“是……修國公府、繕國公府那些人，來尋你說項的？”

  酒桌上，林如海品了一湯匙藥膳後，看著王子騰緩緩問道。

  王子騰高大魁梧，坐在那頗有氣勢，但也不知為何，麵對瘦弱的林如海，居然有一種被審視的感覺。

  其實也是，盡管論官員品級，王子騰還高出林如海一籌，但論簡在帝心，論朝野清望，論大功於國朝社稷，王子騰都遠遠不能和林如海比。

  林如海還是鐵定了要入軍機，當大學士的人。

  聽聞林如海之言，王子騰心中深吸一口氣，麵上賠了點笑容，道：“如海，你不是外人，我也不必藏著掖著。如今我雖官拜兵部尚書，提督豐台大營，可是，隻是徒有其名罷。且不說軍國大事，一概入軍機處置。就說在兵部內，上有大皇子入部學習……下麵還有兩個侯爺當兵部侍郎，哪個能聽我的？至於豐台大營，裏麵十二營將領更悉數為元平勳貴。如海，你說說，我這個提督大將軍能怎麽辦？”

  林如海不置可否的“唔”了聲，道：“軍中事，我不大明白。許是要軍功打底，才有威望？”

  王子騰搖頭道：“太平了這麽多年，哪有那麽多軍功？如今國朝軍隊，多把持在武勳將門手中。他們沒軍功不要緊，隻要祖宗有軍功，便是有了為將的資曆和本錢。所以，我想用開國功臣一係的勳臣，來更替元平功臣一係的將領。隻是，如海你執掌戶部後，第一條政令，就要清繳虧空，人心惶惶啊。不過，若這個時候，能對開國功臣一係的府第網開一麵，那……必然盡收其心！到時候，我必然能坐穩豐台大營！”

  一直未開口的賈薔忽然好奇道：“王大人你倒是坐穩了豐台大營，可有沒有想過，我先生如何坐穩戶部差事，天家麵前，又該如何交差？”

  此言一出，王子騰麵色隱隱有些不自在起來，笑了笑，道：“薔哥兒，開國一係的可以暫緩清繳，還可以清繳京官的，還可以清繳元平功臣一係。如海執掌著戶部，先從哪裏開始追繳，難道不是一言為之之事？”

  賈薔冷笑一聲道：“王大人在京為官多年，如今執掌兵部，還是兵部尚書，都做不到一言為之，我先生久駐揚州十三載，今年才回京，衙門裏的屬官都沒認熟，還是以戶部左侍郎身暫署戶部，怎麽就能一言而為之？不患寡而患不均，旁人見戶部四處追繳虧空，唯獨暫時放過開國功臣一係，彈劾先生的折子能淹沒武英殿！那個時候，王大人是不是要提豐台大營去救？”

  “薔兒！”

  沒等麵色大變目光凶戾之氣的王子騰開口，也在王夫人將手中杯盞沉沉放在桌麵的那一刻，林如海微笑開口道：“賈家和王家是至親，並非敵人，言辭不必如此鋒利，咄咄逼人，需知，剛過易折的道理。”

  賈薔恭敬起身，領受教誨。

  高台上，賈母簡直感激的誦佛：“阿彌陀佛！可有個如來佛祖，能降伏我家這個大鬧天空的孫行者了。”

  榮慶堂上眾人聞言，先是一怔，隨即紛紛大笑出聲，王熙鳳笑的尤其響亮。

  便是西暖閣內，原本因賈薔鋒利不留絲毫情麵的話，而麵色凝重的姊妹們，也齊齊忍俊不禁，打趣的望著黛玉笑了起來。

  黛玉又羞又氣又好笑，羞惱嗔道：“都看著我作甚麽？”

  湘雲嘿嘿笑道：“是極，我們緣何要看著林姐姐？要不，咱們看寶姐姐吧？”

  黛玉還不明其意，其她女孩子則紛紛變了麵色，寶釵更是勃然色變，不掩震怒的看向湘雲。

  湘雲唬了一跳，眼圈都紅了，告饒道：“好姐姐，原是我口不擇言，說了混帳話，可原諒我這一遭罷。”

  寶釵氣的胸口起伏，本就白皙若梨花的俏臉上，更如同霜雪一般，不見融化之意。

  倒是黛玉，靈慧如她，雖感覺到了甚麽，卻不忍湘雲落淚，畢竟是一起長大的姊妹，因而笑著圓場道：“不過是一句頑笑話罷，寶丫頭你今兒是怎麽了？”

  寶釵對上黛玉，居然莫名的有些心虛不自在，這種感覺讓她極為不解，麵對黛玉審視探究的眼神，寶釵避開的目光，搖頭道：“縱是自家親姊妹，說起頑笑話來也要仔細分寸。”

