三日後，運河上。

  二樓客房內。

  黛玉倚在窗邊看書，越往南，天氣反而好許多，運河上水氣滋潤，她的身子也不那樣不受用了。

  紫鵑看到香菱有些魂不守舍的模樣，笑罵道：“愈發成呆子了，到我們這裏坐著，就為了來發呆？

  黛玉聞聲側眸看來，看到香菱呆萌的模樣，也不由笑道：“想什麽呢？

  香菱有些不好意思，猶豫了下，還是決定不瞞著對她很好的黛玉、紫鵑，道：“我們爺說，他得了些我爹娘的信兒，問我願不願意尋回我爹娘……

  “哎喲！

  黛玉、紫鵑和外間進來的雪雁聞言都大吃一驚，紫鵑急道：“這還有甚不願意的？

  黛玉則懷疑：“連你都不記得一點了，他怎知道的？

  香菱小聲道：“爺說他問了薛大爺，問出了那拐子當年在哪裏拐的我，還有一些其他線索，多半有機會尋得到。

  黛玉感歎道：“果真如此，那便是他用心了。

  雪雁小聲道：“香菱，你要回你爹娘身邊去嗎？

  香菱搖了搖頭，道：“我要跟著我們爺。

  紫鵑和雪雁都想不通，問道：“這又是為什麽？

  香菱漲紅了臉，但也說不出為什麽來。

  雪雁靈機一動道：“莫非舍不得小薔二爺？他生的太好了……

  香菱點頭也不是，搖頭也不是，正急得不得了，就聽黛玉啐道：“偏你這小蹄子會亂說，香菱隻是打小被賣怕了，東一家西一家受盡苦頭。如今跟了薔哥兒，薔哥兒待她也好，總算安定下來了，自不肯再漂泊了，是不是？

  香菱感動的連連點頭，道：“到底是姑娘明白！

  紫鵑笑罵道：“不說自己說不清楚，倒說我們不明白！

  黛玉尋思了片刻，淺笑道：“如今左右你已經是薔哥兒的房裏人了，便是尋著了你爹娘，也隻是多了雙親戚而已，是好事，何苦自尋煩惱？

  香菱笑的越好看了，偏頭靠近黛玉，驚喜道：“姑娘和我們爺說的一模一樣，不過我們爺還說，我若願意，他可以給我身契，放我回家……

  紫鵑、雪雁聞言麵麵相覷，黛玉也是罥煙眉輕蹙，道：“果真？

  香菱小聲道：“薛大爺把我送給我們爺那天，他就把身契給了我。不過我沒要……

  雪雁“呀的一聲叫道：“你真傻！

  紫鵑雖是同時出聲，叫的卻截然不同：“合該如此。

  黛玉目光不善的瞪了眼回過神來悄悄吐舌頭的雪雁，然後對香菱點了點頭，道：“既然他是個有情的，你也不能失了忠義。你看似呆憨，心裏實有忠意。雪雁看似精明，其實還未長大。不過，我倒真沒想到，薔哥兒能有如此胸懷。原隻道他不學無術……

