“薔兒，怎麽回事？

  正從屋子裏走到庭院的劉老實聽到此言後，驚慌問道。

  賈薔笑道：“到屋裏去說罷。

  劉老實夫婦趕緊跟著進屋，春嬸兒雖然罵的凶，但對鐵牛這個呆憨姑爺，實是疼的緊，還在賈薔之上。

  進了堂屋，正巧劉大妞從裏間出來，看到賈薔笑道：“薔兒來了？

  賈薔笑道：“正好，姐姐也坐，一起說說姐夫的事。

  “甚麽事啊，這樣唬人？

  頓了頓，劉大妞柳眉豎起，道：“可是你姐夫在外麵吃酒，給你丟臉了？我現在就去尋他算賬！

  “算甚麽賬啊？薔哥兒剛才都說了，昨兒要不是鐵牛，他都要壞事了！

  春嬸兒罵道，心裏愈發擔憂起來，罵完劉大妞，問賈薔道：“薔哥兒，昨兒個到底是怎麽回事啊？舅母不是不向著你，可你姐夫是個憨頭夯貨，你可莫要讓他做要命的活計啊！

  “閉上你的嘴！

  劉老實罵道：“鐵牛壯實，果真遇到要命的事，他不上，還讓薔哥兒親自上不成？平日裏我讓你，遇到正經事你再胡逼咧咧，看我不捶你！

  賈薔忙攔道：“不要緊不要緊，昨兒個呢，的確是極險的事，要不是鐵牛最後拚死護住了我，昨天我就被叛軍亂刀砍死燒成灰了。好在有姐夫在，才轉敗為勝，非但沒死，還立了大功，皇帝封我為一等侯。不過，姐夫才是大功臣。雖然宮裏沒有封賞，可是隻要他願意，我可以幫他尋個安全的官兒做做。

  “哎呀！鐵牛還能去做官了？

  春嬸兒聞言，顧不得對昨天的追問了，激動的拍掌叫道。

  賈薔笑著點頭道：“是，能讓他做個小官兒，安安穩穩的，有我在，旁人也不會欺負他……

  春嬸兒愈發激動，道：“那可真是太好了！

  “好個屁！

  劉老實臉色陰沉，問賈薔道：“那你呢？

  賈薔笑著勸道：“舅舅放心，如今我都成超品侯了，如此金貴……

  劉老實不聽這些，道：“我不懂這些，神京城裏的侯爺也不少，總覺得也沒那麽金貴。我隻問你，往後還會不會遇到險難的事？

  賈薔沉吟稍許，點頭道：“會是會，不過我身邊還是有忠勇之士的……

  劉老實皺眉道：“再遇到昨兒個那樣的險難，你身邊的人能救你？他們要是能救你，昨兒你也不會讓鐵牛出手了，是不是？

  賈薔沒想到，這個忠厚老實素來沒甚言語的舅舅，能看到這一點，他苦笑道：“舅舅……

  劉老實擺手道：“你莫以為我偏向你，你是我親外甥，我當然疼著你。可鐵牛也是我親姑爺，我一直拿他當兒子養。隻是這件事，誰也不能替鐵牛做主，還得讓他自己來拿主意……大妞，去叫鐵牛起來。

  畢竟是一家之主，沉著臉說話，劉大妞趕緊去喊人不說，連春嬸兒也隻敢嘟囔兩句，被劉老實罵了句：“你懂個屁！

  也就不敢吱聲了……

  沒一會兒，打雷一般的鼾聲停了，又過了一會兒，就見鐵牛蒲扇般的大手揉著眼，看到賈薔在堂上坐著，竟然單膝跪地行起軍禮來。

  賈薔笑著連忙叫起後，劉老實讓就想開口的春嬸兒閉嘴，然後道：“薔兒說了，昨兒要不是你，他就壞了事了。還說你昨兒個立了功，準備在旁處給你尋個安穩的官兒當當，沒災沒難的，安安穩穩過日子，你幹不幹？

  鐵牛聞言登時慌了神，急道：“大人……薔哥兒，昨晚上俺和那七十一個活下來的弟兄都起了誓了，往後要共富貴，俺可不能當個孬熊，自己跑了路。俺也不會當官，不去不去，俺不去。

