五年後。

  “前麵的讓一讓！我看不到！”

  “哎喲，你踩到我的腳了！”

  “別推啊……”

  山清水秀的烏蘇江畔，屋舍連片，湖光山色，美不勝收。

  由於這一代景致優美，晏城最大的學堂落戶於此，一大堆的筆墨紙硯商家也隨之出現。在江畔的水榭邊上，常有身著長袍的讀書人蹲在那兒洗硯台。

  今天，平時寥寥無人的水榭卻一反常態地擠滿了人，個個伸長了脖子，目不轉睛地盯著江心的那幾艘船。

  船上的窗戶都放下了紗簾，距離又遠，除非是千裏眼，否則是什麽都看不到的。可這礙不著這幫讀書人打了雞血似的往那邊看。

  這是因為，那幾艘船上，可坐著剛到晏城不久，卻已成為了議論焦點的人們。

  事情要從兩個月前說起。

  那會兒，晏城出了一樁駭人聽聞的慘案。城東一個屠戶家的女兒在家暴斃。

  死了人不出奇，世界上每一天都有人出生，也有人離世。奇就奇在，這個屠戶的女兒死狀十分可怕，竟是失去了臉皮和乳房，而且，傷口處非常不平整，像是被活生生撕下來的。再加上家裏沒有錢財損失，一看就知道不是普通的賊人所為。

  晏城城主才剛新官上任，就出了這種事，搞得他頭都大了。為了安撫民心，官府卯足了勁兒去查案，希望盡快破案。

  然而，在查案的期間，同類型的慘案居然又出現了幾樁，受害者無一不是年輕姑娘，均是失去了自己的臉部的皮膚與乳房。若是這事兒遲遲沒有捉到犯人，任由它繼續發酵，遲早會傳回上京的上級官員的耳中，那就免不了會給那邊留下一個庸才的印象。

  距離破案時限越來越近，晏城官府終於鎖定了一個嫌疑最大的犯人——雖然沒有直接證據證明是他幹的，但此人沒有不在場證明，很快就被關押進牢房，擇日審理。

  到這裏，事情應該塵埃落定了。然而，就在這嫌疑人被關在牢房後，因同樣的原因死亡的少女數量不減反增，短短半個月內，就出現了四樁，仿佛是凶手在嘲笑官府捉錯了人。

  破案不力、冤枉良民，晏城官府的膝蓋咻咻地中了兩箭，被城民罵慘後，官府終於不得不跪下，灰溜溜地請求外援了。

  上京那邊這才知道晏城出了這種大事。

  晏城是個小地方，沒有懂得妖魔之事的高人。上京那邊派了人過來，斷言事出有異必有妖，這連續的慘案並不是人為的，而是妖魔所為。

  隔行如隔山，妖魔鬼怪還真不是自己能解決的——晏城官府想明白後，就急匆匆地向這行業裏的專家——金光宗遞了拜帖，有償請他們出山除妖。

  那艘大船裏，現在可就坐著這群高人哩！

  想象中的修道者應該是仙風道骨、鶴發白須的，昨日聽說金光宗抵達了晏城，城民聞風而動，都湧到了街頭去看，發現這群弟子，一個賽著一個的年輕俊逸，哪有什麽老態龍鍾的老頭子在！

  不到一天時間，這消息一傳十、十傳百。得知他們今天會在烏蘇江相聚，昨天沒能看到他們的人，都跑到這圍觀來了。

  渡口也擠滿了人，有人不慎被推搡了一下，手裏握著的一個墨硯，眼見就要站不穩摔入湖中。就在這時，一隻蒼白纖瘦的手自後方輕輕地接住了墨硯的落勢，讓它不至於墜入湖中。

  那人的心髒放回原處，順著那隻手往上看，頓時眼前一亮。

  身後站著一個黑發藍衣的翩翩少年，年約十三四歲的模樣，眼如點漆，俊眉修眼，鼻唇線條明晰淩厲。這少年的身量頗高，接墨硯的時候，還稍微彎了下腰，隻可惜肩膀並不寬厚，有幾分少年人獨有的單薄瘦削。

  “謝謝這位小兄弟了。”那人笑嗬嗬的，又自來熟道：“你也是來看美人的麽？”

  接住了墨硯隻是順手而為，崢河不以為意地遞回給對方，聽到這句話，手卻在空中頓住了。他眯了眯眼睛，反問道：“美人？”

  “對啊，美人！”那書生興致勃勃道：“昨日金光宗等人不是入城了麽？旁人都說那裏麵都是年輕的公子。其實吧，他們都看走眼了。我親眼所見，在一眾男子裏麵，分明就有個姑娘在。”

  說到最後，還意猶未盡地舔了舔唇，那色眯眯的樣子，和他一身裝束不太相稱。

  “是麽？”崢河淺淺一笑，把墨硯遞回給他，“你的東西，拿好了。”

  見崢河明顯對這個話題不感興趣，書生略感無趣地接過了墨硯。看崢河往延伸向江麵的石梯走去，他立刻提醒道：“小兄弟，你往那個方向走，難道是想渡江？這個時辰，渡口可沒有船隻呐。”

  書生的疑問，在下一秒就得到了解答。崢河蒼白的五指拽住了旁邊的綠植，轉了轉手腕，十多片的新綠葉片便被摘下來，躺在了他的手心。

  順風飄散的葉片落在了湖麵上，去勢鋒利，成為了崢河的借力點。隻見他的靴子在薄軟的葉片點過，如履平地，翩若驚鴻，片刻後就登上了湖心的船。

  書生目瞪口呆，這時，他的同伴忽然道：“喂，快看你的墨硯……”