  黛玉從寶玉那聽過不少賈薔的事了，從前住在寧府時自不必多提，紈絝子弟。

  後來從寧府逃出來單過後，倒是聽說喜歡讀書了，隻是好景不長，也沒正經讀幾日，就去賣羊肉串兒了……

  可見，讀那幾日書，也隻是做做樣子而已。

  然而香菱卻難得的提出了反對意見，正經道：“姑娘，我們爺才不是不學無術呢，他每日都早起讀書，一日不輟。而且，而且他還能寫很好看的故事，真的很好看哦！

  看香菱瞪大眼睛信誓旦旦保證的樣子，黛玉好笑道：“薔哥兒還在勤學苦讀雖出乎意料之中，卻也說得過去。可你說他還在寫故事？

  香菱有些著急，道：“是真的姑娘，寫的特別好！

  黛玉取笑道：“你知道什麽……又道：“他寫的什麽故事？莫非也是才子佳人，是不是還帶一個俏丫鬟叫香菱？

  她以為是薔哥兒為了哄美婢編纂出來的故事。

  紫鵑、雪雁大笑。

  香菱卻漲紅臉，有些委屈道：“不是，講的是一條白蛇，被小牧童救了後，修練了一千八百年，回來報恩的故事。

  “嗯？！

  紫鵑、雪雁二人齊齊發出一聲驚疑來。

  黛玉卻還好，蓋因誌怪小說自古便有，尤其漢末和魏晉南北朝時，大暢巫風，而鬼道愈熾，再加上佛教始入中土，漸見流傳。故自晉迄隋，特多鬼神誌怪之書。

  譬如大名鼎鼎的《搜神記》裏，就記有耳熟能詳的《幹將莫邪》和《董永》傳說。

  不過，倒是未聽說過勞什子白蛇報恩的故事。

  不用她問，紫鵑和雪雁這兩個在船上待的無趣的丫頭就追問起來：“快說說，怎麽個報恩法？

  香菱偏了偏頭，仔細回憶著，緩緩道：“白素貞……就是白蛇變成的女子，長的極標致，先在西湖與許仙同船渡，又在斷橋算出一千八百年前救她的牧童轉世投胎成了許仙，兩人生了情愫，白素貞就決定嫁給許仙以報救命大恩……

  “哇！！

  這等人與獸……不，人與妖之間的愛情，莫說眼下，便是幾百年後，依舊能風靡天下，更遑論現在？

  莫說紫鵑和雪雁齊齊驚歎，便是黛玉也點亮了星眸，看著香菱。

  隻可惜……

  見香菱瞪著一雙大眼睛看著她們，紫鵑氣笑道：“繼續說呀，然後呢？

  香菱無辜道：“薔二爺才寫到這裏，下麵沒有了，還沒寫出來……

  “咦~~

  見紫鵑、雪雁一起鄙夷出聲，香菱忙道：“是我說的太簡單了，我隻覺得好看，可記不住。對了，小婧姐姐也看了，她看了後也說，比她看過最好看的戲都要好看十倍哩！

  黛玉聞言，轉了轉眼珠，激將道：“光聽你說的好聽有甚用，不如你拿來與我們瞧瞧？

  香菱哪肯上當，連連搖頭道：“這可使不得，二爺說了，那些書是準備賣的，等到了揚州，好給我們買桂花糕……

  紫鵑“噗嗤一笑，啐罵道：“呸！沒出息！等到了揚州姑娘家裏，還能缺了你解饞的？

  香菱還是不敢，倒也有幾分急智，高興道：“有了，姑娘不如去我們船艙去如何？

  黛玉笑道：“那如何使得？

  香菱連連搖頭道：“我想起來了，我們爺先前還同小婧姐姐說，姑娘身子弱，與其先教姑娘武藝，不如先帶著姑娘每日裏在甲板上跑一跑，縱然不願跑，多走走也是好的。左右這條船上隻有自家人，姑娘出去的時候，打發嬤嬤讓其他人都回避一下就好。

  黛玉無語道：“薔哥兒愈發沒規矩了，還跑一跑……虧他說的出口。

  然而最了解她的紫鵑卻從黛玉的眉眼間看出了一絲心動，倒不是去甲板上跑步的心動，而是走出去透透風，順便去船艙裏，看看那白素貞，到底是何方神聖。

  紫鵑輕聲勸道：“姑娘，薔二爺說的也有道理，如今船上隻咱們一家人，隻要讓媽媽們令船夫和璉二爺的隨從暫避房中，姑娘還是能出去透透氣的。再不濟，去船艙看看薔二爺寫的書也好啊。總在屋裏待著，對身子也不好。

  黛玉聞言，猶豫道：“不好吧……

  紫鵑笑道：“這有甚不好的，還可以再去見見那洋婆子。整日裏不見她上來，就知道纏著小薔二爺，這洋婆子也真不害臊！香菱笨也就罷了，那紅拂女居然也不管管……算了，不理他家房裏事了，和咱們也不相幹。我現在就去和媽媽說……

  說罷，喜滋滋的出了屋子。

  ……