中堂上頭，春嬸兒看著黛玉，越看越喜歡，賈母笑道：“原不該搬出去，便是多你們一家子四五口人，又靡費不了甚麽。正經的至親，住在一起也好相互有個照應。”

  春嬸兒連連搖頭道：“豈有舅家在外甥家常住的道理？再者，新娘子都快要進來了，我們雖窮些，卻也算是長輩。你們這樣的人家又最是知禮，不似我們尋常泥腿子人家，婆媳尚且有吵嘴的。你們這樣人家出來的女孩子，聽說還要在長輩跟前站規矩，若住在一起，就算不站那鬼規矩，也要晨昏定省。我們哪受得起這樣的禮，豈不折了壽去？他舅舅又最是心疼他，罷罷，還是搬出去自在。”

  賈母笑道：“果真照你們這個謙讓法兒，我們這些豈不成了真正的老厭物兒了？”

  春嬸兒聞言笑道：“老太太這樣的老封君，本身就帶著朝廷封的誥命，和官兒也沒甚分別，算是女人中的一品大學士，福報那樣了得，能庇著一大家子吃香的喝辣的，又怎能成老厭物兒？”

  賈母聞言樂得合不攏嘴，笑道：“誰說你們這樣的不會說話？我看比誰都會說話！”

  春嬸兒惦記著正事兒，道：“他舅舅臨來前，讓我托問老太太一事。這薔哥兒娶親，該是甚麽個章程？該怎樣下定……”

  “誒！”

  見春嬸兒一家居然想包辦賈薔的婚事，賈母連忙擺手，正色道：“這薔哥兒雖然跟你們那邊最親，可畢竟姓賈。玉兒雖是我的嫡親外孫女兒，可自有她老子在。所以婚事這邊，仍是我們這邊和玉兒她老子那裏商議。當然，到了議親的時候，自然少不了通知你。”

  春嬸兒聞言笑道：“若是能如此，自然最好！他舅舅就是想起當初他老子娘不在的時候，全靠他……”

  “娘，這會兒說這些做甚？”

  不等春嬸兒說完，劉大妞就製止了。

  賈母卻坦然，看著春嬸兒道：“當年的事，西府上果真連丁點風聲都沒聽到。若不然，斷不會是現在的下場。”

  她隻道春嬸兒糊塗了，現在來替賈薔找場子來了。

  眼看春嬸兒想起往事，眼淚都要流下來了，一直留意上頭情況的黛玉悄悄與賈薔使了個眼色。

  賈薔卻對她揚了揚眉尖，示意不當緊。

  果然就聽春嬸兒再開口，便不是那回事了，她歎道：“他舅舅說了，如今薔哥兒的爵位那樣高，事業也越做越大，他再幫不得他了。隻等著他成親之後，我們一家便搬回老宅子那邊去，那邊才是我們正經的根兒。”

  薛姨媽在旁邊笑道：“原來是急著替甥兒討媳婦！”

  賈母放下心來，也笑道：“我原也催過，隻是薔哥兒和玉兒她老子商議過，都應下了，晚幾年再辦，我急也沒人聽。”

  下麵鳳姐兒笑問賈薔道：“這又是甚麽緣法？”

  眾姊妹也看了過來，賈薔笑道：“旁人不知這是甚麽緣法，二嬸嬸最該明白才是。”

  鳳姐兒聞言，忽地心中一震，丹鳳眼裏滿是嫉妒的看著黛玉，歎息道：“女兒家能做到你這個地步，才算不枉白活一場。”

  黛玉輕輕啐了口，低頭不語。

  湘雲鬧不明白，連連追問。

  鳳姐兒笑道：“咱們女兒家，這輩子最快活最自在的日子，便是做女兒的這些日子。你們雖還未出閣，難道就不會對比？”

