正堂，薛姨媽拉著寶釵出來，就看到賈薔竟含笑與一黃門侍郎說笑。

  見薛家母女出來，賈薔與二人點了點頭後，對黃門侍郎道：“勞煩公公宣旨罷。

  薛家母女跪下接旨，黃門侍郎含笑宣道：“奉天承運，皇帝詔曰……

  這位太監陰陽頓挫的讀了遍，大致意思便是二皇子因要閉門勤學，故而暫不考慮側妃之事，本該留薛氏女於儲秀宮中，等二皇子學成之後再行冊封。不過念及薛氏女為紫薇舍人之後，所以就特降恩旨於薛氏，收回先前旨意，另指薛氏女，為長樂郡主之入學陪侍，充才人讚善之職。望薛氏女用心侍奉，不負天恩。

  這峰回路轉之變，讓薛姨媽喜極而泣，連連叩首，以謝皇恩。

  賈薔對同樣紅了眼圈落下淚的寶釵含笑道：“薛妹妹先扶姨太太進去罷……說著，摸了摸袖兜中，又道：“取五百兩銀子出來，張公公不能白走一遭，今兒我出門沒帶銀子。

  張公公聞言，登時笑的眼睛都眯成了一條縫兒，忙道：“侯爺太客氣了，原是奴婢的本分，如何敢當如此厚禮！

  薛姨媽素日裏雖勤儉，這會兒也不扣扣索索的了，一迭聲的答應，帶著寶釵進了裏屋後，未幾，寶釵親自取了銀票出來，薛姨媽則躲在門簾後麵，聽著外麵的動靜。

  賈薔從寶釵手裏取過銀票後，拍進了再三推辭，可激動的身子都抖起來的張公公手中，又好奇問道：“公公可知，這長樂郡主，是何許人也？是哪家王府的郡主？

  張公公笑道：“說來可不巧了？奴婢還沒恭喜侯爺呢！今兒您引著尹家太夫人進宮麵聖後，也不知怎地，九華宮太後處知道了，便打發宮人來請。也是福分，恰巧太上皇打醮出來，得聞了侯爺和尹家姑娘的喜事，便降下恩旨，賞了個長樂郡主的封號！太上皇和皇太後，都極喜歡長樂郡主呢。

  皇上知道後，便朱筆一圈，將薛家姑娘指到了長樂郡主身邊。不過奴婢來時，皇後娘娘又說了，姑娘且不急著過去侍奉郡主，等將來郡主和儀賓的儀賓府建好了，姑娘再去當差。不過皇上好像說了，這儀賓府要侯爺自己去建，真真是皇恩浩蕩啊！

  當然，主要是今兒個侯爺進宮裏鬧的那一場，才驚動了九華宮……

  “誒！

  話沒說完，賈薔就擺手打斷道：“那哪裏叫鬧，公公說偏了。

  心裏又有些無語，公主的丈夫叫駙馬，郡主的丈夫卻不叫郡馬，而叫儀賓。

  賈薔沒想到，宮裏還能來這一手……

  不過並沒有太大的影響，郡主比公主還是差得多，公主所居之地叫公主府，可用太監宮人，類比王府。

  郡主所住的地方卻叫儀賓府，嫁到賈家也不過另掛一塊牌子，不掛也成。

  享受三品待遇的儀賓，又如何比得上國公府一等侯？

  隻不過是錦上添花，每年有幾百兩銀子的祿米罷。

  另外就是，郡主所出之子，可向宗人府申請一個輕車都尉的爵位，也是三品。

  雖不能世襲，卻也算是一個可立身的前程……

  張公公年輕頗有眼色，連忙點頭道：“是是，奴婢這嘴真是有毛病！

  賈薔笑道：“好了……要不，本侯陪著公公吃兩倍水酒？

  張公公明白人，知道人家要送客了，笑道：“這倒不必了，宮裏娘娘正等著回信兒呢。

  賈薔一邊往外送客，一邊忽地笑嗬嗬問道：“公公可知，昨兒個到底是哪位娘娘，安排的指婚？

  張公公聞言麵色一變，寶釵的眼睛也明亮了下，杏眼睜圓的看向張公公。

  張公公猶豫了稍許，最後一咬牙道：“原也不是甚麽機密之事，便是奴婢不說，宮裏貴妃也必然會告訴侯爺。昨兒個，是吳貴妃操持的此事。

  說罷，再不敢多留，唯恐賈薔多問，這位黃門侍郎腳不停頓的一溜煙自己出了門，急急回宮去了。

  吳貴妃……

  賈薔眯了眯眼，心中有了成算，回過頭來，就要告辭，卻見一張不施粉黛卻極白淨的俏臉上，一雙明亮的有些嚇人的杏眼，正盈盈望著他。

  這一刻，賈薔忽然想起一句詩來：

  淡極始知花更豔。

  不過，也隻驚豔了稍許後，回過神賈薔微笑道：“我就不進去了，薛妹妹替我向姨太太和薛大哥說一聲，西府那邊老太太還等著教訓我，去遲了又是一樁罪過。剛才，也是在門口正好遇到了宣旨的公公，這才一道進來的。

