“哎呀！薔哥兒來啦！”

  寶釵剛剛喝止其母，薛蟠就頂著好大一個腦瓜出現，滿臉喜慶，叫道：“來的好來的好，我老娘非困我在家裏，你快同她分說分說，保我出去！”

  賈薔看著薛蟠，輕笑了聲，道：“薛大哥，可曾告訴過姨太太，豐字號這幾年連年虧損的緣由？”

  薛蟠聞言一怔，不解其意，不過也懶得動腦子，便大剌剌笑道：“都是張德輝那老貨，和他兩個熊兒子帶頭貪了去！那群球攮的忘八！”

  賈薔點點頭，又問道：“那些虧空了去的，都要回來了吧？”

  一提此事薛蟠就覺得爽快，哈哈笑道：“要回來了，咱們兄弟一道討回來的！”

  賈薔嗬嗬一笑，再道：“若是沒發現這裏的門道，豐字號還能撐幾年？”

  聽至此，覺得哪裏不對的薛蟠眨了眨銅鈴大眼，道：“撐不過二三年怕就要被那群忘八**的給坑完了……咦？薔哥兒，你說這些作甚？”

  賈薔搖了搖頭，看向薛姨媽道：“姨太太，我當初落魄時，薛大哥曾相助於我，不管恩德多寡，我此人素來講究滴水之恩，湧泉相報。所以，不管是花解語之事那二萬兩銀子，還是至江南後，發覺豐字號不妥當，我都傾力相助。就我所知，豐字號近三年來，每年的近利一路下滑，去年更是連五千兩銀子都不到。而今年，卻至少有二萬兩銀子的淨利。往後每一年，這個數字都還會不斷的增加。假以時日，薛家縱未必恢複紫薇舍人當日之盛，也絕不會遜色於薛家先人。姨太太，我不是在擺功，我隻是想告訴你，做這些，縱然我不需要薛家的感謝，但姨太太也不應該如此羞辱於我。”

  說罷，冷冷的看了薛姨媽一眼，站起身來，在薛姨媽漲紅麵色，寶釵焦急想要解釋，熙鳳忍笑不語，薛蟠瞠目結舌中，轉身離去。

  背後傳來薛蟠咆哮聲：“媽，你到底說了甚？”

  薛姨媽覺得她都要冤死了，叫屈道：“我能說甚麽？”

  她這會兒又羞愧又氣惱，怎麽也沒想到，賈薔會上來就到撕破麵皮的地步！

  將花解語給賈薔，是王夫人曾給她出的主意，她也覺得不差。

  打心底裏，薛姨媽是絕不會接受花解語這樣的風塵女子進薛家門，也不願她登記在薛蟠名下，成為薛蟠的妾室。

  因為如此，會有辱薛家的門風，還會影響薛蟠娶親和寶釵出閣。

  哪家好人家，會願意自家嬌貴千金，和一個曾經的窯姐兒成為姊妹？

  而在薛姨媽想來，既然賈薔都願意讓花解語記在他名下，那就給他便是。

  且她自認為也是有感恩之心的，薛蟠花十萬兩銀子買的青樓花魁，如今她一文錢不要，直接過給賈薔，難道這不是她大方？

  誰曾想，話沒說完，賈薔居然會直接撕破麵皮，翻臉了！

  將這些話對急的跳腳的薛蟠說罷，薛蟠也納起悶來，雖然他斷不願將花解語送人，隻是他又覺得，他娘也沒錯的太離譜啊……

  這時，鳳姐兒在一旁解惑笑道：“姨媽話沒說明白，難怪薔兒會氣成那樣。姨媽想想，你隻說了將那勞什子花魁一直記在薔兒名下，卻沒說要送他。到時候，薛兄弟天天夜宿薔兒府上，和薔兒名下的妾室……豈不是鬧出天大的笑話？你這般說，不是羞辱人家又算甚麽？”

  此言一出，薛蟠又跳起腳來，差點沒氣死道：“媽，你瞧瞧你為花解語生了多少事出來，如今連薔哥兒也得罪狠了，你真真是惹禍……”總算還有一分理智，到底沒把精字說出口。

  “放你娘的屁！”

  薛姨媽也不是好惹的，眼淚都氣出來了，罵道：“還不都是因為你這畜生做下的好事，如今倒賴我？我給你講明白了，那窯姐兒，你休想接回家！你要想偷偷的去改到名下，趁早先拿繩子勒死我！”

  薛蟠惱的不行，道：“有甚話你同兒子說不就是了，何苦去欺負人家薔哥兒？你都不願我招惹花解語，怎這般好心，把花解語給薔哥兒？”

  這話如同一記耳光一樣打在薛姨媽臉上，讓她臊的滿麵漲紅，惱羞成怒道：“他既然原先願意讓你把那窯姐兒記在他名下，可見他不在乎，既然原不在乎，如今又怎算欺負？我不過是話沒說完，讓人家誤會了罷，偏你這畜生在這胡唚！”

  薛蟠心裏跟刀絞一樣，覺得虧欠了賈薔，羞愧的叫嚷道：“這算甚麽？他多咱不在乎了？當初記他名下，也是我悄摸去辦的，都沒隻會言語一聲。薔哥兒為我白擔了一份名聲，如今你還這般說。再說，誰說薔哥兒不在意？他在揚州府，瘦西湖上第一名妓都想相好他，他連看也不看一眼，還勸我說，那些花魁都是不容易的，但凡有活路，誰願意跳那火坑？咱們就算幫不得她們，也不該再去糟踐人家……”