  黛玉還想追問甚麽，可聽到外麵賈薔又說起話來，忙噤聲不語，細細傾聽。

  見她如此，寶釵也暗自鬆了口氣，隨即一時間愈發迷惑不解，她這是怎麽了……

  榮慶堂上，賈薔起身後並未坐下，舉杯對王子騰道：“王大人，我又怎會不知賈家、王家同氣連枝，一損俱損一榮俱榮的道理？王大人若是能坐穩豐台大營，不止對王家有莫大的好處，對賈家難道就沒好處？可是越是親近之族，我以為，說話就越不用繞圈子，開門見山的說，有不同之意，大可商量來辦，王大人你以為如何？”

  王子騰點了點頭，道：“這份見識倒是不凡，說的在理。”

  賈赦漫不經心的不屑一哼，不過張了張口，卻沒說出甚麽話來。

  實在是被懟的有些心驚……

  賈政則緩緩點頭道：“雖然君子當溫潤如玉，不過，就事論事也是道理。”

  賈薔笑了笑，道：“既然如此，那我就直言了。打個比方，假如，我先生徇私枉法，對開國功臣退一大步，隻收取他們三成，或者幹脆延遲追繳。在王大人看來，這是一份大恩，可在他們那些人家看來，隻不過將吊在脖頸上的繩索，往後稍微拉了一把而已，早晚還是得死。眼下讓一步，他們或許會感謝一二。

  可這份虧空銀子能永遠不還麽？絕無可能。先生收不回來，宮裏自然讓別個大臣來收，難道也收不上來？收不上來，抄家還抄不出來麽？可到了那個時候，那些人不會視王大人為恩人，反而會視你為仇寇，視先生和賈家為見死不救甚至落井下石的仇寇！所以，我以為這等施恩的法子，絕非好主意。”

  更何況，拿賈家的人脈，和林如海的政治生命來給你王家當人情去施恩，換回來他們對王家的效忠……

  這尼瑪怎麽想的這樣美？！

  王子騰麵色肅穆，緩緩道：“若是能寬限上二三年，他們興許就能還上虧空，也說不定。”

  賈薔笑了，道：“二三年？興許？王大人，這種話，你讓先生如何同天子說？又如何服眾？”

  “那依你之見，又當如何？”

  王子騰麵色漸漸淡漠起來，看起來，倒和王夫人有幾分相像。

  賈薔略略思索了番，道：“這樣，你是長輩，又是兵部堂官，豐台大營大將軍，你親自出麵，不大好，一旦談不攏，連點退路也沒了。不如，由晚輩去談。”

  “談甚麽？”

  王子騰皺眉問道。

  賈薔淡淡道：“去各家，談讓他們先還虧空，再入豐台大營為將。”

  “怎麽可能？”

  王子騰連連搖頭，他是清楚都中這些豪門，尤其是開國一脈功臣的家底的。

  連續富貴了幾代，打世祖朝起就開始吃喝玩樂享福受用的勳貴們，家裏就算有座金山也早花完了。

  若非如此，那麽好麵子，也隻靠那點體麵維持門楣的他們，又怎麽會去戶部借銀度日？

  他們哪來的銀子去還虧空……

  賈薔笑了笑，道：“成不成，都不耽擱事。若是談成了，自然萬事大吉。若談不攏，再想其他法子就是。”

  王子騰聞言遲疑，上麵的王夫人卻忽然開口道：“薔哥兒代表賈家去談？”

  賈薔搖頭道：“不，寶玉去談。”

  王夫人：“……”

  看著王夫人麵無表情的神色，鳳姐兒差點沒笑出聲來。

  賈母則喝道：“薔哥兒，你敢對太太無禮？”

  賈薔奇道：“何時無禮了？真是讓寶玉去。”

  賈母氣笑道：“你胡說八道甚麽？寶玉如何會談這些？”

  寶玉的腦袋差點低進褲襠了，心裏把賈薔罵個半死。

  然後就聽賈政斥罵道：“薔兒莫說笑話，讓這個畜生去，莫非是丟人現眼嗎？”

  賈薔搖頭道：“那些高門，和寧府這邊其實已經不怎麽親近了，倒是和榮府這邊，關係還更近些，四王八公，四王且不去提，除了北王外，其他多已淡出朝廷。八公及二十四侯中，多以榮府為首。所以，賈璉和寶玉都要出麵。”

  賈璉實在忍不得了，埋怨道：“我們沒你那麽大的能為問人要銀子，要去你自己去。”

  賈薔似笑非笑道：“果真要我自己去？我若自己去了，那西府先榮國留下的那些香火人情，就都被我劫胡了……”

  話音未落，就見賈赦一筷子砸在賈璉腦門上，罵道：“球攮的下流種子，西府的事，你不出麵就遠遠滾去莊子上當泥腿子罷，這份家業你也別指望了，日後都是寶玉、環兒的。”

  賈政忙勸道：“說這些還早……”

  雖如此，賈母、王夫人還是遲疑，不放心寶玉去外麵奔波這些事。

  賈薔也沒強求，寶玉跟著去的意義本來也不大，賈璉跟著去也不過是做一個吉祥物罷了，誰讓他是賈代善的長孫。

  不過，這次之後，賈薔再與開國諸府聯係，就再用不上他們了。

  嗬……

  ……

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