  許多話她不好說，但不說不代表姊妹幾人看不到。

  鳳姐兒算是極得寵的孫媳婦了，可平日裏累成甚麽模樣，得罪了多少人，要應付多少人，要伺候多少人，受多少委屈……

  都是有目共睹的。

  她們也就明白了賈薔為何讓黛玉晚點過門，分明是舍不得她受累，要讓她多做幾年無憂無慮，自由自在的女孩子。

  “這醬蘸著怎麽覺得沒那樣香了？”

  吃了半天涮羊肉的寶玉，忽然奇怪道。

  ……

  翌日清晨。

  宗祠大柵欄外，甬道盡頭，擺了一張幾案。

  幾案上設有筆墨紙硯，文房四寶。

  代修、代儒二老，再次被賈薔派人抬了來。

  實際上，昨夜賈芸已經代表賈薔，前去和二老通氣了。

  其實也不算私下裏收買溝通，論公，賈敬、賈珍父子所作所為，不必多說。

  論私，他們每年除了給族人分一點山貨外，也不會再有甚麽恩惠。

  那麽多族人，想養也養不過來。

  即便是代修、代儒兩個代字輩的庶出長輩，每年也給不了多少錢糧。

  相較之下，賈薔這個族長才當了沒二月，卻按月送了豐厚的錢糧，供其養老。

  所以，有賈母親筆信在前，二老在寫下逐賈珍出族譜，不入祖墳，申斥賈敬昏庸荒唐的親筆信時，並沒太多阻力。

  總之，今日賈薔連麵都沒露，就憑代修、代儒並賈政、賈芸四人出麵，就讓族人在宗族露布上，一個挨一個的簽下了大名，算是徹底在賈家為賈珍畫上了句號。

  隨後，連賈家族人都沒用，幾個家仆出麵，去了鐵檻寺，將賈珍的棺木移至城外亂葬崗，隨便挖了個坑埋了。

  至此，大房曆史基本上翻篇。

  ……

  東路院，賈蓉房。

  裏間，氣味不似上回進來時那樣難聞。

  但依舊難掩腐臭味。

  賈薔站在床榻邊，負手而立，靜靜的看著才不過半月，卻愈發不成人形的賈蓉。

  看著他花白的頭發，就知道他心裏甚麽都清楚。

  賈薔歎息一聲道：“你但凡心裏能想開一點，病情何至於此？”

  賈蓉冷笑，因消瘦凸出的眼珠子上，滿是黃疸和血絲，看著賈薔，聲音如鏽了的銅鑼摩擦一般難聽，譏笑道：“你少貓哭耗子，你怕打心裏都等著我死罷？”

  賈薔好奇道：“你死不死，對我能有甚麽影響？賈珍已經被我宗族除名，連棺木都入不得祖墳。賈敬回來鬧一場，水花都沒蕩起一滴，養在宗祠後院讓他好好修道。他們尚且如此，我不懼之，難道還容不下你？說到底，咱們是一起長起來的兄弟。如今又是三房承嗣爵位，你若果真能長命百歲，我少不了你的富貴，此言並無半點虛假。”

  賈蓉聞言，眼珠子瞪了半天後，才不掩恨意道：“那個老畜生，當年就不該收養你，就該溺死你！甚麽叫引狼入室，這便是！秦氏那個賤人已經被你得手了吧？你少給我裝好人，當年你就愛盯著她的乃子和屁股看，如今你得了意，還能放過那個小娼（***？怕是連尤氏和她兩個娼（***妹妹也一並頑弄了吧？賈薔，你占了我的爵，害了我父親，圈了我祖父，淫辱我繼母妻子，如今還來裝好人？你怕不是想在我眼前去**她們？你這個畜生，你不得好死！你不得好死！”

  賈薔冷漠的看了他最後一眼，對兩個快要嚇死看護他的嬤嬤道：“伺候好了，別讓他死了。”

  那嬤嬤倒也實誠，難為道：“劉郎中說了，蓉大爺的病越發難治了，他自己又控製不得邪火，怕是堅持不了太久了……”

  賈薔沒有再回頭看破口謾罵的賈蓉，冷漠道：“多用些安神的藥，讓他多睡會兒。就算死，也要等兩個月再死。”