  薛姨媽奇道：“咦？這我倒糊塗了，照你這般說豈不正好，他讓那花解語當妾室，日後好好待人家，豈不正是善事？”

  薛蟠甕聲道：“你隻道納了花解語會耽擱我娶親，那薔哥兒難道就不在意？他不招惹那些，是他良善。可良善又不說人是傻子！他如今都快成林鹽院的姑爺了，你這會兒做這套事，豈不是連林家也一並折辱了去？”

  薛姨媽聞言愕然不說，畢竟先前已經聽過這信兒，可鳳姐兒正吃瓜吃的開心，猛然聽聞這信兒，一口茶沒咽下給噴了出來，隨即拚命咳嗽起來，丹鳳眼差點沒瞪出眼眶來，好不容易止住了咳嗽後，都來不及擦拭唇角，目光滿是不可思議的看著薛蟠道：“薛兄弟，你說甚麽？！”

  寶釵素知西府老太太的心思，這會兒擔心他哥哥的話會引起波瀾，忙笑道：“不過我哥哥亂嚼舌根子罷，鳳丫頭你可別亂傳，惹出是非來，我不與你相幹！”

  鳳姐兒眼珠子轉了轉，笑道：“我往哪去傳？不過你們不說，我倒沒回過神來，如今聽你們這般一說，再一細想，還真有這個苗頭！嘖嘖，林妹妹可是和寶玉一並長大的，我原以為……”

  寶釵搖頭道：“不過是姊妹們小的時候親厚一些罷。”

  鳳姐兒似笑非笑的看了寶釵一眼，就聽薛蟠譏笑道：“寶玉也能和薔哥兒比？薔哥兒自南下，一路護著那位林姑娘，和護眼珠子似的。到了揚州，先是救了林鹽院的性命，又幫林家處置內事，還幫林鹽院做下那麽多大事，連命都差點賠上。要是沒薔哥兒，林家早完了。寶玉又算甚麽？”

  鳳姐兒笑的極有深意，道：“薛兄弟，薔哥兒在你眼裏竟這樣好？”

  薛蟠哼了聲，道：“我這兄弟，能為且不去說，隻說這品性，但凡別人對他一絲好，他必還人十分！我當初不過行下針鼻兒點大小的好處，人家又怎樣待我的？再看看其他人，一群球攮的忘八，個個想沾我薛家的好，背後還罵我大傻子。”

  鳳姐兒提醒道：“薔哥兒如今連你家豐字號都占了去，你二叔都成了他的總掌櫃，這麽大的一番基業都落在他手上，他難道就沒占便宜？”

  薛蟠氣的瞪眼，道：“要不是看著是親戚，我今兒就罵人了，真當我是傻子不成？要不是薔哥兒，豐字號早被那些狗**的畜生給掏空了！如今薔哥兒使人掌著，還是我親二叔在管，每年分那麽多銀錢給我，還有甚麽不知足的？”

  鳳姐兒聽了居然也沒見惱，反倒樂嗬嗬笑道：“我並不是那個意思，我是說，如今你家和薔兒糾葛那麽深，他又待你這般義氣，可惜不是一家人，要果真成了一家子，豈不是喜上加喜，親上加親？”

  此言一出，薛蟠一時還反應不過來，薛姨媽和寶釵卻紛紛變了麵色，薛姨媽都懵了，不知該怎麽說，寶釵卻是俏臉通紅，又羞又怒罵道：“鳳丫頭，你今兒是撞客了不成？再胡言亂語，我非撕爛你的嘴！”

  王熙鳳哈哈大笑著認輸告辭道：“胡說兩句，胡說兩句，可別放在心上！罷罷，我也該回去了，府上還一堆子事。今兒個專門在老太太、太太跟前告了假，想喘口氣修整一天功夫，到姨媽這裏討杯酒喝。如今看還是別喝了，後日去林妹妹府上討好酒吃罷！”

  說罷，扭身就走。

  鳳姐兒這般作態，自然是有意為之。

  她素來知道薛姨媽和王夫人的心思，是想將寶釵說給寶玉，親上加親。

  可賈母卻並不願意。

  果真再進來個寶丫頭管家，那賈府內宅連賈母說話的地方都不多了，都成王家的了。

  上有王夫人這個當家太太，中有鳳姐兒，再來個寶釵。

  王熙鳳介意的是，寶釵不比黛玉，黛玉身子弱，素不愛理會閑事，可寶釵身子骨豐壯，且行事穩重大氣，果真讓她進了賈家，成了太太王夫人的正經兒媳，那她這個大房媳婦再想如現在這般，在府裏大權在握，就萬萬不可能了。

  如今既然薛大傻子這般推崇賈薔，那她不如加一把火進去。

  這女兒家出嫁要拿主意，父在從父，父死從兄。

  正經來論，薛蟠若想嫁她妹，按規矩來說也是行的通，甚至比薛姨媽說的話更管用。

  至於薛姨媽和寶釵如何作想……

  今兒個她不痛快，也不想看別個太痛快。

  女人嘛，不都是如此？

  ……

  卻說鳳姐兒拍拍屁股剛離了梨香院，裏頭薛蟠猛地一拍額頭，銅鈴大眼明亮，抬頭看向自家妹子寶釵。

  不過，見她杏眸睜起，目光清寒凜冽，一副不可冒犯的模樣，薛蟠心裏一顫，到嗓子眼兒的話又咽下，然後轉頭，把目光落在滿臉無辜的寶琴麵上，嘿嘿樂了起來……

  ……