆直起身後，看著賈薔道：“寧侯，今日事，並非貧道在聖人麵前搬弄是非。貧道雖為玄真觀的道友求過情，但也僅此而已。”

  賈薔嗬嗬笑了笑，對此言隻當放屁。

  見他不信，張元隆也是心急。

  龍虎山的根腳極硬，並不害怕得罪勳貴。

  可是張元隆卻清楚賈薔的背景和事跡，此子不僅是太上皇良臣，還是隆安帝的信臣。

  或許在隆安帝麵前，他還差很多，可賈薔背後還有一個林如海，那可是隆安帝真正的肱骨重臣。

  越是接觸太上皇，張元隆越明白太上皇的時間不多了，這個時候得罪死一個未來前途不可限量的勳貴，實在不智。

  關鍵是，此事真不是他上的眼藥！

  玄真觀和龍虎山雖然勉強能拉上一點幹係，但這份幹係還不足以讓他做下這等事來。

  逼不得已，張元隆上前半步，壓低聲音對賈薔道：“此事乃是端重郡王進宮，與太上皇所言。”

  說罷，轉身離去。

  賈薔看了眼身前不遠處眼觀鼻，鼻觀口的內侍，心中緩緩念了聲：

  端重郡王，李吉……

  ……

  布政坊，林府。

  忠林堂上。

  聽聞賈薔之言後，林如海麵色凝重之餘，露出一抹慶幸之色。

  便是以他如今的地位，對上太上皇，也沒有多少可防禦之力。

  今日若非賈薔天生有一顆“忠敬”之心，說起奉上之言，幾無底線可言，再加上一個道門至寶……那就著實凶險了。

  對於此，賈薔沒覺得有甚麽羞恥。

  沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？

  前世官方報導裏，一片幾百字的簡報裏，上官的官職名字加起來能占一半多，開起會來，當麵說起奉承之言的水平，是賈薔的祖宗……

  這才到哪……

  “先生，宗室在五城，尤其是在東西二市的門鋪，我已經讓人查的差不多了，隨時可以動手！”

  賈薔見林如海沉默，便再度開口道。

  查盜賊、查火禁，五城兵馬司果真敢動手，讓一家門鋪倒閉簡直是輕而易舉。

  借口梳理街道，直接在門鋪麵前駐兵就足夠了。

  林如海聞言，緩緩道：“且再等等，原本是要對宗室動手施壓，逼他們償還虧空。但是，既然已經驚動了太上皇，此事說不得要延後一些。”

  太上皇，當真是個無解的存在。

  涉及九華宮，再怎麽小心也不為過。

  賈薔雖然極想回報一番，但也知道心急不得，又看著桌幾上放著的九華宮金牌，問道：“那這個，又該怎麽處置？”

  林如海嗬嗬笑了笑，道：“且平常應對便是，二三月往裏麵請一次安便是，過了今日，平複了心境，那位其實也未必願意多見你。”

  天子心性，素來涼薄。

  連父子手足骨肉之情都未必長久，更何況區區君臣之情？

  當然，太上皇已經比許多帝王好很多。

  隻是從賈薔描述的九華宮內情形來看，太上皇怕已經有些步入斜道了。

  這個時候，在他心裏最重要的，唯有一事，那便是長生。

  除此之外，怕是江山社稷之重，都未必有多重要……

  師徒二人正交談時，就見梅姨娘和黛玉進來。

  今日春日的日頭明媚，天氣不冷。

  梅姨娘著一身秋香海棠雲帶紗衣，嬌豔動人。

  而黛玉則穿一身雲刻絲絳流雲紋軟煙羅琵琶襟衣，今日梳的是桃花髻，髻間插一銜珠嵌翠玉鳳鳥簪……

  饒是以梅姨娘熟美之姿，今日也難掩黛玉蘊著女人韻的秀美之彩！

  “噗嗤！”

  見賈薔打黛玉進門後，眼睛都直了，隻是怔怔的看著黛玉出神，梅姨娘忍不住笑出聲來。

  黛玉俏臉飛紅，心中既羞且喜，可這呆人，在此處這樣看，實在讓她不知該說甚麽才好。

  狠狠嗔他一眼，黛玉隨梅姨娘落座後，又悄悄彎起嘴角來，心中嘻嘻。

  賈薔幹咳了聲，讚道：“今兒師妹這一身，怎跟天上仙子一樣好看？”

  “呸！”

  黛玉不笑了，羞啐道：“你再說！”

  賈薔嘿嘿一笑，不說了，忽又想起一事來，對林如海道：“對了，先生，薛家那位太太央著老太太，非要想去尹家拜會一二。我原覺得大可不必，此事對薛家未必是好事，尤其是對薛家姑娘來說，實在有些……殘忍。我也弄不明白，薛家那位姨太太，到底怎麽想的。”

  林如海聞言，略略想了想道：“無非是想借此機會，和尹家牽扯上些幹係罷。薛家……近來的風評並不好。不過，一定程度上來說，也是受了你的牽連。至於薛家姑娘……你怎麽看？”

  賈薔坦誠道：“先前我專門問過她，告訴她看在其兄長的份上，可以幫忙出力，等風頭過了後，免了這個差事，也確實不很方便。不過，她說如今再折騰，怕連最後的一點清譽也要沒了，她如今不想許多，隻想安安靜靜的度過幾年，當好這個差事。”

  林如海聞言，微微頷首道：“既然如此，那也沒甚麽好說的。女孩子能有這份心襟，已屬不易。她家既然願意去見，見見也好。”

  賈薔聞言點了點頭，隨後轉頭問黛玉道：“妹妹怎麽說？”

  黛玉沒好氣道：“我說甚麽？”

  賈薔哈哈笑道：“你不是素來和她……”

  不等他取笑完，黛玉就啐道：“少胡說！往日裏不過姊妹夥伴間的頑鬧，豈能果真記成大事？偏你亂嚼舌頭！你好好帶寶丫頭去見便是，正好再好好見見尹家的郡主！”

  “嘖！”

  “呸！”

  “嘖嘖！”

  “呸呸！”

  ……