  “鐵牛，你個沒腦子的憨子，不想好好養老婆孩子了？

  春嬸兒到底還是忍不住罵道。

  鐵牛嘿嘿笑著，大手抓著腦袋，看向劉大妞，道：“俺聽大妞的，大妞叮囑俺，要護好薔哥兒，俺聽她的。

  “你……你們真是氣死我了！

  春嬸兒氣的掉淚。

  賈薔起身，嗬嗬笑著拍了拍鐵牛的胳膊，道：“姐夫，昨兒還沒跟你道謝呢？

  鐵牛黝黑的臉上都發紅了，嘿嘿笑著道：“這叫甚麽說頭，這叫甚麽說頭……

  劉大妞白了他一眼，對賈薔道：“你也是他弟弟，他不護著你，護著誰？

  賈薔笑道：“那就這樣，讓姐夫跟著我當個副指揮……

  “不行不行不行！

  鐵牛聞言唬了一跳，一迭聲搖著大腦袋道：“俺連人數都數不好，薔哥兒，俺當個吏目，管上十來個人就成，俺不當副指揮……

  哪怕春嬸兒氣急敗壞的抄起掃帚使勁揍，他也隻是調整了背，讓春嬸兒打的方便些，嘿嘿笑著不變主意。

  賈薔攔下春嬸兒，笑道：“官大官小其實沒甚分別。

  春嬸兒急道：“薔哥兒，你可別聽這夯貨的，官大官小怎會沒分別？

  賈薔嗬嗬笑道：“他是我姐夫，官再小，也沒人敢小瞧了去。

  說罷，又轉頭看著劉老實道：“舅舅，如今我成了一等侯，再住在林府我先生家裏就不像了，所以隻能搬回寧國府。我一個人住進去有些擔心被人害了，那裏大部分奴仆婢女，婆子丫頭，都還是賈珍時的老人。所以，我想讓你和舅母、表姐帶著小石頭搬進去一起住。有你們在，有姐夫在，總能護我周全。

  聽他說的這樣可怕，劉老實都唬住了，眨著眼看賈薔道：“這樣駭人，那你還不快快趕走了那些人？如今你不是寧國府的主子嗎？

  賈薔苦笑道：“裏麵好多都和西府老太太有關係，如那大管家賴升，就是西府老太太老丫鬟的兒子，和他哥哥一個在西府當大管家，一個在東府當。一時半會兒，不好趕人哪。

  劉老實聞言，心裏對堂堂國公府還是發怵，不過為了賈薔，終究還是一咬牙，決定進去。

  春嬸兒都有些害怕，道：“常言道，一入侯門深似海。這國公府比侯府還高一級，那豈不是比大海還深，可別淹死咱們了。

  賈薔笑道：“隻要一家人住在一起，等閑屑小就沒機會的。過些時日，舅舅給我當個大管家，舅母和姐姐幫我管著後宅，小石頭送去賈家族學裏讀書。

  這話劉老實還沒反應過來，劉大妞卻笑開了，道：“你真是我的好弟弟，可是卻沒你這麽幹的！

  賈薔奇道：“怎麽了？

  劉大妞道：“咱們說起來算是國公府的外家親戚，住進去當個客倒也罷了，果真爹爹管前麵，我和娘管後麵，那等新媳婦進了國公府，又該怎麽處？

  賈薔恍然，不過他又覺得，黛玉肯定不在乎這些，不過回頭他肯定會和她商議一番。

  劉老實也反應過來，連春嬸兒都笑道：“果真惡了當家太太，說不得連咱們一家都攆了出來，那可丟盡臉咯！

  賈薔待還再勸，劉老實卻道：“就按你姐姐說的，就去當個客，等你把那些奴才管家都換幹淨了，咱們就搬出來，哪有舅舅一家占外甥便宜的道理？就這麽定了，不然，咱們也不去裏麵住了！

  劉老實一輩子老實本分，又沒兒子，所以對親妹妹唯一的血脈，護的最緊。

  賈薔無奈笑道：“好吧好吧，就按舅舅說的辦。這樣，今天我有些忙，你們自己先去國公府那邊，我會派人回府說明。你們去了後，怎麽自在怎麽來就是，想住哪個院就住哪個院，有不開眼的，隻管教訓。什麽時候想出來住，再搬出來住就是。