  書生聞聲低頭，這才看到，剛才還好好地被交到他手裏的堅硬墨硯，不知何時，竟然裂成了碎塊，墨汁橫流。

  不到兩息時間，碎塊就隨著墨汁流下，轟然化為了藕粉。

  江心，船艙中。

  主座上，城官的身旁，坐著他穿金戴銀的夫人。從落座後，她便不停以手帕拭淚，哭訴道：“各位大人是來抓妖的，怎能強人所難呢？小女命苦，絕不能再受一次驚嚇了……”

  等她哭完，金光宗的一個弟子才苦口婆心道：“夫人，我們並不是要令千金涉險，隻是想與她見一麵，了解一下當時的情況，哪怕以紙筆對話，也是可以的。”

  婦人立刻怒而反駁道：“小女遇事以來，天天以淚洗麵，各位大人還要逼迫小女憶起當時的情景，這還不是強人所難麽？”

  矮桌的一角，寧婧百無聊賴地盯著自己眼前的瓷杯，澄碧的茶水漾著一圈圈的波紋，默默忍受著一波又一波的聒噪聲湧入耳中。

  這一場拉鋸戰，已經持續一天一夜了。

  寧婧歎了口氣，把杯中熱茶一飲而盡。

  其實，當初知道自己要參與這段劇情時，她表麵看上去很淡定，其實後背直發寒。唉，這個世界怎麽會有那麽多變態的妖怪？聽描述都覺得心裏發毛，若有別的選擇，她肯定就甩手不幹了。

  偏偏，這又是個無論多坑都不能拒絕的劇情任務。再者，崢河要通過這次任務，獲得一個重要道具，她也隻能硬著頭皮上了。

  說回這次的事件。近半個月的四個受害者裏，其中一個正是官府老爺的閨女。同時，她也是唯一一個逃脫了死亡命運的人。

  說也是巧合，這位官小姐在被害當晚，正好約了情郎相會。反抗的動靜驚動了躲在暗處的情郎，由此僥幸地撿回了一條命。被救下來的時候，她的臉皮已經被起了一半，算是毀容了，但好歹活下來了。

  單靠現在的線索，不能確定到底是哪一種妖魔在作怪。鑒於這位官小姐是唯一一個與凶手接觸過的。若能得到她的協助，哪怕隻是一些簡單的描述，都能提供很大助力。可是，無論金光宗等人怎麽說，對方就是不願意鬆口。

  故而，寧婧都懶得浪費口水了。

  好在，這一次的行程裏，她是唯一的姑娘，也不是年資最老的弟子。這種與官府打交道的又臭又煩的工作，不需要她出麵去做。她隻要安靜地坐在後排，當個吃瓜群眾就行。

  初春時節，冰雪剛開始消融，天氣還是很冷的。船艙內的暖爐放得不夠，寧婧朝手心嗬了口氣，抖了抖。

  就在這時，一股寒風從側後方吹來，寧婧精神一振，轉頭看向那邊。

  船艙的簾子被一隻手掀起了，崢河輕手輕腳地鑽了進來，反手放下了簾子，堵住了寒風，察覺到寧婧的視線，崢河抬頭，朝寧婧淺淺一笑。

  其餘人與官府正拉鋸著，沒多餘心思注意到這邊。崢河在寧婧身旁坐下，把捂在懷裏的紙包取出來，那是晏城當地，一種以荷葉包裹蒸熟的點心。

  崢河細心地替寧婧解開了荷葉上的繩子，柔聲道：“陸師姐，當心，還很燙嘴。”

  寧婧：“這感覺，簡直就是回到了學生時代，坐在後排偷偷吃東西呢。”

  係統：“……”

  抓妖會議開了太久，而船上提供的，又是一些河鮮製作的冷菜。天氣這麽冷，寧婧肯定不想吃冷冰冰的東西，崢河見狀，就主動請纓去給她買點熱乎乎的東西回來吃。

  寧婧覺得崢河挺有抖M的潛質。過去幾年都是這樣，這種替人跑腿的活兒，他做得特別開心，偶爾還能增加人品值。

  寧婧用筷子挖了一小塊點心，放進嘴裏後，舌頭立刻被燙到了：“嘿喲，真的很燙。”

  崢河一凜，緊張道：“有燙傷嗎？”

  “就是要燙才好吃。”寧婧嘀咕道：“不過嘛，你這種吃不了熱東西的貓舌頭肯定不懂。”

  崢河搖搖頭，目光很柔和。

  吃了東西後，身子果然暖和了不少。那邊廂，爭執終於出了結果——城官一家終於鬆口，同意讓寧婧一方與那位死裏逃生的小姐隔著紗簾說話。

  係統以甜蜜的聲音道：“吃飽了吧，該上路了。”

  寧婧鬱悶道：“你這樣講話，是會失去我的。”

  和官小姐對話，是一個不能跳過的程序。畢竟，沒有過程就得出結果，是不能讓人信服的。

  打個比方，寧婧有係統幫助，不僅能提早知道妖怪真身，還能把它祖宗十八代關係都列出來，可她不能真的這樣做。否則，就可能會被驚疑的人們打成妖怪的同夥。

  不僅是妖怪的資料，寧婧更是提前知道，要引出這隻妖怪，就必須與西阪城一樣，找一個誘餌。

  坑爹的是，在係統的設定裏，這次的誘餌就是寧婧本人。所以，直到現在，她的內心都是拒絕的。_(：з」∠)_

  寧婧滄桑道：“我不入地獄，誰入地獄。”

  係統：“……”