  說罷，闊步出門離去。

  這個檔口死了，雖傷不得他甚麽，總是不好聽……

  ……

  皇城，鳳藻宮。

  偏殿內，賈元春正領著端妃、周貴人處理六宮宮務。

  端妃是新升的四妃之一，亦出身名宦之門。

  雖不及原吳貴妃得寵，但近來被翻牌子的次數多了不少，因而被尹皇後傳至中宮，賦予重任，輔助賢德元妃一並處理宮務。

  這在後宮，乃是莫大的權勢和榮耀。

  抱琴並一眾昭容、彩嬪、女史，來去匆匆，將尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚功局和宮正司等六局一司的諸出納文籍抱來送去。

  不過這一會兒，元春並端妃茹氏還有周貴人的注意力，都未集中於宮務上。

  而是聽著西暖閣內，尹皇後和五皇子母子間的動靜……

  “母後，您就同父皇言語一聲，讓賈薔來幫兒臣罷！”

  “母後，內務府實在缺銀子啊！！兒臣如今每天早上睜開眼，想起那空蕩蕩的內庫，兒子腦仁都疼！”

  “不信您瞧瞧，您瞧瞧，今早邱氏還說，兒臣如今連白頭發都有啦！”

  “放屁！”

  李暄憊賴的聲音剛落，尹皇後啐罵聲便傳了過來，隻聽尹皇後氣笑道：“我怎麽就生了你這麽個蠢兒子，說謊也不會找說辭！內庫才抄了吳家的不義之財，不知多充足，你倒拿內庫空蕩說嘴？”

  李暄跳腳抱屈道：“哎喲喂！兒臣的親母後哇！您怎麽連這個都不知道？因五省入春以來滴雨未下，朝廷上那些鳥官兒成天聒噪，逼得父皇不得不將入庫沒兩天的千萬銀資，全都送入戶部，再直接拿去買糧，送往五省了！哎喲，那些賊廝鳥，真是可恨啊！”

  “住口！”

  毫無疑問，接下來，李暄接受了尹皇後好一通道德洗禮，最終震怒斥道：“你難道也想像你二哥那樣，因無皇子之德，被出繼給別人，不再是皇上和本宮的兒子？”

  李暄垂頭喪氣道：“母後，兒臣也理解那些官兒……可兒臣原本正盤算著趁內庫充盈給父皇和母後修園子呢，誰知道……”

  見他如此，到底是小兒子，尹皇後又心軟下來，道：“我和你父皇又不急著享樂，園子的事，還是再等等罷，孝心也不盡在這一時。”

  李暄搖頭道：“如今已不是修不修園子的事了，而是今年大半年都要打饑荒！先前九華宮皇祖父那裏花了太多，隻打醮一次，就靡費十數萬。再加上過年時賞賜下去那麽多……唉，母後，如今內庫當真是精窮了。”

  尹皇後聞言皺眉道：“便是如此，你尋賈薔又有甚麽用？他難道還是點石成金的送財童子不成？”

  李暄賠笑道：“兒臣前兒去他府上，聽他和江南齊家還有恒生王家、東盛趙家都在做生意，還都做的極大，張口閉口都是幾萬兩銀子，兒臣一個郡王，一年的宗室俸銀也才一萬兩，還不夠人家的添頭！”

  尹皇後奇道：“他還有這份能為？”

  李暄連忙道：“可不是嘛，所以兒臣才動了心思，勞母後給父皇說說，還是調賈薔來內務府幫兒臣罷。讓他在外麵，成天的惹禍啊，有兒臣在，還能看著他點。”

  “呸！”

  尹皇後氣笑啐道：“果真讓你們兩個混世魔王湊在一起，還不把天給捅個窟窿出來！”

  見李暄還要耍賴央磨，她捏著眉心擺手道：“連兒子都有的人了，還如此頑皮憊賴，不過我勸你此事還是別多想，內務府的水到底有多深，不用本宮說，你自己心裏就明白。果真讓賈薔那炮仗性子的人去了，你果真能按得住他？”

  ……