  寶釵點了點頭，輕聲應下後，便目送賈薔大步而出。

  她在廊下站了很久，直到又一陣清風拂過，寶釵才忽然發現，不知不覺，似凜冬散盡，春意已至。

  果不其然，再望向庭院內的梨樹，枝丫上，不知何時，幾朵小小的白花骨朵，已結上了枝頭……

  ……

  榮國府，榮慶堂。

  賈薔到來時，裏麵已經得了信兒的賈母等人都等著。

  賈薔進來後，先與賈母見禮，見她果然是一張陰沉臉，被叫起後倒是先道了歉：“今兒留老太太在尹家，是我的不對……

  賈母在意的卻不是這個，她沉著臉道：“姨太太家的事如何了？

  賈薔未直接答話，而是看了眼堂上其他人。

  此時除了王夫人、鳳姐兒外，還有邢夫人、李紈並寶玉、三春、湘雲等姊妹們俱在。

  賈赦雖不知做甚麽去了，賈政和賈璉倒是在。

  目光掃了圈後，賈薔淡淡道：“方才宮中傳下旨意來，將薛家妹妹的指婚，改為充認長樂郡主的才人參讚之職，伴隨長樂郡主進學讀書。

  此言一出，旁人不說，賈家姊妹們卻紛紛大喜起來。

  雖未出聲，但彼此相看的眼神裏，滿滿都是對寶釵的祝福！

  然而卻不見賈母有多高興，她看著賈薔問道：“你是怎麽做到的？

  賈薔答道：“我去求了尹家太夫人，太夫人應了我此事，就帶我一道進宮陛見了。

  賈母聞言臉色愈沉，怒聲道：“我便知道是如此！方才聽人說了梨香院那邊來了傳旨的人，還和你一道，我就知道必是你做成的此事。原我不該說甚麽，太太也在，即便不提賈家和薛家多年的世交老親，便是太太的體麵在，我也不該說你甚麽。可這件事你做的不成體統！太太，我這般說，你可著惱？

  王夫人麵色淡淡，微微欠了欠身，道：“老太太說的是，我怎會著惱？如今我是賈家的太太，是賈家人，合該站在賈家的立場上來。

  賈母聞言，瞪向賈薔道：“你可聽到了？

  賈薔有些不解，道：“老太太，太太，你們到底是甚麽意思？今日老爺、太太急急將我從尹家叫回，難道不就是為了給薛家解難？

  王夫人苦笑一聲，搖頭道：“此事原是我的不是，方才也像老太太道了惱。但我著實沒想到，薔哥兒你會求到尹家太夫人的頭上。

  賈薔還是不解：“求到尹家太夫人處，又怎麽了？

  王夫人一滯，有些話她也不好直說。

  邢夫人就沒這個嫌礙了，心中不無幸災樂禍的笑道：“薔哥兒，這個人情實在太貴重了。這個人情便是對賈家、對宮裏的貴妃，都有大用處。而且，怕也隻能用一次。我說個不好聽的，這個人情落在賈家，怕是能給寶玉求回個公主來都夠了。你倒是大方，就這樣隨便的用了出去。

  賈薔皺眉道：“寶玉沒有公主一樣能活下去，薛家不解決麻煩，卻是要出人命的。

  邢夫人不大樂意道：“嫁給皇子為側妃，原是榮耀的事，豈有那麽凶險？換作別家，求都求不來。

  賈薔不願和她多理論甚麽，自求問心無愧便是。

  賈母看他這張臉色，便知道必是油鹽不進，心累的擺手道：“罷，左右是你自己賺下的人情，你想怎麽使都是你自己的。我隻是提點你一下，這樣的人情，一輩子也未必能有第二回……頓了頓又想起來問道：“長樂郡主是哪一個？我怎麽沒聽說過，是哪家王府的？

  賈薔道：“今日請了尹家太夫人進宮，不想被九華宮皇太後那裏知道了，便請了過去，正巧太上皇打醮出來，得聞尹家事後，就賞了尹家姑娘一個郡主，封號長樂。

  此言一出，滿堂肅靜。

  繼而炸鍋！

  鳳姐兒最是高興，一迭聲叫道：“哎喲喲！哎喲喲！這麽說來，咱們家要多一個郡主了！老天爺，才出了個貴妃，是在宮裏。如今倒多了個郡主，還是皇後娘娘的嫡親侄女兒，豈不是雙喜臨門？值了值了，老祖宗，這下可值了！

  賈母也轉惱為喜，瞪眼賈薔道：“這樣的喜事，你早不說？！

  連賈政也高興的連連頷首，覺得不錯，以為是喜事。

  至於賈家姊妹們，一個個嘻嘻笑著，多有取笑賈薔之意。

  唯獨王夫人，心裏那股酸意，差點沒把她的心給漚爛了！

  若沒邢夫人剛才那句話倒也罷了，如今再想想，她就滿心覺得，這個郡主分明就是賈薔從寶玉這裏偷去的！

  若沒賈薔，寶玉何止娶郡主，便是公主也娶得了！

  看了眼跟著姊妹們傻笑的兒子，王夫人垂下眼簾，攏在袖子裏的手，攥的指甲險些刺破手心……

  ……