  不過心裏卻笑道，尤氏、秦氏怕是一輩子都搬不出去，有他們在，劉老實一家就在國公府裏好好享福吧。

  有的人，拚命想從他身上撈好處，這樣的人，他連根毛都不會給。

  可如舅舅這樣的，想給好處都不肯要的，他反而會盡心善待。

  無論前世今生，無私的關愛，總是最珍貴的。

  ……

  等和舅舅一家吃罷早飯後，賈薔則帶著鐵牛，匯合了外麵的商卓一行人，前往了東城兵馬司衙門。

  賈薔到時，高隆、胡夏兩位新任副指揮，已經規整了七十一個經過昨日大戰洗刷過的老兵，並二百二十八個金沙幫青壯，立在兵馬司衙門校場上等候了。

  “去罷。

  賈薔對有些等不及的鐵牛道了聲，鐵牛就嘿嘿樂著，走到了那七十一人的對陣裏。

  等鐵牛站好後，賈薔縱馬與校場正中，對著三百人道：“今天，隻有一件事，就是將陣亡弟兄的撫恤銀子，一家一家發到位。

  撫恤銀子分三等，第一等：昨天第一波跟隨高隆副指揮、胡夏副指揮進攻的人，有戰歿的，撫恤銀子人均一百兩。

  家裏有老人的，每月再供銀二兩，為老人養老送終。

  有孩子的，供其讀書，直到二十歲為止。

  “轟！

  滿場皆驚，這個撫恤程度，比朝廷規定的多十倍不止。

  更難得是，給老人養老，還供小孩讀書！

  這不僅是給銀子那麽簡單，更是解了他們的後顧之憂，給他們當了靠山，不至於擔心戰死之後，家裏孤兒寡母無人照顧，被人欺負！

  “第二等，昨日隨我一同進莊子後戰歿的，他們雖然延遲了許久，但終究還是死在和叛賊拚殺的戰場上。

  這些兄弟，撫恤銀子五十兩，同樣給老人養老，每月一兩銀子，供孩子讀書，到十八歲為止！

  “第三等，是昨天金沙幫的兄弟。他們雖然還不是兵馬司的人，但幹的卻是一樣的忠義事。因為金沙幫內自有養老和教化，所以，全部折進撫恤銀子裏，每人一百五十兩。

  此言說罷，那二百二十八名新選入兵馬司的金沙幫青壯都與有榮焉的昂起頭來。

  他們自然沒去想，昨天戰死的金沙幫眾，其實還不到七個，其他的早早都讓賈薔打發撤離了……

  忽然七十二人方陣裏有人問道：“侯爺，昨兒外麵被殺的那一百多人，他們死後有沒有燒埋銀子啊？我朋友在裏麵，家裏也隻有一個老父，和一個孩子……

  賈薔看向那七十二人方陣，冷笑一聲後，厲聲道：“那一百多兵油子，本侯給過他們三次機會，卻每每遇難而退，連我都進莊子了，他們還敢畏縮不前，最終被叛逆從背後追砍屠殺，死了個幹淨。這樣的人，縱然沒被逆賊屠殺，回過頭來，本侯也會依照軍法，將他們斬殺幹淨！東城兵馬司，容不下這等貪生怕死不遵將令的無恥之徒！

  這些人死了，莫說撫恤銀子，昨日的餉銀都不會發還。連軍令都不聽的兵，那還叫兵？還有臉吃餉？

  養兵千日用兵一時，既然到了該用之時用不上，那還養他們做甚？不讓他們將過往吃進去的吐出來都是仁慈！

  他們留下的餉銀，全部分給昨天大戰活下來的七十二敢戰之士！

  本侯就是要告訴你們，聽令敢戰者，就該與本侯共富貴。

  便是戰死了，他們的爹娘老子和妻兒，也是本侯的家人，有我賈薔一口吃的，就絕餓不到他們。

  而畏畏縮縮，臨戰不敢上前，甚至叛逃者，便是與本侯做狗的資格都沒有！

  都記住了嗎？

  “記住了！！願為大人死戰！

  “願為大人死戰！！

  ……

  這一天，賈薔先穿素服，帶人去戰亡者士卒家送撫恤銀子，和那三年未發之餉銀，並親自登名造冊，記下家中有老人，有幼孩的家庭，並告訴他們，兵馬司衙門，便是他們最堅強的後盾！

  又轉換飛魚蟒袍，率三百兵馬，去那七十二位經曆了血與火幸存下來的兵丁家，送三年餉銀，並發賞銀！

  每去一家，必召集當地裏正、鄉老，以寧國府世襲一等侯的尊貴身份，對其家人表達謝意，使其榮耀鄉裏。

  待忙完最後一人，三百兵馬司兵丁，雖每個人都饑腸轆轆，疲倦之極。

  但每個人的臉上，都洋溢著自豪、忠誠和對未來的憧憬。

  這一日，賈薔盡收三百軍心！

  這套做法，根本瞞不過有心人去。

  所以，不必等到第二日，宮裏並許多高門，就都得到了這一份消息。

  “將門虎子，賞罰有度，有先祖忠正之遺風的評語，一夜之間，便在都中各大府邸間流傳開來。

  但越是如此，賈薔就越成了某些人的眼中釘，肉中刺！

  恨不能處之而後快！！

  ……